10點半，司機把李元貞和敖念送到天橋邊，二人下了車，司機便匆匆掉頭離開了。
郊區的人流量很少，天橋上長滿了青苔，橋下是一條高速公路，車流量少得可憐。
站在橋上往西邊眺望，大概500m遠就是殯儀館。
“人都死這麼久了，還能找出什麼資訊嘛？”敖念和李元貞一起往天橋下走。
“那不好說。被以這麼殘忍的方法殺死，化身冤魂厲鬼的可能性極大。”李元貞分析道。
“那如果沒化身厲鬼呢？”
“那說明對面一定不是純粹的變態殺人犯。他不僅懂得殺人，還懂得在殺人後怎麼不讓他變成厲鬼。”
“對面也許會是法師。”
“不一定，也可能是妖怪，還可能是普通殺手，但他背後肯定有人指引。”
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二人交談著，已經來到橋墩下，這裡長滿了雜草，生活垃圾隨處可見。幾排草被碾塌，土路上壓出了兩道車輪印，一直通往橋墩的盡頭。
橋墩下的一塊空地處擺放了幾隻未燃完的香燭，還有一些紙錢灰燼，看樣子近段時間有人來祭拜過。
“很遺憾，咱們白跑了一趟，這裡啥也沒有。”敖念深吸了一口氣，如果附近真有冤魂厲鬼，氣氛大不相同。
“先不要急著下定論，有些蛛絲馬跡是靠細心發掘出來的，”李元貞開啟手機電筒，在案發周圍被壓倒的草叢中探尋著，很快他便在草葉上發現了一點兒血汙：
“你瞧見了沒？這片區域的草被踩踏過，偶爾還有絲絲血跡，這說明死者很可能與兇手發生過爭鬥。”
“你要是殺我，我也會反抗呀，這有什麼奇怪的？而且她都被剝皮了，流點兒血很正常嘛。”敖念不以為然。
“我想說的是，有爭鬥就勢必會留下痕跡。萬一受害者在掙扎中，撤下了兇手身上的身份東西，頭髮？衣服布條兒？都可能成為破案的關鍵線索。”
李元貞全神貫注。
“真是服了你了……這麼大片雜草從，你要找一根頭髮？你真當自己是福爾摩斯啊？”
“福爾摩斯？他是誰？洋人？”
“害！就是西方的狄
仁杰，斷案高手……這麼說總你懂了吧？”
“噓……你別說話！”
李元貞輕喝了一聲，從一撮野草縫隙裡緩緩扣出來一片“扇形鱗片”，鱗片的直徑約有3cm，能擁有這種鱗片的一定是個龐然大物。
“魚鱗？”敖念猜測。
“你見過這麼大的魚鱗？”
“萬一是條鯊魚呢……”
“這個笑話，一點兒也不好笑。”李元貞白了敖念一眼，
敖念吐了吐舌頭，尷尬笑了一聲，卻認真說道：“鯊魚是開玩笑的啦，但我真的見過這麼大的魚鱗……你忘了我去年曾去蜀山做過生物考察啦？”
李元貞把鱗片遞到了敖念的手裡，“大生物學家，你來幫我分析分析，這玩意兒到底是個啥？”
“那我就從專業的角度來給你分析分析，”敖念舉著手電筒，來回翻看了幾遍鱗片，說道：
“有鱗片的生物一般爬行、兩棲、魚類居多。這塊鱗片直徑約有3cm，如果是魚的話，它起碼有2m長，普通的淡水魚絕對不可能長這麼大，除非它是魚妖；
另外更大的可能是蛇，而這麼大鱗片的蛇，一般我們稱之為蟒或者是蚺。大蛇一般都出現在原始森林中，這附近應該不可能有吧？
還可能是巨蜥。擁有如此巨大鱗片的蜥蜴，起碼得要有5m長。巨蜥屬於熱帶生物，這裡是亞熱帶，一般來說不會有；
哦……對了，還有一種可能是穿山甲。穿山甲的鱗片很大，2-3cm屬於常規大小，如果以常規的生物知識來判定，這鱗片的主人是只穿山甲可能性最大，
但你也說了，兇手不僅會殺人剝皮，還會處理冤魂，那它很可能就是妖怪。如果是妖怪的話，魚妖，蛇妖，蜥蜴精，穿山甲妖，都是有可能的，”
說到這兒，敖念又指著滿地的垃圾質疑，“這附近到處都是垃圾，出現什麼奇奇怪怪的東西都是有可能的。單單這一塊鱗片，很難判斷是殺人兇手留下的吧？”
“所以我要把這塊鱗片拿去鑑定鑑定，看看它到底是什麼生物留下的。如果是魚、蛇、蜥蜴的話，那八成就是妖怪作案了。”李元貞把鱗片收好，招呼敖念往殯儀館方向走：
“走吧，這事兒
先告一段落，今晚咱們的目的是殯儀館。”
“哎……你可真是個事精體質，走到哪兒哪兒就發生匪夷所思的案子。”
“這個世界上每天都在發生罪案，其中絕大部分是和妖靈有關，你和我都能看透這些案子的本質，所以才會覺得它匪夷所思。”李元貞點了一根煙，又回頭問敖念：
“敖大師，以你多年的靈幻經驗，分析分析這件‘剝皮兇殺案’唄？”
“你不是活了400年的嶗山掌門麼？輪經驗不比我足啊？”
李元貞笑道：“４００年，其中３００年是彈指一瞬，我修的是天地正道，你們苗疆是劍走偏鋒，降頭，養蠱，痋術，五花八門，老實說，很符合‘剝皮’這一殘忍手法……”
“哼……你就直說我們苗疆是歪門邪道唄……不過我告訴你啊，歪門邪道還真就囊括了‘剝皮’！”敖念頓了頓，講述道：
“不知道你有沒有聽過養‘血屍’的邪術，其過程就是要把人皮剝掉，留下血淋漓的肉體，然後透過秘法煉製，最後煉成飛天遁地，銅牆鐵骨的血屍。”
李元貞點了點頭，“這個我有所耳聞，聽說術士剝皮的方法極其殘忍——他們會現在活人的頭皮上開個洞，再灌入水銀，這時活人會奇癢無比，最後從頭頂洞口鑽出來，完成‘一鍵蛻皮’，”
下一秒，他又質疑：“可這次剝皮案的受害者，屍體並沒有被帶走，也就不存在煉製血屍吧？”
“我只是舉個剝皮的例子而已，一般被煉製的血屍都是身體精壯的男性，女人很少被製作成血屍的，”
敖念繼續說道：“還有一種可能，那就是‘換皮’。”
“換皮？”
“嗯呢……趙微演的《畫皮》你看過沒？”
“貌似聽過，但沒看過。”
“你待會兒回去你可以去看……噢……不過趙微最近好像因為逃稅被封殺，電影也被全網下架了……”