大鵬在改革開放的年代初期，向團、師黨委提合理化改造磚廠建議。198年為兵團磚廠機械更新—自己設計450大型制磚機和三級減速器。
198年返城後又為鐵路磚廠設計加工配料機和各種裝置，那可是他脫離富拉爾基磚廠14年後的創舉。就在那兩年中，大鵬能改變兩個磚廠，在那個年代不單純是個人和全家人莫大的犧牲，也是對改革開放全力以赴的重大貢獻，可為什麼知青轉點返城這麼難啊！
從兵團磚廠臨返城之前，華英曾去找過東山老太太，她不僅前去柳學友和圓明園家探望，並把東山老太太請到家中拜別。已經77歲的老太太只說了幾句忠告話：“華英，你的一家人肯定會在城市團聚的，小張這一生也不會拋棄你的老人，可是他要想落戶口難？告訴他，辦手續的日期，就是落實之日。”
華英回來向大鵬提及，經多方研究不知其意？返城手續的日期是198年5月19日，僅憑七個數字說明什麼問題？據說佛家給蔣介石提及：在陸不離川，逃亡不離灣。佛家給毛主席提及841四個字，確實也驗證了定論。自己本身是個貧民百姓，怎麼能和偉人去比數字？大鵬也是在疑惑中攜家人返城，不知後果如何？
宋世昌是段聘用的退休工，在鐵路磚廠他是技術權威，秋季停產時他把大鵬帶到辦公室，許廠長和佟書記要求機器更新。大鵬說明為了提高產量不能忽視質量，首先要新造配料機取消人工推車配料，增加攪拌機、粉碎機、運輸機和滾籠篩子，爭取節省能源不用煤燒磚。但是存在變壓器增容問題、推土機問題、鏟運鬥問題和窯下引風機問題，大約投資四萬元。經黨支部研究全票透過，並決定凡是對裝置更新有貢獻的按百分之五提取獎金。
許廠長負責採購推土機、鏟運鬥和變壓器，宋世昌與大鵬為主，負責粉碎機、運輸機、滾籠篩子，配料機、攪拌機的設計加工，全廠人員要擰成一股繩協同作戰。首先要完成大型粉碎機，為冬季粉碳渣灰做準備，要想達到不用煤燒成磚，必須完成四千方炭灰。所以要成立運輸隊，汽車運磚到市區，卸完磚從鐵路四個局宅鍋爐房再裝碳渣運回磚廠往返不空車。由於配料機和粉碎機都是推土機推料，急需道軌、枕木、和鋼板，請求房產段給予支援。
大鵬和宋師傅來到衛東廠，一車間李主任、尹工程師看了圖紙，攪拌機、大型粉碎機、滾籠篩子、兩臺運輸機和配料機備件總合款7000元，經雙方籤訂協議，由衛東廠根據先後要求開始加工。
為了節省開支，大鵬要製造一臺土洋結合的配料機，首先讓衛東廠加工一個50公分直徑偏心大軸承，加工五根軸和軸承座。在衛東廠廢品堆要了近60米舊軸，用磚廠車床、立鑽加工00餘個滾輪和槽輪。還要回兵團磚廠和九連拉配料機備件，以兩臺拖拉機舊鏈軌板做為傳送灰土料的運具用件。
磚廠有倆個女副廠長，一個姓林是段和鐵路局勞模，她主管工人生產，另一個姓劉是電氣焊工專橫跋扈。在入冬前要完成兩個坑體，一個是粉碎機三米見方、兩米半深的大坑。另一個是配料機十二米長、五米寬、三米深的大坑。而劉副廠長堅持讓工人只挖四米寬，不知她對機械更新工程為什麼反感？為什麼牴觸？似乎磚廠是她家的發號施令，存在著嚴重的官僚主義。
在粉碎機、運輸機、滾籠篩子安裝後，許廠長買來了推土機和鏟運鬥。推土機可以推爐渣粉灰，鏟運鬥也開始調土，鉗工房工人全力加工配料機棍。大鵬在磚廠附近買了房子，目的是要把嶽父母接來團聚。
許廠長和司機小李師傅開車來到兵團磚廠，他們先參觀了大鵬設計的磚機，儯主任介紹：“儘管耽誤半個月生產，完成紅磚710萬，創造了歷史的最高記錄。雖然張大鵬返城走了，王團長還是提出了表彰。”，儯主任在食堂宴請，所有幹部和鉗工李忠義等參加了祝賀。
大鵬在酒席間提出：“許廠長給你們帶來了烏鋼粉，另一個名叫硬質合金鋼，專門用於鑽井刀頭和齒輪的加硬，而我們利用它火焰噴塗在鉸刀上，由於它的硬度，百天的生產換一次鉸刀就行，改變了兩天換一次主機鉸刀的繁瑣。*作的辦法用頭帶的焊帽，一個手拿電焊把，另一個手拿卷好的烏鋼粉，以電焊熔池高溫把烏鋼粉融化在刀片上就行。不過我們需要四個六星輪和斜齒輪的幫助。”
儯主任不僅答應，而且讓工人給裝車，臨行前每人送給一塊豬肉。大鵬帶車來到三營，黃連長不僅讓工人們裝上了兩臺拖拉機舊鏈軌板，也幫助大鵬嶽父母搬傢俱裝車，使兩個老人跟車返回城市全家團聚。
配料機是磚廠關鍵性的大裝置，那是用兩臺拖拉機鏈板組成，每塊鏈板7斤重，150塊鏈板就是兩頓重，加上鏈軌銷、滾輪、1.1米長0公分寬1公分厚的連結鐵板、鐵板中間的槽輪，重量5000餘斤好比是一臺六米長的重型坦克懸掛在空中，那就必須要有鐵道鋼架結構架子。首先要打鋼筋水泥基層，三米長三十根槽鋼、二十根道軌立放在基層中。為了承受推土機的重量衝擊，還要橫焊槽鋼和道軌，道軌上是枕木，枕木上是鐵板，配料機鐵箱體8米長、一米寬、一米深，備有控制灰的配比閘門。
