撫順之戰後，吳邦德始終遊走於遼東與山東之間。
在文官和武將的圈子裡，吳邦德公開的面貌，是戚金的義子，但因從文和從軍都沒什麼本事，就與鄭海珠一起做做買賣，幫她跑跑腿。
戚金作為浙兵客軍統領，率部撤出戰事平息的遼東時，張承胤、鄒儲賢等遼將，還與戚金開玩笑：“老戚，吳惟忠這個獨苗孫兒，怕不是要給鄭姑娘做倒插門的姑爺了。”
戚金當時打著哈哈回應：“倒插門就倒插門，不就是頭胎姓鄭麼？那後頭幾個男丁，只要有一個姓吳就成。託你們吉言，這小子要是真和鄭姑娘那般品性的婦人有了骨血，老吳在棺材裡都要笑醒。”
可惜，這些老一輩有產階級軍事家，所期待的佳話，並沒有成真。
鄭姑娘以濠明商社掌櫃的身份，給幾個防守邊貿重鎮的遼將承諾好松江棉布、杭緞湖錦和閩臺紅茶的供應後，就風一般颳去了南方。明荷料羅灣海戰結束數月後，遼東總兵張承胤等人，才從朝廷的塘報上看到鄭海珠的名字，和臺灣宣撫土司顏思齊一道，掛在一串兒福建水師將領的後頭。
再看吳邦德，這兩年，不是在遼東接應貨物，就是和毛文龍那個面上憨乎乎、實則精過猴子的義子，孔有德，往外運壯丁。
壯丁裡的最初幾批，都是孔有德老家鐵嶺的同鄉，前往山東兗州府的魯藩挖煤。遼東這個天高皇帝遠的所在，本來就澹出了朝廷催逼租稅的視野，鐵嶺更是窮得叮噹響，在地官員巴不得青壯出去些，免得鬧民變，遂也聽之任之。
到了今年春天，吳邦德帶出遼東的，不再是鐵嶺的普通囤戶了，而是與建州女真有血海深仇的遼東漢民。運人的目的地，也不再是山東魯王府的煤礦，而是鄭海珠準備在南直隸自建的基地。
此際，上海縣吳淞口的碼頭邊，毛文龍的長子毛承北，和毛家親信許三，清點了一遍貂皮、人參、鹿茸、山蘑藥材、海魚貝柱等北方特產後，先給松江海關督餉館的稅吏送上孝敬銀子，再交完船引費、船貨稅等約莫二十兩稅銀，才敢招呼與濠明商社有訂單的各家掌櫃，提走六七成貨。
剩下的，則由商社運往杭州總部，繼續發賣。
“鄭姑娘，這一船，大概能有快三千兩銀子的純利進賬。”毛承北估摸道。
鄭海珠心中歡喜。
遼東與浙直之間的海貿，和跨洋海貿那種跑一次船、能賺三五倍乃至十倍的利潤不好比，但對應時間成本來講，盈利還是相當可觀的。
旅順到登州一兩日，登州到松江不過十日，可比走陸路快太多。
眼前這船北貨卸完後，杭州的絹帛和大米這兩日就到吳淞港，正好與松江棉布一起運上船，再掉頭北上，應還有小幾千兩銀子的賺頭。
鄭海珠盯完了貨船繳稅的一節，忽聽身後一疊聲地叫著“黃老爺”。
轉頭之際，黃尊素已徑直走了上來。
鄭海珠忙領著毛承北和許三行禮，一面笑逐顏開道：“黃老爺，二月一到，北船也能開過來了，看這架勢，上海的關稅銀子，今年定會超過月港。”
黃尊素去歲已升任通判，知府莊毓敏又因通海的航道被治理得出色，越發倚重他。
但黃尊素今日出現在海關，半為巡查關務，半是惦記著鄭海珠的事。
他遂也沒去接鄭海珠的馬屁，只舉目四望，問道：“你從遼東裝來的人呢？”
鄭海珠頓時明白了，指一指不遠處吳邦德帶著吃乾糧的大堆壯丁，帶著感念之色道：“多承老爺惦記，都下了船，統共一百三十九人。”
黃尊素“嗯”一聲，看一眼毛承北。毛承北瞭然，躬身退開去。
黃尊素這才與鄭海珠低語道：“姚宗文回到京師後，參了一本，說是南直隸的縉紳，畜養家丁的數量觸目驚心，尤以蘇松二府為甚。”
鄭海珠聞言，面上笑容倏地褪去。
她在福建的時候，就聽消息靈通的張燕客說過，首輔方從哲派了同鄉姚宗文巡按南直隸，朝堂上下都等著吃瓜看戲。
這話的深意，鄭海珠當然明白。
當朝首輔、內閣“獨相”的方從哲，是浙黨領軍人物，姚宗文這個言官，素來更是彈劾東林派的官員最兇的。姚宗文巡按南直隸一趟，怎會不多挖些“黑料”回去向首輔邀功？
是故，明荷海戰後，回到松江的鄭海珠，聽說東林派的黃尊素考績優異、順利升官，還著實松了一口氣。
今日聽黃尊素一說，原來姚宗文還是咬了。
