回到菊園後，姜逸塵第一件事便是去尋丈三。
紅葉已離開，菊園管事之一甄佑才推著木製輪椅同丈三在花池邊，品賞著初晨空氣的清心和陽光的柔和。
丈三靜靜地坐在輪椅上，許是因口中斷舌牽扯的傷勢，他的臉只能僵著，做不出什麼表情，而他唯一能做的，便是用尚能轉動的眼珠子來和姜逸塵打招呼。
丈三如此舉動也不免令姜逸塵觸景生情，回想起了初見丈三和司徒鍾二人時，兩人“眉來眼去”的情景，念及已經逝去的司徒鍾，姜逸塵心下生悲，卻只能剋制著自己不在丈三面前流露出難過的情緒。
姜逸塵緊攥著丈三的手，有些話語不需說出，眼神即可傳遞，無相門之仇便由他來報。
“噢……想變得更強？”
陶然閣中，眼前少年的目光已不再閃躲遊移，被堅定無畏所替代，老伯沉思片刻後，詢問道，“是因為丈三？”
“是，塵兒想變得更強，保護想保護的人。”姜逸塵正視著老伯道。
老伯長舒了口氣，不知是嘆氣還是慶幸，隨而出言道：“很好，這並不算難，那你當先需要做的便是將這霜雪心法修煉至第九重，讓你的丹田徹底完滿，才得以修煉其他功法，如此，後續的提高可期。”
“那塵兒可是要再去太極村叨擾翁、成二老了？”姜逸塵旋即想到剛從太極村回來，馬上又去，不免有些尷尬。
“呵呵，也無不可，朋友間的交情便是在相互麻煩過程中產生的，你若願意去的話，兩個老家夥也未必會覺得麻煩，或許也挺喜聞樂見的，不過，若你實在不願去打擾他們，還有另一去處，亦適宜你修煉這極寒功法。”老伯笑道。
“何處？”姜逸塵疑惑道。
“你長大的地方。”老伯道。
“西山島！？”姜逸塵滿臉不可思議，西山島有至陽之地，他一點都不知曉。
“不錯，離瀟湘谷不遠處有個尖峰，那可是西山島上的最高峰，名曰不夜峰。此峰恰如其名，因山峰之高臨絕巔，而永晝無夜，於日中前後高溫難耐，日正之時當如火爐，想必足矣與你修煉功法時所成的極寒之氣相抵。”老伯頓了頓，接著道，“也正好，隱娘還在島上，你離島也有大半年了吧，回去，看看她。”
“娘還在島上？”姜逸塵眉宇間多了分憂色。
在西山島上出現了敵對勢力的探子後，道義盟便已著手準備島上人員的轉移了，而今，大半年已過，隱娘還在島上，莫不是出了什麼岔子？
“你且放心，並非是你擔憂的情況，要知道西山島的替代地點並不好尋，目前，我們也只能將島上的人分批轉移安置到盟裡的各處隱秘分舵中，以分散風險，但為免動靜過大，進展並不是很快，現在島上還約莫有百來人尚未轉移安置。”老怕先是解答了姜逸塵心中所擔憂的情況，而後道，“隱娘也暫時不願離開西山島，她已是適應了島上的生活，一時又需舟車勞頓，心中還未做好準備。”
“是了，娘她認床，換了個地方，她很難入眠。”姜逸塵情不自禁地低頭搓手，呢喃自語，忽而又朝向老伯說道，“那塵兒這便去準備準備，回西山島去。”
“好，你那匹黑將軍已給你餵飽，路上也不用太趕，明日到了姑蘇後，且住上一宿，見見老朋友，再去渡口找你劉啟劉大哥。”老伯看出少年人的焦急，並不打算將他多留，也早已貼心地為其打點好了一切。
“謝……那塵兒便先去了，待塵兒將丹田修煉得完滿後，定會第一時間回到菊園來。”謝字方一出口，姜逸塵便急忙收住了，老伯說過，自家人毋須言謝，自己好好努力，用行動來報答才是。
“好孩子，去吧。”老伯近前幾步，用那略微顫抖的手，輕撫著少年的頭，拍了拍其肩膀。
目不轉睛地看著姜逸塵轉身離去，老伯的心中既是欣慰，卻又滿懷愧疚，不知從何時起他已極其珍視這個外表質樸，內裡優良的劍胚，若是可能的話，他並不希望如此急迫地將其磨礪為利劍，使喚其殺敵掠陣，而是希望將他留在身邊好好臻養。
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黑將軍的腳程比起普通馬駒而言要快上不少，在山林間露宿了一宿後，翌日本是太陽初升的時分，姜逸塵便已來到了姑蘇的大街上。
今日的天色有些陰沉，似是天上的孩童撞倒了案牘上的硯臺，墨染黑了大半邊天。
已近冬至時分，大街上行人的裝束也厚實了許多。
