鐵鉉拿著鏨子與錘子，低頭看著不知道咋整活。
楊士奇不愧是老江湖，估計以前混社會的時候還兼-職幹過匠人，沿著石頭凹陷處放好鏨子，錘子就開始砸了起來。
湯不平時不時看向下面，雖說腳底下的山坡不陡，鑿開石頭也不可能一下子就翻滾下去，但總需要提防著點，畢竟下面不是劉長閣之類的。
朱允炆踢了踢腳下的“路”，鬆散的小石頭與枯葉堆到一旁，這才注意到山坡上是存在著一些“階梯”山道的，山道很窄，只容一人站穩通行，但因山勢緩坡，加上開山緣故，可落腳支撐的地方也多。
在朱允炆右側五步開外，是一個近六十歲的花發老人，此人面色蠟黃，時不時地彎腰咳嗦兩聲，身上衣衫破爛不堪，小半個褲腿都不見了，小腿裸露在外，腿上的傷疤已經結痂，如同一塊泥土粘附在腿上。
“咳咳。”
一陣劇烈的咳嗦讓老人的手不斷顫抖，好不容易才止住了，整個人劇烈地喘息著。
“老丈，你已病得如此厲害，他們都不讓你休息休息嗎？”
朱允炆移近兩步，問道。
老丈抬起頭看了看朱允炆，抬著骯髒的袖子遮擋住嘴：“不想跟老子一樣肺癆，你就離遠一點。”
“肺癆？”
朱允炆愣了下。
耳聰目明的湯不平頓時緊張起來，這可是一種絕症，據說還會過病給其他人，連忙示意朱允炆後退。
“你這肺癆是何時得的？可還有其他人一樣得肺癆？”
朱允炆皺著眉頭，看了看其他匠人，一個個都在忙碌著開山，灰塵與石灰石的粉末不斷飄起，整個山坡上，似乎蒙著一層灰霧。
老丈面向石頭，敲了一錘子：“有啊，都石灰石磨坊裡，有些人還死了。他們這是看我活不了幾日了，這才將我送到山上來，開點石頭，死了也方便埋。”
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“都是在磨坊裡？”
朱允炆明白過來，這恐怕不是什麼肺癆，而是吸入石灰石粉末過多引起的肺病。
石灰石礦需要經過多道程序才能制為水泥，其中一道就是碾碎為一定規格的粉末，而這個過程中難免會有大量粉塵外溢，這個時代還沒有什麼口罩，如果只是小作坊，偶爾吸入點，事不算大，可若是大作坊，日積月累天天待在那裡，吸入過量，這肺部不被燒壞才怪。
“死得人多嗎？”
朱允炆追問。
老丈敲打兩下石頭，看了一眼朱允炆：“多嗎？呵呵，在這裡的所有人都會死在這裡，沒有一個人能逃出去。你看不到那三個腦袋嗎？”
“哪裡？”
朱允炆張望，沒有看到。
老丈有錘子指了指頭頂，朱允炆順著山坡線向上看去，只是山坡頂部的石頭插著一根木頭，木頭上掛著三顆圓圓的東西，因為石灰附著的緣故，乍一看就是三顆石頭，但仔細看才發現，是風乾了的人頭。
“可惡！”
朱允炆怒火中燒，這裡是大明天下，有權決人生死的只有自己一個人！可在這句容，在這礦場，竟然有人草菅人命，還敢懸頭示眾！
“愣著幹什麼，幹活！小心晚上沒飯吃！”
巡查人拿著鞭子，在遠處怒斥朱允炆。
朱允炆冷冷瞪了一眼巡查之人，緊握著鏨子與錘子，終沒有發作，礦場裡面到底有多黑暗，是怎麼黑暗的，若不親眼見到，又如何能確保整治徹底！
相對於鐵礦、煤礦等，石灰石礦的開採難度相對容易，至少可以用錘子、鏨子敲敲打打弄出來，過程中並不需要燒礦，也不需要顧忌毒氣（瓦斯），無需安排人支撐加固。但石灰石礦的粉塵吸入問題，遠比其他礦更為嚴重。
在朱允炆所在的山坡北面，幽靜的峽谷裡建造著一座座亭閣。
