“難得公子有如此好的心情，”涵依王妃臉上似笑非笑，盈盈地嬌軀向著他走進了一步，“公子乃是王府貴客，身邊就沒有派一個專門侍候的人麼？”
“王妃說笑了，”楊牧雲不敢抬頭看她，後退了一步，“在下身卑職微，偶與三殿下相識，得蒙王爺恩准，暫時寄居王府館舍，何敢勞動專人侍候。”
“楊公子過謙了，”涵依王妃眼角都似含著笑意，“堂堂錦衣五品千戶的位置可不是誰都能攀得上的，公子如此不甘寂寞，到處行走，眼界見識不是我這久困深宮之人所能比擬得了的。你說是麼？”
“王妃殿下，”楊牧雲眼神飄忽不定，“夜色已深，在下該告退了，如讓別人知道我與王妃深夜獨處亭內，恐怕......恐怕於王爺面子上不大好看。”
涵依王妃盯著他看了一會兒，粲然一笑，轉過身去，“春兒、秋兒，你們送楊公子回去吧。”
原先那兩位青衣侍女聞聲提著燈籠步入亭內，躬身應道：“是，王妃殿下。”
“王妃殿下珍重，在下告退！”楊牧雲不敢再看她一眼，一揖之後遽然轉過身去，在步出亭外臺階的一剎那，腳步加快，身形迅速沒入茫茫的夜幕中。
涵依王妃看著他有如落荒而逃的身影，嘴角露出一絲譏誚的笑意。
“亭中一番對答，你可曾探聽出了什麼？”亭外漆黑的夜幕裡傳來一聲蒼茫悠長的話音。
“此人對我防範極嚴，說話滴水不露，”涵依王妃身形俏立不動，悠然一嘆，“要從他嘴裡探聽出點兒什麼，可難得很了。”
“如此說來，你這一番心機算是白費了？”蒼茫悠長的聲音冷笑。
“那也未必，”涵依王妃哼了一聲，轉過身來，如水雙眸變得銳利起來，“他如此閃爍其辭，反而更證實了當時他在寺中看到了不該看到的事。他承認也好，不承認也罷，這已不重要了。”
蒼茫悠長的聲音的沉默了一會兒方道：“那你要當如何？是否還要將事情進行下去？”
涵依王妃眯著眼睛看向天空中缺了一角的明月，“你以為，事情一旦做了，還能再停下來麼？”
楊牧雲回到自己居住的館舍小院，剛一進垂花門，就看見一個人正在月光下練劍。
“寧祖兒？”楊牧雲神情一愕。
他身姿優美，劍氣如虹，皎潔的月光像銀粉一樣灑在他身上，使他整個人猶如仙子般在月下翩翩起舞。一柄劍在他手裡捲起了陣陣涼風，銀光乍起，矯若遊龍，似水波盪漾，如火樹銀花，矯捷的身影靈動處，像蛇一樣遍地遊走；驀然，他騰空而起，劍光劃破夜空，如鷹一般翻飛翱翔。劍影紛飛，如雪蓮迎風綻放，似月光灑落庭院。
倏然，他劍勢一收，肅然而立，萬千劍影隨之斂去。他屏氣凝神，目光向楊牧雲這邊看來，“你回來了？”
“嗯。”楊牧雲剛出聲回應，一道驚虹便向自己飛來，他連忙伸手接住，是寧祖兒向他甩過來的一柄劍。
“我們切磋一下，楊兄，請”寧祖兒抬手捏了個劍訣，做了個請的姿勢。
“我也很想跟寧公子比試一下，”楊牧雲一笑，並未拉起架勢，“等我身體大好，我一定奉陪。”說著手一樣揚，將手中劍又擲了回去。
寧祖兒伸手接過，輕籲了一口氣，神情漸漸放鬆，臉上稍稍露出一絲落寞之意。
“寧公子實在想跟人交手的話，”楊牧雲說道：“為什麼不把冷兄請出來切磋切磋呢？”
“他的刀法不是用來切磋的，”寧祖兒將劍“嚓”的一聲插回劍鞘，瞥了他一眼，“是用來殺人的，刀一出鞘必血濺五步。”
“但是對瑪則是個例外，”楊牧雲迎著他的目光說道：“冷一飛的刀法源自他的殺意，對瑪，他的刀法不再凌厲，是因為他的殺意化作了愛意。”
“你想對我說什麼？”寧祖兒的目光在他臉上滑過。
“郡主找過我，”楊牧雲說道：“她對你的態度很生氣。”
“這世上有很多事都是不可以勉強的，”寧祖兒淡淡道：“尤其是感情。”
“這個道理她也明白，”楊牧雲看著他，“可她找不出讓你感到勉強的理由，她的出身，她的相貌......”
