黑山特地繞道南陽，二年半了，又一次回到桐柏縣。他給南陽籍的侍衛放假十天，讓他們各自歸鄉。自己來到老師的開蒙書院。
“你們在外面自己找地方樂去，不用管我了！”黑山對身邊的侍衛說道。自己上了臺階，拍了拍大門。
一會兒，門開了，開門的正是陳伯。黑山笑著打招呼道：“陳伯，你白頭發又多了！老師可在家？”
陳伯打量著黑山，小黑早就扒到陳伯身上，親熱得不得了。“少主您回來啦？小黑也長這麼壯啦！我老眼昏花了，竟沒有認出來！”陳伯高興地說道。又向裡面的喊道：“少主回來了！”
黑山快步來到書房，見老師孟昭還是坐在那個位置上，急忙上前參拜道：“學生黑山，拜見老師！”
“你小子還知道回來啊！現在官大了，人也壯了！快來坐下，陪老師說說話！”孟昭笑著說道，“幾年前為師第一眼見到你，就知道你絕非常人！讓我撿了個便宜的學生。”
黑山在老師家住了五天，探討了許多天文、地理、數學等知識。黑山好奇地問：“老師，你怎麼知道這麼多我的事呢，許多事情，我母親都不知道的？”
“哈哈，你的好友張蒼和我有一面之緣，都是他寫信告訴我的！”孟昭說道，“我知道你懶，每次寫信給老師都是那幾句問候，我在咸陽寫了那麼多詩歌也不抄一份給老師看看，還是張蒼不錯，你看，那一架全部是他寫給我的信和抄錄給老師的書。”
“老師，你既然那麼喜歡讀書，何不來咸陽，咸陽有全天下最大的藏書，足足有百萬卷。學生的家也是您的家。如果你喜歡安靜，我再給你買一座府邸，專門做您的書院！您再招三千弟子，將儒家發揚光大。如何？”黑山說道。
“我可是聽說了，秦國重法家、兵家獨不喜歡儒家。”孟昭說道。
“老師何出此言？丞相王綰是儒家，李斯、韓非、張蒼是儒家荀子的門生。姚賈、頓弱也是半個儒家。他們都得到秦王的重用。秦國一點也不排斥儒家。只是有一些迂腐之人，背了四書五經，便自稱孔孟的學生，便四處賣弄，其實孔孟之道一點精髓也沒有領悟到。一開口便是子曰詩云、之乎者也。別說秦王見了煩，學生見了都想過去揣他們兩腳！”黑山說道。
“哈哈哈！有意思，我儒家士子佔了天下讀書人的七八成，難勉良莠不齊。我也該去咸陽住一段時間了！不過得冬天才行。到時候，老師再通知你吧！”孟昭說道。
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師生二人聊得正歡。陳伯來報：“老主、少主，縣令、縣尉、縣丞來拜訪少主。”
“請他們到客廳稍等，我們馬上就來！”孟昭說道，“自從你官越當越大，他們到我府上也是越來越勤了！為師門口那厚厚的青苔都被踩乾淨了！”
“你從南陽帶出去的一千二百多名子弟兵，除了五十多人犧牲在戰場。其餘的是人人大夫以上爵位，其中有二百名是桐柏縣籍的，你不知道。但在南陽郡，可以不知道誰是郡守，但是黑山的大名卻是無人不知曉了！”孟昭說道。
“我還真沒有往這個想過，沒有想到離開家鄉三年，我還還成了小名人了！”黑山笑道，和老師一起來到前院的會客廳。
“桐柏縣令、縣尉、縣丞拜見黑山將軍，拜見孟夫子！”三人對著黑山師生躬身行禮道。
“幾位家鄉父母官，不必如此，黑山有禮了！”黑山也對三人施了一禮。孟昭只是點點頭。
“將軍回家鄉，我等早幾天就想來拜訪了，只怕掃了你們師生的雅興。所以今日才來，望勿見怪。”縣令說道。
黑山最煩這種無聊的應酬，只好虛以委蛇，勉強應付道：“我只是回來拜訪一下老師，並沒有公務到南陽！所以沒有打擾幾位父母官！勿見怪啊！”
“黑山將軍衣錦歸鄉，我們三人代表家鄉父老，給將軍和老夫人備了一些特產，希望將軍不要嫌棄。”縣令說著，便讓幾個官吏抬了好幾箱禮物進來，將一片木牘雙手遞給黑山。
黑山接過一看，有乾果、幹筍和幹野山菌，還有幾張名貴的毛皮，幾件玉器。看完，黑山將木牘遞給陳伯，吩咐道：“陳伯，幫我算算，這些乾果幹筍和幹山菌值多少錢，付錢給幾位大人，那些玉器和毛皮你們還是帶回去吧！”
“將軍這是何意？這只是鄉親的一點心意啊！”縣令說道。
