很顯然，姜逸塵揹著霍楠來到影佛所說的津州城漁舟巷後，並沒能找到妙手回春之神醫，更無起死回生之神藥。
這裡有的只是一個家。
一個在影佛看來對霍楠而言可以稱得上是家的地方。
家，有家人的地方才能稱得上家。
這二十年來，霍楠的面孔成百過千，主要身份除了笑面彌勒外，即是聽瀾公子。
而聽瀾公子這個身份又與顧憐共用了大抵十年。
要說這天下間誰參與霍楠的日常生活最多，誰最能給霍楠帶來生活的感覺和家的溫暖，唯顧憐一人耳。
相比起晉州城霍家遺址邊上那個當下冰冰冷冷空無一人的住處，當然還是顧憐所在的地方才算得上是霍楠的家。
是以，在姜逸塵發狂般的喝問面前，本已允諾霍楠會將其帶回晉州城的影佛改變了主意，決定違背霍楠的意願，讓姜逸塵把她帶到這個家來度過這最後的時日。
這也是影佛近二十年來第一次以長輩身份替霍楠擅作主張。
做為霍楠的大伯，影佛可不希望自己的侄女為報霍家之仇傾盡一切，離開人世時卻孤零零的，無人相伴。
在這裡，有顧憐，有空遺恨，有他，還有姜逸塵和冷魅。
小輩長輩老輩都不缺，想來在大限到來前，霍楠不會覺著孤單了。
……
……
霍楠足足昏迷了一天一夜才甦醒。
在這期間，姜逸塵油鹽未進，只喝了幾口水，就那麼幹守著。
若非被顧憐嫌髒，又以要為霍楠清洗身子為由趕出房外，否則姜逸塵恐怕會寸步不離地守到霍楠睜眼。
也是在這期間，姜逸塵從影佛口中聽知了顧憐被安置來這的大致經過，以及霍楠變成當前這般情況的根由。
原來顧憐“被迫”遷家還與姜逸塵有著不小干係。
因兩年前暗中教授重出西山島一心復仇的姜逸塵破地煞門之法，“聽瀾公子”這層外衣已不再遊離於江湖之外、一塵不染，也再非毫無破綻、無懈可擊。
鑑於未來半年計劃中不可避免將四處奔走，再難抽身分神到晉州城中應對各方試探，維持“聽瀾公子”的存在，早在半年前，霍楠便安排顧憐隨空遺恨搬離晉州城。
在晉州名噪十載的“聽瀾公子”就此消失在大眾視野中。
津州城漁舟巷東西區的房屋，是霍楠早些年便為顧憐置辦好的。
供予三戶守口如瓶的老實人家免費開店居住，只等時候到了再給予一比安家費用遷走。
顧憐是三個多月前來到津州城的，熟悉了一陣後才開啟教書生涯，在旁人看來便不顯得突兀。
只要沒有人揪著蛛絲馬跡順藤摸瓜，自然不會將這個默默無聞的女教書先生，同晉州城消失半年之久的聽瀾公子聯絡在一起。
顧憐便順理成章地在此安家。
霍楠把顧憐安置來津州城的原因，便同牛軻廉牛將軍當年選擇在此養老一樣。
在中州，除了那些荒郊僻野，津州城該是戰火最晚能燒到的地方。
如果戰火燒到了津州城下，那麼中州至少已有七八成的地域已然淪陷於外夷之手。
而就算津州城最後也被攻克下來，那些賊寇也不會傻到屠城，毀掉已為囊中之物的風水寶地根基。
換言之，在霍楠辭世之後，不論中州未來如何，至少顧憐都將不會有性命之憂。
至於霍楠為何會早早就顧憐著落做此安排，就像是提前安排後事。
原因很簡單，早在身處毒竺的霍楠選擇踏入那石窟中，靠密宗陣法以陽壽換取無上修習根骨時，便已回不了頭了。
而那《浴火焚天功》只是加速了霍楠的壽元消耗。
傳言《浴火焚天功》乃百餘年一火雲魔頭所創。
