武英殿，這裡舉行朝會。
皇帝朱慈烺坐在高高的龍椅上。
在皇帝側邊，還有小玄子、小桂子，要是有需要，可由他們宣讀聖旨、把大臣所上呈之物接上來給姜瓖。
在大殿門口，既有守門的警衛隊，亦有兩名太監。
姜瓖腰懸佩刀，站在皇帝旁邊，俯視著注視著丹陛下三拜九叩的群臣，對最終掌控萬里河山充滿了信心。
在昨天，姜瓖接到報告，在大同的陽和口守軍，出關偵察的斥候發現了清軍蹤跡，人數很多。
姜瓖首先道：“大同鎮那邊來報，在陽和口外發現大股清軍。清賊果然來了，又要有大戰了！”
他在政變後就曾明言，滿清必定會趁機大舉南侵，現在終於來了，緊張的氣氛籠罩在大殿內。
朱慈烺聽到建奴大軍來了，先是有些緊張，繼而平靜下來，反正已由姜瓖掌權，他要被迫禪讓只是時間問題，姜瓖能不能擋住建奴，這跟他沒什麼關係了。
兵部郎中張同敞道：“昔日，姜首輔只有兩萬大同軍，皆能殺四萬餘清賊。今日，有八萬餘京營，只要同心協力，必定抵抗建奴。”
內閣次輔蔣德璟道：“大明人人皆痛恨建奴，只要姜首輔振臂一呼，又再用銀子犒賞勇士，京城百姓定會踴躍協助京營抗敵。”
張國維道：“重賞之下，必有勇夫，京城錢糧充足，何懼建奴！”
…………
眾臣紛紛發言，一時間同仇敵愾。
但並非人人同仇敵愾，有部分人只是裝模作樣而已，做給姜瓖看，他們巴不得姜瓖死。
工部尚書謝綱道：“若建奴主力攻大同，大同兵力薄弱，不知能否守住？”
姜瓖和趙天麟相互看了一眼，趙天麟會意了，回應道：“兵來將擋水來土掩，只要京營上下一心，何懼建奴！”
姜瓖表示，若有需要，會拿出銀子來招募勇士，協助守城，一旦清軍攻北直隸的關隘，京城城門將會關閉。
他再掃視眾臣，道：“大敵當前，諸位都同心協力，一致對外。”
他話鋒一轉，加重語氣道：“若有誰膽敢鬧事，膽敢勾結建奴奸細，本官定將他千刀萬剮！”
話音落下，語音迴盪，讓某些人心中顫抖了一下。
姜瓖的狠辣手段大家都見識過，他說得出，肯定做得到，像袁崇煥那樣被千刀萬剮，是人世間最痛苦的折磨。
那些還有異心的人，暗中做著一些事情，還真有些擔心被姜瓖發現活捉，那可就很悲慘了。
張同敞道：“就算對姜首輔有意見，也絕不能勾結建奴，若誰敢這樣，待千刀萬剮時，我要吃他的肉。”
謝綱、馮敦厚也出言附和。
這時候，一名太監邁步而入。
“啟稟首輔，陳統領求見，有要事稟報！”
“讓他進來！”
陳明遇匆匆走入，說道：“啟稟姜首輔，京城有許多百姓在談論一件事，說吳三桂已暗中投靠滿清，假意先歸順首輔，等家人安全離開京城後，再在關鍵時刻突然襲擊。”
這話一出，頓時掀起軒然大波。
戶部郎中吳甘來道：“首輔大人，吳三桂此人不可信，恐怕很有可能。”
蔣德璟道：“吳三桂舅舅祖大壽已降建奴，肯定會勸降吳三桂，下官覺得，吳三桂降清最少有六七成可能性。不過，這也有可能是滿清的奸計，故意散佈謠言！”
張同敞道：“下官認為，真假難以分辨，不可不防。”
禮部尚書孟兆祥道：“下官認為，很有這個可能性。吳三桂投靠滿清，罪大惡極，應當殺吳襄全家。”
刑部尚書徐石麒道：“尚未證實吳三桂反叛，不可貿然殺之，但可能性極大，應當速速調查。”
姜瓖想來想去，雖然是謠言，但這個可能性並非不存在。
不過，反正吳襄一家都在他掌控之中，正好用來鉗制吳三桂，讓他投鼠忌器。
“此事關係重大，本官自會調查清楚。”
散朝後，眾臣陸續離去，朱慈烺被帶離武英殿，姜瓖讓趙天麟、馮敦厚、陳明遇、張發可四人留下，他要跟自身的核心班底商討要事。
姜瓖問道：“就這事，諸位有何高見？”