歷史上，剛剛過去的那年，也就是公元1619年，會發生明軍與後金軍的薩爾滸戰役，明軍慘敗後，朝廷啟用賦閒在家的熊廷弼入遼，整軍經武。曾與熊廷弼做過同一屆言官的姚宗文，因乞求提攜被疏忽，憤而彈劾熊廷弼荒弛邊備，令熊廷弼被罷官免職，由一個完全不懂軍事的工部官員袁應泰接替遼東巡撫，導致其後的遼沉失陷等重大損失。
在這個時空中，由於撫順保衛戰的勝利，張承胤、鄒儲賢等遼東守將都還活得好好的，薩爾滸戰役沒有如期而至，後金軍轉而集結力量，去攻打宿敵葉赫女真，熊廷弼也仍在鄉間賦閒。
但一顆成色十足的老鼠屎，到哪裡都不會放過攪亂湯粥的機會。
姚宗文的戲份，從彈劾熊廷弼，變成了彈劾南直隸的東林派官員。
吳淞口的海風中，鄭海珠思忖片刻，直言不諱地向黃尊素道：“這個姚宗文，聽說和老爺你一樣，也是寧波人。會不會，此番不僅是齊楚浙與東林之爭，更是寧波那邊的縉紳們，不忿松江開關？”
黃尊素其實也作此猜測。
寧波府附近的雙嶼港，先後被僱傭日本人的中國海盜，以及無法像葡萄牙人那樣拿到澳門的西班牙人，控制為海上走私的據點。
朝中有不少官員心知肚明，寧波一帶，乃至北到杭州、南至溫州的縉紳豪戶們，說不得都參與雙嶼港的走私海貿，大明的海禁政策，反而令他們賺得盆滿缽滿。
隆慶帝准許福建月港開關時，仍禁止浙直一帶的商人前往貿易。所以月港開關，不算太影響浙江的走私販子。但去歲松江順利開關，因杭州織離松江太近，又最富絲綢錦緞的產出，愛銀子愛到骨頭裡的萬曆帝，並未命令禁止浙江的商船入舶吳淞口。
灰色地帶沒有了，暗處的勢力，自然要派代言人跳出來。
黃尊素於是衝鄭海珠道：“姚宗文鬧，不管出於什麼私利，你此番招募這麼多人去崇明，還是要小心些。”
鄭海珠作出聆聽教誨的模樣，肅然道：“黃老爺放心，我如今雖得了敕命，也仍自視為小小草民。只因見崇明島人煙稀少，試放火炮、訓練炮手不至於像在松江城郊那樣擾民，才想於彼處再設一個炮廠。細訪崇明島，沒想到那邊並非如遼東般都是水泡子，縣老爺說太祖時就有官田、民田七千餘畝，我這才動了將遼東快要餓死的漢民，拉來屯田的念頭。”
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黃尊素見她越說越緊張，遂反過來安撫道：“屯田種糧之舉，說到哪裡都是光明正大，你又有‘安遠’夫人的敕命在身，不必過於惶然。平素多事稼穡，團練適可而止就好。蘇州知府也是我東林門下。”
言下之意很明白，只要朝中的齊楚浙黨不來構陷你養私兵，我蘇松二府的東林派官員，罩著你還來不及。
鄭海珠忙福禮致謝。
後世隸屬於上海市的崇明島，在此時的大明，由蘇州府管轄。
鄭海珠早就看中崇明島了，只是去歲回來，拿到撫順、福建兩次軍功換來的“安遠夫人”敕命後，她才有空，也有資格，對崇明這塊地方，予以經略。
崇明島，在大明立國時，就被視作東邊海疆的門戶，朝廷設有千戶所。到了嘉靖倭亂時，崇明縣更是屢屢成為抗倭前沿。
萬曆天啟兩朝，崇明等地軍務廢弛，但清軍入關並一路南下後，南京的一些頗有能力的明朝官員，又立即抵達崇明島，並迅速組建水師、聚集戰船、儲備軍糧，又廣招江南勇士，準備將崇明島作為抗清的重要軍事基地。後來，清軍也的確因崇明島的明軍水師力量與陸上力量的聯合，吃了不少虧。
可見，崇明的地位不可小覷。
鄭海珠看中崇明，還因為，它與顏思齊尚保留於浙江岱山的基地，南北呼應，中間正好夾著松江海關，又離鎮江的戚家軍很近。
這個時代，不可沒有自己的武裝力量，哪怕集腋成裘到千餘人，也是好的。
去歲，吳邦德回到江南，與鄭海珠彙報撫順、遼陽、登州、兗州等地名為商社實為情報機構的設立情況，鄭海珠讓他儘快從遼東招人，最好是家卷歿於女真人屠刀之下的倖存者。當年那些山東籍的縴夫，如今也已被戚家軍的教員訓練成熟練的家丁，可以接力訓練遼東人。
此刻，黃尊素由鄭海珠引領，往碼頭另一邊走，去看看那些將要坐上長江中常見的小沙船，擺渡往崇明島的遼東漢民。
鄭海珠並不知道，在不遠處，有一雙充滿仇恨的眼睛，正盯著她。
眼睛的主人，也來自遼東，但更確切地說，也是一個松江人。