亂戰！
匈奴九騎，墨者十騎，雙方相距三十步，各自拔劍，發起衝鋒！
辛凌在所有人中衝得最快，死去的罕高還未落馬，她已經從戰馬上躍起，兩柄錐形長劍刺穿皮襖，深深捅進對手心窩。
而緊隨在他身後的，是由養，是靈姬，一位位兵刃各異的墨者高喊著和敵騎撞在一起，殺聲震天，人仰馬翻。
李恪深陷在這場亂戰的最中心。
儒和另一個墨者一開始在左右護衛著他，但墨者人數雖眾，墨家劍技卻並非騎戰之術，就連騎術，眾位墨者也遠遠不如在馬背上長起來的草原民。
才一接敵，儒就被人一劍掃落，另一個墨者的反應倒是快些，藉著交兵之力橫撲而出，雙方齊齊落馬墜地。
又一員匈奴穿過墨者的防線，他大概把李恪當成了隊伍的核心，揚起劍，咧著大嘴就殺了過來。
李恪慌忙後仰，仗著自己雙腿固定，把整個後背都貼到馬上。
那騎士顯然沒想到李恪會有如此精湛的騎術，那一劍稍高，擦著李恪的鼻翼揮空。
雙馬交錯，李恪維持著後仰的姿勢抻直手臂，手弩激發！
一聲短促尖嘯，錐形弩箭爆射而出，一箭斜扎在那人的馬屁股上。
射擊的距離太近了，無匹的衝擊力將馬橫推半寸，那馬嘶鳴一聲，登時翻倒。
騎士慘叫著被橫甩了出去，一頭撞在山壁的鐵巖，叫聲戛然而止。
驚魂未定的李恪艱難起身，再抬頭，戰鬥已經結束了。
墨者們幾乎人人帶傷，一瘸一拐地持劍結果掉地上的敵人，收攏馬匹，重又聚攏到李恪身邊。
墨者慘勝。
三死四傷，殲敵十人。罕高被利箭穿心，和儒一起護衛李恪的墨者被亂馬踩踏，還有一位墨者在地上被奔馬撞倒，未及起身便被對手以劍梟首。
李恪默默地看著辛凌，看見辛凌滿臉哀傷，神色堅毅：“以身還土，人之本也，苦酒裡危在旦夕，速行。”
眾人再次起行。
李恪牽著韁跑到辛凌身邊，輕聲說：“損失太大了。”
辛凌搖了搖頭：“墨者不擅騎戰，方才又是驟然遭遇，缺乏結陣之機……”
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“辛阿姊，匈奴能在兩日之間橫穿整個雁門殺到這裡，必是借了道路之利。我之意，我們避開大路，直撲苦酒，不知你意下如何？”
辛凌垂著眼簾想了想，輕聲回答：“可。”
事態果然如李恪所想的那樣，馬隊衝出谷口，離開道路，再也沒有遇到大隊的匈奴，偶有散兵遊勇追殺鄉里，也被墨者們一擁而上，轉瞬殺盡。
不斷有訊息匯聚到李恪耳邊。
有人見到，殺入樓煩的匈奴遮天蔽日，分不出究竟是千騎還是萬騎。
沿途的裡、閭大多淪陷，他們一路救下數百人，分散來自十四個裡，且都是在里閭被攻破之後逃難出來的。
深深的絕望感籠罩著李恪，從眼下的訊息判斷，除了少數市亭、鄉治因為防禦強些尚在堅持，整個樓煩縣的聚落都淪陷了。
匈奴的侵襲充滿了先知先覺的味道，一隻只大部隊沿路飛奔，在各級岔路裂解，準確尋到一個個荒僻的里閭，驟然出現，精準打擊，之後，便是慘絕人寰的燒、殺、搶、掠。
在這樣的攻勢下，苦酒裡能倖存麼？
李恪強要自己不去想最壞的結果，他把沿路的馬匹軍械收集起來，從救下的鄉里中挑選能騎馬的男子，分配短劍彎弓，而不會騎馬的男子，則叫他們護佑著婦孺老少躲進山裡，直到硝煙散盡才許出來。
他的名聲已經很大了，整個樓煩縣無人不知，一聽說苦酒裡的恪要與墨者們襲殺匈奴，鄉里應者如從，無一人稍許推脫！
