“如何？”陸青帆望向神色複雜的雲曦，沉聲問道。
“確實一樣。”雲曦說完之後自個兒心中亦不是個滋味。
太子殿下重新坐正，高貴英俊的容顏充滿譏誚。
再高強的武功又如何？還不是要臣服在官府的腳下。
“陸大人可信了麼？”盾二的質問聲陰陽怪氣得很，儼然是想看雲曦和陸青帆打臉。
“本官問得是那五名官員身死一案、不曾問及剩下那一百四十人的情況。”陸青帆淡淡地強調了一個數字。
一百四十。
可在場眾人都知曉，那兇犯殺了一百四十一人。
真正的犯人，怎會不知確鑿的數字呢？
雲曦眸光沉斂著，方才盾二一說完她就注意到了，還猜測盾二恐怕是為人頂罪。
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可內勁做不得假，確與雲曦所驗屍首的傷痕有九成九相似。
盾二沒想到陸青帆壓根不按常理出牌，他都已經將此前的案子自爆了，陸青帆還在糾纏那五人身死之事。
“不過是看不順眼，故而殺了。”
“何時、何地，殺人動機是什麼？”陸青帆驚堂木用力一拍，冷聲喝道：“盾二，本官勸你莫要避重就輕。”
盾二聞言眼底沉了沉，隨即忍不住嗤笑一聲：“看來大人是打算將在下的過往全都翻出來了。”
他也不含糊，直言了那日動手的情況。
戴良不是五人中領頭的，谷秉聖才是。他擅長術學，也懂得如何將賬目平得神不知鬼不覺，是他們中最懂得謀算之人。
“九年前，聖上頒佈了‘限鐵令’，收縮了各處官家的鍊鐵場產出，每年上供和出貿的鐵量驟減。周邊不少附屬國都開始動心思。”
盾二所言，包括太子在內的眾多官員亦是知曉的。
陸青帆還記得因那年的“限鐵令”，不少百姓家中的頂樑柱沒了營收，轉年就鬧了饑荒。
雲曦望著盾二，任師爺已經小聲為她詳細解釋了當年的慘況。
“谷秉聖想發財，他說服了戴良、家中困難的龐申，以及想在京城留任的姚春炎。”
盾二望向陸青帆，複雜的目光在雲曦的臉上閃過，“但他們還缺一個擅長工事的人。”
最後，谷秉聖透過馮三發現了呂響。
人齊了，接下來的事情，大家便已然知曉了。
“鍊鐵場爆炸是什麼時候的事？”陸青帆問道。
“鍊鐵場建成的第三年就炸了。”盾二說起這些事情來神色沒有絲毫變化，彷彿是在說一個跟自己無關的事。
“死了不少人，官府卻無人追究，連帶那些遭受迫害的親眷也被關在一個村落裡，沒過多久就都死絕了。”
這件事情逐漸湮滅，甚至無人提及。
而得了銀錢的谷秉聖等人則另起爐灶，又幹起了鍊鐵鍛鐵的事情，讓馮三繼續送往北莽。
鍊鐵場沒了、那麼多人命枉送了，可那賣國偷鐵的勾當還在繼續著。
此刻，莫說是陸青帆，其他幾位官員也被這一慘烈的真相震懾得半晌說不出話來。
“哦，諸位恐怕還不知道，助谷秉聖將這樁要案壓下去的，便是前戶部侍郎，易、鐸、大、人。”
盾二嘴角再度湧上譏諷的冷笑，“為了祭奠枉死之人、安撫那點子為數不多的良知，他改善了京郊村落百姓的水渠田。”
便是刑部發現戴良等五人屍首的地方。
“這個混賬東西……”太子殿下拳頭一下子攥緊了。
陸青帆墨眸深沉如海，盾二隱瞞了一部分真相。
雲曦終於瞭然了之前不理解的部分，將案件前後那些古怪的細節一下子聯絡在了一起。
她的清眸皆是惋惜，輕聲問道：“呂二公子……呂大人是自願被你殺的吧？”
小姑娘的聲音在肅正的堂內顯得那樣突兀，場內數個官員卻還沉浸在盾二帶來的震撼真相中，無一人出言阻止雲曦說話。
