斷指劉的家人就住在以碼頭為中心的城鎮中，家有老母，還有妻兒。
妻子面色蠟黃，長相普通，面對屋裡屋外的短衣大漢，很有些緊張，倒是他老母親頗為鎮定，忙裡忙外，給李達這些人端茶送水。
“別忙了，劉嬸，大家夥就是來看看劉哥的，沒別的意思，”笑面狼假笑的表情中，難得多了一份正經。
“我知道我知道，老身還是得謝謝你們，謝謝郭兄弟，他幹的這活兒，往往三四月不在家，當年水腳錢就一百文，還被上面扣了大半，是你們郭兄弟親自帶人討回來的，我一家子都得謝謝你們啊。”
李達沉默的聽著，漕丁生活的悽慘他是知道的，貪官汙吏、幫會、惡霸、碼頭流氓、地棍河棍，層層剝削，能到手的十不存一。
斷指劉從普通的漕丁混到揚州碼頭的漕丁頭目，除了自己掙命外，郭哥的幫襯必不可少。
因為郭哥本身，就是最大的碼頭流氓。
只不過這一位做事還算公正，至少李達沒聽過做工不發錢的事情。
屋裡，郭哥捏著斷指劉的手掌，原本粗糙結實的手掌變的冰冷無力。
“郭通兄弟，我這些天不知怎麼，總會想起一些過去的事，當年龍王倒了，揚州三個碼頭亂的一塌糊塗，是我們兄弟拿命打出來的規矩，我承認，是害過不少無辜人，但我總覺的，救的人更多，當年漕幫龍王是不拿人命當命的。”
李達這才知道，郭哥本名郭通，跟某位古代大將同名。
“功不抵債，命不抵報，這些天我想著，是不是討我命的鬼來了，這我受著，只是我兒子就拜託給你了，別讓他打拳，供他讀點書，實在不行算點賬……”
斷指劉數天不見，兩眼神光盡褪，鼻子裡吸著黃鼻涕，顴骨微鼓，說話結結巴巴，一會兒清醒一會兒糊塗，語氣間像是在交身後事。
“別胡說八道，只是肋骨被拍的稍微錯位，矯正一下就好了，好不容易掙的命，哪這麼容易就花出去，”郭通這個硬漢子眼也有些紅。
擺了擺手，除了三大金剛外，其它人員全都撤了出去。
“龍王倒了，外地漕幫要搶這個龍頭位置，是我們這些本地人把他們打出去的，現在好不容易站好腳跟，正準備大展拳腳，你可別就這麼躺下。”
“以洪入漕，奪龍頭，以洪壓漕，走買賣，江南武行要亂，火中才能取慄，廣州武行有粵商那些大水喉養著，山西那幫子拳師全聽晉商的話，靠錢養人，再靠人搶錢，這是武行買賣，做的好了，我們也能成漕幫的主事人，江南武行的話事人！”
……
李達蹲坐在門口，以他的身份，還沒資格在裡面聽人說話。
雖然他是碼頭會計，郭老大的小秘，但是會計也分兩種，做假賬的會計，做真賬的會計，前者才是親信，他明顯還沒到那一步。
和他一起蹲著的，還有一個十四五歲，虎頭虎腦的少年，這是斷指劉的兒子劉平安。
說實話，這斷指劉的兒子長的真醜，小眼趴鼻，而且拽著臉，一副很吊的樣子。
李達不願意搭理他。
腳步聲響起，越來越多的駝背弓腰、衣衫襤褸的漢子圍了過來。
李達拍了拍屁股，拽過一個打手，問：“咋回事？”
“哦，都是附近的棚民、水手、佃戶，還有才下船的漕丁，聽說劉哥病了，都過來看他。”
“人還挺多，”李達道。
碼頭管事派人攔住，好說歹說，最後請劉老太太出馬，才把這些人勸住。
“劉老夫人，讓我去見見劉哥吧，當年我渾家重病，還是他墊的銀子。”
“劉哥是我親大哥，當年運糧過松江時，大風大雨，船都掀翻了，是劉哥揹著我抓著破木板逃過一劫。”
“劉哥還吃我兒子喜酒呢。”
“老夫人你……”
李達嘆了口氣，拍拍屁股，站起身來，來看斷指劉的，都不是什麼有錢人，但這恰恰能說明一些東西。
