“呦！”大王將口中銜著的東西扔在地上，呯嘭一聲，發出金鐵之音。
“你這小鳥兒倒是有心！還給你送一把兵刃來。”鷹山腳下，玄明看見那物，對柳七笑道。只見那東西乃被不知名的皮革包裹，黝黑中泛一抹蒼翠，長約三尺，周身有精鐵稱角，尾端金絲繡成一隻展翅飛鷹，正是鷹門制式直刀。
“嘿，你這傢伙還算有些良心，不枉我這半個多月給你當雞窩！”柳七眉開眼笑，附身拾起鷹刀，兵刃入手，柳七卻是微微皺眉。
“怎麼？”玄明見柳七笑容漸沒，問道，
“你看！”柳七哭喪著臉，一下抽刀而出，只見刀身端直，堆滿鏽跡，卻是之前悟道崖尋得的那把鏽刀。
“哈哈！”玄明一看此物，樂不可支，笑道，“這刀畢竟出自悟道崖，許是什麼寶物，咱們不是有緣人，寶物不顯罷了！哈哈哈！”
“額！”柳七猛翻白眼，無奈道，“寶物就寶物吧，誰知道呢！”將長刀插入腰間，直起身來，對著大王拱手道，“小家夥，就此別過吧，咱們山高水長，有緣江湖再見！”
“呦！”大王高叫一聲，撲稜著翅膀，好似一道黑黃的閃光，熟稔地跳到柳七頭上。
“喂！我可要走了，你快回去吧！”柳七抬眼看他，大聲道。
“呦呦！”大王揚著脖子叫到，柳七跟他處了半月有餘，也漸漸明了他那些叫聲，知道這是要跟著自己的意思！
“別，我們去江湖闖蕩，可照顧不了你！”柳七好言相勸，
“呦！”大王揚起脖子，高聲叫道，那意思不需二人照顧，讓二人莫要小看自己。
“師兄，這？”柳七無奈，看向玄明，大王也望向玄明，鳥臉上露出探詢之色，說來奇怪，大王對柳七肆無忌憚，對玄明倒是恭敬非常。
玄明回望鷹山，但見那高峰挺拔，直插入雲，渾身蒼翠如墨，露出幾分幽深之意。又看向柳七，一雙眼如星辰高懸，明亮神異，不住得打量柳七頭上的大王，思忖半晌，才道，“既然他自己願意，就跟著吧！”
“好吧！”柳七見玄明同意，也應承下來。畢竟在山上朝夕相處半月有餘，也有些情感，這半月裡，他倆共遊鷹山，大王乃鷹山一霸，平日裡橫衝直撞，普通的灰衣弟子俱是面帶阿諛，赭衣弟子恭順有加，玄服精英也對他百般避讓，柳七也藉著大王之威，倒是與諸多鷹門弟子打成一片，朝遊山巔平谷，暮宿修竹雅苑，平谷臺上切磋武藝，傳功殿裡論道講法，倒也收穫不小。
大王一拍柳七腦袋，雄赳赳，氣昂昂，一揮翅膀，這兩人一禽，便向那江湖闖蕩而去。與此同時，山巔大殿前，二長老緩緩收回彷彿跨越空間的目光，略帶疑惑道，“老祖也看好他麼？”
二人沿著官道向神都方向一路前行，他二人領了持節堂的手令，前往荊州南安郡任監察御史，州域浩大，那荊州南安郡距離天鷹山何止萬里，故而州府之間，都有飛天龍艟連線運送，這龍艟御氣飛天，穿行青冥之中，速度極快，穿行州府只需數日，便捷非常，青徐揚司等繁華富庶的大州，郡城之中，也有龍艟停歇。離天鷹山最近的，也只有神都西面的白虎衛城才有龍艟泊站，因此兩人一路向東，向泊站趕來。
離開天鷹山約有三里路程，柳七突然閃離官道，朝著那官道旁的樹林裡一鑽，便不見蹤影，玄明看著柳七離去，卻不追趕，只在官道旁歇息等候，不時看向樹林那邊莞爾一笑。
柳七衝進樹林，猛然抓住頭上的大王，一把摜在地上，嘴裡罵道，“忍你很久了，現在沒靠山了吧！”說著，猛撲上來，對著大王攥拳便打。
