深夜，屋中，李恪手捧著香茗，睜著無神的雙目瞄向棋盤。
棋盤之上，雙色玉石黑白分明，兩條大龍交纏在一起，你中有我，我中有你，直叫人眼花繚亂，尋不到插針之地。
正常來說，棋是不該下成這副樣子的。
畢竟自己跟自己對弈，哪怕換位思考做得再好，黑白雙方依舊是同根同源所出，明知詭計陷阱，不迴避是假，全迴避了，盤面又少了許多精彩。
所以凡是自弈，雙方落子大多大開大闔，打的是堂皇之戰。
能把自弈下成眼下這副模樣，只能說明李恪在落子的時候根本就沒做過什麼深入的考量，一切都是見招拆招，於是拆著拆著，就連他自己都看不懂了。
這是和棋了呀……
他嘆了口氣，抬起頭，神色茫然。
“嗇夫那兒都安排妥當了麼？”他突然問。
憨夫從窗邊隱出半個腦袋：“安排好了。辛府的醫師出裡為嗇夫裹紮了傷口，童賈老丈又尋了幾員隸臣送他返回鄉治。都是老丈當年打戰時的親兵，年歲雖說不小了，但應對起軍弩刺客之類，比我等墨者還是強上許多。”
“精匠呢？”
“你發話後，他們片刻都沒耽擱，各自配了盤纏乾糧，車馬馭手，徑直歸縣，那傷的也請醫師看顧著上路了，不曾在裡外逗留。”
李恪聽罷神色一黯，輕聲說：“我記得他被利箭刺穿了腿，傷勢頗重，如此匆忙上路，千萬別落下什麼根子才好……”
“此事只有求天爺眷顧了。”憨夫無奈地搖了搖頭，“恪君……何苦要瞞到如此程度？便是我來尋你，也要等到夜深人靜，翻牆而入？”
“其實我也不知道自己是不是小題大作……”李恪苦笑。
“你亦不知？”
“刺客膽敢用軍弩殺人，其勢力必不可小覷。嗇夫無恙已經是天大的僥倖，若行兇者在裡中恰有接應，我等將訊息一傳，豈不是擺明了告訴他們，嗇夫還能再受一箭？”
憨夫認同地點了點頭，說：“提到那柄軍弩，先前送嗇夫回鄉時，他曾說此物見不得光，請我代為處置。”
“處置軍弩？憨夫君打算埋了還是回爐煅了？”李恪好奇道。
“毀掉它豈不是暴殄天物？”憨夫神神秘秘湊進腦袋，“秦弩之秘在弩機與弩弦，如今此二者完好無損，只是叫我斬斷了弩臂，我便想，將弩機拆下，磨去銘刻，再改制一柄手弩出來。”
“改制手弩？”李恪興趣大起，放下茶杯靠到牆邊，“此事有違秦律吧？”
“秦律自然不許民間持弩，更不許持有軍弩。但機關之道博大精深，若是改得仔細些，大改弩機，常人如何能辨得出來？”
“這倒是一個法子……”
憨夫笑了笑說：“此法乃是師妹之思。她想你不通武藝，若是哪日，如嗇夫這般落在險地，有幾枚弩箭傍身，多少也能有一搏之力。”
“給我的？”李恪怔了怔，皺著眉頭起身踱步。
來來回回走了幾圈，他發現自己確實需要一件防身的殺器。
大秦與後世不同，里閭之外皆是野原，那些地方人跡罕至不說，還有野獸四處遊弋，匪徒盤踞山林，若沒點防身的計劃，誰也不敢說自己就能出入平安。
所以李恪極少獨自出裡，每每出門，不是跟著大部隊走，就是由旦護衛在左右。而這幾個月旦不著家，又輪到墨者們護衛，保護他往來於裡中和水畔之間。
可墨者畢竟不是他的保鏢，等獏行建成，雙方的緣分也該盡了。
另一頭旦有了妻兒，以後也不能總陪著他滿處逛悠，他若想過得自由些，就需要多些自保的辦法。
憨夫嘴裡的手弩就是挺不錯的備用方案。
李恪笑了一下：“憨夫君，手弩於我確有大用，此事謝過。不過在改制之前，我對弩還有幾點要求……”
……
田嗇夫囿遇刺的事就這麼被掩了下來。
辛童賈的醫師隨受傷的精匠去了平城，短期內都不會回來。
那些往日親衛們也隨田嗇夫囿去了句注，他們在接下來的幾個月內，都將貼身護衛田嗇夫囿的安全，確保他不會再遇上第二次襲擊。
這樣一來，留在裡中的知情人，應該只有他，憨夫，辛凌和辛童賈四人，就連嚴氏和田典妨都不知情。
這是李恪為自己備下的警鳴。
