知道袁世凱隨吳長慶來京城後，方懷很有見一見這個一代梟雄的**，不過最後還是打住了。現在自己的樣子還鎮不住他，他就像一柄雙刃劍，傷人又能傷己，只有把劍柄握在自己手中才是最安全的，現在自己的年齡還握不住他，所以還是等我長大些再用他吧。
這次除了派吳長慶領軍出征，方懷還打算派新軍去鍛鍊一下，沒有經過戰火考驗的部隊哪怕訓練得再好也稱不上精銳。既然“壬午事變”還是像歷史上一樣生了，追悔也沒有用，怎麼樣變害為利才是最主要的。不過為了一場騷亂還不至於需要出動三鎮新軍，最後決定派聶士誠的淮軍第一鎮去，畢竟他和吳長慶都出身淮軍，彼此熟悉。
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這次出兵以吳長慶任主帥，總辦朝鮮軍務，他手下的兵馬也改編為淮軍第二鎮。
傍晚，通州新軍軍營，操場上各種駱繹不絕口號聲漸漸了下去，軍營恢復了安靜。
而劉銘傳、聶士誠、左寶貴三人此時正在營帳內就著幾個菜下酒。劉銘傳和聶士誠都是淮軍出身，而且都是安徽人，左寶貴則繼承了回人一副豪爽性格，在剿捻軍的時候，和劉、聶兩人就熟了。
左寶貴這時擼了擼袖子，喳喳呼呼地道：“這每天跑步，啥時候是個頭啊，就沒見過像我們這麼帶兵的。我手下那幫子跟我喳呼好幾回了，那些洋教官也一個個綠著眼睛等著看我們好戲，悶死老子了。”
聶士誠瞪了左寶貴一眼：“喝了幾杯酒又亂話，皇上讓我們練跑自有其深意，我這些日子在看皇上賜的那本洋人兵書，裡面講到戰線之，才對皇上之意略有所悟，若將一營兵力於運動中應對兩線之敵人，則兵力不?倍之。”如果方懷在這裡一定會對聶士誠萬分佩服，他幾乎一言道破了**“運動戰”的精髓。
劉銘傳這時也對左寶貴道：“你這些話也就在這裡，要是出去讓人聽見了，就是皇上寬宏大量不放在心上，那些言官也饒不了你。”
左寶貴紅著臉道：“我也就是悶得慌，在這脾氣罷了。不知道什麼時候能跟洋人幹上一場，就是卵死鳥朝天也值了。”
“想要打仗還不容易，如果我所料不差，這兩天朝廷就有旨意到。”劉銘傳神秘地一笑。
聶士誠看向劉銘傳：“你是朝廷會派我們去朝鮮？”
劉銘傳笑了笑：“不是我們，而是我們其中一人，就朝鮮那陣仗，用不著全部都去。”
左寶貴這時喝得差不多有酒意，抬槓道：“那你咋知道就一定是咱們去，那破事，隨便去個綠營也就搞定了，倒是那群日本人還經得兩下揍。”
劉銘傳目光閃了閃：“派我們去是皇上對我們還不放心，朝廷在新軍身上花了那麼多銀子，皇上也怕銀子打了水漂，所以才想讓我們拿日本人試試刀。”
聶士誠道：“希望如此，看來皇上對咱們還是有些不放心。”
就在這時，帳外響起一聲“報告”，一個勤務兵拿著封電報走了進來，“統領，朝廷的電報。”左寶貴一聽一把搶了過來，只見上面寫著：茲令聶士誠接報後即至直隸總督府報道。
左寶貴看了大叫一聲，連道“不公”，望著聶士誠都有些不懷好意。
不過聶士誠可沒有理他，從接到電報那一刻起，他的心就飛到朝鮮去了。
聶士誠騎上馬帶著隨從就往京城而來，華燈初上的時候已到了京城。到總督府門前下了馬，只見從門口出來一人，緊走幾步趕上前來道：“哎呀，功亭我可在此恭候你多時了。”聶士誠一見來人，趕緊上前見禮，兩人寒暄了一陣。這人正是山東提督吳長慶。
