八月晌午的日頭仍舊毒辣得緊，長相秀雅的宮女秀妍正跪在殿外的驕陽之下，額頭滿是汗珠，眼眸微顫，惶恐憂懼得臉色都煞白了。
這時候，大宮女素雨從殿中走了出來，板著一張不近人情的臉，冷冷道：“三等宮女秀妍，屢出紕漏，立刻押送慎刑司，發還內務府，永不錄用！！”
素雨的語氣裡帶著火藥味兒，頗具迫人聲勢，然而再有氣勢再怒火沖沖，這懲罰在宮裡著實算不得太重的處罰。
秀妍懸著一顆心終於落下了，她喜極而泣，連忙咚咚磕了兩個頭：“多謝娘娘不殺之恩！”
這秀妍一早就被啟祥宮給收買了，作為一個三等粗使宮女，能做的無非就是打探訊息加以傳遞，直到日前，鈕祜祿貴人派人叫她趁上夜的時候，偷走那株紅花鳳仙上花朵，說是想用來染指甲。
秀妍本不敢盜竊，但瞧著無論是小主是還打理花木的濃雲，對那兩柱鳳仙都不怎麼上心的樣子，而鈕祜祿貴人又一下子給了十兩賞銀。秀妍按捺不住，終究還是下手了。
秀妍做得雖然隱蔽，但鳳仙花的花瓣色濃宜沾手，秀妍雖事後清洗過，但手心還是殘留了紅印子，便被眼尖唐印給察覺了，報給首領太監王以誠，王以誠再一審問，心理素質不佳的秀妍當即就露出了馬腳。
姚佳欣正歪在裡頭的貴妃榻上，聽見感謝不殺之恩，不由嘴角抽搐了兩下。
她想起了在大學的日子，就經常被宿舍裡那群小妮子打趣：謝室友不殺之恩！
麻蛋！給室友投毒的又不是姚某某！乃們不要張冠李戴好伐？
姚佳欣真是厭惡透了加薪和加爵。
乃們真是害人不淺！害得老孃一整個大學耳根子都沒清淨過！
所以，她最討厭被人感謝不殺之恩了！
姚佳欣磨了磨牙齒，她不應該給秀妍這份恩典！宰了多好！
不過素雨還算麻利，很快就安排了青壯太監把秀妍押出了永壽宮，而後，素雨看了一眼戰戰兢兢等處置的濃雲，不由嘆了口氣。
永壽宮一幹花木都是濃雲負責管理，秀妍等蒔花宮女也是濃雲手底下的人，這可是極大的失職！
“你還是自己主動請罪吧。”素雨氣哼哼道。若不是濃雲照看花木不利，小主也不會險些被陷害了！
濃雲眼圈紅紅的，又是愧悔又是惶恐，“素雨姐姐，我不怕捱罵捱打，就怕娘娘不要我了。”說著，濃雲嘴巴一扁，就嗚嗚苦了起來。
素雨氣得狠狠瞪了濃雲一眼：“你還好意思哭！給我閉上嘴！！”
濃郁被素雨兇殘的申斥嚇得身子一縮，可憐兮兮的。
“跟我進殿請罪！”素雨沒好氣地道。
殿外的聲音姚佳欣都聽得真真，其實她真沒打算處置濃雲，畢竟世上沒有千日防賊的道理。濃雲雖伶俐，畢竟年紀小了點，不夠謹慎周全也是有的。
只是如今看來，她若不處置濃雲，怕是不足以警告上下。做主子的，就是要恩威並施，她一直以來恩給的足足的，唯獨缺了威儀。
因此看著濃雲縮成一團跪在地上，姚佳欣臉色前所未有的刻板，“即日起，永壽宮的花木交由太監唐印管理，至於你降為三等宮女、罰俸半年！”
從一等大宮女一下子發落成最低等的三等粗使，粗使的宮女無傳召，是連殿門都不許進的！這個懲罰也算不輕了。
濃雲劫後餘生般松了口氣，連忙磕頭道：“奴才領罰！謝娘娘恩典！”
“下去吧！”姚佳欣淡淡道。
濃雲年紀太小，當初她就不該提拔成一等大宮女，應該叫她在二等宮女位子上多磨練幾年才是。不過如今亡羊補牢，也不算太晚，先叫濃雲當個一年半載的三等宮女，再尋機會提拔成二等的，一等宮女的位置她是不會再輕易給任何人了。起碼得是素雨這樣的，忠心謹慎、伶俐周全的才行。
且說濃雲雖貶為粗使宮女，連殿門都進不得，但畢竟是跟著娘娘從鹹福宮一路伺候過來的。又有大宮女素雨、傳膳楊公公以及小柳公公照拂，倒也無人敢為難她。只是活計到底辛苦，不消幾日便黑瘦了。
而玉綴玉蝶玉露玉扇這四個二等宮女最近都十分殷勤，不但服侍得格外妥帖，對首領太監王以誠和大宮女素雨都很是巴結這明顯是瞧見一等宮女的位置空出來一個，都削尖了腦門想往上爬呢！
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只可惜素雨不假辭色，很是不喜歡這種鑽營。
直到姚佳欣看出端倪，並發話：“永壽宮大宮女有素雨一個就夠了！”
如此，玉字輩宮女熄了心思，卻把素雨給激動得不行，整天跟打了雞血似的。讓姚佳欣好生無語。
這一日，素雨附耳稟報：“小主，那個秀妍被發還內務府之後，便染了風寒，昨兒夜裡沒了。”
果然是不肯留下活口啊。
鈕祜祿貴人被幽禁啟祥宮，宛若置身冷宮，自是沒那個本事把手伸到內務府。因此，要了秀妍小命的，無疑是那位素日裡端莊又賢德的皇后娘娘。
姚佳欣哂笑不語。
“再過兩日便是中秋節了，別忘了提前把吉服取出來熨燙薰香。”姚佳欣對素雨提醒道。
“娘娘請放心，奴才都記在心裡呢。”素雨精神勃勃道。
姚佳欣松了松雪白脖頸上的龍華，睏倦地打了個呵欠。
素雨笑道：“娘娘昨兒天一黑就躺下了，怎麼這會子又犯困了？可是昨夜睡得不安穩？”
姚佳欣擺手，“那倒不曾。”她是二師兄投的胎好伐，怎麼可能睡不好？
素雨略一忖，笑道：“春困秋乏，可見是有些道理的。”
何止春秋睏乏？她一年四季都睏乏……
只是最近大約是氣候太過溫暖宜人，陽光透過支摘窗落在身上，格外叫人昏昏欲睡。
“那奴才扶您去裡頭歇會兒吧。”素雨忙道。
姚佳欣擺了擺手：“我今日的字帖還沒臨完呢，先寫完了再說吧。”
素雨不多言，立刻扶著她去了書房，鋪紙磨墨。姚佳欣強打著精神，一步一畫照著臨摹衛夫人簪花小楷。
如此寫了半個時辰才終於完工，姚佳欣伸了個懶腰，“寫完了，終於可以午睡了！”
素雨看著那幾張字，欲言又止，良久，她還是說出了口：“娘娘，您今日寫得字可不如往日裡……”
素雨話說道一般，赫然看到自家娘娘已經趴在了書桌上，雙眸閉合，呼吸均勻。
素雨：……