“戰功？”燕王滿面悽然地苦笑一聲, 轉身踉蹌著坐回石桌旁, 端起酒碗喃喃道：“等著我的, 從來只有恥辱。”
謝奪繞道六哥身旁坐下來，卻沒有再開口。
他本就不會安慰人，硬著頭皮溜入燕王府, 只是因為心中沒來由的不安。
可此刻看見六哥，並沒有減輕他的壓力，心中那股憋悶反而更讓人透不過氣。
燕王撐著桌子揚起臉，醉醺醺地鄭重道：“我現在沒心情接待任何人, 不想捱罵就趕緊地走，別讓我說第二遍。”
謝奪低著頭，自言自語般小聲開口：“讓你罵兩個時辰夠麼？罵完就算揭過了。”
燕王挑眉驚訝道：“揭過？怎麼揭過，四千多名白白犧牲的將士屍骨都還沒掩埋, 這事兒就能揭過了？”
謝奪一驚，蹙眉道：“哥, 保家衛國是軍人的天職，羅州叛民侵擾川貴地區百姓，已有數百年之久，這場戰爭是他們挑起的，我們既然應戰, 就得做好犧牲的準備。”
“可他們的犧牲, 換來了什麼？”燕王目光陡然一冷，氣息變得粗重，鼻子裡彷彿要噴出火來, 直勾勾盯著謝奪，冷冷道：“打下那兩座要塞，又拱手相讓……如果一開始照著陳將軍的計劃，我們打完第一仗就按兵不動，這麼耗著，不到半個月，就能等來京師求援的急報，那四千名將士，就能好端端跟著我回京。”
謝奪一驚，低聲問：“你怪我麼？”
燕王搖搖頭：“怎麼可能？我醉了，不想聽瘋話就請擺駕回宮吧，戰神殿下。”
謝奪眼裡的無措此刻已經轉化成壓抑的憤怒，注視著燻醉的六哥，良久，沉聲道：“你不去找害得西北邊防空虛的人算賬，倒來怪我？希望你酒醒後仔細想清楚，羅州作戰方略沒有問題，導致你們撤軍的罪魁禍首，是徐閣老。”
燕王閉上眼：“放心，四千將士的命，我會自己擔著。”
謝奪急道：“你可以現在就隨我去見父皇，把一切都說明白，再請內閣明發邸報，讓全天下百姓都知道羅州之戰策略，皆由我謀劃，功過是非任由天下人評判。”
燕王冷冷道：“明白，九弟的作戰策略精妙絕倫，錯在我、在徐閣老，我已經說了我會自己擔責，不想再攪得人盡皆知，能放我一馬麼？”
謝奪默然盯著他。
察覺氣氛劍拔弩張，一旁太監趕忙上前哄翎王道：“我的小殿下，主子現在心裡憋悶，又喝醉了，您寬宏大量，千萬別把主子的醉話當真，以免受了委屈，今兒還是先請回罷！”
謝奪看著六哥：“好，就當我今日沒來過，剛才的醉話我會全部忘掉。六哥，敵人還好端端活在羅州，這時候追究是非得失，沒有任何意義，爬起來，打敗他們，那四千烈士的犧牲，才不會白費。”
燕王沒回應，閉著眼睛搖搖晃晃趴在了石桌上。
謝奪離開了燕王府。
第二日清晨，酒已經醒了，燕王卻沒有忘記自己昨日對弟弟說的話。
他閉目仰躺在床上許久，蒼白的臉容陡然痛苦地皺起，右手一拳砸在床板上，心口痠痛難忍。
太監聽見悶悶的砸拳聲，慌忙上前拉起床幔：“殿下？殿下是哪裡不舒坦了？”
燕王哪裡都不舒坦，從回京第一日起，他就被屈辱與歉疚淹沒，昨日又藉著酒勁遷怒弟弟，此刻更添悔恨與自責，每一次呼吸，都讓他後悔活在這世上。
燕王抬手捂住雙眼，低啞地喃喃：“為什麼戰死的不是我？”
“殿下！”太監跪倒在床邊，哭喊道：“求殿下別再自責，咱這一戰沒給皇上丟人啊！又不是打輸了仗，咱這不是回來護駕嗎？沒人說您的不是！”
燕王低聲道：“出去。”
太監抹著眼淚站起身，躬身退後幾步，想了想，又撞著膽子說了句：“殿下，昨個傍晚，韓先生求見。”
“我誰也不見！”燕王一聲呵斥。
“老奴明白，可韓先生在門外等了足有一個時辰，還不願離去。”
燕王聞言緩緩吞嚥一口，低聲喃喃：“……我沒臉見他。”
太監繼續道：“韓先生不願離去，老奴去勸了幾句，他才答應改日拜訪，卻仍舊千叮嚀萬囑咐，硬要讓老奴把一個物件轉交給您。”
沉默須臾 ，燕王低聲問：“是什麼？”
太監回道：“老奴不知，都裝在一個大木盒裡，但不太沉。”
燕王深吸一口氣：“搬進來。”
“是！”太監見燕王起了絲興致，頓時欣喜若狂，飛奔出門招呼人把韓先生送的木箱抬進來。
