塵世間，生來便為上天眷顧，受眾星捧月，而舉世矚目的幸運兒，畢竟為少數。
多數人都是在默默無聞間蹉跎著歲月。
遲爾。
一拳可崩死吊睛白額大虎。
一腿可裂梁斷柱。
一手開山斧更被盛讚力劈華山！
一身橫練功夫，朝廷上下無人能出其左右！
這般能人亦是在其年逾三十，正當壯年之際，方才平步青雲，扶搖直上的。
揪內奸、擒反賊、誅叛將。
時值中州歷經劫難洗禮、百廢待興之際，遲爾突出的表現，頗受當今幼帝，或是說幼帝身側的紅人喜愛，在幽京內為自己贏得了一席之地，儘管，他前半生的履歷一片空白，或是說鮮有人知。
當然，於時至今，朝廷中像遲爾這樣半紙空白的能人只多不少。
當中有許多人同他一般幸運，得到重用而意氣風發。
也有許多人同他一般不幸，未及享受多久歌舞昇平的安樂，便在血泊中一命嗚呼。
還有一年便至不惑年歲的遲爾，被封為副留守都督指揮使，官居從二品。
這是個不小的官，遲爾受之無愧，也懂得低調，因而，不惹人厭。
但他怎麼也想不到，自己不惑之年的生辰宴，竟會成為自己的忌日宴。
遲爾死於自己的生辰，死於自己的府邸。
他府中的人本不多，請來的人更少，同他死去的僅有寥寥數個家臣、部下，還有三兩歌姬。
被火燒焦的屍身本不易辨認，可要從不出十具燒得焦黑的屍體中辨出遲爾也實在不難，因為，他生得實在比他人健壯太多。
遲爾死得慘烈，事後經一眾武學名家細察，遲爾的死應由三人製成。
一人以舞綾縛住他的雙手，使他一時受制。
一人以雙匕刺入他的腰間，破了他的橫練功夫。
一人一刀劈過，直將他的頭顱一刀兩斷。
至於眾人如何將少了腦袋的屍體認作是遲爾，除卻那健壯的屍身外，便是次日清晨高懸於幽京西城門口，面朝西北方叩首的遲爾首級了。
如此血案在當時鬧得人心惶惶，人人自危。
但兇手來無影，去無蹤，不論是錦衣衛，或是東、西廠均束手無策，一時也成了件懸案。
時隔五年，懸案猶在，有將之淡忘的，也有牢記之，時刻警醒自己的。
至少，殷揚從未將此事忘卻。
數年來，本案的不少蛛絲馬跡已漸漸浮出水面，卻始終缺少一錘定音，哪怕是一絲有說服力的證據，這才是朝廷始終無法將挑釁朝廷權威，侵害朝廷命官性命的兇徒繩之以法的根由。
遲爾身上有匕首傷、有刀傷，他人的屍體還可見一二劍傷和深刻的鈍刀傷。
儘管這些傷口被火焰的燒灼掩蓋，但在江湖上，卻可依稀尋著參照。
參與那場血案的大致有五人。
一人持刀，無堅不摧，便是遲爾這般銅頭鐵臂，都被他斷了頭顱，出刀之狠厲，內勁之深厚，可見一斑。
一人用的雙匕，慧眼如芒，把握住一閃即逝的良機，在遲爾喪命前給予了他最致命的一擊。
一人想必是偷樑換柱的歌姬，能將舞綾當作武器，讓遲爾都猝不及防。
鈍刀刀傷自然由鈍刀所造，外加這劍傷，在當今江湖上亦可約莫拼湊出五人。
修羅刀楓、粉荊軻紅葉、舞盡芳華霓裳、霸刀無悔、逆刃荊天涯。
這五人正巧同出於一個神秘的部落，羽落部。
而這羽落部的前身“凜冬之翼”，便是處在遲爾叩首的方向——中州西北處。
無巧不成書，今夜，這五人齊聚於此。
不求將之全部拿下，若能活捉一二，乃至帶回去一兩具屍體，這功勞已足夠殷揚五人加官進爵。
風在嘯，火在燃。