“昭襄王六十大壽時，有百姓獻牛為其賀壽，後來這些百姓都被定了罪，所在的地方官都判了刑，你們可聽說了？秦國官員相互贈賀禮是重罪，且當今秦王比昭襄王更加看重秦國律法。你們只要忠於職守，恪守法令，想辦讓百姓富足。就行了！這樣秦王就高興了，我們
也可以心安。何必去做這些吃虧不討好的事呢？”黑山說道。
“將軍教導的是，我等實在是慚愧！”三位縣官施禮說道。
送走了三人，黑山立刻叫來幾個手下，命令道：“迅速分頭通知所有回鄉的人，不能接受當地官員百姓的任何財物，退不了的，照價付錢！誰敢違反，軍法從事！”
“諾！”幾個手下立刻去辦了。
孟昭對黑山的做法十分滿意，說道：“你能身居高位不忘本，老師很欣慰。我聽說秦王雞胸凹鼻鶴聲，天生殘疾，是呂不韋的奸生子。天性殘忍，殺人如草芥，最近還盛傳他逼死生母，不給發喪。和你講的英明神武，雄才大略，愛惜人才完全是兩回事。你能和我詳細談談他嗎？”
黑山嘆了口氣，道：“這全是山東流言！沒有半點真實。”黑山便把自己認識的秦王真正的一面詳細告訴老師。最後說道：“秦國王室人丁興旺，他們會選個殘疾人做秦王？太后的身世，秦王也是在他臨死時才知道的。不發喪也是太后的詔令。山東士人，除了盤剝百姓、醉生夢死外，現在又多了一技能就是造謠生事！其實，老師看看桐柏縣就知道了，韓國統治桐柏縣百餘年，百姓可曾有過現在富裕？可曾有一人被枉殺？趙國這幾年餓死多少百姓，你可以去看看，現在可曾有餓死人？”
“聽你一說，為師也疑雲頓消！痛快，我冬天定去咸陽走一趟。”孟昭說道。
聽老師講了關於秦王的流言，黑山感到不安，便到街上走走，想聽聽百姓的評論。桐柏縣以前繁華很多，以前滿大街都是穿黑色葛衣的人，現在卻是花花綠綠，五顏六色都有！城裡的空地也多蓋了好多新房子。走了幾條街，也沒有聽到百姓不滿朝庭的評論。散到律曹門口，見好多年輕的人排隊，黑山覺得奇怪，便走進裡面，仔細聽了起來。
這時，上一個剛走，輪到一個十七八歲的年輕人了，他在法官面前坐下，問道：“我今年十七了，多次報名從軍，為什麼鄉里公示的名單一直沒有我的名字呢？”
法官，拿出兩片木犢，邊記錄邊問道：“你是那個村的人？請出示你的驗。”
“大河鄉，李莊人。”小夥子拿出刻有自己名字和頭像特點的木片，交給法官。
“你家現有幾丁？可有人從軍未歸？”法官邊登記邊問道。
“有三丁，父親四十八歲，大哥二十二歲，我還有個十三歲的弟弟。大哥在上郡當千夫長了，是官大夫爵！”
“二丁、三丁抽一，既然你大哥入了軍，你就去不了了！鄉里的做法是對的！”
“可是我也很想從軍，他們就不能通融一下嗎？
“不行的，如果讓你去了，鄉薔夫和裡正就違反了大秦徵兵令的第七條，每人要罰二甲，罷官的處罰。”
“罰二甲是多少錢呢？沒有錢交罰款怎麼辦？”小夥子問得有點偏了。
法官並沒有不耐煩，依舊耐心地答道：“按今年歲首時的物價，一甲是一千六百錢，二甲就是三千二百錢。如果是沒有錢交罰款，要以勞役替代，自帶乾糧一天可抵十八錢，要一百七十八天才可以抵完。如果不帶乾糧一日只能抵十三錢，要二百四十六天才可以抵完。”
“那象我這樣的情況，要怎麼辦才可以去參軍呢？”
“等你哥哥回來了，你就可以去了。或者，等你的弟弟滿十七週歲了，你們家四丁抽二，也可以去了。或者是你的兒子滿十七歲時，你只要還未滿五十五歲，也可以去。”法官詳細地回答道。
“哎，那我還是等我弟弟十七歲了，我再去吧！”年輕小夥無奈地說道。
“請問你還有什麼問題嗎？”法官問道。
“沒有了！我問完了，我先回去了！”小夥子回答道。
“您還不能走，在旁邊再等一會兒。等書吏抄寫完木牘，你籤了名，帶上一片才能走！”軍法官答道。
法官又接待下一位了！一會兒，書吏抄好了，將內容相同的兩片木牘並排放在一起，讓小夥子認看完後，在兩塊木牘的中縫簽名，又讓法官蓋好火印章，拿出其中的一片鄭重地交給小夥子。
小夥子問道：“給我這塊木片有什麼用呢？”
“如果幾年後，你弟弟長大了，還不讓你去從軍，你就可以憑木牌告鄉薔夫和裡正就不會為難你了！”書吏回答道。
“萬一你們寫錯了，怎麼辦？”小夥子好奇地問。
“那我們就要受到解釋錯誤那條法令一樣的處罰。”書吏答道。