張發可道：“內閣次輔說得沒錯，有可能是真的，也有可能是建奴奸細散佈謠言！”
馮敦厚道：“雖是謠言，但的確有這種可能性。”
趙天麟道：“主公，卑職覺得，這絕對是滿清散佈的謠言，若吳三桂真的投奔滿清，不會愚蠢到先告之我們。”
他這麼一說，四人頓感有理。
趙天麟繼續道：“滿清之所以散佈這種謠言，是要同時針對主公和吳三桂，既要誘使主公信以為真，殺吳襄全家，亦要誘使、逼迫吳三桂投奔滿清。只要有一方上當，他的奸計便得逞了！”
他說得這麼清楚，馮、陳、張三人更覺多爾袞的奸詐狡猾。
姜瓖不禁感慨，跟滿清要鬥智鬥力，一樣都不能輸，道：“這計謀還算有些高明，我雖不會上當，但難保吳三桂不上當。幸好我已讓吳襄修書一封給了吳三桂。”
趙天麟道：“主公，如若卑職所料不差，多爾袞定會在近期派人前往山海關見吳三桂。如若吳三桂再收到吳襄親筆書信，滿清的人可說成主公已殺吳家全家，殺之前讓吳襄先寫好書信矇蔽吳三桂，等擊退清軍後再找機會收拾吳三桂。”
聽著他這麼分析，姜瓖更覺事情的複雜性，在原本歷史上，多爾袞為了招降吳三桂，封他為平西王，現在亦有可能封他為王。
要是多爾袞的奸計真的得逞了，山海關落入敵手，清軍更來去自如，還多了吳三桂的五萬兵馬。
要是能成功招攬吳三桂，已方多五萬精兵，一加一減，此消彼長，就相當於相差十萬了。
縱然以後吳三桂有謀反可能性，姜瓖也希望能先把吳三桂招攬過來，先奪取天下再說。
陳、馮、張三人均覺得事態嚴重。
張發可道：“趙主簿，可有辦法化解？”
姜瓖道：“無論是鬥智還是鬥力，我們都不能輸，想必先生有辦法？”
趙天麟道：“主公，就算滿清有奸計，情況還不至於很糟糕，吳三桂不是傻子，他很有可能會派人來京檢視究竟，到時候謠言不攻自破，我們大可靜觀其變，見機行事。”
姜瓖道：“反正，不能讓吳三桂成為滿清走狗！”
陳明遇道：“那些建奴奸細太猖狂了，卑職會儘量想辦法，把潛伏在城內的奸細揪出來。”
姜瓖道：“有勞陳統領了，若能抓住奸細，大功一件。”
主公對臣子很有禮貌、很尊重，臣子們更是誓死為主公效命。
隨後，趙天麟道：“主公身在京城，又運送了大量錢糧來京，多爾袞目標是主公，不可能調集主力攻大同。卑職認為，清軍先攻大同乃是佯攻，聲東擊西，誘使主公派兵增援，清軍再以主力猛攻京城。”
對於他所說，姜瓖在剛接到清軍出現在陽和口時，就已經有所預料，他再命人分別向李智雀、黃得功、周遇吉、姜讓傳令。
讓李智雀死守大同，可臨機決斷尋找戰機，
要是戰事不利，其他三個總兵抽調四五千兵力支援。
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明代的長城關隘，除了像山海關、雁門關、嘉峪關、居庸關、玉門關等重要且有名的大關隘外，還有許多小關隘。
在大同鎮有四個關，分別是陽和口、白羊口、虎裕口、殺虎口，每個關派駐一個司駐守：把總和手下四百零七人。
比小關隘更小的軍事單位，是軍事邊堡，大同鎮有七十二邊堡，其中長城的邊堡有十七個，每個邊堡有一旗駐守（旗總和部下三十八人）。
總共加起來，大同鎮駐守邊塞的軍人為2274人。
長城實在太長，不可能處處設防。
每個小關隘、邊堡都派兵駐守，就不指望在敵人重兵來犯時能守住。
除了關隘和邊堡外，關外敵人無法從其它地方入關，在小關隘和邊堡都派兵駐守，作用在於要是有敵人來犯能及時傳訊。
二十三日，這天陽光明媚，屬於晴冷天氣。
已有半個月沒有雨雪了，顯得有些乾燥。
陽和口，駐守的官兵們嚴密注視著前方。
