月上初曉，一身華服打扮的曹鼎蛟就帶著大壯，虎子還有一個小書童前去赴宴了。
大同天然居，門口掛著一對楹聯，客上天然居，居然天上客，數十個打扮的素雅的花伶在門口恭迎客人的大駕光臨。
曹鼎蛟一行人剛到門口，就有專人迎了出來，小書童的臉色微怒，小聲說道：“真是不知羞恥，這幾家士紳肯定不是什麼好人。”
曹鼎蛟詫異的看了一下自家的小書童，沒想到真讓這傢伙說對了，今天宴會上的這些人還真的沒幾個人是好人。
曹鼎蛟輕笑著說道：“咱們快快進去吧，千萬別讓主人等急了，本來今天本官又有不少的進帳啊。”
小書童說道：“哼，莫非你曹大人還想當貪官不成，還想跟這群人同流合汙？”
曹鼎蛟撇嘴笑道：“就不許我朝某人提起褲子不認賬啊？你這小書童休得多嘴，小心老爺我打你，信不信老爺我讓人把你送回去。”
小書童瞪了他一眼，也沒有再說什麼只是老老實實的跟在他屁股後面。
天然居的掌櫃的立刻迎了上來，一臉的肥肉堆砌出了幾聲笑意，有股莫名的喜感，他小心翼翼地說道：
“曹大人快快裡面請，快請貴賓席入座，楊大人，莫大人可等急了呢。”
說著，掌櫃的一招手把他們引到了裡面，曹鼎蛟兜兜轉轉穿過幾道廊坊，終於是上了三樓。
雕樑畫棟，玉宇仙閣，無數仙子般打扮的侍女穿行其中，將一道道美味的佳餚呈上精美的幾張八仙桌，整個三樓的最中央擺著最大的一張八仙桌，只留下了一個空位，而且還是在上首位。
曹鼎蛟心知肚明，這是留給自己的位置，此時，楊九章同莫極宣二人早已經是從座位上站了起來，旁邊的五位士紳也是趕緊起身。
楊九章撫掌大笑著說道：
“唉呦喂，總算是把咱們的按察使大人給盼來了，曹大人來遲了可要罰酒一杯呀。”
莫極宣也是一臉認同的說道：
“嘿嘿，曹大人初來乍到，公務繁忙也是情有可原，這第一杯就讓本官同曹大人喝了，按察使大人可否給本官這個面子？”
曹鼎蛟擺了擺手笑道：
“哪裡哪裡，曹某確實是來遲了，還請各位多多擔待，我曹鼎蛟原本就是軍伍出身性子也算豪爽，等下就陪諸位多多飲上幾杯。”
這時，范家家主範永鬥上前笑道：
“曹大人快快入座吧，今天範某人特地邀請曹大人過來喝一杯水酒，就是想和曹大人這樣的英雄人物結識一下。
另外，範某還備下了薄禮，等下曹大人走的時候還請一併帶走。”
曹鼎蛟聞言臉色一變，言道：
“範先生，你將曹某人當成什麼人了？哼，你以為我是那種貪財好色之人？你以為我就喜歡這些金銀財寶，你錯了……”
範永鬥臉色大變，旁邊八大家主和幾家小家主都把目光投向了這一邊，小書童的眼神之中露出了金閃閃的光芒，她的意中人就應該如此豪邁萬千，絕對不會跟別人同流合汙。
氣氛一時間非常的尷尬，楊九章小聲的說道：
“範先生不是這個意思，他……”
誰知道一瞬間曹鼎蛟就摟住了範永鬥的肩膀，熱淚盈眶地說道：
“本官不是喜歡金銀財寶，而是本官特別的喜歡金銀財寶，沒有它們我一天都活不下去，範先生，你是我的知己呀。”
大虎，壯子低頭在不遠處的桌子下面扒拉著飯，表示這個曹大人跟他們沒有一點關係，小書童卻是氣鼓鼓的看著曹鼎蛟。
