“混賬東西，當真以為朕不會要了他的性命！”燕皇越崇將剛從同知城送來的密摺狠摔在地上，嚇的內監總管撲通跪地，不敢抬頭。
唯有韓琚躬身而立，不緊不慢的進言道：“聖上息怒，煜王此舉並不見得有謀逆之意。”
“哼，朕的兒子朕自然清楚。就憑汾河那點駐兵，找幾個不成氣候的流匪，就想從朕這兒搶走玉璽。是他太高看自己，還是太小瞧朕！”
越崇坐於龍椅之上，眼中除了怒意還有冷靜，畢竟當初他也是領兵征戰，流血沙場的人，自然知道打一場不能輸的戰爭最重要的是什麼。天時地利人和三樣皆不靠，他的兒子不會蠢到分不清利弊時機在此時開戰，但若真是如此，這種不成器的兒子不要也罷。
“他要幹什麼朕怎麼會不知道，不就是為了讓滿大燕的眼睛都盯著同知州嗎，不就是讓所有人都知道朕不理不顧那些受災的人嗎！好好好，這就是朕的好兒子！”
越崇越想越氣，一拳砸在書案上，內監總管後背發涼，忍不住的想，聖上上一次如此動氣還是在得知恪王謀反的訊息，那後果……不敢想吶。
韓琚見此連忙開口替越崇開脫道：“汾河災情皆是當地官員知情不報，這才貽誤時機，依老臣所見並非聖上之錯，煜王也未存不滿之意。”
“韓相，你何時也學會他們那一套假惺惺的做派。”越崇瞪了眼韓琚，“看看現在滿燕都城的流言童謠，一字一句不就是在戳著朕的脊樑骨嗎？朝廷還沒說什麼，捐糧的捐糧，籌銀子的籌銀子，人人就是認準了汾河雪災朕會撒手不管，滿天下的人都覺得朕這個大燕的王當得不稱職！”
此話也就是燕皇自己能說出口，換做其他任何一人，這都是株連九族的大逆之言。
“聖上息怒，百姓絕無此想，若非聖上幾十年的勤政愛民，何來大燕這十多年來的昌盛繁榮，大燕上下對聖上皆是一片稱頌。”
聽著韓琚的話，越崇雖仍是怒氣在心但也不再開口。順耳的話誰不愛聽，何況是萬人之上的帝王。
見燕皇如此，韓琚收回目光緩聲道：“啟稟聖上，老臣已派人去查城中流言乃何人所為，但尚無結果。臣以為，這些街頭巷尾的閒話自是有人相信，但也終究不過是心裡想想罷了，並無大患，況且據臣所知，還是有不少人認為這些不過是道聽途說的閒言，未放在心上。聖上不必憂慮。”
“還查什麼，能調動這麼多商賈大富，除了炳王，還有誰！”
口氣中冷漠之意盡顯，韓琚低著頭沒有吱聲半句。
“他們兄弟幾個這次倒是配合的好啊，一個在明面上上躥下跳，一個在暗地裡煽風點火，還有一個在宮裡裝神弄鬼，好的很啊。平日裡因著一丁點小事就能鬧得朕不得安生，可誰能想到這次倒是幾個心有靈犀，合起夥兒來對付朕，對付他們的父皇！不讓朕被萬人唾罵，讓祖宗蒙羞，不把朕從這把椅子上拉下去，他們就不甘心吶！之前的不和都是做給朕看的，人家私底下都兄弟情深，目標一致，一致的算計著朕，朕的苦心教導，倒頭來是養了一群白眼狼！”
“聖上言重。”
“言重？你睜大眼睛看看他們都做了些什麼，各地大小官員商戶每年給老三府裡塞的銀子，比朕一年的國庫收益都多；朕收了老四的兵權，可有什麼用，人家沒有兵部調令照樣能調動朕的軍隊；還有小五，一天在宮裡不好好讀書，只想著結交權貴，插手朝務，他想幹什麼，不也是衝著這個位置來的嗎？一個個都是朕的兒子，可做的事確是要把自己的父親往絕路上推——”
越崇的話越來越重，韓琚眉頭緊皺，面上雖是憂慮畏懼，但心中卻是不屑，當初恪王言行舉止，行事作風挑不出半點錯處，最後還不是被冠上謀逆的罪名，不是皇子做的不好，而是一個帝王若是疑心重重，一條裂紋都能視為萬丈深淵，那覺身邊沒有一個親人，覺得周圍人都有負於他，又怨的了誰？
