1975年的月8日，春天提前來了。大鵬和華英在團公安局登記，林幹事過去是華英的老師，他高興的祝福著。大鵬完全可以在結婚欄填寫未婚，而華英終究結婚後離婚，她帶來剛剛兩歲的小女孩，還沒有糧食吃，兩位老人要代養那個孩子。婚姻本來就是要付出，為了承擔起做丈夫的責任，必須要供養孩子，大鵬在華英的結婚欄中填寫離婚，那要有離婚書才能登記。
大鵬讓華英在公安局等著，自己走著回三營拿離婚書，那是岳父華子陽提婚時送來的。二連河南的工人常仁喜把大鵬叫到宿舍，他追問著，大鵬準備旅行結婚很保密，因為他們也是坐一個車從齊市來的，還是告訴了他。蔡寶志從對面炕打招呼，大鵬只是向他點點頭，再也沒有話跟他說，他正在二連宿舍反省，因為李大寶還是把他告了，他只有等待著法律的審判。
領了結婚證回來的路上，大鵬和華英走到飛機場，那裡只有幾架安二型灑農藥的飛機。見景生情的與華英坐在飛機跑道上，只講起他在小學時參加過多次夏令營，曾經去過航校師部，老師讓同學們輪班上飛機參觀，那可是空軍的戰鬥機。他沒有談自己的過去，他與華英似乎還是那麼的陌生。他們的結合完全是圓明園和雅琴的撮合，沒有婚戀，沒有激情，甚至連診視對方的勇氣都沒有。
華子陽在水利大壩完工後，1970年被下放回原籍山東老家，那是他被冤獄的地方。而那裡正在運動中，他還是要接受戴帽、批鬥和義務勞動。華英十九歲那年，為了改變運動給她帶來的傷害，經人介紹與農村的宋某成婚。是因為她中農成分倍受歧視，由於感情不好，儘管她已經懷孕還是離婚了。
華英回孃家，孩子滿生就和老孃返回兵團九連，投奔姨兄過繼的哥哥這，凡是下放返回兵團的都沒有糧食供應，完全靠吃土豆子為生，華子陽也返回九連，一家四口人沒吃的怎麼活？因此，也增添了大鵬的同情心。
大鵬比華英大七歲，既然結婚就要承擔起責任，他給孩子起名叫“宏立”
下決心要把小生命當成自己孩子育養。原來兩個老人生有九個孩子，因歷史原因死了八個，只剩這華英一個姑娘，在農村那叫“老絕戶，老風俗是讓人看不起的，誰還沒有雙重父母，大鵬還要承擔贍養老人的責任。
從姨家過繼來的哥哥，老人儘管是從小把他養大，因為成分高運動中難以成家。經人介紹個遼寧農村姑娘，老人把所有積蓄都用上，甚至把山東老家房子賣了給他，這也達不到要求，哥哥為此中斷了和家人的關係。沒有糧食吃讓這四口人可怎麼活啊？所以，大鵬必須要肩負全家生活的責任。
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自從李向前自殺後，雅琴已經在精神上崩潰，她為了擺脫那個罪惡的世界，曾拼死的打胎、告狀未遂回孃家。而窮兇極惡的李大堡，居然敢去她孃家鬧，不僅危及到她叔叔，危及到她的名聲、工作，更危及到她母親和已經結婚的妹妹。一個無助的弱女子，只有逆來順受的回到李家。
蔡寶志家搬到三營，李大堡家也搬到三營，他們都住進路南新建的土草屋。大鵬失去了和雅琴的聯絡，李大堡在三營更加囂張，他時不時來食堂找麻煩，不管任何人要和雅琴談物件，李大寶居然敢和他動刀子，雅琴完全成為他獸性霸佔的犧牲品了。
在三營不單純公安護著李大堡，對於他的所作所為，任何幹部都視而不見，就連汪主任都在利用他。因為建築需要緊缺的玻璃，而李大堡有個外甥在空軍後勤部，他帶著汪主任坐飛機去調運玻璃，即顯示了他的權威，又取得了營幹部們的信任。尤其是雅琴的病，沒有青黴素、鏈黴素是不行的，這類藥品只有李大堡能搞到，所以，他就明目張膽、喪失天倫的霸佔了雅琴。
大鵬在食堂感到越來越累，尤其在精神上壓力越來越重。領導份外安排他監督兩個反省的幹部，一個是九連學校的蔣老師，另一個是九連的李連長。他們撇家舍業來三營反省，像工人一樣同吃同住同勞動。蔣胖子還是因為他岳父的問題反省，只要照顧好他和他家的生活就可以了。而李老掙是因為男女關系來反省，他經常情緒低落想自殺，大鵬只有認真多做他思想工作。
