定乾道長一直在等待這樣一個時機，為救別人而命喪奸人之手，好讓大家傳頌他的英勇事蹟。
這一次武林大會，秋雲海得知之後便和定坤定明一起趕去。定乾實在是不願在人前露面，並未同去。而秋雲海走了一天之後，震元子突然想起之前和靈元方丈所約定的事。便想讓秋雲海在武林大會結束後去嵩山回覆靈元方丈。故震元子又派定乾帶著兩名弟子趕去徐州。
定乾計劃好護送弟子到徐州之後，直接讓他二人去見秋雲海，他自己絕不露面。當下換了便裝下山。不想正好遇到曉月師太遇險。
他一見之下立刻想到如果去捨命救下曉月師太幾人，再讓她回武林大會宣揚自己的英勇事蹟，這一來定然能洗刷掉自己身上的恥辱。曉月師太是武林中大名鼎鼎的人物，由她這樣一個人，這武林大會這樣一個場合說出自己的英勇，簡直是太合適不過了！
所以他一見曉月師太遇險，當即大喜過望。本來是抱著必死的決心，甚至可以說是一心求死，結果卻還是未能如願。
可嘆別人遇險時都是求生不得，而他卻當真是求死不能！
峨眉派對他自是感激涕零，曉月師太雖然受了傷，但現在有定乾道長護送，一路上便沒再出什麼意外。而到了徐州府，定乾道長說什麼也不願與她們一起去郭家莊。只護送到附近便藉口有要事離開，讓兩名弟子和曉月師太她們一起去見秋雲海。
曉月師太雖然傷處極為疼痛，卻不願在人前顯露出來，裝作若無其事。
她們到時已是第二天下午，靈度大師和慕容衝幾人正在分派準備將武林人物分作五路，每一路四十人，由他們五人分別率領，前往曉月師太可能前來的方向前去迎接。如果曉月師太晚半個時辰再來，這五路人馬便會出發了。
曉月師太一露面，群雄立刻松了一口氣，將她們一行人迎到中央。靈度大師上前問道‘曉月師太，你沒事吧。’
曉月師太合十道‘多勞靈度大師掛懷，貧尼遇到一些意外，來的遲了。’說完又對秋雲海合十為禮道‘多謝秋掌門救命之恩！’
秋雲海十分詫異‘在下正準備前去相助，只是尚未見到師太，這可從何說起？’
這時曉月師太轉過身面對群雄，大聲道‘貧尼前日率弟子們前來時，被幾名武功高強的歹徒埋伏偷襲，本來貧尼及六個徒兒性命難保。命在頃刻之際，幸得崆峒派定乾師兄趕到相助，他奮不顧身打退了幾名賊子。本派上下全感崆峒派大德！’說著又讓六名弟子上前謝過秋雲海。
這一來崆峒派在場眾人都是覺得十分光彩，秋雲海也急忙謙遜了幾句。
眾人一片讚歎‘定乾道長當真是大俠風範’‘崆峒派果然名不虛傳’又有一人問道‘對了，定乾道長來了沒有？咱們大家都想見見。’‘請定乾道長出來相見。’
‘定乾師兄送我們到徐州之後，他尚有要事在身，便已離開。救人危難卻不受名利，這才是天下名俠的風範。’眾人聽了又是一片讚歎之聲。
秋雲海也十分欣慰，如果定乾聽到大家對他的評價，應該便能釋懷了吧。
元虛道長道‘師太平安便好。我來引薦，這位便是我們昨日推舉出的盟主，慕容衝慕容少俠。’他怕曉月師太不悅，又說道‘靈度師兄幾人都認為須等師太到場再一同推舉，只是昨日師太一直沒來，咱們不敢耽誤，只有先行舉薦，師太如果不同意咱們再行協商。’
靈度大師道‘這位慕容公子雖然年輕，但英勇仁義，實是我武林中傑出的人才。師太若有異議，咱們再好好斟酌。’
曉月師太合十道‘我哪有什麼異議！貧尼見過慕容公子。’
慕容衝急忙還禮‘前輩不必客氣，本來幾位前輩告知此事之時，著實將晚輩嚇了一跳。晚輩自知不管是武功才學聲望都難以勝任盟主一職。但後來幾位前輩諄諄教誨，說道此事事關武林的興衰存亡。若是為了名利，晚輩絕不願受此職。但若是為了萬千武林同道的前途命運，晚輩拼死也願一力承當這個重任。只是晚輩武藝低微，才疏學淺，處事也難以周全，還希望幾位前輩時時指點迷津。’
