天下沒有白吃的午餐——這是真理。
當伯利亞特開始對唐風傳音的時候，唐風便有了這樣的覺悟。
和人做交易，這是唐風的樂趣，但是前提是，交易必須在平等和透明的情況下進行。無論是伯利亞特認為唐風“侮辱”了他也好，還是伯利亞特信誓旦旦的說和唐風“一見如故”也罷，在聽到三王子並不是當今王后親出之後，唐風對伯利亞特的疑惑便再也沒有停止過。
職業盜賊良好的心理素質在此刻的唐風身上展現無遺，除了剛剛聽到這訊息的時候唐風的瞳孔微微收縮了一下之後，唐風便一直保持著平靜——即使他已經心潮澎湃。
仔細的端詳了唐風一陣，伯利亞特沒有在唐風臉上發現哪怕一點點的詫異——於是，伯利亞特詫異了。接著，便是他的微笑。
“風，難道你一點都不關心麼？”伯利亞特縮回脖子，端起旁邊的酒杯一飲而盡，似笑非笑的望著唐風。
唐風也笑了，心中把伯利亞特的危險程度降低了一分：“這不是我該關心的範圍。”
“不過，接下來的事情，我保證，你會關心。很關心！”伯利亞特再次笑了，放回酒杯，他打著手勢讓已經漸漸有些疑惑他們兩人的卡爾以及希拉剋等人離開一小會。
心神領會的卡爾拖著有些微醉的夥伴立刻遠離了他們，並且巧妙的擋住了通往他們座位的必經之道。
“風，我也直說吧。”盯著唐風眼睛，伯利亞特自己給自己斟了杯酒，然後端起在手中不停旋轉——這個動作，表明了他在猶豫。
唐風盯著伯利亞特的手，心中在等待。
良久，伯利亞特停下了手上的動作，同時把這杯酒遞給唐風。
“閣下是我見識過的最不可捉摸的人。”自嘲的笑了一下，伯利亞特接著道，“看來我不坦白是無法得到您的友誼了。”
“不，在與您認識的那一刻起，我們便是朋友了。”唐風笑著，並沒有接伯利亞特的酒杯，“不過，請允許我對您的話補充一下，那並不是友誼，是合作。”
合作，是建立在平等和透明的基礎上的。即使面對國王，唐風的這個觀點也絕對不會退步——現在，他已經開始在想回到團裡如何對老賭棍展開批鬥了。
“如果閣下有需要用的著在下的地方，如果……我說如果，鄙團或者鄙人有能力且能雙贏的話，我想，這樣的合作會使我們都很愉悅，不是麼？”
“但是前提條件，是我得知道與我合作的人是幹什麼的——合作並不是委託，閣下。”唐風笑著，毫不退縮的對上了伯利亞特漸漸變得尖銳的目光。
靜靜的盯著唐風看了數秒，伯利亞特眼神中的鋒芒終於消失，隨之而起的是一絲自嘲和讚許。
“風，在你之前，沒有人會拒絕來自帝國第二大名門世襲伯爵、帝國明日之星伯利亞特的要求——當然，不包裹女人。”自嘲的笑了笑，伯利亞特收回酒杯一飲而盡。
“哦，我很榮幸。”唐風淡淡一笑，也自顧的端起酒杯自斟了一杯。
“作為第二大名門的第二位順位繼承人，帝國的明日之星，居然會跑到另外家族的營帳中當一名普通的中隊長，不得不說，我很敬佩閣下。”
“你是認為我對佛羅多家族有企圖？”
唐風沒有回答，自顧著喝酒。
苦笑一聲，伯利亞特道，“如果我說我是真的去大公爵手下學習行軍作戰的技巧，你會相信麼？”
“當然，我相信。”唐風抬頭望了望伯利亞特，很肯定的點頭，“佛羅多家族號稱戰神世家已經上千年，相反的，倒是艾倫爾家族日漸蕭瑟……”
“對！雖然兄長同樣用兵入神，但卻始終被大公爵的威名壓制著！眼見大陸紛亂將再起，而佛羅多家族此代又並無男丁，所以，當大公爵百年之後，帝國兩大戰區將無領兵之人！”
看著微微有些激動的伯利亞特，唐風極為理解的笑了笑。他相信，伯利亞特是聰明人——聰明人不會選擇在同樣聰明的大公爵手下耍花樣，所以，他才能夠在大公爵手下安心的從小隊長慢慢升到中隊長，再到大隊長，然後……取代大公爵的位置——如伯利亞特所言，大公爵無子嗣，而優秀如伯利亞特，將是最好的接班人。
輕輕的抿了口酒，唐風抬起頭，“帝國四大戰區，還有南部戰區是誰在主持？”
