如果一個現代人看到，鄉試主考官秦德威剛下船時的場景，只怕會瞠目結舌難以理解。
甚至會產生疑問，這樣大張旗鼓的鬧出動靜，就不怕被追查和處分嗎？
但是在封建皇權社會，人情這種因素與制度律法一樣重要。
而且可以說，人情甚至不算是潛規則，它就是一種明規則。
比如說有兒子不準告發父親、奴僕可以不許告發主人這樣的規則，就是人情的體現。
具體到考試，主考官提攜幾個同鄉，沒人會覺這算是過錯，海瑞這樣的人除外。
再具體到這次鄉試，希望秦德威去探親、增加秦德威與本地人接觸的機會，是全南京城的集體意志。
正所謂官場不是打打殺殺，更是人情世故。
就是負責監視秦德威的錦衣衛官校，也不好與全城集體意志對抗。
秦德威所需要注意的就是拿捏好分寸，別太過分就行，也別太公然踐踏規則。
比如像原本時空嘉靖四十年的南直隸主考官吳情，就是個反面例子。。
眾所周知，南直隸鄉試錄取名額只有一百三十五人，而全南直隸有一百多縣，如果平均分配，差不多每縣一個名額。
結果吳情這個常州府無錫縣的主考官，取中了十三個無錫考生，同時還有一大批常州府考生。
這就引起了巨大公憤，然後朝廷才出臺規定，南直隸人不能當南直隸鄉試主考。
卻說秦德威聽說叔父“病重”，向錦衣衛官再三懇求過後，沒有去貢院，先回了家探親。
一路來到武定橋西、秦淮河南岸的秦府。下了車後, 在錦衣衛官校的伴隨下，繼續往裡面走。
過了儀門, 卻見顧娘子站在中路穿堂門裡, 身邊還一群婢女, 抱著一大一小兩個幼兒。大的兩三歲，小的還在襁褓中。
秦德威嘆口氣, 只能對著顧娘子和兒子們揮了揮手。
公事在身，叔父還在“重病”，現在並不是說話和親熱的時候。
然後轉向西邊, 去了叔父所住的院落。又看到在後堂廊下，站了幾個來探病的親友。
秦德威簡單掃了幾眼，全是老熟人。
比如外地淮安府的吳承恩，本地的高長江、邢一鳳, 以及秦家門客、來自松江府的何良俊。
還有個王逢元不知道是什麼情況，居然也站在了這裡。
秦德威心知肚明，不是誰都有資格“探病”的, 站在這裡的人必定都是“有關係”的。
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王逢元這濃眉大眼的居然沒有被自己的親友圈排斥出去, 看來也有幾把刷子啊。
後面跟著幾條錦衣衛大漢虎視眈眈, 秦德威也不能直接與大家交流鄉試話題啊。
而且裝樣子還是要裝的，秦德威就先走進叔父的臥室，去探望病人了。
為了全南京城利益，為了能讓南京城多中幾個名額，被迫“重病”的叔父秦祥正躺在床上, 十分敬業。
雖然盛夏已經過去, 但秋老虎又來了。擁被而臥的秦祥熱汗騰騰，渾身痛苦不堪, 滿臉生無可戀。
秦德威差點就沒憋住, 拼命忍住了笑聲。
自己還是早點走吧，早走早解脫。留在這裡時間越長, 叔父就越痛苦。
看完病人的秦德威轉身，走到屋外，站在月臺上。
廊下眾人齊刷刷看向秦德威, 目光熱切，眼神裡充滿了人性的光輝。
秦德威又回頭看了看臥室，仰天長嘆一聲，開口道：“我在廟堂妄言天數，但面對尊親時, 卻不能參透病理並親手醫治啊！”
隨即秦德威沒再說別的, 頭也不回的離開了秦府，沿著秦淮河向東，直奔貢院而去。
廊下幾個親友們卻沒有散去，有的面面相覷，有的若有所思。
主考官大人現身後，只說了一句話。所以也不用另費心思，只需要圍繞這一句話琢磨就行了。
雖然這句話似乎平平無奇，又似乎雲山霧罩。
但所有人相信，主考官大人絕對不是無的放矢，只要參透其中奧秘，鄉試就十拿九穩了。
於是這幾人誰也沒走，反反覆覆的吟哦這一句話。
我在廟堂妄言天數，但面對尊親時，卻不能參透病理並親手醫治啊——這句話到底有什麼玄機？
一直臨近日落黃昏，邢一鳳突然抬頭叫道：“我猜到了！天數就是天道，不能參透病理並親手醫治，就是不可得也！”
天道？不可得？號稱最懂秦德威的金牌講解何良俊也頓悟到了，他迅速背誦出一句話：
“沒錯！《論語》中有一句——夫子之言性與天道，不可得而聞也！
依我看來，八成這就是秦學士擬定的考題了！而且很有可能就是第一道，首題！”
大家都知道，鄉試三場，雖然考試內容很多，考的文體也很多，從八股文到詩文、公文都有。
但因為考官精力有限，閱卷時間也非常有限，所以考場行規是，基本只看第一場經義題來錄取。
而第一場經義題，有三道《四書》題，四道《五經》題，一共七篇文章。
但考官精力還是不夠用，往往就只重點看看第一道《四書》題，第一篇文章寫得好就取中了。
還有更懶的考官，連第一篇懶得看完，就只看第一篇的前三股完事。
總而言之，只要知道了最為重要的第一道《四書》題目，意義幾乎就相當於知道了鄉試題目。
院落中響起了歡呼聲，充滿了快活的氣氛，秦德威沒有辜負大家的期望，果然伸出了援手。
忽然有人潑冷水說：“就算猜到了題目，但你們知道怎麼答嗎？
我們考卷是糊名的，文稿也是被謄抄一遍才給考官看，秦德威怎麼能分辨出來？
那些大才，就算沒有提前準備，一樣能臨場寫出比你們好的文章，全南直隸這樣的人太多了！”
這讓人不爽的口氣，一聽就是號稱貧民版秦德威的王某人。
高長江忍不住拍了王逢元一巴掌：“你還有想法就說！”
王逢元先把頭頂儒冠正了正，然後才說：“我只提醒大家一句，拿天道這種題目做文章，是最容易引發學術流派思辨的。”
然後王逢元昂首闊步，傲然離去。
真是一群渣渣啊，包括那松江府生員何良俊在內，連秦德威的深意都理解不了，果然只有自己才最懂秦德威。