大王何曾料到他突然翻臉，一下被扔在地上，不過他天生神異，乃異獸神禽之類，反應迅捷，見得柳七猛然撲來，翅膀閃動，將身一滾，避讓開來！
“呦呦呦！”大王厲聲高叫，彷彿不明白柳七為何突然翻臉，只是下一刻他就明白了。他畢竟受得突襲，柳七也是勁力圓融的高手，身如閃電，拳如奔雷，連撲之勢綿綿不絕，左一拳右一拳，風雷滾滾，轟然做聲。柳七一邊撲打，一邊嘴裡唸叨，“我讓你踩我頭！讓你踩我頭！你還叫大王，你怎麼不叫皇上呢！讓你叫大王！......”他聲隨拳勢，一下比一下狠。
“呦！”大王被他追打半柱香有餘，也起了真火。腳爪猛刨，鐵喙亂啄，兩翅不斷拍打，他兩個不守章法，一通亂打，這個仗著精氣充盈，血肉似鐵，那個仗著天生神禽，身體如鋼。他倆來來回回，拳來翅往，腳踢爪刨，打得這樹林之中煙塵漫漫，斷枝飛舞。還是玄明見他久久未歸，跑來觀瞧，才將他倆分開，出言相勸，
“好了好了，打也打得差不多了，小七你氣也該消了，大王懵懵懂懂，你又何必與他一般見識！”
“行！不過從今天開始，不許跳到我身上！”柳七咬牙，憤憤道，“還有，他給改個名字，大王是什麼破名字，以後行走江湖，知道的是他的名字，不知道的還以為咱倆拜了個雜毛雞當老大呢！”
“呦！呦呦！”大王也厲聲叫著，又要撲將上來。玄明腳下一踏，兩道青藤從林間飛出，將這倆捆個結實，再一點點拉開。
“你倆不要衝動！”玄明勸道，“大王他與你親近，不靠近不切實際，不如各退一步，只不許上頭如何？”
這倆思考一番，同時點頭。玄明又道，“至於名字，小七說的也有些道理，那你說說，改個什麼名字？”
“嘿嘿！”柳七被青藤縛住，也不掙扎，嘿然冷笑道，“我看他傻頭傻腦，就叫傻鳥倒是貼切！”
“呦！”大王聽他言語，又掙扎著要撲上來，被玄明施法生生拖住，同時出言安慰道，“莫急莫急，這樣吧！我給你取個名字如何？”
想來玄明在山上足不出戶，苦苦修行，給大王留下了較好的印象，而且勢必人強，只得微微點頭。
玄明略一思忖，微微沉吟道，“大王你自小生長於天鷹山，又是神禽之屬，只是不知是列屬何種，不過不出鷹鵬雕隼之類，那萬鷹神俊，搏風擊浪，常以玉爪為名。另外我觀你腳爪金黃，鱗光燦燦，鐵鉤銀畫，好似龍爪一般，二者各取一字，喚做玉龍如何？”
“呦呦！”大王發出歡喜之聲，輕拍翅膀，對這名字極為滿意。所謂龍游大海，虎入山林，他三個此一去攪動天下風雲，縱橫江湖變換，再回首時，不知是否當年心情。
荊州，丹陽郡。壽春城外，龍艟泊站。
巨大的艨艟緩緩從天際落下，船首雕刻的龍頭鹿角崢嶸，鬚髮栩栩，龍頭鑲金綴玉，凜凜威風之外盡顯豪奢。船身呈紡錘形，長有百丈，船身最寬處近四十丈，不似海船，無有風帆桅杆。船身由北地產的冷雲鐵杉製造，其上縱橫交錯，密密麻麻無數花紋，正是少府天工院密造真銀勾勒的陣圖。
泊站並排數列高聳的厚牆，中間留有甬道，龍艟緩緩落下，恰巧落在兩牆之間，牆山有機關勾連，穩定船身，船體兩側轉輪輕響，兩道門戶大開，正對牆間甬道，此時才有人影蜂擁而出，牆上又有暗門洞開與船身對應，伸出長廊與船體連線，供人行走。其中一道廊橋上，一白一黑兩個人影夥同人流，踱步出來。白影白衣飄飄，玉樹臨風，黑影身著玄服，英氣朗朗，只是肩上蹲伏一隻異禽，金喙大眼，絨羽稀疏，雖有些神異，但更像一隻禿毛雞。正是從中州而來的玄明，柳七，還有達成妥協的大王，現在叫“玉龍”。
