“你是誰？”
話剛出口，艾雷才發現自己的聲音乾澀沙啞，著實被老山羊嚇得不輕。
眼前這老山羊來意不明，坐在自己等人身邊老半天，如同幽靈一樣，無聲無息。
兩個人，四隻豹子，十二雙眼睛，愣是沒有人察覺到它的存在。
如果不是它有意發出讚歎，艾雷還不知道，身邊什麼時候居然多出一個陌生來客。
再往壞處想去，這老山羊要是心生歹意，突然發難，自己等人那還不得死得不明不白？
這樣一想，艾雷心更是沉到谷底，握著烤肉的手忍不住發顫，再也沒有繼續吃飯的心情。
“都放鬆，放鬆點。用不著這樣緊張。”老山羊揮了揮手中那根快啃完的烤肉，張口露出一排整齊的白牙：“我老人家隔著老遠聞到飄在空氣中的陣陣肉香，禁不住肚裡饞蟲誘惑，又看小兄弟等人吃得忘我，怕驚擾到你們，這才尋思悄悄過來蹭點東西吃。還真別說，小兄弟的手藝，當真是好得沒話說。”
老山羊那一臉‘笑容可掬’，不像在作假，這才令艾雷緊繃的身體稍微放鬆一些，朝八臂男孩投去求助般的目光。
微微點頭，烏雷示意他暫時靜觀其變，眼中出奇地冷靜。
眾人忐忑地重新圍坐下來，見到老山羊確實沒有惡意，這才放開肚皮繼續吃肉。
“小兄弟，來，這是我老人家親制的‘百草天蛇露’，給你嘗一口。”
說話間，老山羊翻手掏出一個古色古香的檀木葫蘆，遞到艾雷面前，還不忘啃下一大塊鹿肉。
盛情難卻下，艾雷只好硬著頭皮接過木葫蘆，拔開木塞，小心翼翼地放到鼻子間。頓時，一股芳草才有的蔥鬱氣息從葫蘆口溢散出來，令他全身感到神清氣爽。酒水的醇香不禁令他好奇地輕抿一口。
“好喝。”
酒剛一入腹，一股清涼甘甜通透全身，渾身毛孔彷彿都在歡躍，艾雷忍不住發出讚歎。
更令他驚歎的是，老山羊這個酒，雖然是由百草釀成，酒水裡卻沒有任何一絲苦味，且隨著時間推移，一股芬芳香氣漸漸地從他全身毛孔中散發出來，很快地，他全身上下瀰漫著陣陣醇厚的酒香。迪迦四豹皺了皺鼻子，這種奇異的芳香，令它們如痴如醉，眼神漸漸迷離起來。
“小兄弟，我這酒怎麼樣？”老山羊溫和地笑問道。
“不知該怎麼說。”艾雷細細地回味唇齒間的酒香：“總之，有種很神奇的感覺，我感覺現在全身很有力氣。”
“很有力氣？”聽到艾雷這樣評價，老山羊不禁莞爾，手中光芒閃耀，嘴和手上的油膩消失無蹤，這才抬手捋了捋他那垂到胸口的花白長鬚：“我這酒的奇異之處，說出來你可能不信。”
“有什麼奇異之處？”艾雷好奇心大盛。
“其一，這酒名為‘百草天蛇露’，顧名思義，由一百種存在於世間的珍稀藥草，配以‘太攀天蛇’的蛇膽釀製而成。本該充滿藥草和蛇膽的苦味，剛才你喝完，有沒有感覺到一絲苦味？”
艾雷一愣，隨即點了點頭。確實，口中充滿了酒香的甘醇，完全品味不到任何苦澀。
見到艾雷沒有否認，老山羊得意地繼續道：“其二呢，就更奇妙了。你看看你身邊這幾隻小貓的臉。”
說完，老山羊神秘地指了指迪迦四豹和八臂男孩。
疑惑地看向八臂男孩和迪迦四豹，艾雷這才發現它們臉色潮紅，神態迷離，全身皮膚都泛著一股誘人的紅暈，彷彿喝醉般。
“烏雷？”艾雷叫了一聲。
“嗯？”烏雷用力地搖了搖頭：“我沒事，只是頭有點暈。”
“有點暈？”艾雷更加疑惑，著急地看向老山羊：“烏雷他們怎麼會這樣？”
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見到艾雷大急，老山羊更加得意，哈哈大笑起來，道：“這就是我說的奇異之處。這酒，飲者不醉，聞者醉。”
喝酒的人不會醉，反而是聞到酒香的人會醉？
第一次聽說還有這種酒存在，艾雷一怔，心中感慨起來，世間的神奇，果然遠超他想象。
“咕——咕——”
正當他還在感慨之際，一道羞人的聲音從老山羊肚子中傳出。
“呃。”老山羊溫和從容的臉上，難得地露出一絲尷尬，訕笑道：“小兄弟確實手藝不錯，說來慚愧，我老人家好長時間沒吃過這麼美味的食物了。今日能品嚐到小兄弟的手藝，那個啥，相見恨晚，晚食當肉，肉山脯林，林下清風，風……”