根據配料機的傳送機器原理，首先是把鏈軌板的側面割眼，劃好線，用氣焊割出能穿10公分的螺絲眼。1.1米長0公分寬的鐵板不僅兩頭也要割眼，鐵板中間要焊兩個帶眼的角鋼，間空要6公分，放進車好的槽輪穿好銷子，因為槽輪是在鐵軌上滑動的，也起到了鐵板的支撐作用，否則是經不住推土衝擊的。鐵板的一面要用大錘拍出彎扣頭，目的在運轉到頭向下怕漏灰。鐵板兩頭連線的鏈軌板穿上鏈軌銷子，銷子的一頭穿上6公分鐵輥是在架子上焊接的角鋼上執行，兩頭的鐵輥和鐵板中間槽輪，三點一線才能正常執行。
配料機的動力是1千瓦的8級電機，每分鐘980轉，透過皮帶輪、齒輪的轉差，配料機上主軸要降到90轉，10公分直徑的軸要轉八個眼，1英寸的鐵筋戴上螺絲，另一頭焊上鐵板起名狼牙棒，鐵板就是刀片每分鐘90轉執行著，是專門削泥塊拌灰的。主軸的一頭是偏心大軸承，軸承外套焊著5公分的軸，軸的另一頭拍成扁，是驅動斜齒牙的，由於4牙的大斜齒輪，變速每分鐘只有兩圈多，對齒輪傳送到六星輪帶動鏈板前移，每四分鐘一方土灰供應，每小時能生產6000塊坯，與制磚主機基本配套。
配料機箱後面鐵板是斜的，後兩米閘門提高0公分是灰的容量，上面80公分是含沙土的容量，完全以推土機*作。電動機啟動後經變速主軸90轉，八個狼牙棒刀片粉碎著泥塊和灰進入運輸帶箱，土灰料進入第一道攪拌機，機上有水管控制，60個刀片的攪拌灰土料推進到運輸機，傳送到主機臺上有專人看守。型口前大輥自動切泥條，快輥把泥條傳入切坯臺，碰到自動離合器板，切坯刀自動推泥條入坯板，六個人換泥線拉板到滾軸架上，升降機每六板坯落入推車，專有一人幫助拉車，坯子送到架棚用手*作拿坯，確保產品的產量和質量。
然而在沒生產前，許廠長買來的0千伏變壓器比原來大一倍，雖然只花6000元，而增容費每千伏00元，增加的160千伏就是000元，形成買得起變壓器交不起增容費。許廠長突然腦血栓住院，他本來是段退休幹部，現在為了磚廠事業嘔心瀝血病倒了，大鵬對他這種敬業精神所感動。
佟書記四次讓大鵬擔任廠長，說是許廠長和宋書記研究的結果。一：戶口沒落是臨時工沒轉正，二：全廠近百人大部分是職工家屬和子弟是正式工，三：來磚廠不到一年沒有說服力。但是大鵬推薦了蓋英傑擔任廠長，他是早於大鵬返城的，現在房產段開汽車已經轉正了，大鵬提出可以輔助他的工作。
每當工人們放假的時候，大鵬卻在磚廠不要工錢的焊接件。南局宅二姨夫來看望他，尤其富叔看著大鵬長大的，經常來磚廠探望大鵬的工作、一家人的生活，他是帶著氣到段裡大罵“每天只給一塊多錢工資，巧使用人搞機器，當官的眼睛都瞎了？”經房產段和集體辦領導研究，蓋英傑來擔任廠長。
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宋常利書記來組織開機典禮，他把大鵬叫到會場前，親自頒發兩個獎盃，外面的鞭炮響了，人們都去觀摩新機器運轉。由於變壓器沒換，採取了逐個啟動電機的辦法，每個電機啟動電流無限大，在平穩後再啟動下一個電機，空車啟動沒問題，推土機上料重車運轉，電工在配電盤上封住跳閘。正當機器運轉正常出坯，人們都在歡慶之時，配料機突然停止運轉，怎麼回事？
本來配料機五米寬的大坑，當初劉副廠長非讓挖四米寬，對齒輪安裝無法用大錘打進，由於重車的衝擊，導致一個齒輪脫落，重新裝上後，大鵬讓用電焊加固，雖然這僅是美中不足，但這完全是官僚主義的後果。
在機器正常生產的時候，大鵬向蓋廠長提出精兵簡政，首先取消劉副廠長，取消主機臺上的兩個工人，六個拉板的改為四個人，鉗工房要出三個人看機器和保養，杜絕人浮於事的人員浪費。蓋廠長採納了意見，根據磚廠規定應該給大鵬千元獎金，但廠領導研究為大鵬漲兩級工資，額外每天補助9角錢，除宋世昌師傅外，大鵬的工資是最高的了。
鉗工房三個子弟搶著看機器保養，宋師傅、王繼春與大鵬又研究自動上煤機、自動卸磚車，對大窯成品隊裝置投入改造，取代了小推車上煤和出磚，不僅提高了效率，更增強了紅磚的質量。
由於技術的機器改造，磚廠能達到不用煤燒磚數百萬的事蹟，驚動了省、市和數十家磚廠。欲問事蹟的影響，請看第五十八章：燒磚不用煤節省能源。（未完待續）