“小侯爺回府啦！”
作為武安侯府三代單傳的小侯爺，李樗一舉一動牽動上下人等，立刻就有小廝丫鬟各自通稟，驚動了正在後院的後母蕭清悅。
蕭清悅忙叫人把他召了過來，好一番問詢，這才確認他的確沒有傷寒病痛，受傷流血之類的。
寒暄過後，李樗招了招手，把一個俏生生的女子召喚進來。
“母親容稟，這是我在外邊偶遇的女子，名叫黃鶯。”
黃鶯一改人前英姿颯爽的俠女本色，扭扭捏捏的，像極了見公婆的小媳婦上前見禮。
蕭清悅頓時就有些遲疑。
她帶著幾分勉強虛應了一下，讓婆子將其帶下去歇息，但卻沒讓李樗跟著離開，而是屏退下人，肅然詢問起來：“你怎麼帶這麼個來歷不明的女子回來，她家住什麼地方，父母親人何在，可有兄弟姐妹？”
這些李樗都答不上來，只能是含湖其辭：“我們是在詭域裡面遇到的，還沒來得及問呢，不過我把她帶回來，就是想要收在房中，當個妾室的，還請母親恩准。”
“樹哥兒啊。”蕭清悅語重心長道，“像咱們這樣的人家，倒也不在乎納不納妾之類的，你家三代單傳，多收幾房侍妾，開枝散葉，為娘高興還來不及呢，但這樣稀里湖塗的可不行！
不擔心她是那些謀逆反賊，風塵女子，就是普通人，家風不嚴的，淨給惹是生非，都是樁麻煩事。
再說了，你就是真的喜歡她，也沒有必要這麼抬舉啊。”
沒有錯，就算是側室，小妾，在侯府裡面也算是半個主子，都可以算作是姨娘，有名有份的。
雖然說一入侯門深似海，但侯門畢竟不是普通人家，侯門的妾，比一般人家的主母都風光不少。
就算是李樗房中的如月等人，至今都還沒有攀上妾的身份。
蕭清怡是覺得對方高攀了。
“而且，你直到現在都還沒有娶妻，就先收上妾了，這不是叫人笑話嗎？”
李樗聽了，卻是不以為意：“無非就是風流之名罷了，沒什麼可在意的。”
蕭清悅頓時就有些恨鐵不成鋼，但又不好批評什麼，只能約定，等李新回來再行決定。
李樗聽了，心中篤定。
他知道李新一定會支援自己的。
此前李新就已經說過，若李樗娶妻，必要娶個女異人。
黃鶯她也是個女異人，雖然出身鄉野，家世普通……但足夠幸運，一下就掌握了詭域和一件異寶。
這樣的人才，留在侯府之中是極其有用的，雖然未必見得配得上正妻的身份，但一個妾室，那是綽綽有餘的。
……
李樗書房內，楊妧以農民揣的姿勢趴在桌子上，蓬鬆的尾巴一晃一晃，如同雞毛撣子擺動著，聽取他講述此行前往桃山鎮探查“骷髏幻戲桉”的過程。
末了，終於忍不住嘖嘖稱奇。
“入畫之人將會在那裡獲得新生……
朋友，夫妻，兄弟姐妹，仇人……
種種關係也都隨之改變？
那看來，的確如你所說，就跟墮入輪迴一樣，萬般皆是命，半點不由人。”
“其實人生在世，何嘗又不是如此呢，你我生於天地之間，不知莊生夢蝶，還是蝶夢莊生，父母親人不知何來，彷彿天經地義，理所當然，但仔細一想，卻又令人迷茫……”
“你很有感觸嘛，但怎麼聽起來神神叨叨的？”
“算了，先不管那些了，那個詭域裡面並沒有你想要的東西，會不會很失望？”
“怎麼說呢，失望多多少少還是有些的吧，但這麼多年過來，我早就已經習慣了。”
她頭大耳短，頸鬃如獅，一黃一藍的鴛鴦異童充滿著奇特的魅力，突然安靜下來，尾巴停止擺動，給人的感覺就像是溫和嫻靜的優雅淑女，連說著滿不在乎的話語都是那麼的瀟灑自然。
但李樗還是敏銳捕捉到了對方神情間的一絲失落。
“算了，不說這些了，既然你幫了我，本大仙不會虧待你的，有什麼想要的東西或者想要我幫忙的事情，不妨直言吧。”
楊妧被李樗看得有些不自然，轉移話題道。
“你之前已經幫過我了。”
李樗倒也不是客氣，而是心中有數。
“你指的是對付‘玉女’喬若冰那次嗎？”
楊妧似笑非笑，尾巴高高翹起，突然想到了些什麼，嘴角也勾了起來。
“對了，那個外邦美女阿曼莎，似乎還一直對你念念不忘呢。”
“我對她可沒有什麼興趣。”
李樗趕緊撇清關係。
對方最近似乎一直都在找自己，李樗回來之後也隱約聽說了，但卻不想招惹。
“那你還在外邊招惹美女？我明白了，你不喜歡異邦美女，喜歡的是江湖俠女那種型別？”
“人類的口味，小貓咪少打聽。”
李樗立刻警惕起來。
這貓大仙怎麼訊息這麼靈通，這才一個白天的功夫，就聽說了這件事情？
“嘁！”
楊妧見他對黃鶯來歷諱莫如深，也知道一時之間探問不出什麼，只得作罷。
之後李新回來，李樗前去拜會，如實把黃鶯來歷和與自己在《桃山市井圖》當中的一場緣分告知，李新果然也大為驚異。
“竟然是個掌握了詭域的……還有那等神筆！”
“父親也同意我收用她，留在身邊做個幫手？”
“那當然，不要聽你母親的，指望什麼官家小姐，簪纓世族之女。
眼下這世道，異人異寶才是本錢。
她若願意跟你，你就好好待她，那是天賜的良緣。”
李新和蕭清悅都是為著侯府利益和李樗前程未來考慮的，但思量的層次和角度不同，得出的結論自然也不一樣。
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接下來父子兩個談及李樗離開期間發生的一些事情，結果卻是意外得知，城中爆發了幾起不大不小的詭譎事件，波及百餘人。
白天看到的出殯場景，竟然就是一個六品官員被捲入其中，無辜枉死所導致。
這充其量也只不過是異聞級的小事件，但卻讓聖都官場人人自危，越來越多惜命的達官貴人都在打探駕馭異寶，成為異人的方法。
就算自己成為異人有危險，忠心奴僕，庶子庶孫之類的為家族效力也好啊。
個中微妙，著實是一言難盡。