京師在“偽妖書案”之後上演了一場攻防戰，而遠在西南邊陲的緬甸，也上演了一場……不對，是一系列攻防戰，其戰爭之接二連三、攻守互換，甚至比京師的政爭陰謀更加跌宕。
四月初三，劉綎所部於木邦城南七十裡處大破從孟定退兵南下的莽應裡主力，緬軍在地雷、大炮的打擊中亂成一片，被劉綎兄妹一頓好殺，丟盔棄甲狼狽而逃。
是役明軍陣斬三千餘眾，劉綎本人陣斬緬甸王叔莽灼，緬軍潰亂中互相踐踏、火併又損失了兩千餘，另外被俘者也有七千餘。至於因大軍潰散而走失的部分，明軍方面就無法統計了，但根據劉綎的奏報，預計很可能比前面三項損失加起來還要大不少。
兵部就此推算，認為緬軍在這一役中至少損失了三萬人，足以稱得上是一次漂亮的大勝，縱然比不上漠南之戰那樣震撼和具有決定性，但也要知道，漠南之戰的實際作戰主力乃是土默特鐵騎，明軍雖然有“刺刀破衝陣”這樣的閃光點，但歸根結底還是在打下手。
木邦之戰就不同了，雖然這是一場伏擊戰，但卻是完全以明軍出擊，並以弱擊強、戰而勝之的一場戰役。此戰徹底打破了緬甸數十年來在西南外藩之中不可戰勝的神話，極大的振奮了雲南軍民的士氣，震懾了心懷叵測、搖擺不定的某些藩邦和內屬土司，其戰役外的影響甚至超過戰役本身。
由於戰爭尚未結束，朝廷並未立刻給劉綎等有功將領加官進爵，包括此前在永昌、順寧前線硬頂莽應裡主力一個多月的鄧子龍在內，雲南邊將們目前收到的都只是兵部的“口頭嘉獎”，唯一值得一提的是朝廷第二撥滇戰軍餉已經在路上了，而且金額高達白銀三十五萬兩——這個數額在京師或許不太起眼，但對於窮慣了的雲南邊軍而言，那真是值得張燈結綵大肆慶祝的了。
不過，木邦一戰把劉綎所部的火藥和地雷等物打了個乾乾淨淨，使得他不敢立刻深追，而是只向南推進到錫波城就暫時停了下來，回頭打通與雲南內地的交通線，以免後勤中斷。
等到鄧子龍方面清理了後方，也率軍南下錫波城之後，劉綎則把錫波城讓給鄧子龍所部，自己率軍西進安正國城。
安正國城在緬甸北部最後的重鎮阿瓦城正北，錫波城則在阿瓦城東北，此二城掌握在劉綎與鄧子龍手中，則意味著明軍已經佔據了戰爭的主動權，隨時可以發動鉗形攻勢合擊阿瓦，目前他們之所以按兵不動，主要還是後勤問題。
雲南到東籲，從地形上來說，先是雲貴高原，接著是緬北山林，再接著是撣邦高原，根本就沒一條好路，在這種地形上維持一支前方大軍是很難的。
尤其是明軍和緬軍面臨的後勤壓力還不同：緬軍之中火器很少，只有一支葡萄牙僱傭兵擁有三百支火槍和八門大炮，而緬軍自身的火器化程度幾乎可以忽略不計——這也是他們始終攻不破鄧子龍守關的一個重要原因。
而糧草方面，緬軍除了自行攜帶和本身的後勤供給之外，還要求早前投靠他們的緬北各藩邦提供。大致是藩邦們提供了三分之一，三分之二由緬甸自己供應，而其後勤“轉運中心”就是緬北重鎮阿瓦城。
如果緬甸雖然丟了一溜的藩邦，但由於他們本身退回到了阿瓦城，後勤壓力就很小了——阿瓦城的位置，大致在後世緬甸第二大城市曼德勒。這地方在後世的緬甸算是“緬甸中部”，而此時緬北那些地方由於還是雲南控制下的外藩，所以阿瓦就是緬北。
此消彼長之下，此時的後勤壓力就轉移到了明軍頭上。
明軍的後勤從哪裡出發？大理城。
從大理到安正國城和錫波城，直線距離都已經超過了一千一百裡，而且是在高原山區，哪有什麼鬼直線可走，這後勤壓力有多大還用說麼？
按照劉綎和鄧子龍的預計，最快也需要兩個月才能對阿瓦城發動下一波進攻，而如果後方不靖或者運輸不利，那麼預計中的阿瓦之戰就算直接拖到秋天也是沒準的。