“這龍艟倒是便利，這數萬裡之遙，竟然只需數日便能飛度，真是太厲害了！”柳七左顧右盼，對著龍艟泊站頗為好奇，嘴裡嘖嘖，不住讚歎，“當初咱們從延平到天鷹山，一路舟車輾轉，用了一個多月才到，早知道就乘這個了！”
“想得倒是便宜！”玄明無奈笑道，“要不是赴任令可以免費乘坐，我才不帶你來乘這個！從神都到壽春，單這一趟就是這個數！”說著五指聚攏，在柳七面前一晃。
“多少？七十文？”柳七差異道，
玄明瞥他一眼，微微搖頭。“不會是七百文吧！這麼貴！”柳七瞪大了眼睛，不可思議道。
“哼！”玄明五指不改，輕輕在他腦門上一敲，冷聲道，“是七貫！”
“七貫！”柳七驚叫一聲，惹得周圍人紛紛側目，玄明掩面而走，裝作與他不識。見得周圍鄙夷的目光，柳七尷尬一笑，三兩步追趕上去。
兩人腳程頗快，泊站就在壽春城外不到十里，兩人出了泊站，沿著官道一路進城，柳七追上玄明，在耳邊低聲好奇道，“咱倆不就是十四貫？怎麼這麼貴！都能在黑石城買下一棟小院了！”
玄明本不欲理他，奈何這傢伙就是個糾纏的性子，怕他反覆問詢，只得低聲道，“這飛天龍艟墨門研製多年，也是近些年才逐漸為神庭所用，像這樣從神都到壽春，飛行一趟據說耗費近萬銀龍！”
“一萬銀龍？也就是一千貫？！我的個乖乖！太嚇人了！”柳七咂舌驚歎。
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“知道了吧，才收你七貫，很便宜了！”玄明搖頭道，同時在心中暗歎，“十大宗師評定六百多年，墨門鮮有上榜，卻能和古神教爭鬥數百年之久，便是這機關術之功，墨門機關術冠絕天下，從這龍艟之中可見一斑！”
兩人一路行來，約有半柱香時間，便入得城中，壽春城北靠漢水，西望青江，嶽峙淵渟，氣象萬千，城高數十丈，城門大開，亭橋熙熙攘攘，商賈行人，絡繹不絕，護城河兩側延伸，在城下蜿蜒，南北相望，均不見盡頭。
他兩人進去城中，尋得侍御史府，持著御令手書，遞進拜帖，被門房引著進入前廳等候。侍御史府地處壽春城北，佔地頗大，前院寂寂，繞過雕石屏風，只見院中空大，只有幾個僕人行色匆匆。前廳雕梁畫柱，富麗堂皇，中門隔開，後面庭院深深，不知還有院落幾重。
二人落座前廳，面面相覷，等了約有半柱香的時間，玉龍從柳七肩上跳上茶桌，又從桌上跳回來，反反覆覆，不知跳了幾遍，才有一人匆匆而來，進得前廳，三步並作兩步，慌忙拱手告罪，嘴裡喊道，“讓二位師弟久候，還請恕罪！在下李書文，添為府中主簿！”
來人三十五六年紀，白麵短鬚，身著赭衣，下襬繡鷹，也是天鷹子弟，玄明二人也拱手行禮道，“也沒有多久，李師兄客氣了！不知御史大人何在？待大人確認令書之後，我二人還要趕往南安郡，時間緊迫，還請師兄引見。”
“今日乃是州牧大人壽辰，大人已經前去赴宴了。不過二位放心，之前門中有書信傳來，大人猜想二位這幾日應到，早已吩咐我在府中等候，將這過印的令書交於二位！”李書文說著遞過來上任的令書。
