黑山到達大營城時，大營城的重騎精銳已經一天前南下。只留下伙伕營、輜重營、馬伕營三百餘名後勤人員，自有軍吏前來交接不表。
九月份的邊塞，雖未下雪，卻是遍地枯黃，秋風如刀，冷得刺骨。
黑山喚來眾將官交待說：“每一個營房要乾淨，所有東西排放整齊。明天卯時開始訓練。每天除了唱歌和學習秦字外。由那不太、巴圖魯教大家匈奴常用語言，每個人都要學！每個月考核，學得差的有重罰！”
“帥長，不，左庶長，你說讓我們唱歌是為了提高士氣，你讓我們學秦字是為我們將來打算，我們都認了，讓我學匈奴語言，又是什麼意思？讓我們找匈奴人聊天去？”米龍十分不解地問道！
“是啊！弟兄們學這個有什麼用啊！”眾人紛紛表示不懂。
“我給你們講一個故事吧！從前有，一隻蜥蜴媽媽，帶著一群小蜥蜴，在池塘邊捉蟲子，一隻大鱷魚提住它們，準備一口把它們吃掉。蜥蜴媽媽，靈機一動，抱住鱷魚的大腿，大聲哭喊道，‘媽媽，媽媽！’鱷魚一愣，以為這些蜥蜴是自己的孩子，便說‘可憐的孩子們，你們怎麼瘦成這樣子啊？’不僅放了這些蜥蜴，還抓了一些魚蝦喂它們。過後，蜥蜴媽媽對小蜥蜴們說，你們現在知道學好一門外語是多麼重要了嗎？今天我讓你們學匈奴語言，也是為了關鍵時刻能救你們一命。”黑山剛講完，眾人都哈哈笑了出來，沒有再再反對。
“按我說的去做，每天學兩句匈奴語言，一個月就是六十句。以後每個月考核一次，考核分為體能、劍術、馬術、秦言、匈奴言。綜合成績前一百名，有立功的機會優先安排。把我的話通知下去。”
“諾！”眾應聲而去。
大營城做為大秦北邊第一防線，平時有一萬步兵守城，步軍歸屬上郡郡尉節制。而黑山的一千多騎兵則歸邊將假上將軍蒙恬統領。
到達大營城的第二天，黑山安排好訓練工作，便帶著阿黑哥、肉餅直奔靖城（今靖邊縣）拜見上將軍蒙恬。靖城位於北地郡與上郡中間，大營城西南三百裡。蒙恬十五萬精銳邊軍馬扎在此，既是大秦第二防線，北邊邊塞無論哪裡有烽煙報警，一日之內，精銳鐵騎都可以到達馳援。
蒙恬，名將蒙驁之孫，蒙武之子。與秦王贏正同齡好友。十七歲入伍，在與韓、魏、趙的戰爭中屢立奇功，二十歲已經是騎兵主將。秦王親政後，更加重用蒙恬，將秦軍戰力最強的北部二十萬精銳邊軍交給蒙恬統帥。
靖邊城比大營城大出好幾倍，城中最大的一處大宅就是蒙恬將軍的幕府。蒙恬正在幕府大廳和一幫手下談論著目前北方的態勢，一名軍吏來報：“稟將軍，從南陽郡到大營城換防的一千二百名騎兵已經到大營城，千騎將黑山前來幕府領命！”
像這種小事情，一般都是讓幕府的一個屬官去處理就可以了。蒙恬一聽是南陽郡過來的，便問：“南陽郡到大營城有三千多裡路吧！許多郡比南陽郡近多了！換防的都還要月底才到達，怎麼南陽來得這麼快？讓千騎將進來！”
黑山走進幕府大廳，廳內幾盆幹馬糞燒起火，烘得暖洋洋，空氣中瀰漫著馬糞的煙燻味，這味讓黑山很不習慣。黑山見大廳側面有張大地圖，幾名身穿黑甲，內襯白袍的年輕將軍站在地圖前討論著什麼！黑山也不知道哪個是蒙恬大將軍，只好一拱手大聲說道：“未將黑山，拜見各位將軍！”
眾人齊看向黑山，黑山現在身高八尺有餘，身材強壯，黝黑的臉色帶著自信。頭戴左庶長銀冠，胸前彆著鐵鷹徽章！
“你今年幾歲了，襲了誰的爵位？”一個英姿勃勃未到三十歲的年輕將領問道。