緬甸方面作為地主，顯然更清楚這個情況，所以莽應裡在阿瓦城只休息了一天，留下三萬人連同阿瓦城本身的兵力鎮守北疆，自己則馬不停蹄繼續南下，準備救援東籲。
東籲城是緬甸首都，城防其實還不錯，雖然每天都在給莽應裡示警，說是再不救援就要陷落了之類，但其實那只是城中權貴們急著讓緬王回來而故意為之，實際上東籲城的情況並不十分危急。
因為黃芷汀兵力有限，並沒有過分威逼東籲城。
艦隊上的水手不算，黃芷汀手中的陸戰主力一共就兩萬。她靠著這兩萬人不僅拿下了勃固、大光、勃生等勃固王朝舊地，還在極短的時間裡扶植起了一支孟族人的僕從軍。
但僕從軍並不是招來就能用的，招來就用的那叫炮灰。黃芷汀並不打算把這支孟族軍隊當做完全的炮灰來用，因為她手頭的兵力本來就少，如果這支孟軍僅僅只能當炮灰，那她召集起來有什麼用？和蒙古人一樣直接抓百姓頂上去不就行了？
黃芷汀是要求這支孟軍有一定戰鬥力的，即便一對一打不過緬軍，至少二對一總要能打過才行。所以她只是派出約五千精兵沿錫當河北上至彪關，做出隨時攻擊東籲城的模樣，剩下的一萬五千主力卻集中在勃固城，同時讓高家的家將開始訓練孟族人的軍隊。
黃芷汀軍中的高家家丁大多參與過安南兩大警備軍的組建和訓練，對於如何訓練外族人非常在行，對於如何把一支外族人為主的軍隊悄然“易幟”更是熟門熟路。
孟族人的這支軍隊從組建之初，就使用簡單的漢語作為作戰口令，而對於這支軍隊中的孟族軍官選拔，首先第一條也是漢語的掌握程度。
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換句話說，你哪怕是原先勃固王朝的遺民貴族，如果不懂漢語的話，在孟軍之中也是當不上軍官的。好在漢話在這個年代，一定程度上類似於東亞通用語，即便平民百姓不會，貴族高官們通常總會一些。
也許是孟族人“苦莽賊久矣”，孟軍的組建速度極快，一個月不到就聚集了將近五萬人，考慮到此時孟族可能一共也只有一百萬出頭的人口，這個比例可以說很驚人了。
但黃芷汀出於控制力考慮，只將其中三萬人編成正規軍，按照高務實的風格稱之為“勃固警備軍”。剩下的約兩萬人則被她丟給了“勃固副王”阿布拉邦，讓他用這兩萬人編成二線軍隊，負責天知道算不算數的“勃固新朝”地方治安。
軍隊這種東西，光有人是不夠的，還必須得有武器裝備，這一點很麻煩。
黃芷汀在從安南出發之前其實就有考慮過收買當地武裝力量的問題，也帶了一部分，但到了緬甸之後局面發展太快，那一部分東西肯定不夠三萬大軍使用，實際上最多能管三千人的。
剩餘的物資不是沒有，但那是為自家軍隊戰損準備的，不可能拿去給新組建的“勃固警備軍”——況且這支軍隊才剛剛組建，誰也不敢保證現在它的忠誠度到底能到什麼地步，最好的武器裝備怎麼可能給他們？
幸好拿下勃固舊地的時候順便控制了幾個緬甸人的軍需倉庫，虧得緬甸這些年窮兵黷武，這些倉庫裡頭別的不多，惟獨長矛倒是管夠，好歹算是勉強避免了勃固警備軍空手上陣的尷尬。
但也就僅止於此了，緬甸這些年光顧著打仗，經濟水平連雲南都不如，指望他們在發動大戰的同時還能在後方儲備大量盔甲，那根本就不現實，勃固、大光、勃生等地倉庫中找出來的盔甲加在一塊兒還不到兩百套，連軍官都分不齊，最後只能官至百戶以上者才發一套罩甲——就這還是黃芷汀從艦隊的存貨中拿了一百多套出來才湊齊的。
黃芷汀本人只管編制和裝備部分，訓練這一塊本來全部交給了高家家丁們處理，但沒過幾天就發現不行。
因為高家家丁們即便是在安南的兩大警備軍中，由於高務實強調火器的關係，他們的戰術訓練也幾乎都是圍繞排槍陣來進行的，甚至還講究“步炮結合”。而現在忽然換成一支長矛部隊，結果除了隊列訓練還管用，戰術訓練幾乎很難開展。