把自己的兒子挨個數落了一遍，把自己的罪過推得一乾二淨，韓琚瞧著燕皇撒完怒氣後半天不在開口，明擺著在等人給臺階下。眼下御書房一共三個人，除去燕皇就剩自己和內監總領，看到內監總領衝自己的眼色，韓琚心中冷哼一聲，一個奴才也膽敢讓自己替他頂風頭，這話說的話就是瀉火良藥，若不好就是催命符咒。可現在自己不開口又有能張的了嘴，更何況他總得留下話口，日後才好接著往下走，思索在三，韓琚終於開了口。
“依老臣所見，正因如此聖上才不該太過憂心。三皇子與四皇子早已封王多年，五皇子也是冊封在即，若是手中無半點權勢，那只能說明其才智平庸，目光短淺，膽識謀慮皆是下等，一塊朽木難擔大任。據臣所知雲國太子蕭承衍頗有其祖父之風，朝中上下收攏人心，行事作風大膽革新，若是未來大燕君王無半分積累，無半分智謀，如何維繫祖宗江山，如何抵抗雲國的狼子野心，那才是真正的大燕之患。”
瞥了眼陷入沉思的燕皇，韓琚收回目光繼續道：“況且此次煜王和炳王也是為汾河雪災才犯了錯，日後聖上小懲大誡便是。至於五皇子更談不上心思不純，五皇子本就天資聰穎，只是少年心氣不夠沉穩，見著兩位皇子能為聖上分憂心中著急，多加歷練就是。當前首要是聖上要給天下百姓一個交代，向眾人告知災情，但又不能讓聖上您平白為地方官員所犯罪責而受過。”
“可老四私自調兵朕難道不要給眾臣一個交代，不然讓眾臣以為這大燕的將士都是他老四的同袍？來人，傳令下去，命霍曾嗪領著驍騎營即刻把老四給我帶回來。”
“奴才遵旨。”
“不可。”還未等內監總管的頭抬起來，韓琚便出聲制止道：“聖上此時不可，煜王在汾河一帶統領賑災一事，百姓災民皆看在眼中，頗得人心，若以煜王私自調兵為由將其緝拿回朝，只怕會引起民憤。況且燕都城中對此早有議論，聖上此舉會有宵小之輩妄加揣測，徒生波瀾。”
“民憤？老四他無視法紀，擅處重犯，號令兵將，朕還要容著胡來？
韓琚頓了頓，拱手道：“聖上，煜王總歸是要回朝，日後在燕都內由您在親自教導也不遲，何必急在一時。”
內監總管瞧著聖上是把韓相的話聽了進去，不由慢慢的又退了回去，悄悄瞥了韓相一眼，心中讚歎，果真是朝中元老，三言兩語就消了聖上處置煜王的念頭，但照他聽怎麼聽怎麼不對勁，這話裡是在幫著煜王說情，話外倒像是暗示聖上要來個甕中捉鱉？
越崇深深看了眼韓琚，也沒反對，接過話茬道：“那照韓相的意思，眼下該如何處置？”
“依老臣看，人還是要派，但不是以捉拿煜王的名頭。汾河雪災本就有官員隱瞞不報，聖上並不知實情，既然燕都城中已有流言四散，聖上乃體察民意的明君自是要派人檢視。派人之後方才知曉汾河官員勾結串通，知情不報，又怕禍及自身，草菅人命，聖上重處這些官員，也算是給百姓一個交代。”
“可煜王之事，如何解釋？”
“煜王本是奉命負責駐兵換防一事，身處同知州不過湊巧，為揪出汾河涉事官員，煜王自作主張，未曾上報朝廷，故而聖上也不知情。”
越崇看著韓琚笑了笑，放鬆坐在椅子上，繼續道：“煜王曾在多日前給朕上過一道摺子，有不少眼睛都瞧見了。”
瞥了眼已經安然坐下的越崇，韓琚低頭道：“煜王的摺子涉及軍秘，除了聖上誰都無權一覽，至於聖上派秦國公押送糧草一事……”
“朕是前幾日接到郫縣奏報，便依著摺子親批秦國公押送糧草送往郫縣，這事與煜王的摺子無關。”