“稟將軍，未將上月才滿十六周歲。末將祖上家人都是南陽的農民，爵位是我自己掙的！”黑山回答道。
“十六歲？你還是鐵鷹銳士？你何功授了左庶長爵位？”那將軍又問道。
“我家鄉去年七月才歸了大秦，去年八月份我獻了新式鐮刀使收割速度快了幾倍有功得了公士。今年春天，協助官府捉拿刺客六名，又破了韓間諜案，共抓了間人十數人，使桐柏縣武庫免遭大火，有功爵升大夫。一個月前又獻了……”黑山望了望大家，不知當不當說。
“但說無防，我便是蒙恬，這幾位都是各軍主將！”年輕將軍說道。
“上個月滅韓之戰時，我獻了在馬蹄上釘馬蹄鐵的方法，有功升爵為左庶長。”黑山豪不猶豫地回答說。
“你就是獻馬蹄鐵的黑山？”眾人驚問。馬蹄鐵對蒙恬鐵騎大軍來說，意義絕對不下增加十萬精銳鐵騎，現在正在保密階段，任何人是不能私下談起馬蹄鐵的事情！更不能對外人說。
“好！果然英雄出少年，我十七歲入伍做伍長起，每打一場仗都斬首數級，十八歲當了千騎將，得鐵鷹銳士徽章！本來以為自己立功夠快了！沒有想到你比我更快。既然馬蹄鐵是你獻的，左庶長的爵你得之無愧！”蒙恬讚賞地說道。
“謝蒙將軍誇獎！請蒙將軍發令！”
黑山向蒙恬一拱手請令。
“設軍宴，我要好好招待一下黑山
！”蒙恬說完立馬有人應命而去。又轉身對黑山說：“你的任務就是在大營城把你的一千多人馬訓練成精銳，每天要派精幹斥候深入草原，密切關注匈奴人的舉動！及時派人向幕府報告，我要知道大營城以北每天都在發生了什麼事情。”
“諾！”黑山應諾，又道：“北方苦寒，南陽來的士兵過冬衣服和被褥能否讓我帶回去！否則天氣再冷一點，我的兵只能躲在營房裡燒馬糞取暖了！”
“司馬，這件事你給他安排一下，儘快發下去，另外草藥也拔一些，南方人初到北方，容易水士不服。”蒙恬吩咐道。
幾人分主次落座，自有軍吏抬上几案酒食，眾人邊飲邊談！
“黑山，你獻的馬蹄鐵，提高了戰馬不少戰力，你是怎麼想到的？”蒙恬問道。
黑山便把烏雲踏雪蹄子受傷之事和自己想辦法補救的事說了一遍。
“好好！萬事愛琢磨！我也是喜歡搞點小玩意！”蒙恬說著拿出一個精緻的盒子，遞給黑山又說：“這個是我用狼毫改良的毛筆，秦王親自賜名一一蒙恬筆！還派許多咸陽的工師來找我學習制筆。這套就是我和那些工師一起製作的！送給你了，你看看怎麼樣？”
“送給我？”黑山有點疑惑，開啟精美的盒子一看，裡面有三支大小不同的毛筆。筆桿用硬木精雕而成再漆上黑油漆，筆尖軟硬適用，和二千年後的毛筆幾乎一樣。“太漂亮了，這個筆和馬蹄鐵一樣，一個使書寫更快更好看；一個使戰馬跑得又快又遠。”
“哈哈哈！秦王也是如此說的，還說要將蒙恬筆推廣到整個天下！”蒙恬得意地說。
“稟將軍，郎官李由率內吏郡千餘騎今日到達目的地米脂城，李將軍到門外候令。”一名軍吏前來報告。
“又是一個來混資格的，你去安排一下，打發他回米脂城既可！”蒙怡有點不耐煩地吩咐司馬道。米脂城在靖城往南三百裡，百多年來，匈奴從未打到那裡。
“將軍，李由乃廷尉李斯之子。又得秦王賞識，將軍還是見一下。”司馬勸到。
“撤宴，叫李由進來。”蒙恬喊道。
幾個軍卒剛抬下酒案，一個身穿黑甲，內襯華麗的綢緞，外面披著一件長長的貂皮大披風，十足貴氣風度翩翩的年輕人井人帳內，向蒙恬一拱手喊道：“末將李由奉令帶軍戍守米脂城，前來請令。”說完又向其他人逐一拱手施禮，態度十分謙虛。
