大明京師，大本堂。
楚王朱楨、蜀王朱椿、湘王朱柏、代王朱桂、遼王朱植等一干藩王紛沓而至，皆是書生打扮。
朱椿見大本堂中藏書頗豐，歡喜不已，招著手讓御用監少監王鉞過來，低聲說：“聽聞大本堂中藏有《鵝群帖》，找出來讓我們開開眼。”
王鉞愁眉苦臉：“蜀王啊，這可是難住咱家了。若真有王獻之的寶貝，哪裡還需要我們這些下人去找，皇上也會傳召與諸位王爺共賞啊。”
“哈哈，十一弟，你就莫要為難他了。這裡倒是有不少古籍，難得來一趟，還不趁機找皇上借閱幾本？”
朱楨走了過來，為王鉞解圍。
看著熟悉的大本堂，朱楨心頭有些恍然。
多年之前，自己還是一個少年的時候，曾在這裡短暫停留過，劉伯溫、宋濂、李善長、徐達……洪武初期的名臣名將，也曾在來過這裡。
那一方桌案後面，坐著一位和善的帝王，他在這裡與大臣談論經史子集，縱論軍國大事，而當時所有的人都圍繞著大哥朱標轉。只不過後來，大哥搬到了文華堂讀書，原本與他伴讀的自己等人只好回到了府中，多少年了，再也沒有機會聚在一起讀書笑談。
朱標巡視西安之前，自己還曾寫過書信，約定再回京師時，定與大哥論說典籍故事，分享武昌中趣事。可惜，大哥回來之後就……
“大哥。”
朱楨看著走來的年輕人，似乎在這一刻回到了二十多年前，不由上前喊了一聲。
滿堂靜寂，一眾藩王錯愕地看著朱楨。
朱楨突然意識到了錯誤，連忙行禮請罪。
朱允炆一把抓住朱楨的胳膊，和煦地說：“楚王叔定是想念孝康皇帝了，這大本堂原是太祖延請名儒教授孝康皇帝與諸位親王所用，只可惜多年不用，朕今日請諸位叔叔過來問事，思來想去，也就這大本堂最為合適，都到裡面落座吧。”
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一眾藩王跟著朱允炆進入隔堂，除前面是桌案、椅子外，其他皆是席與桌。
朱允炆坐在椅子上，一眾藩王席地而坐，低頭看向低矮的桌子，上面擺放著一本《荀子》，不由有些疑惑，不由揣測，莫不是今日之事與這荀子有關？
朱椿翻看書看了看，內侍上了茶。
朱允炆拿起《荀子》，在手中晃了晃說：“儒家中，荀子主張不同孔孟，誰知哪裡不同嗎？蜀王叔，你說說。”
朱椿起身，持書行禮：“皇上，荀子非是純碎儒家人物，其在研習儒家學問時吸收了法家學說，即尊王道，也稱霸力，即崇禮義，又講法治，主張法先王，法後王……”
朱允炆聽得連連點頭。
朱植、朱耿、朱尚炳等一干藩王聽得雲裡霧裡，朱椿好讀書，不是所有人都喜歡讀書，再說了，在家裡睡得好好的，突然被傳召入宮，還是來大本堂，朱允炆到底用意何在？
事情不說清楚，誰有心思關心荀子。
朱桂更是忐忑不安，自從朱允炆從句容回來之後，就一口氣處理了三十幾名官員，但凡與句容礦場失職有關的，無論是都察院，還是吏部官員，都給免了官職，附帶發配礦場勞作三年，三年欺滿之後，回家種田，永不敘用。
此時朝廷正在嚴查礦場事宜，不少御史、戶部官員連夜跑出了京師，前往各地礦場嚴查，一旦發現問題，怕是不好承受。
朱桂心有如焚，相對其他藩王來說，自己入局礦場最早，而且還是弄的煤礦，這玩意不跟石灰石一樣，多需要深挖，挖個兩丈深那是很常見的事，挖個四五丈也不犯法。
只不過煤礦這玩意，它時不時會塌一下，塌的時候往往還都是有人的時候，這些年來，煤礦場裡面可沒少埋人，雖說自己用錢堵了嘴，可誰知道這群人拿錢辦不辦事，萬一有人捅出來，這生意還能不能做了？
朱允炆對朱椿的解釋很是滿意，伸手讓朱椿坐下，然後說：“朕每每讀書，發現歷代明君都尊崇王道、霸力、法治，以王道立綱，以霸力主紀，以律令治國，持法度，平紛爭，定南北，正東西。你們認為，朕應作一明君，還是應該作一昏君？”
朱椿、朱桂等眾人連忙起身：“自當為明君。”
朱允炆嚴肅起來，深深看著一眾藩王：“若為明君，可是要按《大明律》來辦事，而非是《皇明祖訓》，這一點，諸位皇叔可願意？”
朱桂心頭一震。
朱允炆這話已很是明顯，他是在告訴藩王，朱元璋寫下的《皇明祖訓》將再也不會成為藩王的保護盾牌，他們將失去太祖的庇護，真正與大明子民一樣，處於《大明律》的適用範圍內。
朱桂吞嚥了下口水，緊張地開口：“皇上，《皇明祖訓》畢竟是太祖心血，也是庇護皇室宗親，福澤子孫後世的重要法典。”