隊伍越聚越大，等到了苦酒裡的外圍，天色近夜，他的身邊也有了騎士六十二人。
他們抵達獏川附近，李恪勒馬駐足，沉默著望向火燒一般的天邊。
辛凌策馬靠上來：“似有喊殺，可要派人查探？”
“我自己去。”他嘶啞著聲音說。
……
隊伍小心隱藏在獏行之戰時治陰搭建的小棚附近，鄉里們在墨者的組織下歇息調整，李恪則帶著辛凌和由養，趁著夜色順水而行，不一會兒，就看到了苦酒裡的情形。
苦酒裡依舊完好！
藉著匈奴燃起的篝火，李恪發現苦酒裡的垣牆有明顯的臨時加高，如今的高度大概一丈有餘，上面亂插著密密麻麻的羽箭。
用於加高垣牆的材質李恪很熟悉，那是工坊的標準模組，因為呂丁的原因，像這種沒有做過進一步加工的方形木板裡中有很多。鄉里們甚至在牆上排出城碟箭垛，還在牆後搭起臨時的腳手架，讓垣牆能如大城的城牆一般供給士卒巡查。
李恪還看到裡中架起了望戰的高臺，位置大概在須彌居左近，想來是借用了高聳的水塔，直接搭建起瞭望的崗哨。有了崗哨，他們就能提前發現匈奴的動向，無論是躲藏起來防備箭雨，還是調動兵力即退衝鋒，都能做到遊刃有餘。
他們的應對顯然卓有成效。
李恪雖然看不到裡中的情況，但裡外可見的匈奴就有三四十人，卻依舊沒能攻破閭垣，反倒在裡外之地留下了一團團的血跡。
入夜，休戰。
辛凌的聲音帶著淡淡的喜氣，她說：“鄉里安然。”
李恪也覺得開心，只是開心之餘卻有些許不解。
保護苦酒裡的幾乎可以稱之為工事，即便材料都是現成的，即便鄉里們習慣了分工合作，但想要搭建起這樣一套工事，也絕對不是一兩日就能成型的。
而他離開裡中不過短短四日，也就是說，他一離開，鄉里們就開始忙活了？
可是從現在的訊息來看，那時候匈奴應該還沒開始入侵吧？
是什麼讓鄉里們得以先知先覺，逃脫災禍的呢？
帶著疑問，李恪回到營地。
他在地上畫出苦酒裡的閭垣，想了想，又在外面標上五十四和八，這分別是沿途聚起來的鄉里和墨者的數量。
“辛阿姊，我需要墨者們趁夜入裡，幫我問清楚一些事情……”
身形最輕盈的辛凌帶著靈姬趁夜而去，人定潛入，平旦歸來。
李恪也終於弄清了整件事情的前因後果。
呂丁在裡中。
且不管他是如何探聽到訊息的，半個多月前他就帶著呼毒尼奔馬衝進陰山都尉府，結果連陰山都尉的面都不曾見到，就被當做奸細關了起來。
他們廢了九牛二虎之力才逃出來，再也不敢告知官府，直接來到苦酒裡，時間恰好在李恪帶著墨者們離開，去往句注塞的兩個時辰之後。
裡中以最快的速度動員起來，收集木料，加工防禦，組建隊伍，分配武器，女人和老弱也被批次送進恆山，就在先前囤積戰奴的崇山當中隱蔽暫居。
現在裡中只有兩百二十餘人，各個都是操弓持劍的戰士。他們還抽出人手通知了附近的鄉里，包括樓煩和山陰兩座縣城，但從李恪沿路掌握的情況來看，這份好意顯然沒有被人當做一回事。
雁門郡承平太久了，從李恪的大父李牧驅逐匈奴開始，這座邊郡就少見北方的狼煙，已經有整整一代人沒有吃過匈奴的大虧！
李恪聽得一直搖頭，終於打斷靈姬的敘述，沉聲問道：“攻擊苦酒裡的匈奴有多少人?”
“百人！”
“確實麼？”
“呂丁識得百夫長的徽記，便有出入，亦不會相差太多。”
李恪深吸一口氣：“我記得，獏行平臺有備用的工具吧？”