幾個太監當著燕王的面，小心翼翼拆木箱。
剛開啟木蓋，拆箱子的小太監們都嚇得縮了手，面面相覷。
“怎麼了？”老太監低聲催促道：“快拆啊！”
小太監們目光惶恐地望向老太監。
老太監納悶地上前一步，低頭看向木盒內，也是一愣，面上卻無恐懼，倒似是回憶起什麼事來。
“究竟是什麼東西？”燕王見幾個太監這副古怪的模樣，好奇心起，當即下床，親自走上前，察看木盒內的物件。
看清後，燕王也是一愣，轉頭用詢問的目光看向老太監。
老太監期期艾艾地開口：“這……怎……怎麼會……”
燕王蹙眉道：“我多年前就讓你燒了這些玩意，怎麼會落入韓先生手中？”
老太監忙喊冤道：“殿下明察，老奴早把這些都燒了！府裡年長的家僕也都看見了，老奴這就請他們來作證！”
“慢著。”燕王此刻已經察覺，木盒裡的東西，與自己府裡從前那一臺，並不完全一樣。
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他彎身小心翼翼從木盒裡取出那只栩栩如生的機械手，神色驚異地仔細檢查每一處部位。
機械手的木料和關節，顯然都是全新的，確實不是他七年前燒燬的那一臺。
燕王滿臉驚訝又茫然。
小白先生怎麼會送他一臺彈琴用的機械手？
竟然跟七弟小時候給他做的那臺一模一樣。
自從跟謝修決裂後，燕王府裡所有的“端王製造”，都被燕王下令燒燬了，這臺機械手不可能是韓皎仿造的，只可能是謝修重新打造出來的。
“這究竟……”燕王一頭霧水地看著這臺怪嚇人的自動彈琴機械，完全想不通韓皎送它來府上是何用意。
當初老七費了老大功夫製造這臺彈琴機械，是因為得知燕王喜歡聽著樂曲入睡，可晚上又不方便讓舞樂坊的樂姬進屋奏樂，謝修就這麼沒日沒夜的為他搗鼓出這麼雙假手來。
“殿下，盒子裡還有張字條！”眼尖的小太監提醒道。
燕王回過神，點頭讓他們把字條遞過來。
字條上只寫了一句話：“未時末刻，城郊老地方，不見不散。”
燕王一皺眉，把紙條揉成一團，讓人把木盒搬出去了。
他並不想赴約，不想見任何人。
帶著滿肚子疑惑琢磨道後晌，才發現自己終究逃不出韓先生的魔爪。
雖然知道韓皎這番故弄玄虛就是想逼他現身詳談，可這雙與兒時一模一樣的機械手，實在叫他好奇至極，忍不住還是乖乖赴約了。
來到從前秘密會面的那家食肆，店小二立即帶著燕王走到二樓雅間外，做了個請的姿勢。
燕王正了正前襟，神色不悅地推門走進去。
韓皎這小子，總是有無數種辦法，讓他出乎意料。
打開門的一瞬間，燕王還以為自己眼花了，定睛仔細一看——八仙桌旁坐著的人真的不是韓皎，而是老七。
謝修腰桿筆直地坐在小圓凳上，門開啟的一瞬間，就與燕王視線相撞。
於是，門外兩個侍從就這麼眼睜睜看著燕王推開門，僵立良久，又輕輕把門關上了……
像是害怕驚動屋裡的人。
侍衛們一臉茫然，但什麼都不敢問。
燕王並沒有轉身離開。
就這麼一臉錯愕地立在門外，站了片刻，又帶著難以置信地表情，小心翼翼地再次推開門……
謝修居然站起來了！
還是那樣一臉期待地看著他。
燕王又趕緊把門關上了！
過了一會兒，又嘗試著推開一條縫，往裡偷看。
巧的是謝修此刻就站在門的另一頭，近在咫尺，與燕王對視上了。
“……”燕王猝不及防，退後兩步。
“殿下？”兩個侍從立即握住刀柄。
燕王抬手制止，低聲道：“你們在這裡守著。”
說完便深吸一口氣，冷靜地推門走了進去。
謝修躲開門板，一臉期待地看著燕王走進門，臉上沒有半分恐懼。
那神色，竟然讓燕王想起他年幼時的模樣。
燕王滿面錯愕地與老七無聲對視，良久，低聲詢問：“你怎麼不……”燕王抱著腦袋，學老七發狂時的動作，啊啊了兩聲。
他說話的嗓音很小，可苦了隔壁的韓皎和皇子們。
幾人的耳朵都已經死死貼著牆壁，卻完全聽不到老六和老七在說些什麼。
至少能肯定：謝修沒有發病。
很好的開端。
作者有話要說： 小棉花：不會啊啊啊了，你七弟已經被我修好了