曉月師太道‘貧尼雖然是佛門中人，卻也多曾聽人說起慕容公子俠義之名。公子雖然年輕，但卻是一副俠義心腸，更是為了抗擊明教做出了極大犧牲，這一點貧尼十分佩服。武功和學識都是可以鍛鍊的，只有這俠義的精神卻是天生的。就像定乾師兄，他武功可能算不上是最高的，但急公好義，奮不顧身救人於危難之中的俠義心腸，卻是我武林中的楷模。相反如果武功高強，為人卻是卑鄙無恥，那豈不是更加糟糕！那寒冰使武功是高的很了，可惜四處濫殺無辜，又有什麼可取之處！慕容公子出任盟主一事，貧尼雙手贊成。只要慕容公子有何差遣，貧尼一定不遺餘力。’
慕容衝道‘前輩如此讚譽，晚輩當真是愧不敢當。’
二人又謙遜了一會，幾人便進入內堂。秋雲海低聲問道‘偷襲師太的是些什麼人？’
‘我只知道是黃河四鬼。’
靈度大師介面道‘黃河四鬼？他們十年前便銷聲匿跡，江湖傳聞都說他們已死在蕭幫主手下。豈知尚在人間作惡！’
元虛道長問道‘師太是否曾經和他們結怨？’
曉月師太搖了搖頭‘我和他們素不相識。’
慕容衝介面道‘應該不是尋仇。他們已消失了十幾年，有仇的話，十年前就應該報了，何必等這許多年！’
元虛道長道‘正是，慕容公子言之有理。’
餘萬山問道‘那依慕容公子之見呢？’
‘晚輩只是猜測，應該是有人派他們來的。’
曉月師太道‘我
派一向和別人無冤無仇，有什麼人會指使他們呢？’
慕容衝道‘說不定便是明教中人，當然這只是晚輩猜測。’不過靈度大師幾人也都是這麼認為。秋雲海道‘對了，一會去查詢一下，看還有沒有這次應該會來卻沒到的武林人士。如果沒有，敵人可能只是針對曉月師太一人；若是還有別的人遇襲，只怕是···’
慕容衝首先回道‘秋掌門所言極是。’幾人立刻差人連續找了幾十人一一進來詢問。一問之下才知道還當真有不少原本在受邀之列卻並未趕來的武林人物。
‘銅川大俠’李鐵膽，‘鎮三山’何彪幾位響噹噹的人物都沒來。其實昨天便有人留意到此事，不過都以為他們或是膽小怕事，或是當真身有要事未能前來。今天看了曉月師太遭遇才知道事情只怕沒這麼簡單。
敵人連武林中大名鼎鼎的曉月師太都敢下手，何況是那些江湖散客！幾人雖然讓進來詢問過的人出去都不要聲張，只是這樣的事又怎能隱瞞的住。
餘萬山道‘現在事態已有些嚴重，想不到明教行動如此迅速，已開始大舉對我中原武林下手。’
元虛道長道‘我們也應該有所行動了！不然會處處受制於人。’
靈度大師道‘本來這次召集大家前來只是為了結盟，推選盟主，商量對策。昨晚師太未至時我們幾人已初步議定，選五百江湖中精幹之士半個月後齊上明教。留這半個月做足準備，安排好後事。如果今天不是為了去迎接師太，恐怕群雄早已各自回家了。現在該怎麼辦呢？’
曉月師太道‘貧尼出家之人，又是女流之輩，一切但憑幾位做主。’
餘萬山道‘咱們還是以原計劃行事便了。’
慕容衝道‘餘前輩，晚輩覺得既然明教已然有所行動，那咱們也不能再落後了。而且現在咱們在明，明教在暗，他們已經掌握了我們的動向。甚至今天來的人中都有可能有他們的奸細。更重要的是，看情形如果咱們還是讓群雄各自回家準備，那恐怕不知有多少人會在回家途中遭遇不測了。’
秋雲海也點頭道‘正是，這一點不可不防。’
餘萬山問道‘那以慕容少俠的意見又該如何呢？’
‘依晚輩之見，不如乾脆趁此機會直接一同上朝天宮。這樣咱們的損失可能還會小一些。’
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靈度大師道‘只是這樣一來是否有些倉促，群雄都是遠道而來，並未做充足的準備。而且這一次只怕有不少人會有去無回，怎能不讓他們回家安排後事。’
曉月師太道‘我同意慕容公子的說法，如果現在讓大家各自回家，別說安排後事，只怕許多人連家都到不了。’