“如此真是麻煩師兄了！”玄明行禮道，“我二人還要儘快到任上報到，就不多留了，還請師兄勿怪！”
“哪裡哪裡！”李書文擺手笑道，“南安局勢複雜，以後多要仰仗二位，快快就任去吧。”
“如此，就告辭了！”玄明收拾好令書，二人起身離開，李書文連忙相送。“師兄留步！”玄明回首拱手，帶著柳七徑出大門，投南門而去。李書文依舊相送門外，遠望二人離去，才轉身回府。
壽春乃是荊州首府，繁華富庶，鐘鳴鼎食，沿街行人接踵，有數不盡的高樓廣廈，有看不完的柳綠櫻紅，他二人行走人流之中，也不回頭，徑直往南門外匆匆行去。
“有這麼急麼？這晌午將近，尋個伙食也不耽誤唄。”柳七緊跟玄明，小聲抱怨道。
聽得他言語，玄明突然緩下腳步，慢走幾下才回過頭來，一拍他肩膀道，“言之有理！走，咱們先去墊墊肚子！”
柳七被他嚇了一跳，聽他言語，眉開眼笑，喜道，“這就對了嘛，我在道宗就聽說這壽春白魚乃是天下一絕，咱們趕緊嚐嚐去！”
“好！就依你！”玄明罕見地摟住柳七肩膀，詭秘一笑道，“走，咱們找個大酒樓去！”
柳七詫異地看向玄明，彷彿第一天認識他，玄明不管他驚異的眼神，一路推著他，一步步向前走。兩人跟行人打聽，一路沿街而走，當真琳琅滿目，車水馬龍。行有一刻，望見一座三層小樓，青瓦紅梁，簷角飛挑，描金匾高懸，紅花堆砌顯貴氣，上書“廣和樓”三字，雍容華貴，筆力虯然，當是名家作品。硃紅門大開，雕花窗迎送爽風，擺佈幾張八仙桌整潔乾淨，大廳裡擺盆景，掛字畫，侍弄風雅，當真是王孫公子常上座，富貴人家幾回頭。日近中天，大廳裡卻並不擁擠，有四五人推杯換盞，樓上倒熱鬧一些，隱隱傳來行酒作歌的聲音。
“貴賓兩位，裡邊請！”門邊小二見著二人衣著，笑臉相迎，高聲唱喏將兩人迎進來，靠著窗邊給兩人安排坐下，又送上菜譜靜立一旁等候。
柳七撩起下襬一屁股坐下，拿著菜譜一一點指，點了數十道菜餚才歇一口氣，玉龍也跳到桌上，輕輕點啄，示意小二添置碗筷。那小二看的目瞪口呆，愣了片刻才慌忙給他伺候上。此時柳七已經點了近三十道菜，才摸了摸下巴，低聲道，“差不多吧！”
小二滿臉驚詫，疑問道，“二位少俠可是要宴請賓朋？小店三樓上更多寬敞，二位可移步樓上用餐。”
柳七擺擺手，不耐煩道，“什麼宴請？！就我們倆！快點上菜吧！”
玄明進門便冷眼旁觀，此時伸手攔住柳七，道，“也好！麻煩小二哥給我們移到樓上去吧！”
小二見他發話，點頭應若，只當他倆是哪家豪奢子弟，不敢惹他不快，引著二人上了三樓。三樓上人更少，只有三兩身著青紫的儒雅公子，對坐而飲，吟詩作對，樓上清風送爽，遠望城外青山，近看樓下流水，自有一番風雅。小二依舊引他二人在窗邊坐下，立馬去後廚知會，又伺候些酒水，請二人稍待。
兩人明裡對坐望遠，談論些風土見聞，州府異同，倒是低調非常。暗地裡柳七勁力微吐，逼音成線，悄然傳入玄明耳中，“師兄，你今天不怎麼對勁啊？”
玄明面帶微笑，依舊與他說著九州見聞，也悄然傳音道，“哦？哪裡不對？”
“我又不是傻子，你先前匆忙要趕去南安，我分說兩句，你又與我過來吃飯，這可不是平日的你！”柳七翻著白眼，沒好氣道。