“這木片這麼好用，我可要好好收起來，回去了給鄉里其他夥伴們看看，省得他們也來跑一趟！”小夥子說著，拿著木片，高興地回家了。
在南陽郡，黑山的名聲雖然大，認識他人的卻很少，黑山好奇地問書吏，道：“每天來諮詢律法的都這麼多嗎？”
“平常很少人來問，一到徵兵時，或者是有許多軍人回鄉探親時，就許多人來問了！你想，三年前跟黑山將軍出去的，現在回來的個個都大夫以上了，良田、奴僕、房子全部都有了！誰不心動啊！”書吏答道。
在縣城轉了一圈，市井並沒有關於趙太后的流言，黑山便放心了！
告別了老師，黑山帶著侍衛馳馬回趟老家張莊。張莊已經大變樣，寬敞的官道已經可以直達路上不斷有牛車來往。山下的稻子開始變黃，山上的山地種滿了玉米。河邊芧草屋早已經不見了，一排排青磚黑瓦的四合院，一派富裕安康的農家村莊。
村裡有兩座大房子，分別是黑山的和張進家的，而兩家都沒有主人住，只有僕人在家。黑山竟直回到家中，管家劉成見黑山回來，急忙招呼著其他人人來行禮。
院裡十分熱鬧，竟然有七八個蹣跚學步的小孩子，玩得正開心！
“這些孩子們都是您的小奴才！三年多前你讓大家可以自由結婚，一下子就成了九對，轉眼孩子們都在地上爬了，還有幾個正在吃奶呢！”劉成說道。
“等下我就讓裡正給你們辦理贖身手續，入了民籍，不用再做官奴了！怎麼樣？黑山說道。
“別了，我們都願意做少爺家的僕人。不用服徭役，收入也不比村裡的人低。比村裡人活得更自在。別人都羨慕我們呢！”劉成說道。
“但是這些孩子們轉眼就長大了，難道讓他們繼續做官奴？”黑山問道。
“我們都商量好了，過幾年，我們請兩個先生來教他們習武、識字，長大後再送到您的身邊，讓他們自己立功贖身。現在天天有人來找我，託關系要將孩子送到你身邊為國效力呢！”劉成說道。
“你去準備一下，晚上請裡正和鄉里的官員和村裡的長輩來吃飯！特別交代他們不得帶任何禮物。”黑山對身邊的管家吩咐道。
“諾！”劉成聲應道，立刻下去安排了。
黑山幾步來到陶坊，陶坊現在由文主要負責，大哥光也是過段時間才回來一次，現在早已經不燒煙囪了。今天剛剛好出窯，窯口擺滿了茶杯、茶壺和酒杯、酒壺等產品。黑山和大家打了招呼便拿起產品認真看了起來。由於大哥的陶器燒成溫度高，還上了釉，五彩斑斕顯得十分古樸、漂亮。
“這些產品賣得怎麼樣？”黑山問道。
“現在賣得很好，燒好了全部運到咸陽，由你大哥自己賣。上次回來說，現在一個杯子能賣五十錢。這一窯就是十幾萬錢。只是成品率太低了，許多商家找上門來要賣我們的產品，都被你大哥拒絕了！”文介紹道。
“今天開始，你們先燒製一批陶盆，把壺和杯子放入陶盆再燒製，成品會高很多。還有，以後每個杯子全部打上‘光’字的印記。我們這陶坊改名為‘南陽光窯’。成品全部運到咸陽。誰來都不賣。一個杯子五十錢太便宜了，最少要賣五金還差不多。”黑山說道。
“這東西能賣得比金子貴？”文驚訝道。
“在我看來，這麼漂亮的東西，就應該比金子貴！”黑山答道。
以黑山現在的名頭請客，能被請到的都感到無尚光榮。只是不讓帶禮物顯得有點彆扭，平時鄉親們竄個門，都習慣了帶上三瓜兩蛋的。於是有幾個村裡人議論紛紛，猶豫不決，見鐵匠夫婦穿著嶄新的衣服，空手過來，便讓鐵匠拿個主。
鐵匠壯笑著說道：“咱們都是黑山侄兒的長輩，去他家吃個飯，不隨禮也不算失禮！再說咱黑山侄兒現在就算在咸陽也是數得上號的大官了，咱家裡那點東西，人家也看不上！聽俺的，空手就行！”
晚宴，黑山坐在主位，裡正和鄉嗇夫、遊徼、三老等官員及村裡的父老鄉親們坐陪，酒過三巡，菜過五味後，黑山深情地說道：“三年前，你們把十二名大河鄉子弟交給我，除了一死一傷，另外十人都是官大夫以上爵位了，有兩個到外地任了縣尉，這些都是鄉黨子弟在戰場上拼殺出來的，並不是我特別關照。沙場立功沒有捷徑可以走！上將軍王翦的兒子王賁，也是從小卒開始，大小四十多戰，幾次重傷才拼到重步軍主將，以後但有要入伍從軍的，我希望各位鄉黨子弟平時多讀書習武，戰場才能多立功少流血，這才是正道！”
“將軍所訓，我等謹記！”眾人答道。