最初也只是門極具攻擊性和毀滅力的上乘火屬內功。
可那火雲魔頭性情乖張，不愛交友，偏又樹敵過多，終惹得正道人士群起討伐。
火雲魔頭雙拳難敵四手，負傷遁入深谷密林。
部分正道人士就此作罷，卻還有十數名高手不依不饒要斬草除根。
火雲魔頭西躲東藏不堪所擾，竟是在極為困難的條件下花費一月時日，開創出《浴火焚天功》的無上境界。
可以融煉自身氣血為依託，強行發揮出數倍於前十重功法的攻擊力。
那是真正意義上的以己為媒、焚天灼地！
火雲魔頭便憑一己之力拉著那十數名正道高手一起下地獄！
而其所悟的無上境界心得，據說刻於一石洞巖壁上，只為傳予有緣人。
想來那火雲魔頭或許會極為欣慰，在其百年後，神功尚在，還能驚豔世間。
當初霍楠在十數門上乘火系功法中挑中《浴火焚天功》，即是看重這門功法的雙重保障。
第一重便是倘若霍楠與於添再見時，尚不是於添敵手，那霍楠也能憑此功浴火焚天，與於添同歸於盡。
第二重則是倘若於添還遠不如霍楠，那霍楠便可輕易拿捏其生死。
可以讓於添在萬千人前跌下高臺顏面喪盡，讓於添感受到等死的絕望，讓於添能品嚐道寸寸消亡不復存在的苦痛！
霍楠做出了自己的選擇，走完了自己的路。
姜逸塵無法改變，只能慢慢去接受現狀。
他和冷魅在城裡找了間客棧定房，除了晚上睡覺外，其餘時間幾乎寸步不離霍家姑姑。
……
……
在於添身死後的第七天。
霍楠醒來後的第六天。
漁舟巷中又出現了三個頗為陌生的身影。
街坊鄰居下意識就認定他們是來找顧憐先生一家的。
只是看情況，這些人不再是顧憐先生的親戚，更像是找上門來討債的。
至少其中一個行動間媚態自生的漂亮女子面色看來很是不善。
不過這漂亮女子還未走近顧憐先生的住處，便被一對品相頗佳的夫婦給攔住了。
漂亮女子是鬼魅妖姬。
一聽說姜逸塵在幽京現身，又神色癲狂地賓士向津州城，鬼魅妖姬便聞風趕來。
看到孤心魂和素手的出現。
鬼魅妖姬本能感覺他們是要來壞事的。
換成往常，鬼魅妖姬或有心思同他們和顏悅色地掰扯掰扯。
可一來幫裡近來內耗嚴重。
鐸銘澤飽受質疑，忍無可忍反出諸神殿。
善始則來信坦白背叛之事，雖未直接造成同門人員傷亡，但確實誘發了幫內矛盾，造成了無可挽回的損失，無顏再見二位幫主與其他同門，辭去幫中職務，不再現身。
加之朝堂這一亂，鬼魅妖姬本是沒有閒暇顧及他事的。
只是為風流子報仇之事如鯁在喉，聽聞姜逸塵的訊息，她不來便寢食難安。
這才請澹臺明揚繼續頂上一陣子，等她歸來再合力整頓幫內上下。
而今還沒見著姜逸塵的面，卻碰上了來壞她事之人。
她自然氣不打一處來，目中殺機凜然！
孤心魂見此，勸道：“鬼魅幫主稍安勿躁，津州城裡可不宜大動干戈。”
鬼魅妖姬掃了眼四下，行人如織，眼見這兒劍拔弩張，都識趣地或貼牆或繞道而行。
至於一些流連於她相貌及身姿的目光，也被剛剛那殺氣嚇得回過神，再不敢直視。
鬼魅妖姬狠聲道：“你們要來管閒事？”
孤心魂道：“鬼魅幫主是要來取姜逸塵性命的？”
儘管至今還少有人知風流子與鬼魅妖姬的姐弟關係，卻幾乎沒人不知道鬼魅妖姬追殺過殺手夜梟兩回卻無功而返，足矣斷定二人間有莫大仇怨。