黃芷汀只好親自插手。
幸好黃家狼兵們對於長矛部隊的訓練很在行，這件事交給他們至少也能“臨陣磨槍，不快也光”。
不過狼兵們相對於安南兩大警備軍體系來說，風格上有很大的不同。如果說警備軍的風格是靠嚴格的紀律和陣列來取勝，那麼狼兵們則是靠個人戰鬥力和士氣來取勝的。
排槍陣也好，刺刀陣也罷，對紀律和心態的要求都堪稱極高，要能頂著對方幾乎“騎臉”的攻擊一絲不苟地整齊還擊，所以警備軍的特點是穩，首先要站得住，再考慮攻得下。
狼兵們則很少打這種防守反擊戰，他們的習慣只有兩個字：進攻！
本來黃芷汀也很擔心這支勃固警備軍能不能勝任這樣的戰法，結果巡察了好幾次之後她才發現自己可能是過慮了，因為這些孟族人看起來真是恨不得緬人死絕。
雖然他們是生活在緬南濱海平原地帶的，在體能上確實不能和狼兵們相提並論，但操練時所展現出來的殺氣卻竟然不比狼兵們差，以至於黃芷汀聽見自己部下軍官教訓勃固警備軍新兵的時候，用得最多的一句話就是：“你要想象這一矛是對著一個緬人刺過去的！”
每每說了這句話，對方的精神就明顯變得亢奮，甚至亢奮到扭曲，一矛刺出去的力量連狼兵教官們看了都開心得咧起嘴笑。
這樣的訓練又持續了二十來天，莽應裡終於回到了東籲城，只修整了三天，緊接著緬甸大軍就開始南下了。
莽應裡這次北伐損失慘重，前前後後損兵折將五萬多，而且這還只算了緬甸軍隊，沒算那些原本歸附於他的緬北土司。
緬軍當時號稱二十萬，實際上單緬軍本身也就十萬出頭，大概是十一萬多點，不到十二萬的樣子。土司們的兵力誰也不清楚，就像早幾年的岑氏、黃氏一樣，平時可能兩三萬，但如果需要的話，沒準十萬都拉得出來，幾乎可以說全民皆兵。
但不管那二十萬大軍有多少水分，總之他的損失是明擺著的，十多萬緬軍前前後後損失了至少四成，逃回來的緬軍只剩六七萬，再加上嶽鳳等一批大小土司還帶了差不多兩萬人，勉強能湊出八九萬大軍。
然而他不能把這八九萬人全拉到南邊來，於是又留了三萬在阿瓦城，這樣實際從緬北帶回東籲城的兵力也就五萬多人。
不過東籲城本身也是有軍隊的，留守部隊也有一萬多。而莽應裡從阿瓦城動身南下的時候就已經下令從各地集中兵力，蒲甘城、林汗城、宣利差怛羅城、卑謬城等緬甸重鎮紛紛出兵支援，所以現在東籲城不僅“滿血復活”，集中了八萬大軍，而且莽應裡一次就帶出來七萬。
莽應裡雖然窮兵黷武，而且又剛剛在緬北大敗，但他到底是跟著其父莽應龍打了幾十年仗的人，深知平定後方這種事宜快不宜慢。
他和他父親莽應龍都是力推“同化孟族”的，現在勃固舊地丟了，孟族失控，這種強行同化的壓迫力已經消失。可以說每耽誤一天，他的威望都會下降得更多，更糟糕的是這種威望的下降會伴隨著孟族人反抗意識的崛起，今後想要繼續同化他們就變得更難了。
畢竟，緬人同化孟族靠的是武力強壓，而不是如漢人同化那樣靠著文化來實現，一旦這種武力被證明是紙老虎，那失敗就已經提前預定上了。
再說，後方丟失也意味著自己的力量遭到了削弱，丟失的時間越久，這種削弱就越狠。
是以莽應裡甚至等不及蒲甘城來的那最後一支援兵抵達，就帶著七萬大軍南下了，對外號稱十五萬，以猛虎下山之勢猛撲勃固而來。
黃芷汀派出駐守彪關的五千人得知訊息，二話不說直接按照之前的命令南撤，目標也是勃固。
決定緬南甚至整個緬甸戰局走向的勃固之戰，終於拉開帷幕。
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