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“哈哈哈哈…曹大人說笑了，君子愛財，並無不可，曹大人如此真誠範某佩服佩服。”
範永鬥差點嚇出了一身冷汗就差沒有摔杯為號了，曹大人的笑話可一點都不好笑啊。
曹鼎蛟輕輕的拍了拍他的肩膀，然後這才走向了那個主位，範永鬥卻是感到一陣難受，好像有人拿兩個大錘在砸他的肩膀一樣。
這位曹大人到底是什麼意思？究竟是好意還是歹意？範永鬥發現自己有些琢磨不透這位按察使大人。
範永鬥、王登庫、靳良玉、王大宇、梁嘉賓、田生蘭、翟堂、黃雲發他們都在仔細的打量著曹鼎蛟這個年輕人。
年紀輕輕就擔任了從三品的大員，執掌著一府審判彈劾的權力，可謂是前程似錦啊，這樣的人物確實是值得結交，而且他背後的勢力也可謂是十分的龐大。
範永鬥，祖籍山西介休。生活於明末清初的張家口。
早在明朝初年，範氏就在張家口和蒙古地區做生意，歷經七代，傳至範永鬥成為張家口地區對滿蒙貿易的漢族大富商，時人稱其“賈於邊城，以信義著”。
等曹鼎蛟入座以後，範永鬥先做了一個自我介紹，他侃侃而談的說道：
“鄙人姓範，名永鬥！”
曹鼎蛟皮笑肉不笑的看著，在他的腦海中，此人已經上了必殺名單，也就是一錘子的事情。
“鄙人姓王，名登庫！！”
曹鼎蛟微微點頭，繼續皮笑肉不笑地看著來介紹自己的一人，這傢伙也是赫赫有名的蝗商啊，也是一錘子的買賣，老子記住你了。
一個，兩個，三個…曹鼎蛟把這八位後世赫赫有名的八大皇商模樣清楚的印刻在了腦海裡，這些人都必須死，他朝某人說的，如來佛祖都保不住。
雖然曹鼎蛟心中知曉這些漢奸並不是明朝滅亡的關鍵原因，可這群傢伙卻取得了催化劑的作用。
明亡於清，究其原因，根子還在於政事疏漏，與士人過寬，與庶民過嚴。
農民不堪暴政，李自成起義滅明，商賈借士人崛起，無利不起早，心中無民族之所義，唯圖方寸之所得。
範奸永鬥者，明國之人，漢之苗裔，卻在國戰之時，不圖利國與一毛，卻重清人之一信？
不重漢人之存亡，只顧一家之私，圖小利忘大義者，莫過於此，清人如無鐵器之利還至於如此迅速的崛起？
真正是送利刃與仇寇，嘉定三屠揚州十日之始，正是始於這類漢奸商人之手也，雖萬世難消此恨。
曹鼎蛟和這群表面兄弟頻頻舉杯，大家都是相處得其樂融融，範永鬥他們甚至覺得可以把這位曹大人拉下水，讓朝廷之中擁有著他們的聲音。
一場聲勢碩大的宴會，就在大家的開懷暢飲中緩緩結束，曹鼎蛟不知道被這群人灌了多少杯，最後迷迷糊糊的被大壯和虎子抬出了天然居，還有兩輛馬車跟著他們一起回了按察司。
馬車內，小書童看著一身酒氣的曹鼎蛟，埋怨著說道：“喝這麼多作甚，真不拿自己的身體當回事啊？”
曹鼎蛟沒有回話，就是靜悄悄的躺在馬車內。
於端瑩想上前摸一下曹鼎蛟的臉，等她剛剛碰到曹鼎蛟時，卻發現卻發現曹鼎蛟突然睜開了一雙明亮的眸子，笑意盈盈的看著他，臉上更是露出了標誌性的菊花笑。