“別說了，”寧祖兒生生打斷了他的話，“有些事是不需要理由的，每個人都可以作出不需要理由的選擇。”
“可是在天清寺中你看起來對她不錯。”楊牧雲說道。
“真的不錯麼？”寧祖兒看了他一眼，臉上漾起一絲難以捉摸的笑意，“你身上蠱毒發作，需要三殿下對你醫治，我們現在又都住在王府裡，郡主對我示好，我又怎能太過冷落於她。”
“你是為了我才不得不與朱芷晴虛與委蛇的麼？”楊牧雲默然，一時不知該如何開口。
“當時你不應該扭頭就走的，”寧祖兒聲音中帶有一絲幽怨，“如果我在你身邊，根本就不用你出手。”
“我怕又欠你一個人情。”楊牧雲不自然地笑笑。
“難道你欠我的還少了？”寧祖兒揶揄的看了他一眼。
一句話說得楊牧雲眼皮一跳，全身為之一麻。
“明天你就不要出去了，”寧祖兒說道：“待在館舍裡好好修養，等周王爺的壽誕過後，我們也該啟程了。”
“謹尊寧公子吩咐。”楊牧雲躬身一禮，難得貧了一句。心道：明日我就要閉門讀書，說什麼也不出去了。
“自誠明，謂之性；自明誠，謂之教。誠則明矣，明......”一大早楊牧雲就起來坐在窗前讀起書來，時光又像回到了在湖州府學上學堂的時候，一切變得是那麼恬靜安詳，不見刀光劍影，唯聞讀書聲。
“篤篤”一陣敲門聲響起。
門開處，一個婀娜俏麗的身影邁著輕盈的步子走了進來。“楊公子，”玟玉將手中的食盒放置桌上，從裡面取出一碗濃濃的藥湯，“時辰不早了，快喝藥吧！”
“來的時候發生什麼事了麼？”楊牧雲見她臉色有些不大自然，接過藥碗說道。
“沒......沒什麼？”玟玉閃爍其辭地答道。
“不對，你肯定是見過什麼人了？”楊牧雲眼中厲芒一閃，“是王妃，對不對？”
“啊”玟玉身子一顫，驚恐的瞪大了雙眼，“沒，沒有，你別瞎猜。”
看著她臉色大變的樣子，楊牧雲便知道她遭遇的事情與自己所料不差。便壓低聲音問道：“她沒難為你麼？”
“沒有，”玟玉眸子中波光連閃，“她只問了一些公子日常起居的事情，便沒有了。”
“嗯。”楊牧雲臉色凝重起來，“這位涵依王妃追問不休，看來是怕她的私事外洩。還是讓玟玉小心一些。”於是問道：“那日你領我出王府時所見到的事情有沒有說給王妃知曉。”
“沒有，”玟玉看著他，神色漸漸安定下來，“她只問公子都在館舍作什麼，還有身上的毒傷重不重，三殿下都開了什麼藥這些事。”
“哦，”楊牧雲聽了心下方鎮定下來，“若只是這些，倒不妨事。但要是見不得人的事抖露了出來，別說王妃，就連王爺恐怕連殺人的心都有了。”心念於此，背上微覺一陣寒意。
“楊公子”朱芷晴人還沒進來，聲音先飄了來。她風風火火的衝進房裡，寧祖兒才施施然漫步入內。
“聽說你要參加鄉試，考舉人，這是真的麼？”朱芷晴連珠炮似的問道。
“郡主的訊息倒來的快，”楊牧雲點點頭，“承蒙郡主下問，在下便作如是想。”
“行了，別文縐縐的了，倒顯得你有多大學問似的，”朱芷晴瞪著一雙大眼睛像欣賞一個怪物似的看著他，“你一個堂堂朝廷正五品千戶，偏要去考什麼舉人，你是不是覺得在這裡太無聊了？”
“郡主，”寧祖兒上前一步搖著
摺扇說道：“話可不能這麼說，楊兄本是讀書人，滿腹經綸，科場題名是他胸中的抱負，雖然他已步入朝堂，功名對他來說已不重要，但去那裡一展手，以圓昔日舊夢也沒什麼不妥。”
