更深的夜。
大部分人都已進入夢鄉。
幽京街市某私宅一間臥房之中還燃著燈火。
於添手中展開著張印畫在金黃綢緞上的畫卷，倚坐在一張金絲楠木椅手中，露出慵懶閒適的笑。
他已年逾五旬，本已不算年輕，可其手指卻比許多年輕人更為靈敏有力。
不論他想要什麼，他總會伸出手去抓，並最終得到。
自從他打聽到少林寺中那恍若傳說般的金印秘法確實存在後，便念念不忘。
現在，九字金印其中之一的秘法總算到了他手裡。
雖然兜兜轉轉，幾經波折，來得晚些，卻也算正是時候。
於添得到這“行”字印秘法已有三天。
就算給佛門之外的任何成名高手三個月時間，都未必能研究出多少修煉門道來。
於添卻在短短三天之內便有所收穫！
難道他是不世出的武學奇才？
不是的。
至少於添從不認為自己是什麼天賦異稟之才。
也只有他自己才知道，為了今日這可稱上是信手拈來的奇蹟，他付出了多大的努力。
在他快到弱冠年紀時，還只是個全無手腳功夫，任飯館夫妻一家子隨意打罵欺壓的小雜役。
之後十多年中，他在霍府過得快活許多，也學了些粗淺把式。
霍家人對他自然算是極好的，很努力地教過他武藝，也很坦誠地告訴他，他早已過了打根基的年紀，練習武藝、修習內功都將事倍功半。
為了活命，他在那次生死關頭選擇了犧牲他人，或是說出賣了對他好的人。
早在當年那飯館中豁出一切撲向霍家老爺的大腿時，他已下定決心，自己的人生絕不再任人擺佈。
爾後，他一步步登高，一步步走得小心翼翼、如履薄冰。
走出霍府之後，他就只相信自己一人。
對於其他人，他只用兩樣手段。
要麼靠利益，去使喚人，與人合作。
要麼就靠實力，以力服人！
他從沒停止過習武，也從沒停下過讀書。
原本他除了炒菜做飯外什麼都不會，所以他什麼都嘗試著去學。
少林的棍法、武當峨嵋的劍法、崆峒的陣法等等，他不僅一一上手操練，還畫下關鍵動作，寫下心得體會。
他的年紀越來越大，但他的手卻越來越有力。
這私宅中有幢或可與少林藏經閣一較高下的書房，那一列列書架上一半擺滿了各式各樣的經文典籍，另一半則是於添逐字逐句用心抄錄下來的。
時至今日，每到晚間，他仍然堅持在自己臥房的書桉上靜讀上至少一個時辰。
尤其這三天晚上，於添幾乎比任何一個渴求知識的學子，渴望力量的武夫，都更為廢寢忘食。
金黃綢緞的畫卷上所畫之物非是畫，又或者說是很多配有字跡的圖畫。
那是按“行”字印上九行九列人物動作及梵文照同等比例放大後的圖畫。
一年多前，少林寺“臨”字印失竊之事傳出後，於添除了調遣人手去查金印下落外，還請來了不少懂梵文的僧侶，為十餘本梵文書做翻譯註釋，每日唱誦做念上兩個時辰。
九字金印傳承自毒竺佛宗，要想得到金印之後便能物盡其用，自然該儘早懂得梵語。
於添透過這種創造出這種梵文學習環境，在潛移默化中用了一年時間慢慢消化了頗為繁雜難懂的梵語。
皇天負不負苦心人於添不知道，他只知道沒有辜負自己。
彼時之未雨綢繆，而今終有用武之地！
於添放下畫卷，雙手按在書桉上，緩緩闔眼。
將那八十一副和尚形象的人物動作在腦海中不斷排列組合，又如走馬燈般過了一遍又一遍。
書桉上畫卷微微掀起一小角。
似有風鑽過窗縫門縫。
屋外，秋風正起，掃過宅院，涼意嗖嗖。
一隻不知從哪來的野貓駐足在了於添臥房對面七八丈外。
好像為這黑夜中獨一無二的亮房子感到疑惑不解。
忽而野貓的雙童眯成了一條線。
原來是那屋中映照出了萬丈佛光！
……
……
時近拂曉。
月將藏身，天地似被黑暗所吞沒。
奉國將軍府中，卻有一雙眼睛在此時格外明亮。