抬頭看了眼端坐的燕皇，韓琚這才驚醒，聖上什麼都想到了，方才的生氣也不過是做做樣子，他在等自己把話替他說出來。自己所侍奉的君王，最擅長的就是躲在身後，平衡朝野，不利之時，棄卒保車。韓琚俯身只道四字。
“聖上英明——”
聽著韓琚的這一句，越崇眼中的深意又濃了幾分，吩咐道：“至於後續賑災之事，就由韓相負責。”韓琚猛然聽到這麼個差事落在頭上，還未開口推辭，就聽得越崇繼續道：“既然有那麼多人要捐糧積德，那就給他們個機會，別浪費了人家的一番好意。”
韓琚領命稱是，就在起身要離開之時，越崇突然隨口一問，“朕記得你家的小孫女今年年紀不小了吧？”
韓琚心裡咯噔一聲，只覺不妙，但必須回答燕皇的提問，笑道：“聖上記錯了，老臣家的孫女年紀尚輕。”
“朕記得她是平初四年生的，先皇后當時還派人送了一對玉鐲子，算起來今年十三，不小了，到了十五就該許人家了。”
“這孩子體弱多病，老臣曾找人批過命，說這孩子十五歲有一場大難，臣就想著多留一陣，替這孩子躲過災禍。”
越崇聽著韓琚的說辭，笑出聲，“韓相何時還信起這些江湖術士之言？”
韓琚陪著笑笑，恭敬道：“畢竟是自家孩子，總是捨不得她受罪，也不想連累其他人家。”
“既是如此，朕就體恤體恤你這番心思。皇宮是天子之居，有正陽之氣守著，那些亂七八糟的東西也得繞道走，如此便把人接進來，同逸陽一起受宮中教習，待到十六歲朕賜她個好姻緣，正好全了你的心願。”
自己對這個孫女盡心盡力，親自教養，家中人無不疼愛有加，如今卻要送入宮中，且聽聖上言語之間，是讓這孩子滿十六之前都不得離宮。越崇是在拿這個來威脅自己！可便心中萬般不願，韓琚只得暫時叩首謝恩……
送韓琚離開御書房後，內監總管招了一個小內監，悄聲道：“去太醫所把五皇子的藥拿來，由你送去，臨走告訴貴妃娘娘一聲，是藥三分毒，五皇子底子好又在近處，不吃藥這病也能扛過去。若是在別處，不比宮裡，山高水長，不吃藥這病可就說不好。”
小內監眼睛一轉，心裡清楚這是話裡有話，但也不想多問，領命就走。
這宮裡想活的久，這嘴就要閉得緊。
當日從同知城外飛奔而出的三人，一人入了宮，另一人入了炳王府。
聽著伏潽的轉述，越則炳笑了笑，“老四他還真是講情義，知道後面他要遭了災，提前支走了林子朝。可他也不想想，就算流放千里依舊是在大燕境內，父皇要想找個人，誰能藏的住？”
伏潽聽慣了自己主子向來這嘲諷人的語調，也不多說，只是繼續道：“主子，方才韓相派人送來訊息，聖上對煜王此次之舉大為不滿，後面如何做請王爺示下。”
“老四敢這麼做就是想好了後路，既然父皇也有了這個心思，就讓他們倆自己玩，我們瞧著就是。”
越則炳勾著嘴角，想著方才收到的訊息，從韓琚離宮後的半個時辰，父皇把六部尚書見了個遍，一道指令接著一道從御書房到了輪值處，當值的大臣忙的是焦頭爛額。短短半個時辰，能做這麼多，父皇對朝堂的把控力依舊牢固。但對四弟終究父皇還是不能完全放心，不然也不會將城外的都護軍緊急調回燕都城。
想到什麼，越則炳挑眉問道：“韓相沒說父皇是否提到了本王？”
伏潽搖了搖頭，韓相表面與炳王煜王相互制衡，但其實早與炳王達成一條線，聖上有何心思韓相總是會先行告訴王爺，讓王爺早做準備。想了想方才韓信派人傳的話，確是沒有提到王爺。
慢悠悠的敲著桌子，思索片刻後越則炳才開口道：“伏潽，你覺得韓相這個人如何？”
“主子莫不是有了懷疑？伏潽這就去查。”