田嗇夫囿在裡外先後兩次遇襲受傷，第一次是暴民出手，第二次則是軍弩刺客。
軍弩刺客十有八九與官奴倒賣之事有關，那麼暴民呢？
沒有任何證據表明那幾個持械暴民是受人指使，但無論是李恪還是田嗇夫囿，都覺得他們與那群既得利益者脫不了干係。
此事越想越覺得蹊蹺。
當時暴民兵分兩路，襲擊田畝那路對田邊的糧食不爭不奪，卻恰好弄死了莽和勞戾，襲擊他們的那路……
李恪清晰記得，他們最早的擊殺目標是自己！
這是否意味著，自己早就被某些人扯進某份黑名單當中了呢？
這一次軍弩瞄準的是田嗇夫囿，下一次，會不會有另一柄軍弩瞄向自己？
李恪不知道。
身在裡中，他所能試探的不過裡典服和田吏全兩人，這兩人或多或少都和已經浮上岸的兩位縣官有些關聯，在處置先前的暴民之事當中，也表現得不明不白。
所以他布了這個局，徹底封鎖田嗇夫囿遇襲的訊息，讓他的近況變得撲朔不明。
逃跑的刺客想要知道自己是否得手，想要知道田嗇夫囿是否有性命之憂，要不就去句注鄉治探聽情況，要不就只能透過裡典服和田吏全，從這寥寥數人口中查探。
他們若是跳出來，暴民的身份，他們的身份，自然也就一清二楚了。
……
等待之中，時間飛逝。
後十五日，手弩改造完成，從原本的二尺長寬，鳶型長臂，變得只剩巴掌大小，外觀也被掩飾成一隻普普通通的木盒。
木盒透過兩條皮繩固定在小臂上，李恪可以把它藏進深衣的寬袖當中，隨身攜帶。
體積小了，手弩的結構當然也有了巨大的改變。
弩機只保留了一部分，重鑄的主機身較原先短了一半，厚度也消減了三分之一。
望山，也就是瞄準的設計被徹底取消，弩臂被前移，而且三層疊放，再後面是特製的矢盒，統一上弦以後，可以透過替換矢盒實現快速裝箭，有些像後世的彈匣。
弩矢的造型也是特製，只有一寸餘長，整體形如長梭，沒有箭頭，不設尾羽，這樣的“矢”，子衝用範澆了三十枚，分裝在十個矢盒當中。
而手弩最大的創舉是加入了保險結構，上弦以後，可以用形似後世手雷插梢的金屬短棒鎖住擊發裝置，就可以有效防止手弩走火，時刻維持上弦的狀態。
憨夫親自把這件危險的玩具送到李恪手上，李恪愛不釋手，當即就隨他去辛府試弩。
扣上皮帶，袖子一抖，他從袖口當中扯出一條細長的鐵鏈，鐵鏈另一端連著保險插梢，只需用力一拉，插梢就會脫落。
接著，李恪抬起手臂，平擺身前。
弩機不重，整體分量只有五斤上下，換算成後世斤制，也就堪堪超出一公斤。
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他在憨夫的指導下伸出右手，隔著布料摸到盒上機簧，一壓，弩矢咻一聲飛出，咄一聲扎在七步開外的老樹上，入木三分。
他連著試射了六發，五步以內，例無虛發，基本上指哪兒打哪兒，而且威力其大。
十步以內，勉強可以控制方向，偏差大概在三尺左右。
至於超出十步……李恪明明瞄著樹走，那一矢卻扎穿了兩步遠的一隻水缸，基本不再具有發射的價值。
這種準度讓手弩從一件遠端兇器轉型成防身的利器，隱秘，高效，弩矢的最大穿透力達到四層皮甲，更兼速度奇快，即使是憨夫這種精擅防禦的劍客也不敢說能保證將短矢磕飛。
有此三矢防身，李恪以有心算無心，基本可以開啟包圍，逃出生天。
不過它的續戰能力基本為零。
李恪雖設計了矢盒，但想要換裝，還須撩起袖子，缷下並拆開木盒，再用專門的工具上弦，之後才能褪盒換盒。
這個過程，大致要花上兩分，也就是十二分鐘。
除此之外，手弩還有另一個計劃外的弊端……
試射完成以後，李恪舉著布條似的袖子，苦笑地看著憨夫和辛凌：“此弩名為飛蝗是吧？弩箭穿袖而過，一輪激射，一件深衣，當真如飛蝗過境……我要被媼埋汰死了。”