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李達瞅了一眼屋內，斷指劉的身上，那渾身潮溼的身影已經將腦袋鑽進胸口，大口吞吐著，一雙眼白突起，滿臉興奮。
老實說，李達是很不願意管閒事的。
上輩子他管了，死了，死的老後悔了。
但要說在保證安全的前提下，看不過眼的事，他還是願意管一管的。
講真，斷指劉這個大混混，壞事肯定是做過，但人畢竟沒搶窮人飯吃。
你一江底水鬼，真要報仇，去找當官的啊，找個最不欺負你們的人欺負，怎麼著，當鬼了還欺軟怕硬啊。
小爺最看不上拿無辜者宣洩怨氣的鬼。
別人欠你們。
人家不欠你！
李達繞到了後院，斷指劉渾家正在熬藥。
“劉嫂，熬藥呢，我幫你”
……
“老劉，喝藥了，”劉嫂端著一碗藥湯，低聲道。
“這湯都喝了幾天了，到底有沒有用，我在城裡認識幾個好大夫，回頭我幫你找幾個有水準的，”賬房黃道。
劉嫂欲言又止。
斷指劉咳了幾聲，“請再好的郎中，治傷寒也都是這個方子。”
清涼涼的湯水，‘咕嘟咕嘟’咽了下去。
“今個兒湯水怎麼顏色不對？”老夫人突然道。
可惜已經晚了。
斷指劉面孔一下子漲的通紅。
郭通和三大金剛面色一變，第一時間想到了下毒。
“燙、好燙，肚皮好燙！”
郭哥第一時間扒開衣服，青黑的爪印，擁擠的鬼臉，席子下面‘淅瀝瀝’流著水。
哪怕是斷人手足慣常的三大金剛，此刻也是面色劇變，紛紛倒退好幾步，面面相覷。
空氣中傳來一股陰風。
斷指劉瞪大了眼珠。
而在他們都看不到的地方，駝背水鬼渾身冒著煙，死魚死蝦不斷往外落。
胃部的湯水像是火，一下子把它點著了。
人影扭曲，忽然消失不見。
斷指劉重重砸回床面，滿頭大汗，長吁一聲：“舒服啊！”
……
一張血淋淋的臉浮現在最近的水面上，氣泡不斷，眼看著就要順著河流往江底潛去。
再然後，一道又一道鎖鏈從河底竄出，穿透眼耳口鼻，把它鎖了上去，彷彿有一個虛幻的駝背老人影像。
李達蹲在河口，笑眯眯的擺了擺手：“拜拜。”
日光底下，沒有任何憑藉，鬼就像是蠟炬一樣，漸漸融化掉。
李達收回感應，原本水鬼的頻率，終於徹底消失。
等李達走後不久，水面漣漪又起，竟倒映出一個虛幻的影像。
“你是說，你給斷指劉熬了祖傳的湯藥，然後人病就好了？”
郭通碼頭的‘辦公室’內，這位碼頭大佬正表情複雜的看著自己，眼神中，竟然有一絲忌憚？
果然，救人容易，解釋難。
“這個嘛，郭哥，實不相瞞，我小時候也得過這病，家裡請過道士，開過幾張符，這符篆我到現在還留著，燒成灰灑湯裡能救命，這不劉管事生病了，正好用上去。”
“我聽人說過，你有時候會在碼頭外跟一個老道士見面？”
李達心中暗驚，自家可是避開所有人，專找隱蔽的地兒，沒想還是被人看出來了。
他心思轉動飛快，連忙補救道：“那老道士是我師傅，後來我家道中落，便跟著他雲遊四方，不過我天賦尋常，師父的本事實在沒學到手，便只好在碼頭謀個事做，我師傅雲遊四方，偶爾會來看我，見我沒事便就繼續逍遙。”
看來要跟老神棍對好口，萬一被抓了個正著可別露餡了。
眼前四人明顯並沒全信，賬房黃想要再說些什麼，卻被郭通止住。
“既然是世外高人，我就不多問了，不管怎樣，我兄弟都是你救的，我聽斷指劉說，你想學拳，明日跟我去一個地方，我請人教你。”