拿下這一仗，不說能從朝廷那分獲多少獎賞，單從銀煞門中能撈到的好處，便足夠為殷揚五人這千戶的頭銜上增添不少厚重的砝碼。
這本應是振奮人心、熱血澎湃的一戰，可殷揚把握著繡春刀的雙手卻不由發顫，寒涼之意，由手及心。
風大卻不寒，能帶來寒意的自然只有源自內心的恐懼——修羅刀給予的恐懼。
修羅刀是近幾年江湖人授予的諢號。
修羅刀名副其實，源自煉獄。
刀來自煉獄，人也來自煉獄。
惡神臨世，僅為取陽壽已盡之人的性命而來。
每一刀都不留活路。
每一次擊碰，殷揚都能聽聞那來自地獄的厲鬼咆哮。
殷揚使盡渾身解數作防守，看來卻是徒做掙扎，半柱香內再無變數，他恐也成為修羅刀下一縷毫不起眼的亡魂。
周遭各人的處境雖也不盡相同，可卻不由樂觀。
本意以凌重的長棍來掣肘紅葉雙匕的凌厲，而今卻是疲於應對，險象環生。
本意以尉遲武的快劍來破霓裳的舞綾，而今卻被戲耍得章法大亂。
本意以丁駭仁靈動的雙匕來壓迫無悔遲緩的鈍刀，而今卻寸步難進，毫無威脅可言。
本意以高晟的劍與荊天涯的劍相互抗衡，而今卻招招落於人後，全然落入下風。
殷揚將五人中最強的楓留給自己，可在應對時卻不敢有絲毫拖沓，已是使喚得頗有章法的長槍，終究不及相伴七八載的繡春刀，他以刀對刀。
羽落部的人強於單打獨鬥，絕不會同他們列陣相交，他們從名門正派學來的各種陣勢便毫無用武之地。
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無奈之下，只能硬碰硬，不能制敵，但求纏敵。
可以而今的局勢看來，已在江湖中打磨多年的他們，卻依舊在這群江湖高手面前，顯得捉襟見肘。
終究還是差了些麼？
還是說羽落部這些人，不可以尋常的江湖高手而論？
噹！
心神遊離的剎那，殷揚全憑直覺擋住了楓從天而降的一斬。
刀刃相對，去勢被阻，可氣勁未散，殷揚仍存性命之憂。
生死存亡之際，殷揚猛然醒轉，一個後滾翻退離原地。
殷揚的反應極快，可終究是慢了片刻，兩隻腳趾被刀鋒刃氣削去，一時血灑於地。
疼痛、驚駭讓殷揚溼透了身。
倉促間，他來不及為腳部止血，便已舉刀繼續迎接楓毫不停歇的攻勢。
“蕭門主！”情急之下，殷揚只能怒吼出聲，此時唯一能改變場上局勢的，唯有蕭銀才了。
銀煞門的八個壇主，兩個長老早已取代了千百殘兵敗卒，在龍炎靈領銜的義雲山莊中大開殺戒。
五個錦衣衛千戶對壘五個羽落部強人。
而蕭銀才是作壁上觀，還是親臨敵陣？
在弦上的箭，有一百種去向。
離弦的箭，卻始終只有一個去路。
因而，一個能百步穿楊的射手，他對敵人的威懾力絕不在箭矢射出之後，而是在其彎弓搭箭之時。
兩個萬中挑一的高手，他們能互相感知對方的強大，他們都是那個百步穿楊的射手，誰先動，誰便先把攻勢彰顯，也將破綻暴露於對方，反而極易落於下風，而處於被動。
於是，蕭銀才不動，慕若蓉也不動。
二人只需杵在那兒，於雙方而言都是個巨大的威脅。
蕭銀才自然聽見了殷揚那求救哀嚎，是的，那是弱者的哀嚎。
他絕不會因為弱者的喪命，壞了原有的計劃，而落於下乘。
不過，殷揚是幸運的，計劃依舊照常進行。
黑夜裡正有一道白綾橫空而出。
隱匿多時的雲小白終於動了，他的目標，赫然便是人群中的易忠仁！