劉馨問道：“你有什麼判斷或者猜測嗎？”
“有是有一點，但目前並無太大的把握。”高務實微微搖頭：“沈龍江(沈鯉，號龍江)如今已是戶部尚書，在六部之中僅居吏部天官之後，即便皇上要將其調職，只要不是降職，就至少還需要保持在七卿之列，而如今七卿之中正好有工部尚書出缺——楊夢鏡(楊兆)在西北之亂前乞休致仕，如今工部尚書空著。”
七卿，就是六部尚書加上左都御史。
劉馨道：“那豈不是正巧？說不定皇上就是因為這個原因才想著給沈鯉挪個位置呢。”
誰知道高務實卻搖了搖頭，道：“這卻不然。你只知其一不知其二，工部尚書一職雖未定論，但據此前陳矩派人送給我的訊息來說，皇上似乎更屬意石東泉(石星)。另外，我抵京的前一日，黑頂得到最新的訊息，左都御史趙元樸(趙錦)的繼母去世，大概今明兩天之內，訊息應該就會傳到京師。”
劉馨有些意外：“石星？他現在好像也是兵部左侍郎，是不是排名還在你前面？”
高務實點了點頭，道：“不錯，他這個左侍郎還在我之前，放在咱們那會兒，大概相當於常務副——我只管京營這一塊，他則是協助梁鳴泉公‘抓全面’。”
“你這個解釋倒是通俗易懂。”劉馨笑著誇了一句，又道：“那趙錦死了繼母又是什麼情況？繼母去世也要丁憂嗎？”
高務實道：“只要是他爹的正妻，不管是不是‘繼’，他都是可以丁憂的。”
“可以？”劉馨注意到高務實把這兩個字念得稍重，便問道：“也就是說，他其實也‘可以’不丁憂？”
“原則上都應該丁憂，但繼母的話……他倘若很得聖眷，倒也可能被奪情。這個奪情和原歷史上張太嶽那個奪情不同，這個一般不會被言官大肆抨擊——只要這位繼母於他並無多年的養育之恩就好。”
劉馨想了想：“那你既然提到這件事，想必是猜測皇上不會奪情嘍？”
“這就是關鍵了。”高務實肅然道：“如果是在尋常時候，皇上此時是應該會奪情的，然而眼下是蘿蔔太多而坑不夠用。倘若皇上還是希望將石星提拔為工部尚書，那麼沈鯉就沒地方安排，此時趙錦……我估計皇上大機率會讓他回家丁憂去。”
“那心學派這次吃大虧了啊！”劉馨驚訝道：“我聽說趙錦就是心學一脈的。”
“不錯，他是心學鐵桿，曾經師事王陽明。”
劉馨詫異道：“師事王陽明？那他年紀應該不小了吧？”
“相當不小，他是正德十一年生人，嘉靖二十三年進士，只比我三伯遲一科，比張太嶽還早一科金榜呢。”高務實說著，又補充道：“算起來，他今年七十有二(虛歲)，早兩年就該致仕了，只不過心學派那邊手中無人看住這都察院的基本盤，只好讓趙錦將就幹著。這也是為什麼我覺得皇上會讓他回鄉守制的原因之一。”
“就因為曾經師事王陽明，所以申時行寧可用這麼一員老將來守住都察院基本盤？”劉馨不禁有些意外，她覺得這個理由似乎並不充足。
高務實道：“那倒也不能這麼說，趙錦在士林、官場還是有些威望的，因為他曾經彈劾過嚴嵩。”
“是嗎？不是說嚴嵩倒臺是徐階的功勞嗎？”
高務實愣了一愣，苦笑道：“你這個歷史課要補的地方看來還有點多，嚴嵩倒臺的問題還挺複雜的，三言兩語說不明白，咱們還是下次再聊，先說趙錦吧。”
劉馨小臉一紅，她也知道自己的歷史水平不咋地，因此不敢辯白，只好無聲的表示同意。
高務實便道：“嚴嵩當權時，並非沒有人敢彈劾，趙錦就是其中之一。當時是嘉靖三十二年元旦，正巧發生了日食。你應該知道，日食在天人感應學說的加成下經常被利用，嗯，趙錦就利用了一次，以此彈劾嚴嵩……”