盾二被“呂二公子”這個稱呼觸動，他眼底閃爍幾分波動：“呂響參與了其中諸事，又是善工器、鍊鐵的行家。出了這麼大的岔子，他不該死？”
雲曦搖搖頭：“呂二公子一直都不曾言明殺人的動機。你是無極樓的二掌櫃、除樓主外便是你。”
大權在握、手持天下情報的人，未來定然衣食無憂，何必要為那些不曾會面過的人抱不平？
“斬殺這五人、還用如此挑釁迂迴的方式讓衙門發現屍首，都是為了驚動刑部、讓當年那樁舊事重現吧？”
雲曦喃喃道：“還是……這些被徵調的工匠和百姓中，也有呂家二老？”
盾二手下意識地握緊，腦海裡浮現出兄長臨死前那釋然解脫的笑容。
爹孃被炸死了、呂響意外逃過一劫，數年如一日地活在自責的煎熬中。
他甚至不止一次自問為何死的人不是自己？！
呂喚好不容易尋回了血脈親人，還不及體味家的溫情，就眼睜睜看著兄長在無盡的痛苦之中跪求自裁……
盾二不忍地閉了閉眼。
生者的痛，死者又哪裡知曉呢？
“盾二，你為何不答？可是雲仵作說中了？”陸青帆深知突破口來了，便是一番窮追猛打。
三司兩部的官員皆翹首盼著，連太子殿下都止不住心中的求知慾悄然往前探了探身子。
“我很喜歡雲仵作這樣喚我。”盾二突然開口道：“‘呂二公子’，曾幾何時，也是有人這般喚過我的。”
盾二說的話同陸青帆所問真真是風馬牛不相及。
他看著雲曦、又彷彿並非在看她，而是透過她看到了那質樸的村子、善良的鄰里，還有……從未體味過卻足以溫暖他後半生的人間煙火。
那些幸福美好的場景就像一場絢爛的煙花、驟然綻開之後消散得令人措手不及。
“你如何瞧出我哥是甘心赴死的？”盾二低眉垂眼追問道：“屍首也會說話不成？”
“是。”雲曦篤定地道：“呂響的屍首同旁人有些區別。”
人死前心情緊張的狀態和平和赴死的狀態，血液和經絡的呈現模樣會有些微的差別。
雲曦當時猜測是否因呂響猝不及防被殺、或者背對著兇犯不知自己將死才會有差別；轉念一想，兇犯都能將其他人在轉瞬的功夫削成碎塊，呂響獨獨不同委實有些古怪。
現下倒是能解釋得清了，甘心赴死之人自然是無所畏懼的。
說來諷刺，查到馮三也因為呂響的不同提供了些許線索。
盾二微微一笑：“若兄長泉下有知，瞭然自己所留任何線索都不曾被雲仵作放過，當也是瞑目的。”
誠如雲曦所言，呂響和盾二商量好了一切，才有了殘殺最後那五人的行事。
將屍塊丟在京郊村落水渠附近、只要官府有心，自然能順著上游發現鍊鐵場的存在。
可惜，這些百姓等待這份正義的時間太久了些。
“若按你所說，呂響是心懷正義之人，這麼多年、難道沒一點兒機會報官嗎？”盧尚書此問說出了晁鍾、宗毅等人的心聲。
盾二意味不明地瞟了一眼端坐在高位的太子殿下：“那便要問問太子殿下了。”
利用曾經賢王殿下的威名、賢王又是最可能立儲的皇子，身為賢王心腹的易鐸，尋常人誰敢擅動？
太子殿下臉色驟然難看起來。
“是本宮識人不清、錯用了易鐸，才引得諸多悲劇。”
“太子殿下大義啊！”隨著盧尚書一語出，其他官員亦不免恭維了兩句。
這天下人都可能致歉內疚，唯獨皇家人為了威儀也斷然不會輕易承認錯誤。
可太子殿下足能稱得上一句“高義”。
那些枉死的人、寧肯用自己作伐來揭穿數年陰謀的呂響，他們可願接受太子殿下的一聲致歉呢？
未必。
盾二只覺可笑，盯著陸青帆淡淡道：“這便是你等效忠的朝廷，鬆鬆一句歉意便抹殺掉了那麼多枉送的性命！”
他的兄長不稀罕這一聲所謂的“致歉”，他們只想討回公道！