“好，你說沒什麼不妥便沒什麼不妥。”朱芷晴乜了寧祖兒一眼，又轉向了楊牧雲，“楊公子，明日貢院那邊可就要開考了，你這臨時抱書本，成麼？”
“又不是真的要金榜題名，不過尋個樂子，”寧祖兒接話道：“至於弄得這麼嚴肅麼？”
“話都讓你說了，還要楊公子作什麼？”朱芷晴狠狠剜了寧祖兒一眼，“也沒見你像護著楊公子那樣護著人家？”說著嘟起了鮮嫩如花瓣似的小嘴。
“咳”楊牧雲清了清嗓子，用一種怪異的眼光看向他們二人，“郡主，寧公子，在下要閉門讀書了，你們是不是......”說到這裡頓口不語。
“楊公子說的是，”朱芷晴瞟了寧祖兒一眼，“我們還是不要打擾人家了，”又對著玟玉說道：“玟玉，你就在這裡好好照顧楊公子，我那裡暫時不用你侍候了。”
“是，郡主。”玟玉福身一禮。
......
這一天，楊牧雲安安靜靜的待在自己的房間裡用心讀書，精心備考，玟玉則幫他收拾房間，涮洗衣服，熬藥烹茶，做事兢兢業業，服侍得楊牧雲妥妥帖帖。
晚間，玟玉將一碗熱氣騰騰的藥湯端到楊牧雲面前，“楊公子，該喝藥了。”
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“嗯，謝謝玟玉姑娘。”楊牧雲放下書本，端起藥碗，見她秀眉微蹙，臉色凝重，似是滿懷心事。
“楊公子，晚上熬得不要太累，玟玉回去了。”說著轉過了身，剛要邁起秀腿。
“玟玉姑娘，”楊牧雲站起身來，似乎明白她心裡擔憂什麼，來到她面前，“你來回照顧我挺麻煩的，今晚就留下吧！”
“嗯？”玟玉聞言瞪大了如水雙眸，雪白的臉頰登時升起兩團紅暈。
“我......我不是這個意思，你......你千萬別誤會，”一看她的反應，楊牧雲登時緊張起來，“我只是怕你不願意再見到王妃，你......”
“公子好意，玟玉豈能不知，”她紅著臉淡淡一笑，“玟玉留下便是。”
“唔......”楊牧雲訕訕地說道：“玟玉，你今晚就睡這裡，我......我出去了。”
“這怎麼可以，玟玉只是個奴婢，怎能讓公子露宿在外面。”
“沒......沒關係的，”楊牧雲頭也不回，“寧公子和冷兄那裡我都可以擠一下的，不用為我擔心。”
......
月涼如水，楊牧雲呆呆地站在院中，看了看左邊的房舍，“我要是到冷一飛那裡去......”搖了搖頭，“不成不成，那人太過生冷，萬一一言不合，他一刀揮來，我豈不糟糕。”又看向右邊房舍，“那個娘娘相倒是好說話些，可他對我說過的那些話......”想起他說那些話時的曖昧眼神，楊牧雲就不由激靈靈打了個冷戰，“我過去不打緊，他要是給我來個羊入虎口，那就大大不妙了。”
思慮再三，只得坐在院中，“罷罷罷，一晚上的時間也好打發，自己既然高風亮節，就讓清風和明月來作證吧。”
楊牧雲屁股欠在院中石墩上，整個人趴在石案上呼呼打起了瞌睡，月光照在他身上，似乎下了一層薄薄的霜。
“吱呀”一聲，中間房舍的門開了，一個俏麗的人兒輕輕嘆息一聲，抱起一條錦被緩緩來到楊牧雲身邊，輕輕地搭在他身上，小心的展開，使被子能將他整個人罩住。整理好了，她方轉過身，又回到了屋裡......
當第一縷陽光照在楊牧雲身上的時候，他便甦醒了。
他撐持著坐直了身子，看著一輪紅日緩緩升起，心中不由大暢，“今天天氣真好！”