因為斥候探得北邊有清軍前來，這裡的守軍緊張起來。
守軍把總名叫廖之輝，在城牆上巡視著。
這天，官兵們正常值勤，把總正在關隘城牆上巡視，只見北邊有斥候匆匆前來。
巡視一遍後，跟副把總、三個百總聚在一起聊天著。
廖之輝道：“在姜將軍出發前，千總就說過，清賊很有可能會在不久後來犯，果然來了！”
李百總道：“京城是朝廷中樞，姜將軍又再那邊，按理說清賊應當主攻京城才對，卻派重兵來這，真是怪了！”
周百總道：“不管是何原因，我們的職責是守陽和口，若敵人要從這裡進去，除非守軍全體陣亡。”
於百總道：“沒錯，姜將軍對弟兄們那麼好，給我們如此高軍餉，我們誓死報效姜將軍。”
副把總道：“若是清賊真的來攻，我絕不退縮！若不幸戰死，姜將軍會有撫恤金給我夫人，家人衣食無憂。”
副把總月俸12兩銀子，年薪俸156兩（13個月），陣亡撫恤金標準為5年的薪俸，副把總為780兩。
廖之輝想出了一些端倪，道：“我讀過兵書，有一法叫‘聲東擊西’，清賊有可能是先攻西邊的大同，誘使姜將軍上當，從京城抽調兵力來源，清賊再派主力猛攻北直隸、直撲京城。”
四人聽後一驚，清賊好歹毒啊！
廖之輝繼續道：“周百總說得沒錯，不管清賊出於什麼目的，只要是向陽和口進攻，我們就死守，除非全部弟兄戰死，否則清賊絕對過不去。我們守軍雖不多，但佈下了陷阱，只要清賊敢來，一定死傷慘重！”
說到這方面，廖之輝露出笑意，其餘五人亦熱血沸騰。
這時候，只見有斥候回來了，馬匹全速疾馳著，顯然有緊急之事。
斥候來到城門前，勒馬停下，向城牆上的把總大聲道：“啟稟把總，清賊來了，人數有上萬，還有許多大炮！”
聽到這個訊息，城牆上的官兵都吃了一驚，真的大舉南侵了。
廖之輝道：“只要敢於攻城，就讓清賊嚐嚐我們的厲害！”
兩天前，在斥候查探到有清軍向這邊行動後，廖之輝命人在關隘前部下陷阱，因為偽裝得很好，不宜被發現。
廖之輝命人開啟城門，讓斥候入城，換馬後再讓斥候趕往大同向副將李智雀報信。
很快，遠處地平線上，發現了大量的清軍，前面是步卒，用馬車拉著大炮前進，後面是騎兵。
這裡的守軍雖然人數不多，但個個都忠於職守，守衛關隘是他們的職責，就算敵人來了千軍萬馬，亦會死守到底。
關隘上戰鼓聲響起，四百餘官兵都行動起來，做好作戰準備。
烽燧狼煙升起，這是用特殊燃燒物燃燒產生的濃煙，烽燧又是在高處，很遠的地方都能看到。
在裡陽和口最近的兩個邊堡，能夠發現這裡的狼煙，又會點燃狼煙，讓警迅傳遞到更遠的地方。
陽和口城牆不算長，按照合理的防禦配置，只有五門大炮、七門虎蹲炮、七輛投石車，另外，還存放著許多震天雷。
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陽和口上空，這裡戰雲密佈，攻城戰即將開始了。
陽和口外，由英親王阿濟格親自指揮攻城，部將有佟圖賴、祖澤潤、尼堪、費揚武、鄂碩等人，多爾袞給他的命令是，打得越猛烈就越好，儘可能吸引姜瓖的主力。
一旦破關進入，只要碰上衛所官署、軍田、衛所軍戶，一律燒光、殺光、搶光，要最大限度摧毀姜瓖的戰爭潛力。
對於突破關隘，在阿濟格眼裡，那是小菜一碟，他讓漢八旗正藍旗都統佟圖賴帶兵攻城。
佟圖賴帶領正藍旗的二韃子們，推著大炮、雲梯前進著。
城牆上，廖之輝注視著前方的清軍，眼看清軍即將進入大炮射程，對部下們道：“弟兄們，我們報效主公的時候到了，給我狠狠殺敵。”
四百餘官兵們同仇敵愾，視死如歸。
清軍進入射程了，廖之輝下令開炮。