高務實便把他當初編纂會典時看過的資料說給劉馨知曉，那時候趙錦以日食出現為權奸亂政的應驗，即馳書上疏彈劾嚴嵩罪狀。那篇彈劾還挺有分量，大略是這麼說的：(鑑於此前有不少讀者朋友覺得古文難懂，以下簡單“翻譯”一下。)
“臣伏見元旦發生日食，變異非常。又加上山東、徐、淮等地仍然年年發大水，四方地震頻繁。災異不會無根據地發生，昔年太祖高皇帝罷丞相，將丞相的權力下放到諸司，為後世考慮得多麼深遠啊。現今的內閣，雖然無宰相的名義，但有宰相的實權，不是高皇帝的本意。
此前夏言以貪暴之性，恣睢其間。現在大學士嚴嵩又以奸佞之雄繼夏言後怙寵張威，竊權縱慾，事無巨細，無不自專。如果有人違忤他，必定得禍，百司望風恐懼嘆息。天下事在沒有報聞朝廷時，先報告給他知道。
給他彙報事情的人，排列等候在他的門前，請求並賄賂他的人，百川匯海般聚集到他的家裡。吏部考察升降官員，兵部人事調配，無不按他的意旨行事。
邊臣失事，一概削減軍資到嚴嵩處賄賂，這樣無功的可以受賞，有罪的可以逃避誅罰。以致宗藩勳戚的襲封，文武大臣的贈諡，這些的快或慢、是給予還是剝奪，一概要取決於他們賄賂的是多還是少。以致那些不擇手段向上爬的人，妄自貶低自己。稱號很不像話，廉恥掃地，此外還有臣不忍說的事情。
陛下是天縱聖神，乾綱獨掌。自是予奪由皇宮斷決，題覆在諸司，閣臣擬旨取裁罷了。諸司的奏稿，一併聽命於嚴嵩，陛下怎麼能夠知道這些呢？現在夏言被誅，而嚴嵩才得以作惡，夏言剛暴而疏淺，作惡容易被發現，而嚴嵩柔佞而機深，作惡難於被知曉。
嚴嵩窺伺逢迎的巧妙，好像是忠勤；他諂諛側媚的態勢，好像是恭順。他引薦培植私黨，佈列在要地，伺探諸臣的動靜意向，無不先得知情況，所以多半能夠稱旨。
或者伺窺聖意留心之處，據此行動來達到自己的目的；或者借某一事體的機會，從而鼓動以大放他的毒害意氣。
假如陛下思考這件事，就會發現是原本發源於朝廷；假如天下指這件事，則這件事並不是出於政府。幸而動察於聖心，則諸司代替嚴嵩受罰；不幸而被流傳到後世，則陛下就代嚴嵩受罪過。陛下怎能真以嚴嵩為賢呢？
自從嚴嵩輔佐朝政以來是惟恩怨是酬，只要是有人送貨行賄一概接收。群臣忌憚暗中得禍，因而忠言不敢直接陳述出來；四方流習貪墨之風，而閭閻一天天被憂愁所困。
自從庚戌之後不久，外寇猖獗。陛下曾經招募天下的武勇之人來充足軍隊，竭天下的財力來供給軍餉，蒐集天下的遺逸賢才充任將領，施行超乎常等的賞賜，顯示高深的皇威，以曉示內外。
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然而封疆重臣終未有為陛下寬免日夜之憂的人。因為當權大臣行私，將吏風靡，以剋扣為要務，以鑽營求進為能。致使在朝廷之上，被任用的不賢，是賢人的不被任用；獎賞不當其功，懲罰不當其罪。
陛下想達到太平，那麼群臣不足承德於左右；陛下想遏止戎寇，那麼將士不足禦侮於邊疆。財用已盡，而外患未見有平息停止；民困已極，而又憂慮內變將要發生。陛下躬秉至聖，憂勤萬幾，三十二年都是這樣，而天下大勢如此之危，不是嚴嵩的奸邪，怎麼會到達這種地步呢？
臣希望陛下觀看上天的垂象，察知祖宗立法之微，大權不可移之於人，紀綱不可使之壞亂，當即罷斥嚴嵩，以應天變，那麼朝廷清明，法紀振治。寇戎雖橫，臣知其不足平啊。”
這篇彈劾裡有一點需要解釋：趙錦在彈劾中舉了夏言的“壞”例子來比照嚴嵩，並不代表他真的認為夏言是“壞”的。只不過當時夏言是嘉靖親自下令殺掉並棄市的，而且也沒有被平反，所以趙錦這裡無論他自己心裡怎麼看，彈劾裡也只能先把夏言當做“壞人”來說。
