胡桂揚的準頭還是差了一些，黑影倒下，翻身又爬起來，伸出手臂，將要發起反擊。
胡桂揚再次激發機匣，看不清哪裡是要害部位，對著胸**出小劍。
黑影再次倒下，露出身後的小草，她手裡握著染血的槍頭，臉上也有幾塊血跡，雙眼睜得奇大，雖在黑夜中也有微光閃爍。
“死了？”胡桂揚問。
小草沒有回答，仍然死死地盯著倒下的黑影。
胡桂揚慢慢爬過去，看清了行兇者的容貌，那也是一個年輕人，為了夜行方便，沒有穿寬袍大袖，一身緊衣，胸前和兩臂上各綁著一隻機匣。
看樣子，此人也是天機術新手。
胡桂揚抬頭看向小草，低聲道：“喂。”
小草一驚，舉著槍頭做要出刺的動作，最後一刻才停下，“他死了？”
“噓。”胡桂揚四處看了幾眼，“很可能還有同夥。”
不見到何百萬或者某位聞氏高手，胡桂揚還不能放下心來。
小草緊張地點點頭，慢慢放下握槍的手。
“人是我殺死的。”胡桂揚安慰道，在屍體胸上摸了一下，果然有一點血跡。
小草又點點頭。
“換個地方，能監視到這裡。”
小草前頭帶路，在十幾步之外找到一叢灌木，看上去亂糟糟一團，下面卻有足夠的空間容納藏身者。
兩人並排趴在地上，緊緊盯著不遠處的屍體。
“他是我殺死……”小草突然開口，緊張情緒消失之後，她覺得自己那一槍才是致命一擊，
“噓。”
安靜片刻，小草再度開口，聲音極低，“會有人過來……”
“噓。”胡桂揚只有一個回應。
他相信會有人來，即便不是為了同伴，也要帶走那些機匣。
從這裡看不到祠堂與村民，只能隱約瞧見通紅的火光，兩人屏住呼吸，耐心地等待。
胡桂揚不像一開始那麼緊張無助了，對手雖然強大，但並非不可擊敗，他現在只擔心一件事，假神仙是不是親自來了。
遠處傳來一聲驚叫，接著又有人叫喊“胡桂揚”名字，顯然是又有村民遇害。
小草瞥了胡桂揚一眼，終於相信行兇者還有同夥了。
這已經是第四個人遇害了，村民們沒法再保持鎮定，許多人在喊“胡桂揚”的名字，偶爾也有人叫“小草”。
小草又瞥一眼胡桂揚，見他不動，自己也不動。
胡桂揚的內心沒有表面上那麼冷靜，他很擔心村民一旦散開，會死更多人，而他根本沒辦法一一保護。
還好，村民們叫嚷了一陣，慢慢安靜下來，似乎沒有人離開空地。
一道黑影出現在不遠處，他看到了地上的屍體，明顯吃了一驚，緊張地向四處看了看，慢慢蹲下，在屍體身上摸索。
胡桂揚猜想得沒錯，行兇者不會放棄珍貴的機匣。
小草這回沒有自作主張，而是看向胡桂揚，等他給出暗示。
沒什麼可暗示的，這就是最好的機會，胡桂揚當先衝出去，尚未直腰，就已激發機匣，射出小劍。
小草的動作一點也不慢，槍頭擲出得還要更早一些，只是速度終歸不如器械，與小劍幾乎同時到達黑影身上。
黑影雖然沒有發現埋伏，但是已有提防，原本是單腿跪下，順勢一撲，倒在屍體身上，隨後翻身而起，也激發了自己手臂上的機匣。
這一擊的目標是小草。
胡桂揚連想都沒想，一步邁到小草身前，硬接了敵人的一招，同時再度激發“飲紅”。
第二擊中了，小草的槍頭也再度出擊，正中黑影胸前。
一聲慘叫，黑影倒下。
小草跑過去，她用力過猛，槍頭刺入體內，必須用雙手拔出來。
她已不像剛才那麼緊張，看到鮮血湧出也無動於衷，轉身看向胡桂揚，“你沒事？”
胡桂揚晃了晃左手的木牌，啞聲道：“沒事。”
他以真火令牌擋在脖子上，這是木牌第二次救命了，早在沈乾元家中，木牌就擋住過聞不見的一擊。他猜行兇者的準頭比自己好，所以一開始就準備好防守咽喉。
“你覺得他們還有同夥嗎？”
胡桂揚不知道，抬頭望去，離子夜不知還有多久，如果假神仙真的在意所謂的期限，子夜之後就不會再殺人。
“胡桂揚！”一個聲音傳來，分不清遠近，帶著一絲調侃與輕蔑，絕不是村民的叫聲。
“胡桂揚！”聲音再起。
小草當先跑去，她辨出了方向。
胡桂揚跟在後面，提醒道：“別上當，這可能又是個陷阱……”
不用猜了，那人就站在村路上，與此前兩人的穿著截然不同，寬袍大袖，在夜色中像是一隻巨大的蝙蝠。
“胡桂揚。”那人放低了聲音，仍顯調侃，好像早就認識他。
小草止步，胡桂揚走到她身前，打量攔路者，“你姓聞？”
“聞不經，經天緯地之經。”
“你們一家都是怪名字，不過你敢現身，起碼還有幾分膽子。”
