“恭送陛下！”
在文武百官的注目下，李世隆轉身闊步，離開了乾元殿。
待他剛踏出大殿不久，原本寂靜非凡的乾元殿，霎時間陷入了一片熱議聲中。
“呵呵……大哥不愧是太子，當真好手段！”
“這麼多年，原來是臣弟一直小看大哥了！”
李銳經過李致身旁，惡狠狠地瞪著李致，恨不得將他生吞活剝！
本以為這一次大典上能令李致出盡洋相，讓父皇對他徹底心灰意冷，褫奪他的太子封號。
沒想到，太子卻如此大放異彩，出盡了風頭！
李興快步上前，滿面笑容向李銳安撫道：“大哥從小便受父皇悉心栽培，你我二人又豈能望其項背？”
“話說回來，還真要恭喜大哥化險為夷了！”
李致淡淡看向李興：“化險為夷？今日這些雕蟲小技，莫非在九弟眼中，已經算得上是險象環生之境了麼？”
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“不過，你有一句話確實說的沒錯。”
“你們二人離我，確實還差的很遠！”
李興與李銳十分錯愕地互看了一眼，太子今天到底怎麼了，性情大變！
往日裡唯唯諾諾的老大，斷不會說出這樣自信狂放的話語！
而李致輕飄飄地說完，便頭也不回地離去，完全不理睬大殿內眾人複雜的眼神。
自己還要即刻去赴皇帝的約，這事可耽誤不得。
穿梭在皇城的宮殿之中，李致也得以細細將皇城觀察一番。
大慶建國有近百年的歷史，整座皇宮氣勢恢宏，十分龐大。
點點夕陽撒下，落日的餘暉映照在宮殿的琉璃頂上，分外燦爛奪目。
巨大的皇城靜靜坐落於此，如同一條安靜棲息的巨龍。
李致用手拂過古老的磚牆，腳踏在皇城的甬道上，隱隱能感受到皇城中的龍氣。
“太子殿下，陛下還未到，您先休息片刻吧。”
養心殿內，劉公公為李致奉上一盞茶，便悄悄退下了。
這裡的裝橫亦是十分富麗堂皇，入眼皆是明黃色的裝飾。
李致左右打量著，很快便被西面牆上一條皮鞭吸引了目光。
那條皮鞭上裝飾有極其複雜的花紋，外形考究，體型龐大，足有尋常皮鞭三倍之多。
暗褐色的鞭子上，反射著上好皮革的啞光色澤。
“那是當年，韃靼可汗贈與我大慶開國皇帝，太祖皇帝的開國賀禮。”
渾厚的聲音自背後響起，李致連忙轉身行禮：“兒臣拜見父王。”
李世隆並未接話，只是徑直繞過了李致，走到書案後坐定。
李世隆雙眸微微眯起，饒有興趣地打量著眼前乖巧的李致，彷彿重新認識了一遍這個兒子。
李致平視前方，但依舊能感受到來自李世隆毒辣目光的壓迫感。
“父皇，兒臣臉上有花嗎？”
李世隆瞳孔一緊，隨即輕鬆地笑了起來。
這樣的玩笑話，是曾經那個在自己面前百般拘謹的太子斷然講不出來的。
“太子，你變了！”
“今日大殿上，你大放異彩，讓朕，有些認不出你來了。”
李致再次恭敬起身，向李世隆拜上一拜：“兒臣永遠是父皇的兒臣，是永遠都不會變的。”
李世隆臉上浮起一絲欣慰的笑容。
平心而論，自從髮妻劉皇後病故後，這些年來，自己確實對太子關心不夠。
不然，怎會連自己大兒子的如此轉變都不甚了解呢？
只可惜……
“太子啊，如果你能早些開竅就好了。”
“朕不怕將實情告知於你。”
“朕，已經答允太師與貴妃的上奏，廢除東宮，另立太子。”
言語至此，李世隆不再多說，只是靜靜觀察著太子的表情。
誰知太子卻並未顯露出一絲慌亂與驚嚇，依舊神情淡然，處變不驚。
甚至，他都沒有痛哭流涕、跪倒在地，懇請自己再給他一次機會。
李致聞言只是微微一愣，隨即便向李世隆拱手道：“一切，全憑父王做主。”
李世隆驚詫不已。
看向淡定不已的李致，李世隆竟有一剎那的恍惚。
不知為何，李世隆越看面前波瀾不驚的太子，越能看到一絲當初太祖皇帝的影子。
太子身上，還有幾分大齊開國皇帝的風範！
怎麼可能……
他可是自己幾個兒子中最沒出息的草包太子啊！
李世隆搖搖頭，回過神來。
“父皇，您無事吧？”
李致面露關切，怎麼當爹的說要廢了兒子，兒子還沒慌，當爹的先暈了？
“朕無妨。”李世隆擺擺手，正色道，“方才朕說的話，理論上，是不會收回的。”
“本來，朕打算在今日大典結束後，就向文武百官宣佈這個訊息。”
“但不得不承認，今天你的表現，很亮眼！而這也為你自己又爭取了一次機會。”
李世隆略一停頓，似是做了什麼決定。
“今日大典上，各藩邦使者都見識了我大慶實力，臣服於我大慶國威。”
“原本他們是想聯合起來，意欲中斷往後的上貢。但在你一番表現之後，他們也都一一改口，說已備好了貢品。”
“既然你是那個令他們回心轉意的人，那麼朕便派你負責監督貢品入庫一事。”
“這件事，如果你能做得很好，那麼你就還是我大慶的太子。”
李致聽聞，心中迅速地盤算了起來。
對於皇子來講，這絕對是一件風光差事。
但此次使者來朝，必定處心積慮，盤算多時。
他們能這麼快就改口，怕是沒那麼簡單！
若是自己再辦砸了，那這太子之位，可就要真的拱手於他人……
“怎麼，太子，有問題？”
“不，父皇！”
李致連忙應承下來：“沒有問題！”
自己並沒有選擇的餘地，這是自己保住東宮之位的最後機會！
“很好。”
李世隆對李致的表現十分滿意。
“今天表現不錯，朕便將去年韃靼進貢的那只海東青，賞與你吧。”
“父皇，這……”李致受寵若驚。
那海東青可是十分名貴的品種，即便在韃靼，也算得上是十分稀有！
“猛禽若困在宮中，遲早也會被磨光了所有的利爪。”
說罷，李世隆抬頭，意味深長地看向李致。
“去吧，貢品入庫的事，好好辦。”
“……是！兒臣拜謝父皇！”