“裡卡多親王——國王的親弟弟，或者說，是三王子合適一點。因為親王殿下非常喜歡查理。”伯利亞特眼中的惆悵一閃而逝，“帝國法令明文規定，帝國四大戰區元帥中，必定要有皇室嫡親的一員擔任！擔任皇室嫡親者，必定是忠貞無二之輩！”
唐風揚揚眉，一個疑點頓時煙消雲散。
按照道理說，既然三王子不是王后己出，那麼，王后便沒有理由為三王子準備這門連國王陛下都不大願意接受的婚事！現在看來，為了阻止三王子以後繼承王位，王后需要把三王子提早的送上“親王”的寶座。
而一旦和大公爵府上聯姻，那麼老公爵手下的兩個戰區，將必定會有一個徹底的交付給三王子。那樣的話，查理王子便成為名正言順的“忠貞親王”了。
看著唐風的若有所悟的表情，伯利亞特長長的出了口氣。
“很複雜是不是？帝都中，整天都充斥這樣的陰謀。”猶自在桌面上沾著酒亂畫著，伯利亞特用這樣的方式表達著內心的猶豫，“王后的背後，是整個教廷和大部分元老院的勢力，而國王的背後，則是幾大世家的忠心耿耿。”
“比起你的願望來，這些實在是複雜了太多。”唐風嘆了口氣，盯著伯利亞特慢慢說道，“既然你我都希望查理王子當上國王，那很自然的，他不會成為大公爵的接班人。”
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臉上的喜悅一閃而逝，伯利亞特開始舉起酒瓶。
“當然，我……”唐風自嘲了一下，“我也肯定不會成為大公爵的接班人。”
伯利亞特立刻把唐風的酒杯給滿上了。
“但是，我有預感……你的願望……”唐風一飲而盡，“很難實現。”
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唐風和伯利亞特的談話終於結束，末了，除了幾分唏噓之外，唐風更多的是厭惡——他實在對榮譽和權利沒有太大的慾望。而伯利亞特的表現，則讓他輕微的有些討厭。
不可否認的，如果唐風的觀察力沒有出錯的話，伯利亞特只是希望擁有讓家族重新振興的機會——這只是對榮譽的渴望而已。不然，唐風也不會答應伯利亞特自己即使當了大公爵的女婿也不會染指戰區了。
但是，如果伯利亞特一旦如願，那麼……整個帝國將會有四分之三的軍力掌握在艾倫爾家族手中！或許，在戰亂紛起的年代這並不存在什麼問題。但在目前這相對和平的時期，這樣的格局，是任何一位君王都不願意看到的。所以……伯利亞特想藉著鬱金香即將凋謝的時機一舉成名……多半只是妄想而已。
“祝你好運。”喃喃著，唐風望向已經恢復嬉皮笑臉的伯利亞特。
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當夜幕降臨的時候，國王和大公爵以及巴拉克再次出現在了大廳中，同時，一位極為雍容華貴的中年婦女也在許久不見的卡琳娜的陪同下踏進了大廳。
卡琳娜依然是那身標榜著身份的白色牧師袍，不過在袖口多了一道金線——這表明，她已經順利的進階了賢者——相當於大魔法師的職稱。
一身素裝並沒有掩蓋卡琳娜的美麗，即使在同樣風韻的王后身後，卡琳娜的美麗依然照耀了整個大廳。
伴隨著若塵等幾位女孩的出現，卡琳娜的端莊表情才稍微的改變了一下，在對王后請安的瞬間，幾位女孩迅速的交換著眼色，接著，卡琳娜的眼角上便瀰漫起了微笑。
“你就是向王子提出決鬥的唐風？”徑直的，毫不轉彎抹角的，王后殿下甚至都沒有走到國王陛下的身邊打一下招呼便走到了唐風的面前。
伴隨著王后不帶任何表情的問話，一股強大的壓力朝著唐風奔湧而來。
唐風感覺，身旁的空間和時間同時凝固了。
紅衣大主教！等同於魔導師一般的存在！
“是的，尊敬的王后。”微笑著，唐風微微躬身。
一聲輕微的碰撞聲在出現不到半秒之後消失。
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