鬼魅妖姬也不想解釋緣由，只道：“是。”
孤心魂道：“不知二人間有和仇怨或嫌隙，鬼魅幫主既然不願說，那想來任誰來當和事老也無用。”
鬼魅妖姬不否認。
孤心魂道：“那在下也就把話說明白了，姜逸塵的命，孤某保定了！”
鬼魅妖姬不怒反笑，問道：“那麼你是代表你自己，還是代表紅塵客棧？”
孤心魂道：“代表我自己，也代表無相門。”
鬼魅妖姬聽言愣道：“無相門？”
好半晌鬼魅妖姬才從腦海中搜尋到關乎無相門的些許記憶。
看向孤心魂的目光多了幾分打量審視之意，問道：“你是孤蘇……”
孤心魂補上最後一個字，道：“澈。”
儘管無相門是當年九州結義盟中的一分子，可其人數過少又偏安一隅，幾乎等同於在九州四海盟裡掛了個虛銜以避戰免戰，諸神殿更與無相門全無互動，若非作為一幫之主，鬼魅妖姬還真不一定對無相門的基本資訊有所瞭解。
比如無相門的創派門主申謙上人本是個雲遊道士，正是在二十年前的外夷大亂之際，出手救下孤家三兄弟，將三人帶在身邊，收為弟子。
是而無相門的立派時間並不久遠，甚至還沒她年紀來得大。
但無相門鎮派絕學《無相坐忘心法》卻頗有來頭，據說與久遠前就不復存在卻又曾名動中州數百載的逍遙派有關，脫胎於《逍遙訣》。
結合申謙上人昔時為數不多的出手來看，傳言似乎不假。
也正因此，無相門才懷壁成罪，於四五年前慘遭滅門，在江湖上造成了不小的轟動。
鬼魅妖姬將腦海中的相關資訊一一挖掘了番，眼前竟有些發昏。
這才發現近來總容易心緒不寧，且情緒起伏過大，加之長久奔波來去，百花大會後重傷未痊癒的身子委實有些吃不消了。
孤心魂將鬼魅妖姬的疲態看在眼中，苦口婆心又勸道：“鬼魅幫主瞧來狀況不佳，莫說此地不宜大動干戈，就算真要動手，鬼魅幫主也該養好了身體和精神再來，否則與尋死又有何異？不說死於我手或是姜逸塵之手，要是當真有人心懷歹念，鬼魅幫主恐怕沒走到仇人面前便香消玉殞了。”
鬼魅妖姬微微闔目片刻，重新睜眼後，目光復又銳利如初，說道：“你說得很有道理，但我既已來到這，可沒打算空手而歸。”
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“世事無常，計劃趕不上變化的事多不勝舉。”該說的都說了，孤心魂不再多言，朝著巷弄外邊抬手，“鬼魅幫主請吧。”
鬼魅妖姬聽出孤心魂這個“請”字的兩層含義。
一層是請她空手而回。
另一層是請她出招。
……
……
漁舟巷巷弄不大，外邊的騷動聲很容易引起屋裡人注意。
“還好已經吃完了飯。”
面容越發蒼白憔悴的霍楠躺在搖椅上閉目自語。
顧憐和冷魅在廚房洗刷碗快。
影佛和空遺恨二老卻不知所蹤。
只有姜逸塵陪在霍楠旁邊，聽著外邊的動靜，略微出神。
“我去看看。”
姜逸塵剛要站起卻被霍楠伸出的手給按下。
即便霍楠的手沒有用上半分力道，可姜逸塵卻不敢有半分違拗。
坐下不動，隨而反應過來一件事。
如果孤心魂便是無相門的孤蘇澈，那對方未嘗不是來找笑面彌勒尋仇的。
對於已有數面之緣的孤心魂，他抱有一定的好感。
對於素未謀面的孤蘇澈，乍一聽聞對方尚還生還的訊息，他只覺是意外之喜。