“不是我匆忙而去，而是別人希望我們快快離開，我當然得順別人的意了，不過倒是你提點我了，沒甚急事，卻如此匆忙而去，不是告訴別人咱們已經有所懷疑麼！所以咱們該怎樣，還怎樣！”玄明微眯星目，面帶微笑，話裡卻微帶寒意。
“別人？”柳七眉間輕皺，一閃而過，“誰？那個李書文？”
“呵呵！”玄明端起酒杯一飲而盡，微笑道，“他可不一定是李書文！”
“啊？”柳七疑惑更甚，“這，這怎麼可能？！你怎麼知道？”
“鷹門的人擅使單手快刀，對手的靈活性要求很高，對力量反而不怎麼重視，所以鷹門高手的手，特別是逆反先天之後，雙手經過真氣淬鍊，看似與常人無異，卻是格外修長靈活，敏捷有力。那個李書文卻是指節粗大，雙掌厚重有力，明顯是掌法高手！”玄明輕聲解釋道，
“這，就算是鷹門，也不全是用刀的吧，興許人家就是在掌法上別有天賦呢？”柳七抬槓道，
“你說得對！”玄明輕吐酒氣，目光陡射精光，堅定道，“鷹門的人或許不用刀，但是鷹門弟子卻萬萬不可能不知道一件事！”
“什麼事？”柳七撓頭道，“我怎麼感覺我也不知道。”
“鷹門可沒有赭衣客卿！”玄明斜眼看他，緩緩道，“鷹門監察天下，韓飛虎有十個膽子，也不敢去給州牧拜壽，賀下不賀上，這可是蘭臺鐵律！”
“還有這麼個規矩？”柳七驚奇道，“莫非侍御史出事了？不可能吧！韓飛虎青衣宗師，難道被幹掉了？！”柳七說著露出驚駭的神色，“或者他叛出鷹門？”
“你還真會往大了想！”玄明搖搖頭道，“韓飛虎如何並不重要，重要的是，這個‘李書文’絕不是鷹門弟子，能夠在侍御史府冒充鷹門弟子，他！究竟是誰？”
“額？”柳七頓了一下，道，“我也不知道啊！”
“我也沒指望你！”玄明白眼猛翻，沒好氣道。
兩人說話間，酒菜已逐漸備齊，柳七見著滿桌菜餚，食指大動，咽著口水道，“還是先吃飯要緊！是吧，玉龍！”
“呦！”玉龍低叫一聲，不住點頭，這兩個傢伙難得默契，看得玄明一陣無語。也拾掇碗筷，夾起菜餚品嚐。這邊廂一人一禽好似開啟了倉庫一般，風捲殘雲，連夾帶拿，這個喙口大張，撕扯細炙嫩肉，那個血口猛開，吞嚥美味佳餚。那樓上客人見得這般場景，紛紛側目，柳七一口咬掉半塊蹄髈，環視場中，嘿然一笑，看得眾人後脊發涼，膽戰心驚，趕忙撤回目光，那邊玄明卻是淺嘗輒止，儀態端莊，眾人又見他面容俊朗，風度翩翩，都暗歎一聲，這一個天一個地的人物，也不知怎麼混在一起。
兩人酒足飯飽，在掌櫃逼視的目光中，付了賬款，才怡怡然走出酒樓，望南門而去。兩人腳程頗快，不到兩炷香的時間，便出了城門，兩人從那亭橋旁驛站中租了馬車，另聘一位車伕趕著，不徐不疾，沿官道望南安而去。
南城門樓上，一雙眼睛隨著馬車一路遠望，馬車漸小，直到變成一顆小點，緩緩消失在天際，才收回目光，自語道，“哼！兩個乳臭未乾的備懶的小子罷了！”
馬車中，柳七拉直了平躺，雙臂枕著後腦，隨著馬車顛簸打著瞌睡，玉龍蹲伏車廂角落，一雙大眼也無神地耷拉著。玄明輕靠側邊軟墊，雙目平視，默然無語。突然，柳七耳邊響起玄明細如蚊蚋的聲音，“我去探查侍御史府，你帶著我的假身前往白水城，不要被人看出破綻！”
柳七幾不可見地微微點頭，恍惚著又傳出鼾聲，玄明眼中神光匯聚，倏而黯淡下來，緊接著皮膚也漸漸晦暗，轉成蠟黃，又悄然浮現一抹青氣，釀出絲絲血色，看起來與常人無異。（未完待續）