展翅而飛的蒼鷹俯瞰著天山，蒼茫的山林與冰川連成一條線，蜿蜒東西，而在這一條線上，如同睜開了一隻眼，透著晶瑩的目光。
呼！
蒼鷹收翅而下，俯衝向這神秘的眼，白雲散去，視野越發清晰。這是一座極為美麗的湖，清澈碧藍。湖水很是寧靜，如同銅鏡，毫無波瀾。
一群群馬匹，一個個人出現在鷹眼之中，人馬很多，從湖的南面延伸到湖的北面，在湖邊的草場中，還有無數的牛羊。
這座湖裡沒有魚，但這裡有羊。
蒼鷹盤旋，旋即直衝一匹羔羊而去，這只羔羊才出世不到十天，雖已蹦蹦躂躂，身子骨卻顯得柔弱的很，聽到疾風聲，羔羊抬起了頭，然後咩地叫了一聲，就感覺身體一沉，然後驟然起風……
咩咩！
底下的羊群看著騰空而起的蒼鷹與羔羊，只能無助地叫喚著。一聲驚空遏雲的鷹戾傳出許遠，似在回應羊群。
“聒噪！”
帖木兒拿起弓箭，朝著蒼鷹便射了出去。
箭破空而至，蒼鷹受驚，鬆開羔羊，翅膀尚未發力，便感覺受到重擊，翻滾著墜落。
“蘇丹威武！”
穆罕穆德恭維。
米蘭沙、沙哈魯等人看到這一幕，不由地暗暗驚歎。別看帖木兒現在已是六十八，腿腳也不好，但他依舊是強大的而不可戰勝的，他人雖老，但殺人技還沒有老！
蓋蘇耶丁看著軍士驅馬去撿取獵物，目光微微一寒，看向帖木兒的目光也變得更為敬畏。多年不見帖木兒親自出手，幾乎忘記了他曾也是一個神箭手。
帖木兒側過身，對身後不遠處的傅霖、王全臻等人問：“你們大明的皇帝，也有如此本領嗎？”
傅霖看著老當益壯的帖木兒，微微搖頭：“我們的皇帝並沒有蘇丹精通騎射，在大明來看，打仗是臣子的事，不是皇帝的事。”
帖木兒冷笑，這是繞著彎說自己矮了朱允炆一頭：“我聽商人說起過，曾經有個宋朝的皇帝當了俘虜，最後死在了井底。我想你們的皇帝不敢親征，是怕住在井底的緣故吧。”
傅霖瞭解過帖木兒，這個人很是博學，喜歡聽聞遠方的故事，看來他對中原王朝還是有些瞭解，知道宋徽宗被關五國城的事，便笑著說：“蘇丹博聞強識，傾國東征，想必也知曉，大明城池修的都很堅固，其中不乏有釣魚城那樣的城。”
穆罕穆德、米蘭沙等人恨不得將這群大明使臣給砍了，釣魚城是蒙哥汗死去的地方，這是所有蒙古部落揮之不去的傷疤。帖木兒以成吉思汗的子孫自居，如何不知道這回事。
帖木兒並沒有大怒，反而哈哈大笑起來：“大明的人口舌都這麼厲害啊，不知道你們的軍士是否也如此厲害。”
傅霖指了指東面：“相信在不久之後，蘇丹會知道這個答案。”
帖木兒看著碧空白雲，揚鞭道：“那就拭目以待吧。”
傅霖、王全臻等人無奈，這批使臣被“扣留”，走不掉了。帖木兒打算陣前換人，索性拒絕了傅霖使團先回去的請求，乾脆讓這對父子多聚聚，跟著大軍一起行軍。
帖木兒的這個要求對傅霖、王全臻等人來說有些不安，但對於霍鄰、鄭大成來說，這倒是一個絕佳的機會，雖然被限制活動區域，但舉目就可以看到帖木兒的輕騎兵、重騎兵、步兵，可以研究帖木兒的行軍進度，軍隊駐紮，後勤保障，軍中傳訊，戰士士氣等。
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讓鄭大成多少有些驚訝，雖然哈里被大明俘虜，四萬大軍一朝毀滅，但帖木兒的主力士氣竟沒有受到多少影響，他們不是沒聽說這件事，帖木兒很磊落地允許訊息傳播，可這些軍士眼中沒有畏懼，更多的是復仇的兇狠。
看得出來，決戰時，這些人會化作狼兵，不畏生死的作戰，帖木兒治軍是有一套的。
經過一日行軍，帖木兒帶主力抵達孛羅城，聽聞基力說阿拉山口有一支明軍，立即派遣米蘭沙帶一萬騎兵作戰。
孛羅城距離阿拉山口也就百餘里，如此近的距離，又是在大後方，帖木兒是不會允許大明軍隊存在的。
可當米蘭沙帶兵抵達阿拉山口時，這裡只剩下了嗚咽的黑風，滾動的砂石，根本就不見大明軍隊的影子。在徹底搜查依舊無所獲之後，米蘭沙帶兵撤退。
毛整哈著冰冷的雙手，咒罵著西域的鬼天氣，對一旁拿著望遠鏡的蔡熊英踢了一腳：“看清楚沒有？”
蔡熊英回過頭，蹲在一處石頭後面：“看到了，娘的，一萬騎兵，我們才來了三千人，他們就派遣如此多的騎兵，實在是太看得起我們了。”
陳茂哆嗦著，呼著氣息：“還不是大將軍惹出來的麻煩，四萬精銳都被一口吃了，一個都沒跑出去，這幾乎是不可能做到的事，可偏偏大將軍做到了。帖木兒這是生怕中了埋伏，這才動用了大軍。”