“停——”艾雷連連擺手，示意它打住。
只不過是簡單的烘烤，外加粗製的調味劑，怎麼看都不像人間美味，可現在聽來，這山羊鬍子好像對他的手藝頗為欣賞。艾雷有些無語，不過，難得有人這樣不吝其詞地誇獎他，心情當然是極好的。
老山羊背過身，似乎要拿什麼東西，艾雷好奇地望去，這才注意到它身後放著一個竹簍，裡面堆滿各種他認不得的藥草。老山羊抓了一把藥草，猶豫片刻，又抓了另一把藥草，最後乾脆將整個竹簍遞給艾雷，手中一翻，居然不知從哪裡變出一個大鍋，粳米，棗，葵等。
“小兄弟，那個。”老山羊搓了搓手，臉色極為尷尬，吞吞吐吐地道：“我老人家有個不情之請，就是那啥，你能不能為我做一頓藥膳？放心，絕不會虧待你。不管你要什麼寶貝，只要我老人家能拿得出手的，都可以給你。”
藥膳？
只是做頓飯，還有寶貝可以拿？！
“艾雷，答應它。”正當他猶豫時，心底突然響起八臂男孩的聲音。
既然連烏雷都開口了，艾雷也不再猶豫。
“那個，藥膳用的雞呢？”艾雷疑惑地問道。
平日裡，他母親為了給他補補身子，也曾做過簡單的藥膳。在他印象中，藥膳不過是一頓雜七雜八的雞雜。
可現在，雞呢？雞在哪？
“忘了，我老人家的藥膳，不是普通的雞絲湯，主要食材不是雞。”
“不是雞，那是什麼？”
“去了你自然會知道。”
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隨手一招，一根粗壯無比的巨大藤蔓拔地而起，迅速地茁壯生長，而後載著他們，不斷地延伸向老山羊住處。這看似隨意的一手，已經讓艾雷瞠目結舌，震驚老山羊詭異莫測的神通。
藍天之下白雲朵朵，艾雷等人乘坐在粗大的綠藤急速飛行。初次來到千米高空，開始時他還有些緊張，之後見到這綠藤粗大無比，坐在其上，穩當得如履平地，心也就放鬆下來。
白雲團團圍繞在身側，風在耳邊呼嘯，瞬息百里。艾雷抱著小黑豹，饒有興致地俯瞰大地山川，心懷舒暢，漸漸地喜歡上這種刺激感覺。
彷彿，全世界都掌控在自己手中。
“大黑貓，你今天怎麼突然這麼老實？”
平日裡，黑豹總喜歡跟他抬槓，現在卻突然一言不發，這種詭異的安靜讓艾雷有點不習慣。
“小子。”黑豹聲音低沉，似乎有什麼心事：“我總感覺，這山羊鬍子老是不懷好意地偷看你。你自己多長點心。”
話一出，八臂男孩警惕地看向老山羊，發現它也在看著自己，心底一咯噔，眉頭凝重起來。
老山羊的細微舉動，他也看在眼裡。直到黑豹點醒，他才意識到，這老山羊的目光隱含令人不解的莫名笑意。
經黑豹這麼一說，艾雷這才發現，老山羊似乎有意無意地偷看自己，眼底深處的笑意讓他感覺不自在。起初，他還以為是在笑話自己不適應高空飛行的窘樣，可現在想來，卻好像不是這麼回事。
哎呦臥槽，難道上了賊船？
“大黑貓，你是不是感覺到什麼？”
“這山羊鬍子的笑容，讓我感覺很不舒服。具體我也說不上來。總感覺，它似乎能透過頭骨，察覺到我的存在。”
黑豹細細回想，發現老山羊每次看向銀髮男孩，總是有意無意地瞄向他的心臟處，彷彿要透過頭骨，仔細看清頭骨內的一切。
“不太可能吧，這聽起來也太荒誕了。一路上，我們遇到那麼多聖階魔獸，都沒能察覺到我體內的頭骨，更不可能發現你。你是不是多心了？”
“我也有這種感覺，那老山羊舉止怪異，似乎在盤算什麼。”就連烏雷也贊同黑豹，聲音中有一絲懊悔，難得地說了一長串話。
“小子，剛才你不應該急著答應它。現在騎虎難下，我們還是多留點心。到地面上，發現稍有不對，我們就想辦法，儘快逃離。”
正當艾雷悄悄地與黑豹，烏雷用意念交流時，老山羊捋了捋長鬚，目光淡淡地落在艾雷身上。
“嗯，很不錯，天叢雲豹，千年一現，豹族最頂級的王者。成年後就能達到王者境界。只可惜了……”
老山羊搖了搖頭，卻沒有再說下去。
可這簡短的一句話，卻令黑豹心底掀起驚濤駭浪。
這山羊鬍子，果然能察覺到它的存在，甚至，認得它的來歷。（未完待續）