在牛軻廉宣告了小花的獨裁權後，三人不敢有任何違拗，老老實實地歸定原位。
三人今程神不知鬼不覺而來，不論牛軻廉最終作何決定，他們都不願給牛軻廉和小花增添任何額外的麻煩，自然沒可能與這對父女任何一人同時現身人前。
洛飄零看了看窗案上的金魚缸，而後看向小花，微微一笑道：“看來今日是個特殊的日子。”
牛軻廉樂呵呵道：“不錯，今兒可是小花的生辰。”
洛飄零聞言點了點頭，道：“那我們此來確實不合時宜。”
牛軻廉頓感不悅，一拍桌子道：“誒誒，小洛這話言重了。”
啪一聲！
牛軻廉下手並不重，語氣也沒有任何忿然之感，只是那象腿般的左手落於桌上擲地有聲，全屋隨而靜謐無聲，陡然間讓氣氛霎時間變得頗為嚴肅。
小花也不由隨著三人靜待牛軻廉下一句言語。
但見牛軻廉將茶代酒一口氣喝乾了那杯沒人喝的茶水，鄭重其事道：“小花生辰固然重要，可更難得的是你們來了。今天，給牛叔些面子，都留下，我去買些面兒和酒菜，晚上一起熱鬧熱鬧！不吹不黑，牛叔這些年的手藝可是很有長進的！”
常年為軍為將者最念故鄉情，而今牛軻廉的家在津州城，家人唯小花一人，可當有親人自遠方來，總難扼心中波瀾。
雖已離了廟堂，更不在草野，然則畢竟曾為一國大將，天下事豈能為耳旁風？
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牛軻廉能大致猜知洛飄零三人來意，但他早已將過往斬斷，是故在欣喜之餘，心中不免有些愧疚感傷，便想著以小花生辰為藉口一醉萬事休。
只是他擅長陳詞激昂鼓舞士氣，卻實在不長於扯謊，所以他心中打的算盤便難以如意。
至少小花已不答應。
只見小花眯著那雙大眼睛盡是鄙夷之意，道：“熱鬧熱鬧？不怕被隔壁王嬸吳叔發現咱屋裡多了這麼多人？”
雪清歡有些無言這小花竟這麼精明，而牛軻廉卻習以為常，依然滿臉堆笑正要多解釋幾句。
洛飄零卻搶先一步道：“生辰為大，我們不告而來已極為無禮，再纏著牛叔不放實在不妥當，然則我等千里迢迢而來自然是有極重要的話對牛叔講，我們儘量長話短說少叨擾小花姑娘的生辰，小花姑娘以為如何？”
小花有些奇怪於這個只問自己意見的男子，便不禁多看了洛飄零幾眼，見其一副臨風玉樹的模樣卻透著幾分病容，連她瞧著都於心不忍，雖聽出其言辭中多有做作之態，卻實在生不出厭惡之心，而是安然地聽之受之。
於是，小花簡單道了聲“早點說完早點了結”，便又去玩那新鮮的小金魚兒了。
三人見此也不再和牛軻廉藏著掖著，而是將所有話搬到臺面上來說。
木桌上多了個象棋盤。
不知是牛軻廉閒來會自己下下棋，或是教小花下棋，總之當前局勢用象棋來解釋更為具象化。
也或許象棋盤中有家國。
國將動盪，家又何寧？
棋盤上楚河漢界以東先是多了四顆黑棋，分別為一將，一士，兩象，均落於底線。
“中州，朝廷將相，草野江湖。”
洛飄零依次道出三者所指代，隨後又取來五顆紅棋，一，一馬，三兵，置於九宮格以外。
沒有什麼特別的規律，卻不難看出對黑方程包圍之勢。
因為五顆紅子都也落於楚河漢界以東。
洛飄零又分別指著馬兵，一個個道：“瓦剌，東瀛，句，毒竺，駱越。”
而後緩了緩道：“二十年前是這般。”
在洛飄零落下五子時，牛軻廉已看明白了洛飄零想用象棋說什麼。
二十年前，中州的江湖不僅有五大門派，還有百餘新興勢力，更有兩個能號令整個武林的絕世領袖，江湖之勢已然遠遠將朝廷甩在其後，但也因為有那兩位領袖，所以朝廷雖曾不安過一時，卻接受了被兩尊門神守護的現狀。
而二十年前外夷之亂的平息即為最好佐證。
那時的瓦剌自北向南殺來，如破境，長驅直入。
那時的東瀛自西向東襲來，如馬躍河，勢不可擋。
那時的句、毒竺、駱越不甘寂寞，趁火打劫。
那時的中州將相雙拳難敵四手，面對四面楚歌的亂局無力招架，中州陷入風雨飄搖中。
那時，正是這兩尊門神站了出來，率領整個武林像兩頭巨象般用自己的熱血之軀擋下了敵人一次次如潮衝擊，挽狂瀾於既倒，守護住了中州的黎明。
棋盤上的棋子雖一動不動，卻彷彿在鮮活地演繹著二十年前中州發生過的事。
過往一幅幅畫面在一時間飛速掠過，牛軻廉大而深邃的眼眸中卻沒有任何情緒波動，他未發一言，只是靜靜等著。
小花雖乖乖待在一旁玩賞小金魚兒，可耳朵始終在關注著木桌邊上的動靜，洛飄零說的詞她都聽得懂，卻不明白將這些放在一起說為何意。
不過她曾經不時聽奶奶說起，也正是在二十年前，她奶奶的家鄉，也是父母的家鄉，一村子人只知道不斷地往幽京所在的方向跑，在他們看來，越靠近中州的心臟便越安全。
一村子人不停地跑，也不停地東躲西藏，跑了三個來月，終於看到了他們待在大山中從未見過的海。
才知跑的方向出了錯，才知沿海處的許多村落早就不復存在了。
但他們沒有再跑，因為他們瞭解到這兒離幽京確實不遠了，而戰火很難再燒到這裡，或者說，即便戰火燒到了這兒，也不會有屠城的危險。
村子裡的人選擇了留下，在此安家。
只是在逃跑過程中，準確說是在逃亡途中，村子裡已死了很多很多人，包括父母的父母們，一村子三五百人，跑到津州城後只剩不到二三十人。
父母一家在村子裡本為鄰居，奶奶僥倖未死，便一直照顧著鄰居家的少女，少女長大後自然而然同少年成婚，但在這座城中他們不得不為生計忙碌，直到能過上些好日子了，才敢生下小花。
然而好日子才剛過上三年，他們便齊齊撒手人寰了……
現在有大牛在，她一直生活的很好，可她從未忘過這些，即便已經過了三年。
不知不覺間她的手竟牢牢地鎖在魚缸壁上，驚得小金魚兒惶恐難安，倘若她年齡再大些，手臂有大牛那麼粗，此時這小魚缸恐怕會在她手裡破碎。
她只有五歲，是個貨真價實的頑童，不論二十年前發生過什麼，都該離她很遠，但這一刻，她隱隱間懂了些什麼，她要仔細聽聽這個不令她討厭的人接下來將怎麼說。
她更想知道大牛是怎麼想怎麼看的……