‘說得對，反倒不如現在大家都聚在一起安全，諒賊人也沒有這麼大的膽子明目張膽的來行兇。’
靈度大師也同意了這個說法，當即商議讓大家休整一天，後天便是宜‘出征，遠行’的吉日，定於辰時出發。然後便召集群雄，說明此事。這時大家早已在談論此事，不少人已經提議最好不要再單獨行動，以免出意外。
他們幾人出來時，大家早已自覺聚集在一起。靈度大師道‘這次邀請大家前來，原本只是為了結盟，推舉盟主，再商議如何對付明教。並未打算立刻就去朝天宮。只是看來明教已經開始先下手為強，如果咱們再按部就班的行事，只怕會處處受制於人。更不知道有多少同道會死於非命。因此我們都覺得不如趁此機會大家一起直接上朝天宮，不再給敵人可乘之機。大家意下如何？’
群雄登時開始各抒己見，大都表示贊同。等安靜了一些，慕容衝突然站出來朗聲說道‘這次前往朝天宮路途遙遠，更是艱險無比。若是哪位同道家中有要事，便不必同去。各人但憑自願，絕不強求。願去的同道們一路上吃喝用度所需銀兩，在下自會一力承當，這一點無須大家費心。’
臺下登時一片鬨然叫好之聲。更有人大聲道‘慕容公子義薄雲天，英勇俠義，令人佩服。’‘慕容公子仗義疏財，無愧盟主風範。’···
慕容衝自己並不知道，他解決了一個大難題。
而靈度大師秋雲海幾人都暗中松了口氣。
因為他們都想到了一個大問題，卻沒有人願意說了出來。
那就是：錢！
談錢雖然顯得粗俗不堪，有失高人俠士身份，但有些時候，沒有錢還真是寸步難行！
自古窮文富武，他們也大都有些錢財。只是這一路上去朝天宮的衣食住行，可都是要花費不少銀兩的。若是各人負責自己食宿，有些人可能不在乎，可對於囊中羞澀的人來說，這就是個大問題了！
此事是餘萬山靈度大師幾人牽頭組織，你若說讓他們幾個出家人拿錢，這成何體統！
再說，他們也根本拿不出這麼多錢。
況且這是為江湖中每一個人的前途去流血犧牲，並非為了某一個人牟利，又怎麼開口說讓別人出錢？所以雖然大部分人都想到了這個問題，卻沒有一個人願意說出來。
只是這個現實的問題也必須解決，不然若是銀兩不足，別說去朝天宮報仇，只怕尚未到地方便已衣食無著，士氣低下，又怎麼能打仗？
現在慕容衝主動說出了這一節，自是解了大家後顧之憂。就連原本那些認為他乳臭未乾，難堪大任，並不支援他的人，這時也都覺得這小子還真的有過人之處。
慕容衝又苦笑道‘去年賊人雖然害了家父家母，不過身外之物倒是分文未取，盡數留了下來。在下留之無用，正好這次派上用場。’
群雄再一次大聲喝彩。
這次大多數人都是誠心佩服。
他們不約而同的想到了一個問題：如果是自己
有這麼多錢，是否捨得全部拿了出來資助大家？
幾乎所有人都是同一個答案：恐怕不捨得！而且都覺得為了大家的事讓自己一個人拿錢也不合道理。
所以他們又都對慕容衝這魄力多了幾分敬佩。
等眾人安靜了一些，慕容衝又說道‘我和幾位前輩已商議了此事，咱們大家再休息一天，同時大家考慮清楚。後天辰時，願意去的咱們便一起出發；如果不願去，也請不要離開獨自回家。便暫時住在郭家莊幾日，以免路上出了意外。’
大多數人都已知道了不少人這次應該來卻沒有到場，雖然不能肯定是明教所為，但仍是人人自危。而且連曉月師太這種高手都差點出了意外，又還有誰敢大意。
說完這些大事之後，群雄便各自散開休息。有相熟的便三三兩兩聚在一起敘舊。慕容衝也看見不少以前熟識的人都在。他上前對一人道‘沙兄，別來無恙。’
這個沙天廣比慕容衝大五歲，也是出身名門，以前和慕容衝稱兄道弟，交情不錯。不過他現在看見慕容衝過來打招呼卻下意識的站好，臉上也有些尷尬，道‘慕容大俠··嗯··盟主，你好，別，別來無恙··’顯得極為拘謹。
慕容衝有些奇怪，以前沙天廣和他說話的時候總是插科打諢，互相調笑。絕不可能用這種口氣，不知道今天是怎麼了！簡直比徒弟和師父說話時還要恭敬些。