“我早想現身與你一戰，只是時機不對。”聞不經慢慢抬起右臂，表示自己無意立刻出招，“這是你的東西吧？”
聞不經手上託著一個小小的機匣。
“我看不清。”胡桂揚全神戒備，右手套著機匣，左手握著木牌。
“據說它叫‘靈緲’。”聞不經手一翻，機匣掉在地上。
“是我的又怎樣？”
“今晚的事與‘靈緲’無關，是為了你手中的‘飲紅’，七個人，胡桂揚，還差最後一個。”
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胡桂揚冷笑一聲，四名村民、兩名行兇者，的確已經死了六個人，但是只有後兩人的死亡與“飲紅”有關。
聞不經猜到了胡桂揚的想法，笑道：“與‘靈緲’不同，‘飲紅’並非一件機匣的名字，而是一類，共有七件，一模一樣，都是一個月前新造出來的，今晚之前，還沒有在活人身上用過。”
聞不經慢慢將左手從袖子裡露出來，“我這裡也有一件。”
胡桂揚也笑了，原本戒備重重，這時放鬆雙臂，“‘飲紅’有什麼特別嗎？值得你們濫殺無辜。”
“‘飲紅’並不特別，特別的是你。”聞不經向前邁出一步，容貌稍微清楚一些，他還年輕，比胡桂揚大不了多少，忽然提出一個奇怪的問題：“你見過養蠱嗎？”
“在京城，養蠱是死罪。”胡桂揚曾經跟隨義父去過一次南方，對那裡的養蠱風俗略有瞭解。
“許多毒蟲養在一起，互相廝殺，剩下的最後一隻就是蠱蟲，據說有種種奇效，其實沒那麼誇張，仍是普通的毒蟲，只是有過一段廝殺的經歷，顯得與眾不同而已。胡桂揚，你就是那最後一隻蠱蟲，雖然普通，在外人看來，卻不免有幾分神奇。”
“呵呵，所以你們幾個人就跳進來，自願當蟲子？”
“沒錯，總得有人證明你的普通，否則的話，怎麼堵住悠悠眾口？”
“第一，四十個兄弟當中，我不是唯一的倖存者。第二，除了你們聞家莊，還有人把我當蠱蟲？”
“活著的人有兩個，大家都傾向於你，等你死了，我們再去解決另一個。”聞不經沒有回答第二個疑問，臉上的笑容逐漸消失，“你不信鬼神，而我不信邪，你殺死了我的兩個師弟，的確有點本事，但是到此為止，接下來是你和我之間的比武，完成‘飲紅’的第七次擊殺。你死了，就不會再有什麼蠱蟲之說，我死了……”
聞不經微笑不語。
胡桂揚扭頭向小草說：“以後永遠別接觸這種人，他們不止自己愚蠢，還要將所有人變得跟他們一樣愚蠢。”
小草茫然地點下頭。
聞不經大笑，“不必多說了，這是你我之間的決鬥，讓小女孩走開一些，今晚不再需要多餘的死者了。”
“我不是小女孩。”小草氣憤地說，輕輕晃動手中的槍頭。
“你退下。”胡桂揚說。
“不，我要為村裡人報仇。”小草不是那種聽話的女孩。
“等我死了才輪到你報仇。”胡桂揚冷冷地說。
小草愣了一下，十分不情願地後退。
“你倒有幾分自知之明。”聞不經笑道，邁步走來，走得很慢，左手依然露在袖外，套著機匣，他就是要用“飲紅”殺死對方。
“‘飲紅’只是很普通的機匣，勝在操縱簡單，十分適合初學者使用。不像‘靈緲’，手法多樣，但你只會一樣。”聞不經邊走邊說，似乎對這場決鬥不是很上心。
胡桂揚站立不動，只將雙臂稍稍抬起，覺得木牌這時用不上，乾脆放入懷內，“反正都是殺人的兵器，若論威力，沒有一件能比得上鳥銃。”
“嘿，你才學多久，就以為自己能評判天機術了？”
“等等。”
聞不經停下腳步，他一點也不著急，“嗯？”
“我有句話要問你。”
“說。”
“你覺得自己死後會變鬼嗎？因為我只想殺一次，不想再找和尚、道士殺你第二次。”
聞不經臉上又一次顯露笑容，突然向前躥出，與此同時，激發了左手上的機匣。
他的動作極為流暢，躍起的一瞬間離胡桂揚還有二十幾步，出招時已經進入攻擊範圍內，令人防不勝防。
而且他的準頭極佳，即使在黑暗中也能認準要害。
胡桂揚防不住，也躲不過，他被擊中了，位置是咽喉，可他沒有死，因為小劍刺中的是他的左拳。
小劍直接刺透手掌，胡桂揚想將它留下，卻沒能成功。
聞不經收回小劍，明顯愣了一下，天機術主要靠十指操縱，他沒料到胡桂揚居然敢於犧牲左手。
就是這一愣，給了對方一次機會。
胡桂揚出招了，不管要害不要害，直指胸膛。
在他身後不遠，小草也出招，她從來就不是聽話的女孩。