“李由將軍，你的任務就是在米脂城好好訓練你那一千多騎，你那雖然是第三防線，也不能掉以輕心，隨時準備聽從本將軍呼叫。”蒙恬說道。
“蒙將軍，末將有一請，請蒙將軍把我們調防到第一防線，李由及一千多將士願意到一線戰場拼殺，馬革裹屍，報效國家。”李由又是一躬請令。
蒙恬聽了，剛才那不屑的表情，稍微好了一點，說道：“你和那一千多內史郡子弟求戰的心情，我可以理解！但是這兩年匈奴遠逃，邊城已經兩年無戰事，也只是積極備戰而已。你回去跟那幫兔崽子說，想打仗，先把自己的爪子磨尖了等著，本將軍自有安排！一個月後，我會到各地巡視。天黑了草原的狼群可不是吃素的，你們早點起程往回趕吧！”
黑山告辭出了幕府，對兩個手下說：“阿黑哥你留下清點過冬衣被，我和肉餅先回，明天派人來取回去！”
回到大營城，黑山直奔武庫和糧倉，見糧倉內糧食乾肉堆放得整整齊齊，糧倉也打掃得十分乾淨，便喚來倉吏，說道：“倉庫管理得不錯，糧食和乾肉可供多久食用？”
“稟將軍，糧食草料可保全軍三個月足食。乾肉是備著斥候出塞時帶在身邊的口糧！完了可以馬上補充。營內士兵的肉每個人每天一斤羊肉由城內軍牧營提供新鮮肉，我們都是按一斤兩文錢和他們結算。”倉吏回答道。
一斤羊肉兩文錢，比南陽郡便宜好多倍！黑山想了想，又交代：“馬上下雪了，倉庫要仔細檢查，防漏防鼠，不可大意！”
“ 稟將軍，我們每天都尋查，誰敢怠慢，秦律有規定，一倉三鼠洞，全體倉吏鞭打二十。弟兄們每天都檢查，保證一個老鼠洞都不放過。”倉吏自信地回答。
“這些是什麼？怎麼弄來的？”黑山見旁邊一個倉庫堆著許多彎刀和牛皮甲，問道。
“這些匈奴的彎刀和皮甲，彎刀有八十三把完好的，一百三十四把破損。牛皮甲二百一十四件都有不同程度破損，是上一批秦軍斥候一年多來出關殺敵得來的，等數量多些，便運到工坊從新打造成秦劍秦甲。”倉吏回答道。
黑山拿起一把彎刀，仔細看了看，匈奴的刀不論做工和品質都比秦劍差一大截。心機一動，黑山叫來倉庫隔壁工坊的工師，對他們說：“你們工坊的人，能儘快把這些匈奴人的彎刀和盔甲全部修復起來嗎？彎刀最好能打造得和秦劍一樣鋒利，我自有妙用。”
“修復沒問題，但是要打造跟秦劍一樣的質量，只能全部熔掉，重新打造！”工師回答道。
“修復要多久！重新打造要多久！”黑山問道。
“修復的話十天，重鑄一個月！如果是重鑄這麼多的話，要有上將軍那邊的文書方可。”工師回答道。
“你先安排人修復牛皮甲，我馬上向上將軍請令！”黑山回答道。
回到營房，黑山立馬給蒙恬寫了一封書信： “大營城千騎將黑山拜見上將軍蒙，吾欲親率百餘精幹斥候，假扮匈奴軍，深入漠北探查敵軍虛實。需打造一批匈奴彎刀和盔甲。望批准。另如路遇趙軍，該如何應對？請指示！”
第二天一大早便派快馬送到蒙恬幕府。下午便收到回信：“上將軍蒙恬致黑山，此策可行，已經精選個匈奴彎刀盔甲數百套，送往大營城。如有需求，可憑此令令工坊趕造。秦、趙在北部邊境一百多年來從未有任何衝突！在這裡，只有一個共同的敵人一一匈奴。若對方遇險，可以根據情況施於援手，卻不可落井下石。若是趙軍先動手，可以適當自衛，迅速脫離，再上報幕府！”
收到蒙恬回信，立刻讓工坊趕製彎刀。讓巴圖魯教大家練習彎刀的刀法。還刻意讓手下人留和匈奴人一樣的短鬚。