“哈哈，不得不說，這阿拉山口確實是個打伏擊的好地方，也是一個對付騎兵的好地方，只可惜啊，大軍根本沒辦法開過來。”
毛整將手都塞到袖子裡。
蔡熊英看了看山底下的阿拉山口，搖頭道：“這裡可不適合作戰，守都難守。黑風天天來，沙土滿天飛。敵人睜不開眼，我們也睜不開眼啊……”
陳茂看了看遠空，感嘆道：“無論如何，阿拉山口都是一個戰略要地，作為東西門戶，我們想要控制西域，就必須牢牢控制住它。”
毛整跺了跺腳，這裡天氣太冷，為了躲避帖木兒的軍隊跑到山中，這裡更是陰冷，眼見對方撤走了，便說道：“等打敗了帖木兒，咱們就給皇上寫封奏疏，言明阿拉山口的重要性，給朝廷要一批水泥過來，將這二十裡的山口給修上一堵城牆，中間設一個城關，誰想打這裡過，不留下買路錢可不行。”
蔡熊英咳嗦起來，大哥，你是大明軍士，不是土匪啊……
“我們下山吧，這裡太冷了。”
陳茂感覺自己的雙手都快沒知覺了。
毛整擺了擺手：“再等兩日，讓軍士們找個避風口好好休息，千萬別凍壞了，我可不想砍掉他們的手或腳。”
陳茂、蔡熊英很想離開，可又不得不聽從毛整的命令。
事實證明，毛整是對的，米蘭沙是一個狡猾的獵物，他並沒有真正撤退，而是在撤離一日之後，殺了一個回馬槍，再次突入阿拉山口。
陳茂驚出一身冷汗，蔡熊英也不由的打哆嗦，真要是下去了，還不被米蘭沙給包了。
對這一幕毛整並不感到驚訝，早在大寧附近戍邊的時候，就經常看到這一套把戲，他們會將騎兵的機動性發揮到極致，打完一次，還能再來一次，看似向東面撤退了，很可能神不知鬼不覺出現在背後。
米蘭沙試探了三次之後，確定阿拉山口沒有大明軍士，這才真正撤回孛羅城，而此時帖木兒已帶軍隊前往庫爾喀拉烏蘇城。
帖木兒的行動並不慢，但也談不上快，每日百餘里，抵達庫爾喀拉烏蘇城就花費了五日，之後駐留庫爾喀拉烏蘇城，派遣沙哈魯、蓋蘇耶丁各帶兩萬騎兵前往石城，整個過程中沒有遭遇任何抵抗，空無一人的石城落入帖木兒大軍手中。
十月二十日，帖木兒帶全部主力抵達了石城，隔著三百裡的荒原與昌都剌的明朝大軍遙遙相對。
明軍帥帳。
朱棣坐在火盆旁，烤著雙手，深邃的雙眼看著橘黃的火。
宋晟走了進來，對朱棣道：“安全局、偵察兵奏報，帖木兒全部主力已進入石城，合計十五萬大軍。只不過……”
“不過什麼？”
朱棣平靜地問。
宋晟笑道：“只不過石城的水源可不如庫爾喀拉烏蘇城豐富，不夠他們十五萬大軍用的，聽說帖木兒正在派人到處打坎兒井。”
朱棣眼神一亮，示意宋晟坐下：“看來帖木兒還是有些謹慎啊，他並不打算倉促作戰，而是先看看形勢。不過這樣也好，他來一趟，給大明留下一堆坎兒井也是好的。”
宋晟點頭：“還有一個訊息，帖木兒打算在兩軍中線，即一百五十裡處放回使臣，換回哈里，具體文書還沒有送過來。”
朱棣沉默了會，問道：“沒有提巴啟山、卡拉奇等人？”
宋晟搖頭。
不說帖木兒知不知道這些人還活著，即便是知道，也不會在乎他們的死活，這些失敗者在帖木兒眼中已經沒了價值。
朱棣起身，拿過輿圖看了看：“一百五十裡，說遠不遠，說近不近。在那裡換俘，對帖木兒有利，對我們不利啊。”
隔著一百五十裡，大明主力想要救援根本來不及，若貿然帶主力前往，那目前所有的佈置都需要重新來過，也不符合昌都剌決戰的戰略安排。
朱棣面色變得凝重起來：“等等文書吧，想要換俘虜，就不能帶太多人去。先傳下命令，自今日起加強戒備，所有軍士做好戰鬥準備，安排好防務，提防帖木兒軍隊劫營。若有人擅自脫離指揮位置，讓對方突入中軍，指揮與副官斬。”
宋晟明白這一戰的重要性，也清楚絕不容有失。大明能不能站穩西域，就看這一戰了。解決了帖木兒，西域至少能有三十年的太平！
明軍經過了二十幾日的休整與鍛鍊，軍隊的氣質變得更為沉穩與厚重。
戰爭的慘烈，生命的戛然而止，滿是鮮血的大地，殘肢斷臂的修羅場，給了無數新兵噩夢。但與此同時，同生共死的豪情，殺敵立功的熱烈，保家衛國的激昂，開疆拓土的偉業，捨生求死、直面死亡的震懾，也讓所有軍士得到了蛻變與成長。
這是戰場，身後是父母、妻兒，身前是戰馬，是騎兵，是敵人，而身旁，則是兄弟，是戰友，是大明永不褪色的日月旗！
戰爭是殘酷，贏得戰爭卻是軍士最大的光榮。
戰爭如地獄，大明軍士願意從地獄裡殺出一個火紅的人間！
備戰，決戰帖木兒！