“高公子不要誤會，劉綎並無惡意，只是希望今後也能從高公子手裡換一些戰馬罷了。”
劉綎這麼一說，高務實明顯松了口氣，佯裝不滿道：“子綬兄說得這般見怪作甚？我雖尚未深悉百里峽內情，但只要子綬兄所言不虛，一定盡力滿足尊父子戰馬之需。”
劉綎大喜，搓著手道：“那就太好了！不瞞高公子，我父親麾下精銳主要有兩大來源，一是四川衛所中十里挑一的精幹，二是倭寇降兵，但此二者俱不熟悉騎戰，因此父親常常唸叨，說若能建立一支精悍騎兵，此生無憾也。”
高務實想起之前小蘿莉的話，試探著問：“倭寇降兵能聽懂漢話麼？”
“怎麼不能？”劉綎解釋道：“高公子你可能有所不知，彼等雖名為倭寇，其實其中多半都是我大明沿海諸省走投無路的悍勇之輩。這些人要麼是早前獲罪於朝廷，要麼是迫於生計，總之紛紛加入海盜，藏身於海島，往來於沿海襲掠。為我官軍所敗之後，因其勇悍，遂投身各將麾下，免去前罪，為朝廷戴罪立功，兩全其美。”
高務實心道：兩全其美只怕未必，至少戚繼光麾下部隊的軍紀就比後來你麾下的部隊軍紀好得多。
高務實畢竟是生在紅旗下的文明人士，習慣了人民子弟兵的優良作風，對於這個時代“匪過如梳，兵過如篦”的情況很是不滿，聞言便故意板起臉，道：“子綬兄你說到這一點，我倒是有件事不得不說了。”
劉綎見他忽然臉色一沉，詫異道：“何事？”
“聽聞劉將軍多次因放縱麾下洗掠民財而被彈劾……”高務實盯著劉綎，一臉嚴肅地問道：“可有此事？”
“有倒是真有。”劉綎居然毫無推卸，但臉上卻頗為無奈：“但是高公子，無論你是否相信，我都得說：那是沒有辦法的事。”
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高務實臉上露出明顯的不滿：“怎麼，劉將軍領軍多年，竟然管不住自己的部下麼？”
劉綎不僅沒有生氣，反而嘆了口氣，搖頭道：“高公子你有所不知，有些時候還真不敢管得太死。”
高務實臉色更差了，沉聲道：“同是當世名將，子綬兄說令尊有時候不敢管得太死，那為何戚南塘便敢管？我可未曾聽說他戚家軍也有洗劫民財之舉。”
劉綎臉上頓時浮現出一絲忿然，道：“高公子，他戚元敬頭上有譚綸給他頂風遮雨，軍餉軍械少不了一分一毫，後來更有以閣老身份主掌兵部諸事的張太嶽為其張目，連兵丁撫卹都有朝廷給他了賬，後顧無憂！可家父呢？朝中無人，不僅沒人為家父說話，甚至連實打實的戰功都要被人冒領或者抹殺，漫說是燒埋銀子、撫卹銀子，便是尋常軍餉，也常常被扣去一半還多，你說家父要如何去與戚元敬相比？”
高務實聽得一怔，還沒說話，劉綎又繼續道：“高公子你若不信，不妨看看俞志輔(俞大猷)，他的處境比家父略好，雖然也是朝中無人，可好歹自己是廣東總兵，地方富裕，手底下能拿到的錢糧比家父充足不少，但即便如此，他手下的軍隊不也有劫掠民財的時候麼？”
高務實啞然，一時不知如何回答。
“說到底，沒有哪個帶兵的不知道該嚴肅軍紀。”劉綎嘆了口氣，有些失神地道：“可再怎麼嚴肅軍紀，若是手底下當兵之人跟隨你轉戰萬里，每天把腦袋別在褲腰帶上為你效力，最後卻連軍餉都拿不到、拿不足，你又怎麼好意思讓他們不得私分戰利品，不得劫掠民財？真要是敢這麼做，鬧餉那還算是輕的，鬧出兵變才真是大麻煩！這些野戰之軍可不比那些早就打不得仗的衛所雜兵，這些人一旦真是鬧出了兵變，莫說是洗劫民財，我怕連南京城他們都敢打！”
高務實一陣沉默，他看得出來，劉綎這話的確不是有意推卸責任，從歷史上來看，劉顯父子在朝中一直沒有什麼奧援，而大明由於各種原因，軍餉定額原本就低，再經過一層層的雁過拔毛，最後能到主將手裡的已經少了不少，主將又因為要集中一部分來供養最有戰鬥力的家丁，則普通士兵能拿到的就更加不堪。至於其他軍械、物資，可想而知也是同樣的情況。
“高公子。”小蘿莉忽然出聲道：“你要是能說服高閣老給我爹爹關照一二，足額拿餉，足額撫卹，我們劉家軍自然也可以和戚家軍、馬家軍他們一樣整肅軍紀，就是不知道高公子有沒有信心讓高閣老開這個金口了。”
兄妹兩人，同時目視高務實，目光炯炯，期待之色溢於言表。
高務實略微沉吟，問道：“令尊及所部，如今軍籍是仍在四川，還是已經轉至南京？”
劉綎一下子就明白高務實的意思，但卻嘆了口氣：“這事複雜得很，論軍籍，家父所部仍在四川，軍餉調撥要由北京兵部先撥給四川巡撫，由四川巡撫來具體安排。但由於家父駐地是在應天通州，而通州設有管糧郎中，如此一來，這些軍餉又需要再由管糧郎中轉手來發放。”
他說到這裡，再次嘆了口氣：“這還只是正餉，由於長期以客軍身份在沿海各省作戰，家父所部自然另有行糧，這些行糧按例是該由南京兵部發放的，可是南京這邊因為有人作梗，時常以各種理由或者剋扣行糧，或者延緩撥付，再不然就說漂沒嚴重，總之最後咱們能拿到手的，多數時間裡還不到三成。我就奇了怪了，從南京到通州，走長江水路不過一兩天的事，這他娘的居然能漂沒七成？我看南京這些人的良心是全都喂了狗！”
高務實皺著眉頭一聲不吭，臉色卻已經非常難看了。
劉綎咬了咬牙，忽然退後一步，朝高務實深深一禮，道：“高公子，若你能向高閣老稟明此中原委，力勸高閣老施壓各方，保障家父所部軍餉、撫卹，則家父一定能整肅軍紀不說，且將來但凡高閣老有令，無論攻伐固守，我父子必竭心盡力，不敢稍有推卸！”
高務實面無表情地道：“子綬兄這番話，能代表令尊的意思嗎？”
劉綎一臉欣喜，先看了小蘿莉一眼，見她點了點頭，忙道：“自然可以，昨夜我們……我便於父親商議定了。”
“好。”高務實點了點頭：“此事待我回京之後，會當面勸說我三伯，應當無甚大礙。”
劉綎大喜過望，又是深深一禮：“劉綎代父親多謝高公子仗義，今後只要不違聖意，我劉家軍必當以高閣老馬首是瞻！”
高務實心頭松了口氣：好啊，劉綎父子此番既然投了我高氏，那麼將來明緬之戰的勝利就有希望了，萬曆三大徵？我要給它變成萬曆四大徵！