而姜逸塵身上仍舊未添更多衣物，只是依仗著年輕人的心血旺盛之氣在強撐著，不錯，是強撐著，因為，他的手腳已是冷得發顫。
“回到島上便好了。”嘴中的牙齒打著哆嗦，姜逸塵默默地安慰著自己，昨日打理衣物時，因不想負重過多，他便親手將一包裹好的冬衣裝束從中拿出，誰想今日的老天爺這麼給面子。
畢竟西山島上的四季，算不上四季，多為春夏之景，偶爾略有秋意，而絕難見到冬日該有的皚皚白雪和冰封千里的溪流瀑布。
進入姑蘇城中後，最先來到的是雲泊客棧，姜逸塵踱步而過時，只見幾個夥計正搬開一扇扇門板，正準備開門迎客，朝裡望去見不得半許亮光，更沒瞧見沈馨玲的身影，心想或是冬日天亮得晚些，老闆娘便也貪睡了一會兒吧。
見不到沈馨玲，姜逸塵便也興味索然，看著沿街店鋪同是一般模樣，想必怡春院應也是如此罷？
再看著越來越昏沉的天色和厚重烏黑的雲朵，姜逸塵生怕這幾日間雨水下不乾淨，不好行船，便打消在姑蘇耽擱一日的想法，打算直接回西山島。
在江寧時沒見到慕容靖，在姑蘇時又不得不錯過沈馨玲和若蘭，姜逸塵心中覺得甚是可惜，但依然沒有停下腳步，在外城馬廄牽了黑將軍後便徑直往西南方向而去。
策馬來至西南城郊處的小渡口，那個踏入江湖的初始地，較為順利地找到了曾經讓自己無比難堪的劉啟。
便也是那個倚著青石臺階，正兀自打盹的中年船伕。
劉啟被喚醒後，臉上立馬便掛上了似曾相識的，帶著玩味兒的笑意，顯然，他也回想起了姜逸塵昔日的糗相，開口道：“不對啊，小塵兒，你是不是來早了一日啊，按老伯算的時間，你得明日才來大哥這的啊？”
姜逸塵一愣，這都能算的？
旋即正了正色道：“原來是有打算在姑蘇住上一宿的，但見這天色，恐怕一兩日間都難有好天氣，我怕影響行船，便直接來找劉啟大叔了。”
劉啟站起身來，一手拍向姜逸塵的肩頭，哈哈笑道：“臭小子，還挺記仇，劉啟大叔？都給你喊老了。”
隨而抬眼看了看天際，點頭道：“別說，你小子眼色還不錯，這天氣，再晚些便要下雨了，估摸著也是要下上一兩天，不過你劉大哥水上功夫好，雨中行船也不是難事兒，若是你不忙趕路，想在姑蘇待上一兩日，也不礙事的。”
姜逸塵搖了搖頭道：“還是不麻煩了，趁著天色尚早，現在趕回去應是碰不著雨，還趕得上和娘吃上一頓晚飯。”
“嘿，好小子，這麼孝順，行吧，大哥弄艘小船，跑得快些。”見姜逸塵一副歸心似箭的樣子，劉啟便也爽快答應了。
“對了，劉大哥，我這小夥伴能一起帶上船麼？”姜逸塵指了指站身後，正楚楚可憐看向自己的黑將軍。
姜逸塵不知黑將軍是否會暈船，也不想太過麻煩他人，本想將黑將軍寄放在渡口邊的馬廄裡，誰知黑將軍似是要與主人分別多日，愣是寸步不挪，死活不入馬廄，見黑將軍一副“誓死相隨”的模樣，便也心軟，讓它在了身後。
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“嘿，沒問題，一起過來吧。”劉啟拉著姜逸塵往渡口邊走去，同時吹著口哨，招呼黑將軍跟來。
於是，兩人一馬一船，便這麼輕快地上船出發了。
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劉啟行船很是穩當，姜逸塵也得以在船上舒舒服服地入睡了，許是奔波勞累，這一覺竟睡的有些昏沉。
不過半日，船已來到一處海上的礁石群，這些礁石群亦可謂礁石山，只因其每塊礁石均仿若一座小山丘，高大者，能見有百丈之高，此處亦被稱作萬重山。
萬重山處並不好行船，除了船支大小受限外，也很是考驗船伕的行船功夫，在其間歷經九曲十八彎絕非虛談，便也因此，此處鮮有人問津。
而萬重山過後，便是“柳暗花明又一村”的“世外桃源”西山島了。
那是姜逸塵的故鄉，半年後，遊子歸來，不知島上是否已是物是人非。
“小塵兒，小塵兒，快醒來瞧瞧，前方是不是有異狀？”睡夢中，姜逸塵只覺著有人在急聲呼喚著自己，隨而身體也被晃動著，鼻間似乎嗅到了空氣中有著一絲淡淡的血腥味。