劉馨聽罷，點頭道：“這麼看來，這個趙錦當時還是頗有膽色的，竟敢在嚴嵩最得志的時候彈劾他，我沒記錯的話，那時候嘉靖對嚴嵩可是信任有加。”
高務實笑了笑，也不知道他是什麼意思，只聽到他又接著道：“膽子是不錯，但這件事可把他坑苦了。”
大概是因為趙錦乃是心學派的人，劉馨聽了也沒怎麼緊張，反而笑問道：“怎麼？他挨廷杖了？”
高務實道：“差不多，甚至比廷杖可能更慘一點——不過也正因為如此，他才有如今的聲望。”
原來當時趙錦的彈劾的確不是時候，因為就在那會兒，楊繼盛正好因彈劾嚴嵩被重譴，嘉靖帝正蓄怒以待其他說這件事的人。周冕爭辯冒功的事也被下獄，而趙錦的疏章正好到達。
嘉靖當然震怒，在他的疏章上親筆批閱，說趙錦欺天謗君，派遣專使逮捕趙錦治罪，又對嚴嵩慰諭備至。於是將趙錦從萬里之外押回，期間他還多次掉下檻車，差點一命嗚呼的情況都有好幾次。
等到達京城後，又被下詔獄拷打審訊，最終處理決定是棒打四十，貶斥為民。他的父親趙壎這時任廣西參議，也被彈劾罷去官職。
緊接著趙錦便家居十五年，一直到先帝穆宗即位後，因為各種為嘉靖時期的犯官平反，趙錦才被起用為故官，不久提升為太常少卿，還沒有上任，又晉官光祿卿，直到升為左都御史。
趙錦為官的過程中除了彈劾嚴嵩之外，還有一個比較閃亮的功勞，即隆慶元年時剛剛起故官時，他以右副都御史之銜為貴州巡撫，曾破擒叛苗龍得魚乍等人。當地大土司、宣慰使安氏向來桀驁，但畏懼趙錦彈劾嚴嵩的“正名”，因此為他效命。此事之後，趙錦就被調入朝廷任大理卿，歷工部左、右侍郎等。
劉馨聽罷，嘖嘖稱奇：“你對朝中這些大臣還真是瞭如指掌，平時是不是專門蒐集過他們的資料？”
“黑頂就是幹這些活的。”高務實淡淡地道：“所謂料事如神，其實不如說是料人如神，只有知道對方是個什麼樣的人，才能猜到他會怎麼做。如果一個人平白冒出來，我對他一點瞭解都沒有，他出招也沒個章法，那我自然就不可能見招拆招，更遑論事先埋伏，如果還想贏的話……就只能和當初對付梁邦瑞一家一樣，強行以力破之。”
劉馨嘿嘿一笑：“我倒覺得那個破法更解氣一些——我就是要弄死你，而你只能眼睜睜等死，一點辦法也沒有。你看，多霸氣啊。”
“霸氣這種事，有好處也有壞處。好處是，自從那一次過後，京師左近的商場上再沒有人敢對京華陽奉陰違，更別說齜牙咧嘴了。
但是壞處也不少，江浙財團在看見京華這一手之後，也不知道是攝於威風，還是羨慕威風，竟然放棄了內部不少的勾心鬥角，開始抱起團來，合力對抗京華的‘南侵’。甚至，劉守有當初的事以及潘晟那檔子事，算起來都跟我對付梁邦瑞一家有一點……波及性的關聯。”
劉馨皺了皺瑤鼻：“哦，那看來還是不太划算。”
高務實笑了笑：“這就是為什麼人家都說要和氣生財、低調為官。”
劉馨白了他一眼：“你的為官之道就不必再多給我灌輸了，左右我又不當官，我現在好奇的是，如果你頂上戶部，左都御史又真的給了沈鯉……那位申元輔能答應嗎？”
“倘若事情僅止於此，我想申元輔恐怕是不太樂意的。”高務實微微搖頭：“但是皇上已經不是當初的那個小太子了，我猜他一定還有安撫申元輔的手段。”
劉馨來了興趣：“是嗎？這可是丟了堂堂一個都察院，皇帝要拿什麼補償給他的申先生？”
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