“懷疑算不上，只不過總是有一處連不上。罷了，既然父皇要讓那個老狐狸的孫女進宮，擺明是要拿韓相的軟肋，只要這小丫頭在宮裡一日，他就少不了找本王的機會。”
有把柄握在手裡，心裡才踏實，他是父皇的兒子，這一點是他最像父皇之處。
“主子，若真按照韓相的說法，聖上要徹查汾河官員，免不了會連出朝中的大臣，如此一來只怕會殃及我們。”
這一點越則炳不是沒有想到，而是他根本不擔心。汾河大小官員一共三十六人，若真要徹查，每一個人後面至少有一個京官大吏，這便是七十二人，而這七十二人中間又會有多少世家大族的子弟牽連其中，一個救一個，到頭來是整個朝廷估計有大半都會牽連，他的父皇下的了狠心嗎？他要的不過一個替罪羊而已。
若要動真格，那就是大燕有史以來最大的弊案，所有後人都會知道，燕皇越崇治下，百官勾結，幾十萬人喪命而燕皇對此毫不作為，這一千古罵名自己的父皇可才不願受著。
“那些根本傷不到我們。你方才說安煥轍的夫人進了清都殿？”
“是，聽說是來給五皇子送藥，和安貴妃聊了半個時辰後便出了宮。”
又是半個時辰，半個時辰能做很多事啊。
越則炳笑笑，想起上次自己讓逸陽給五弟送了藥，那小子當晚便懂了自己的意思，裝病在宮裡放出些風聲，如今五弟的病快好了，安貴妃便惦記起四弟來了。
母子一心，人之常情吶。
可這六個字突然讓越則炳心裡一陣不快。
自從常廣利被父皇處死後，母妃的心一下涼了半截，雖未明說，但母妃心中總是覺得舅舅是因自己而死，如今雖勉強打起了精神，但每次同自己的親兒子說話總是隔了些生分……
想想安貴妃每次為了四弟、五弟用盡一切辦法，關懷備至，越則炳只覺的眼前一切分外可憎。
伏潽瞧著自家主子臉色越來越黑，想起這些日子來主子和德妃娘娘之間的間隙，心道不好，連忙岔開話題：“主子，各大商戶的賑災錢糧已經備好，何時出發？”
深吸口氣，越則炳沉聲道：“父皇根本沒打算動用國庫，韓相說來說去不也惦記著那些東西，等朝廷發了捐糧公文，捐出去就是。”
話說完見伏潽欲言又止的樣子，越則炳瞪了他一眼，伏潽連忙道：“啟稟主子，我是在想，主子為何不將這些錢糧以您的名義運往汾河，如此災民必是要記得您的好，收了民心，落了讚譽，對您不是更好？”
“民心？”越則炳聽到這兩個詞哈哈大笑，“只有君王，才論民心。”
在百姓之中，一個皇子的聲譽越高，威望越甚盛，他離斷頭臺就更進一步。這東西太危險，現在他還碰不得。這個道理他的二哥不懂，他的四弟也不懂。
冒著被父皇責罰的危險，他這一番是為了什麼？幫四弟解圍？他可是不那種講究兄弟情深的人。
他幫的是燕國，他解的是國難，老四也是知道這一點才會來信求助，小五也是一樣。他們兄弟太知道他們的父皇是一個怎楊的人，國難面前，他們之間再大的恩怨也必須放下。
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但自己不會做虧本的買賣，既然一致的利益已然達成，是時候考慮考慮自己了。老四自己想尋死，他不介意推一把。
“煜王替災民做了那麼多，這些人也要懂得感恩，等日後老四離開同知城，他們總得表示表示。”
伏潽看著自家主子眼中的算計，想想剛剛說過的話，便明白了主子的心思，領命退下。
越則炳坐在椅子上，看著門外的那朵梅花，覺得比前幾日好像開的更豔了些。起身走出屋子，伸出手，將那朵花從枝丫上摘下，勾起嘴角，扔在地上，抬腳碾了個粉碎……