不過雖說恭敬有禮，卻顯得生疏了許多。寒暄了幾句，慕容衝又去見了別的朋友。
他以前的朋友大多是各派的年輕弟子，這些人一樣的對他恭敬有加。
尤其是華山派和黃山派幾名弟子本來正在涼亭中坐著閒談，見他到來卻不約而同的一起站了起來，垂手而立。都不再像以前那般與他說笑，也沒有一個人問他這一年以來的遭遇。稱呼也從‘慕容兄’變成了‘慕容大俠’‘盟主’。
就連郭嵩和郭陽對慕容衝的態度都有了極大變化。以前他二人都覺得慕容衝有些幼稚，浮誇。對他雖然並非輕視，卻也說不上多麼尊重。而這一年別來，再見慕容衝，卻覺得他變化極大。令人一見之下便不由自主的心生敬畏。
慕容衝心想這便是自己成了所謂的武林盟主的原因吧。
其實他並不知道，他已與一年前大不相同。一方面家庭變故使得他性格有了很大的改變。另一方面他這一年以來都是在黑暗中獨來獨往，他行事已變得極為沉穩。
而更重要的卻是，他練習了明教至高無上的武功，已然是今非昔比。
正如文人中流傳一句話，叫做‘腹有詩書氣自華’。就是說當你讀書讀到了一定的境界，不由自主的氣質便會改變。
練武的人也是一樣。當你的武功修為達到一定的境界，也會潛移默化的從內到外的改變一個人。
當晚幾名首腦人物又詳細商議此事。餘萬山總覺得如此大張旗鼓的前去有些不妥。恐怕明教有了防備會設下陷阱。而慕容衝卻說道‘反正現在武林中一舉一動對方已一清二楚，這樣大家聚在一起反而最為安全。’
然後靈度大師幾人又開始挑選武功高強之士作為主力。一共選出來三百多人。這三百多人已可算是現在武林中的精英。而江湖中的高手也基本上都到了。只是頗有人氣的張泉呂布二人卻都沒有來。
靈度大師有些擔心，自己率領著這上千人前去找明教決一死戰，萬一失策出了什麼意外，那武林中可以說是元氣大傷了。
何止是元氣大傷，簡直可以說是傷及五臟六腑了！那不知道要多少年才能恢復了。一方面不禁又有些動搖，他和元虛道長二人立慕容衝這樣一個年輕人為盟主，是否是有些草率了。 只是事已至此，也只能走一步看一步了。
第二日卯時大家便已聚在一處。慕容衝便開始分派，哪些人在前哨探，哪些人在兩翼巡邏，中軍大部又是哪些人。又留下幾十個武功較弱的斷後。說得好聽點是斷後，其實便是做些後勤保障之類的工作。
慕容衝分派的井井有條，靈度大師見他頗有才幹，也感到十分欣慰。而群雄對他也十分佩服。
而慕容衝心裡卻想，自己這一年以來，武功是高的很了，只是這一類指揮謀劃的事卻還是有些吃力。
要是季雲在就好了！又想到去年父親只見過季雲一面，便讓自己以後一定要找季雲相助。不禁感嘆父親識人之明。
靈度大師又說了些鼓勵士氣的話，又設香壇祭拜天地，一番儀式過後，終於出征而行。
沒有一個人願意落下。
雖然慕容衝靈度大師幾人言明不願去的可以留下，只是留下之人以後有何面目在武林中行走？而且目前看來，跟隨大隊人馬一起出征，好似比單獨留下要更安全的多。
眾人辭別了郭定便即上路。前哨部隊一百人先行，由餘萬山瀾滄子等崑崙派高手率領。兩側由秋雲海和曉月師太帶隊；慕容衝靈度大師和元虛道長三人居中排程。一路上相安無事。 不過晚間造飯的時候，卻有人意圖在飲水之中下毒。幸得瀾滄子及時發現，不過他怕自己離開之後別人都不知道水中有毒。而一旦有人在不知情的情況下飲用，後果不堪設想。所以瀾滄子不敢分身去追，只有眼睜睜的看著下毒之人逃開。
這一來，雖然沒人受傷，卻是弄的大家十分緊張。
誓師出征之前，雖然大家都說要拼死保護武林之類的話。但是他們之中許多人並沒有經歷過大的陣仗。也根本不知道戰爭的殘酷。總覺得流血犧牲身首異處離他們十分遙遠。而這一事件卻讓不少人深刻的體會到，他們還真的隨時有生命危險。