有可能是年齡的關係，不僅工人家的姑娘和女知青，還有幹部家的子女，她們經常來食堂挑逗、曖昧、甚至是暗表鍾情。然而大鵬壓抑的內心裡只有傷痛，雅琴的生命垂危，尤其她被包圍在罪惡之中，而他束手無策、愛莫能助，不能給她絲毫的安慰，似乎預感到自身難保將會大禍臨頭。
大鵬在食堂兩年的成績是公認的，但那也是在矛盾鬥爭中的拼搏。從查帳開始，接著就是成本核算、食堂整頓、幹部人等拿要現象的出現，儘管欠賬已經記載太多了，怎麼辦？怎麼要？王志和以知青的名義凌駕於管理之上。有些問題向指導員說？他也是率先垂範自私的拿要者，向汪主任說？他又是李大堡的追索保護者。李大炮現在是三營乃至團部的大紅人，他為了達到個人的私慾，能*死自己的親生兒子，能霸佔自己的兒媳婦，，還要上告蔡寶志報復於死地，難道就不能以他特有的本能，報復與他對抗的張大鵬嗎？
大鵬近兩年沒見到繼父了，兩年前被*的所謂假婚姻，也是繼母挑刺有意製造的矛盾，並大張旗鼓的鬧離婚，導致她女兒、女婿，利用他們的公安關係，對大鵬實行半年的非法關押，目的不就是要斷絕其父子之情嗎？難道真的要讓他們如願以償嗎？繼父的晚年是否會受氣？哺育他生長的故鄉齊齊哈爾再也不回去了嗎？不！大鵬要回去探親和結婚，還要追查澄清那半年的冤案，向南局宅親戚、鄰里們也有個交待。
在食堂工作要結婚難，在食堂管理的結婚更難，食堂的賬是不能中斷的，必須要再找人接替。如果把過去的賬全交出來，幹部的外欠賬本人知道會記恨的，那後患無窮終究會報復。汪主任有病曾送去豬肉和白糖，而他馬上讓兒子把錢如數的送到食堂，這樣的幹部又有幾個？腐敗的現象有所抬頭，知青汪志和，讓姜營長的夫人來食堂工作，她也從食堂拿豆油、粉條、豬肉，說是讓記賬，可什麼時候還呢？
為了結婚，也是為了消除成家的後顧之憂，大鵬在請假時遞交了辭呈。
：“陳指導員，我旅遊結婚請半月探親假，食堂應該找個記賬員。”
：“行，我讓小廣東記賬，你把原來賬封存好就行，等你回來再接手。”
：“以後我有家了，不應該再管食堂的賬，還是把賬全交了吧。”
：“那等你回來再說。”
陳指導員的有意安排，當然是由於他顧及那些欠賬，所要接賬的小廣東已經四十多歲，文化很低也是個就業工，唯一的特點就是逆來順受。大鵬還是向指導員遞交了辭呈，在他臨行前向小廣東不僅交了賬，而且當著食堂的工人清點倉庫，一一的落了清單，也為小廣東的工作奠定了基礎。
大鵬是當著食堂大家夥的面提出請求，要從食堂拿走兩袋面，還有0斤黃豆，總合二十元讓小廣東記賬，也宣告在下月的工資裡扣。為此大鵬結婚探親回來後，知青王志和、也就是那個臭豆腐大吵了一場，從此大鵬真的離開那是非之地-----機關食堂。
大鵬和華英結婚沒有聘禮，只是從陳玉清那給華英買件上衣。陳玉清是富拉爾基下鄉知青，她和市公安局長的姑娘來食堂，不僅拿來那件像緞子一樣的綠色上衣，而且語重心長的說：“在九連我和華英工作過，我瞭解她很根本，她現在只是生活在難中，我們相信你的選擇是對的，祝你們幸福！”
臨動身前的那個晚上，大鵬在岳父家弄了幾個菜，萬沒想到岳父卻請來幾個老鄉，也算是所謂的婚禮吧。柳學友和圓明園因調動，搬家去東山沒來參加婚宴，華英的哥哥因矛盾也沒有來。老人是從小把他養大，為了他的婚姻，不僅把所有積蓄給他，甚至連老家的房子賣了，還是達不到要求。而自從他結婚後，娶了媳婦忘了娘，與這個家基本斷絕了關係，於情於理實在是讓老人太傷心了。
大鵬與華英要旅行結婚，要回南局宅探討家中的矛盾，絕不能半年的冤獄不了了之。大鵬給市公安局寫了控告，給富拉爾基磚瓦廠寫了工作、工資申請。而他除了向指導員請了最後一次探親假，再就是食堂和個別人知道，幾乎其它人包括領導都不知情，這也是避免那些外欠賬者，藉機搞什麼名堂吧？（未完待續）