可當此二者合而為一時，他卻不知該如何去面對。
尤其是覺得對方會對霍楠產生威脅時，他又希望後者從未出現過。
霍楠一眼看穿其心思，說道：“放心，他對我沒有敵意。”
姜逸塵心知霍楠說的是南少林之時，遂道：“此一時彼一時，那時候他還不是孤蘇澈。”
霍楠卻笑著反問道：“彼時我對他沒防範時，他不動手，非得等我已時日不多時，才亮明身份來取我性命？”
姜逸塵被問得無言以對。
又聽霍楠補充道：“他能沉寂這麼久，已能說明他是個拿得起放得下的人，從兩年間紅塵客棧的發跡與崛起來看，他也不像是個趁人之危的偽君子。”
姜逸塵自知說不過霍楠，也確實被霍楠說服了，只好借坡下驢道：“對方既是特地為我而來，我也不能躲而不見吧？”
霍楠道：“我不是要你躲著孤蘇澈，而是要你躲著鬼魅妖姬。”
或許是幾日來神思太過疲憊，又或許是在聽瀾先生面前姜逸塵總是不自覺地放棄自我思考，當下姜逸塵是全然沒聽明白霍楠話語中的言外之意，只好問道：“姑姑的意思是？”
霍楠見狀還真有自己一個精明家主在教育不成器家族子弟的感覺，忍俊不禁之餘，賞了姜逸塵個白眼，解釋起來。
“諸神殿能在不到二十年間自諸多幫門中脫穎而出，一度登臨四海會盟之巔，雖非鬼魅妖姬一人之功，也無法掩蓋鬼魅妖姬的精明能幹。
“可任何人都有軟肋和弱點，想來其胞弟風流子安危就是她最大的軟肋。
“雖有馬後炮之嫌，但從風流子意外死於你手之後這些年鬼魅妖姬的行事過多情緒化，失了穩當，再有近來老是為了追殺你，過度奔波勞累，足可見其精神狀態已有些扭曲。
“此時你不現身，讓孤蘇澈幫你趕走她，自可安生一段時間。
“你要堅持現身，恐怕她就把持不了自己，哪怕孤蘇澈攔著，也要拿你償命。
“若此為郊外倒也罷了，可這兒到底人多，她一失控失手，難免死傷一片。
“懂了嗎？”
姜逸塵這才小雞啄米般地點頭應是。
霍楠又道：“事實上就憑現在的你，在她面前只有逃的份，真要硬碰硬還是死路一條。”
姜逸塵聞言尷尬地撓了撓頭。
霍楠不知從何處翻出本冊子來，遞給姜逸塵。
“小憐在這有空老照顧，有大伯照看，我很放心。
“就你，還得我來操心。
“這些天我費心思琢磨了許久，認為你那偽丹田隱患的解決之道，就在華天劍派的《紫霞神功》當中。
“嘗試著照我書中所記的方法，與《霜雪真氣》水火相融。
“若能達到化冰為自流之水，讓你的偽丹田不再是個固定形態，而是流動形態，那麼你的隱患自然不復存在。
“彼時霜雪真氣也不再是霜雪真氣，當有所進階。
“功法秘訣我已沒心思取名，你到時候若真能煉出來，自己取個。”
姜逸塵將霍楠的一言一語都牢記入心，動作卻完全怔在接過書冊的一瞬。
……
……
九月初一。
霍楠醒來後的第八天。
依影佛所言，霍楠大限之日到來的前兩天。
姜逸塵被霍家姑姑給揪著耳朵攆出了津州城。
霍楠不打算辦喪事，只說會讓顧憐把她燒成灰拋向海中。
因為她這輩子還沒出過海，在這海港待了些時日，竟有些嚮往大海。
趕走姜逸塵，除了不願對方面對傷心之事外，也不希望對方在此耽誤時間。
因為在中州朝堂初定下來前的這些時日，東瀛、毒竺、駱越已迫不及待地向中州發難！
中州的大限也將緊步而至？