朱允炆看著不敢直視自己的朱桂，問：“代王叔莫要忘記了，《大明律》也是太祖心血。”
“然皇室宗親當宜《皇明祖訓》為準。”
朱桂堅持。
朱允炆呵呵笑了笑，目光中有些寒意：“洪武時期，《皇明祖訓》有用。可至朕主朝廷，這《皇明祖訓》還有用嗎？周王害民，齊王謀逆，誰又將《皇明祖訓》放在眼裡過？諸位叔叔捫心自問，這些年來所作所為，問心無愧，一心為民為國的，又有幾多？”
“在沒有削藩時，有皇叔在地方，儼若君王，用百姓如奴隸，殺百姓如屠狗，盤削百姓如割草芥，霸凌百姓任其死於冰雪。這些事，有些太祖處理了，有些事擱置至如今，朕沒發作，不意味著朕不知情。若真有心尊《皇明祖訓》，又怎會出現如此之事？”
諸位藩王不敢言，這些事除了死去的親王、晉王、魯王、齊王等幹過，活著的誰還幹過真不好說。當然，作為藩王，身份高貴，有權有兵，動作出格點也是正常的事。
但看朱允炆的意思，這是想借舊賬來推翻《皇明祖訓》啊，得，反正你是皇帝，朱元璋也沒辦法爬出來教訓你，在座的也扭不過你的胳膊和小腿，你說啥就是啥吧……
面對朱允炆“一視同仁”的政策，朱椿多少有些不適應，皇室宗親都沒特權了，那還算啥皇室宗親？可眼前的《荀子》似乎正在代替朱允炆發言：
法治！
可荀子還講禮呢，他不是韓非子，你得給藩王們留點面子啊。
朱允炆翻看《荀子》，讀道：“古者禹湯本義務信而天下大治，桀紂棄義倍信而天下大亂。故為人上者，必將慎禮義、務忠信然後可，此君人者之大本也。大本堂，便是這慎禮義、務忠信之堂，諸位皇叔，朕之心願，在國之大治，吾民小康，盛世太平！故此，朕需要諸位皇叔配合朕，而不是處處掣肘，不是損害大明子民！”
沒有人敢說話，只能低著頭受教。
朱允炆長嘆了一口氣，繼續說道：“句容的事你們也都知道了，郭家該殺的，朕殺了，該留的，朕一個都沒動。哪怕是駱家，朕也沒有手軟。他們不過是淑妃，後宮之外戚，就已是如此放肆，這不由朕不多問一句，諸位皇叔主持各項礦場，可也有如此之事？代王，你家煤礦最多，可有如此之事？”
朱桂連忙起身，想了想不合適，又跪了下來，惶恐地說：“臣絕沒有販買人口，更沒有囚禁百姓，用百姓如奴隸。”
朱允炆看著朱桂，一針見血地問：“那礦場可死過人？”
朱桂無奈，又不敢否認，只好說：“這——皇上，開礦難免會有些意外，即便是出了事故，臣也給足了撫卹……”
啪！
朱允炆一拍桌案，厲聲說：“撫卹？撫卹能換來人命嗎？你難道不知道，一個男人死了，一個家就碎了？換個角度來想，若是換作你，你願意用命來換撫卹嗎？”
朱桂有些傻眼，自己可是皇室宗親，怎麼可能拿命換撫卹？那些草民不就是幹這種髒活累活的，死了給他們撫卹，不就結了，至於如此拍桌子嚇唬人嗎？
“皇上，作為皇室宗親……”
“閉嘴！”
朱允炆發怒了，起身喊道：“皇室宗親是高貴，但你也莫要忘記了，太祖本是淮右布衣！你是一個布衣的兒子！你現在看不起草民，就是看不起你爹！”
朱桂臉色蒼白，這個就有點打擊人了，把老爹搬出來，也不待這樣搬的。
“皇上，還請息怒。”
眾藩王見朱允炆氣急，連忙安慰。
朱允炆看著朱桂，嚴肅地說：“朕將鐵礦，鋁礦，鉛礦……石油交給你們來負責，是想要留一個安身立命的基業，給子孫後代一個保障。可你們要記住了，大明的基業不止是你們的，也不止是你們子孫的，更是大明子民的。朝廷正在嚴查礦產，這將是《皇明祖訓》最後一次庇佑你們，誰用了這次機會，日後再犯，就去刑部領罰吧！”
“臣謝恩！”
朱桂松了一口氣。
只要這一次不掉腦袋，那就好說。日後改改就是了，頂多加點支護，少死一些人，即使是死了，也先報給官府，而不是私底下處理。
這一日，朱允炆沒有再議論礦場，也沒有議論國事，只是陪著諸位藩王讀書，直至下午時分，朱允炆才合攏了書，平和中送走了一眾藩王。
劉長閣急匆匆走了進來，神色不定地交給了朱允炆一封急報：“陽江出事了。”
朱允炆很是平靜，接過文書仔細看了看，眉頭微皺，旋即對內侍下令：“召解縉、鬱新、鐵鉉、梅殷與陳揮至武英殿。”
劉長閣目光中透著傷感，隨著朱允炆走出大本堂。
朱允炆讓內侍留在後面，與劉長閣走在最前面，見劉長閣悲傷，開口道：“他們都是大明的英雄與功臣，你會在不久的將來知道，他們用自己的命給大明換來了什麼。”
劉長閣心頭有些壓抑，低聲喃出：“他們都是響噹噹的漢子，為守護大明戰死，是他們的榮耀。”