這時吳長慶叫身後袁世凱，袁世凱趕緊趕上前去，拜道：“袁世凱見過聶軍門。”聶士誠抬眼一看，只見袁世凱穿著筆挺的新式軍裝，一副老練的樣子，心下生出幾分好感。
三人聊了一陣，聶士誠知道是吳長慶領軍很是高興，對吳長慶道：“大哥，由你們兄弟待會再聊，趕緊帶我們去見張大人，軍務要緊。”
吳長慶聽罷此話一笑道：“看看，功亭還是老樣子，什麼事都是公事為先。好好好，就依你。”吳長慶讓袁世凱將聶士誠的隨從領進去，安排歇息的地方，自己領著聶士誠見張樹聲去了。
黃海之上，十餘艘兵船魚貫行駛著，在他們左右是數艘海軍的軍艦。
為了能讓新軍旗開得勝，達到鍛鍊的目的，而又不至於遭受太大的損失，方懷可是把血本拿出來了。
艦隊當先兩艘軍艦是去年年底回國的“勇”和“揚威”號。經過駐英國公使曾紀澤的據理力爭，兩艦最終回國了，而日本則購入英國賣給智利的同級軍艦，更名為“築紫”號。
除了“勇”和“揚威”，還有剛剛回國的兩艘鐵甲艦“格爾來”號和“奧利恩”號，這兩艦是英國阿姆斯特朗船廠1878年建造的，原本土耳其定購的，後來因為克里米亞戰爭爆，英國藉口中立沒有將二艦交付給土耳其，當時中國就想買進二艦，英國先是答應後又變卦，直到看見中國在德國大肆購買軍艦，英國人才後悔，終於同意把這兩艘鐵甲艦賣給中國。
“格爾來”號和“奧利恩”號的排水量達到了4830噸，現在更名為“應瑞”和“肇和”，歸入南洋水師。
日本這幾年海軍實力增長得非常快，除了購入“築紫”號以為，在之前他們還在英國定造了兩艘鐵甲艦“金剛”和“比睿”。
這兩艘鐵甲艦雖然沒有“勇”、“揚威”的度快，但是兩艦的噸位都過了“勇”和“揚威”，達到了2250噸。
所以我絲毫不敢掉以輕心。
這天夜裡，袁世凱興奮得有些失眠，他預感到此行朝鮮將是他一展身手的大好機會。起身來到甲板上，站在船頭，望著蒼茫無盡的大海，任憑清冽的海風無情的吹打在身上。頭是一輪新月，袁世凱的心中不尤得彭湃起來。
少年的豪氣，遠大的志向以及他所經歷的失意與困苦，此時都在內心上下翻湧起來。
這時，袁世凱聽到身邊不遠處有人在嘮嗑。
“你看聶軍門手下那幫人多牛氣，人不見比我們多幾個，卻足足佔了七條船，我們這麼多人只能擠四條船。”
“你算了吧，人家可是皇上欽的兵，能跟我們比。再你道那些船上裝的都是人嗎？“
“不是人是什麼？”
“屁，全***是大炮。”
聽了這話的人似乎吃了一驚：“你不是唬人的吧?”
“我唬你有啥好處，那是我在碼頭上親眼看到的，民子和李三他們幾個也都看見了，那種洋人的鋼炮推進去最少幾十門，你知道那些一箱一箱的是什麼嗎，都是***炮彈。”
“媽呀，洋人的炮我還沒見過呢？炮營那些傢伙把那幾門傢伙藏得跟寶貝似的，捂得嚴嚴實實的。”
“誰叫咱們窮呢？人比人不能比啊……”
袁世凱聽著不由把眼光投向後面的兵船，神情多少有些羨慕。聽那幫人是皇上欽的，朝廷在他們身上花了不少銀子，他們手中的槍炮可不是吳長慶這些兵能比的，不過隨之他的目光也變得火熱起來，要是這次能比這幫人立的功勞還大，一定能得到皇上的賞識，以後飛黃騰達就指日可待了。
兩天後，清軍在朝鮮仁川港外海拋錨，準備搶灘登6，進軍漢城。
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