轉眼又過了幾天，秦國歲首將至，許邊貿商人結束了一年的生意，趕回家和家人團圓。留下的幾乎都是山東六國的商賈，大營城感覺寬敞了好多！黑山按貫例，每天都要上城牆轉一圈，檢查一下城防情況，再到城中的烽火臺上遠眺。烽火臺上日夜都有四名士兵值班，上有號角，火柴堆和狼糞堆。旁邊還備有一桶猛火油。烽火臺上，風颳得很大，幾個士兵穿著厚厚的皮衣，戴著皮帽，整個人包裹得只剩下眼睛和鼻子，直挺挺地立在雪花中，如果不是看到他們撥出的熱氣，黑山還以為他們是凍僵在那裡了！
“苦嗎？”黑山問。
“苦！”一個士兵回答。
“想家嗎？”
“想！”
“我也想家了，但是總得有人守過邊啊！”黑山嘆道，走下烽火臺。
“旺旺！” 當黑山走到一個拐角處時，身邊的小黑對著拐角裡一堆破布吠了兩聲。
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秦國的城裡是不允許有這樣的成堆垃圾的，黑山走近一看，一個髒兮兮的年輕人縮著身子躲在破衣服裡面發抖，滿臉通紅，顯然發燒了！黑山暗想：“秦國人在城裡乞討流浪是犯罪的，這個年輕人怎麼會在這裡呢？算了，先救人再說吧！”
“小黑，回去叫兩個人來！”黑山對小黑說道。小黑立馬會意向營地跑去。
一會兒，小黑帶著肉餅和張進來了！
“把這個人抬回去，叫軍醫給他檢查一下，要救活他！”黑山對二人說道。
“諾！”二人應了聲，抬起人就走。
第二天，黑山來到救回來的那個年輕人的營房，問軍醫：“那個人怎麼樣了？”
“已經退燒了，沒有生命危險了，只是他的腿傷得太重，沒有辦法完全康復！”軍醫回答。
“腿怎麼啦！”黑山問。
“應該是幾天前，他的大腿被牛馬踩傷了，沒有及時救治，肌肉已經壞死，如果晚一天，那腳就只能砍掉。現在就算治好了，也是瘸了！”軍醫回答。
“我這是在哪裡？”一個微弱聲音叫了起來。那個年輕人這個時候醒了，正用手撐著坐了起來。
“這裡是大營城的軍營，是這位將軍救了你！”軍醫對他說道！
“謝謝！”那年輕人挺了挺身子，想給黑山行禮。
“來人，先給他來碗熱羊湯，再弄份飯食過來！”黑山吩咐著，“你先休息一下，別亂動。等下吃飽了，我再來！”
一個時辰後，黑山又來到病床，那個年輕人吃飽了以後，臉色變得紅潤，精神好了許多！年輕人見黑三來了，正想坐起來行禮，黑山示意他不要亂動，問道：“你是什麼人？怎麼會淪落到這裡？”
“小人都謝將軍的救命之恩！小人原本是齊國臨淄人市上的一個奴隸，沒有名字。十多年前一個胡商買下了我，從此便叫我黑奴，跟著他們來往匈奴和臨淄、洛陽之間販賣絲綢和毛皮。半個月前馬兒受驚，從馬上摔了下來，小腿被馬蹄踩傷，正好商隊路過大營城，胡商便留下二百錢，讓我獨自留在大營城休養。”黑奴說道。
“二百錢！吃飯住店還要醫腳傷，這哪是讓你留下休養，分明是拋棄你，讓你自生自滅！這胡商叫什麼名字？往哪個方向去了？幾天了？”黑山連續問道。
“他叫烏力吉查干，他們這次向南到咸陽，再向東去洛陽、臨淄。再原路返回。”黑奴回答道。
“你熟悉匈奴的路嗎？能找到他們的位置嗎？”黑山問道。
“我前幾年在北邊收購皮子賣絲綢，走遍了他們的每一個聚居地！”黑奴說道。
“你好好休息吧！先把身體養好！”黑山安慰地道，又對身邊的軍醫說，“全力救治，要保住他的腿！”