自十三天前的白露朝會之後，這已是第五侯第三個無法入睡的夜晚。
只要一有值得思考的事，他就睡不著。
而且總得想個明白才能安然入睡。
否則他的腦袋早已搬了家，他的屍身則很可能被丟去城外喂野狗。
幸而每到睡不著的時候，他的神思都要比早間更為清醒，更能發現平時所忽略的問題。
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譬如那次早朝之上，他竟發現局面有超脫出自己所掌控的跡象，便徹夜不眠地在床上梳理清楚了諸多事宜。
朝堂上那些本該與自己同站一邊的十位王公重臣，至少有三人屁股是歪的；有兩人持觀望態度，希望在最後關頭下注分杯羹的；還有兩人是寧願吃些虧自承損失，也不想得罪任何一方的。
算下來十人中居然只剩三人是甘心為他馬首是瞻的。
可這三人還遠未到對他死心塌地的地步。
相比從頭到尾都屈從於添的十二人，自己的掌控力似乎遠不如他。
為求解決之道，第五侯自然也想過與九大家聯手。
可經過細細思慮，他才發現九大家的情況已要比半年前更為複雜許多。
常家對於皇室的忠誠無可置疑。
要是連這一點於添都能撼動，那中州邊境早已烽火連天。
呂家雖還在維持著老好人的形象，但呂家大少爺呂風被“拐走”的事實，已不妨礙眾人在心底裡為之打上個“聽雨閣”的印記。
尤其是本該被推上風口浪尖、四面楚歌的聽雨閣現如今卻處境相對安穩，很難讓人不懷疑呂家透過金元手段從中幫忙消解了多少背地裡的攻勢。
胡家和吳家，一個管錢的，一個做工事的，本想在戰火燒起之前發比大財，甚至已經勾搭過紅衣教、天煞十二門行事，好在看情況不妙，及時抽身止損，沒有太大損失。
當下應是聯合起了在軍備力量上可同常家掰手腕的湯家，再與拒北盟達成某種協議，至少在危難關頭足夠保住家底。
以上五家與他第五侯之間暫不存衝突，最壞的結果也不會成為敵人。
餘下四家之中，尹家無甚人才，最被看低，眼下雖沒被拉著一起摻和事，卻是最容易被拉攏，也最容易舍人保己的，當小心對待。
而從未安穩過的洪家，在紅衣教覆滅後，主動與俞家走近。
無非是看中了俞家與唐家的親近關係，以及那個大抵是俞家扶植起來的藏鋒閣。
從南邊閩地傳來的訊息足矣證明藏鋒閣已藏不住鋒芒，要開始露出獠牙。
是故近日來第五侯尤為關注俞、洪、唐三家的動態，最重要地便是防著於添和此三家相互串通做謀。
可惜這十多天來都沒有什麼收穫。
第五侯到底是生出了些不安感。
畢竟於添比他佈局的早，他雖有家族支援，後來而急上，卻未真正地意義居上。
也便是說他有所掌握的，於添也有掌握。
他所沒掌握的，於添仍然有掌握。
他忽然發現沒有足夠的底氣。
因為，他不知道有誰是他可以真正信任的。
就像為將者，無兵可用時的孤立無援。
今晚他已用兩個多時辰想明白了一些事，都將在明日下令讓屬下付諸實施，希望挽回些劣勢。
現下還餘最後一件事需要在今晚想個明白，也是最關鍵的一件。
——小皇帝宣佈將於明日宮中將舉辦已有兩年未曾舉辦的中秋夜宴！
小皇帝身體每況愈下，豈會恢復中秋夜宴折騰自己？
毫無疑問又是於添的授意！
他是去，還是不去？
他當然沒有理由不去。
他若不去，豈非給了那些屁股不安定之人藉口改換座位？
但他得弄明白於添整一齣戲的真正用意。
第五侯心下暗忖：
“總不會讓小皇帝禪讓皇位吧？
“那也不該是在夜間，總得弄個祭天大典才是。
“而且一個太監挑這還算太平的時候上位，只怕貽笑大方吧？
“還是我先下手為強？
“至少得有如此準備……”