“管事好福氣啊，在這山清水秀之地營造山居，即有隱士之自在，又有絲竹管弦，美人在側，當真是令人豔羨不已。”
商人梁琊坐在長閣之中，看著山谷風景與女子曼舞，不由感嘆。
礦場管事郭亥哈哈大笑，拱手說：“哪裡，梁先生若是不嫌棄，可以多住幾日。”
梁琊眼神一亮：“若如此，那就叨擾郭兄了。”
“哎，這算什麼。”
郭亥並不在意，舉起酒杯說：“我郭亥沒什麼本事，就是命好，攀上了皇親，這才落得一個美差事。”
梁琊臉上的笑意更濃了，敬過一杯酒：“郭兄手握三座礦場，這在郭家地位僅次於那郭燕瓊，聽說郭老爺子最近身體不太好，還曾傳喚過郭兄，怕是有意重託吧，他日郭兄成為郭家第一人時，可莫要忘記梁某。”
郭亥滿意至極，一杯酒入肚：“郭氏一門，能管得住這礦場的可不多。不瞞你，黃梅、亭子等地的石灰石礦，遲早歸入我手。若不是郭老在，我父親這一支早就成了族長了。”
梁琊暗暗吃驚，如此說來，句容郭氏的礦場很可能會越來越多聚集在郭亥家族手中，這需要早點巴結，日後也好低價、提早收貨。
“郭兄啊，這是我在京師淘買的一點小禮物，不成敬意。”
梁琊拿出了一個精緻的檀木盒，遞了過去。
一旁侍女接過，轉給郭亥，郭亥笑呵呵地邊說邊開啟：“梁兄乃是我的朋友，禮物什麼的，何必來送，見外啊。”
木匣開啟，光芒閃在臉上，一顆鴿子蛋大的碧藍寶石安靜地躺在木匣的託座之上，寶石高貴典雅，透著神秘如大海的光芒。
“這莫非是海外奇珍？”
郭亥滿是歡喜。
梁琊笑呵呵地說：“是不是，我也不好說，但確實是從沈家珍寶齋買來的。郭兄，你若是喜歡的話，那我們的石灰石能不能緊著先給，這價……”
郭亥合起木匣，滿意至極，答應下來：“一石計你兩錢，半個月後，從我礦場山北口運貨。”
梁琊連忙感謝。
眼下各地修築混凝土道路日漸增多，聽聞朝廷還打算在明年政績考核中考察混凝土道路新增里程，各地石灰石礦不斷增多，即便如此，依舊供不應求，一石價最低也是四錢，一些地方甚至達到了五錢、六錢。
郭亥可以給自己作價兩錢，海外奇珍的錢花得不冤啊，憑藉著低價優勢，自己完全可以在鎮江獨佔衙門的混凝土道路買賣，誰也別想爭過自己。
礦監郭志走了過來，低聲對郭亥說了兩句。郭亥眉頭緊皺，然後對梁琊說：“郭老有召，怕是要商議郭夫人的後事，我需要先去一趟城中，梁兄安心住在這裡，讓紅英好好陪著你。”
梁琊本想拒絕，但聽到最後，連忙點頭謝過。
走出亭閣，郭亥冷著臉對郭志問：“郭夫人的後事不是安排在了月底，這還有六日，郭老這時候召我，可有什麼急事？”
郭志搖頭說：“有梁琛在句容盯著，想來沒什麼大事，估計還是因為駱冠華上次搶佔了松山礦場的問題。”
“駱冠華！”
郭亥握緊拳頭。
松山礦場原本是郭家與駱家共同所有，但駱冠華在去年冬日以各種藉口趕走了郭家管事，形成了事實上的佔據，這讓郭家很是難堪，又不好直接發作。
可郭家畢竟是大族，人多勢眾，宗族勢力很大，駱家身份雖是高貴，但畢竟宗族人少。沒有人知道是什麼緣故，也沒有說得清楚導火線是什麼，當郭家帶人想要拿回松山礦場時，一場五百餘人的械鬥突然發生。
最後還是官府介入穩定了局勢，但松山礦場的歸屬依舊沒有結果。駱家佔據著松山礦場，郭家不承認並希望奪回來，駱家與郭家的分裂愈發明顯。
為了避免郭家、駱家鬧崩，族長郭旭找郭菲兒商議，郭旭作出讓步，將孫女郭秋兒許配給了駱冠華，並以另一座小型礦場，換松山大礦場的三成份額，解決了松山礦場的糾紛。
可松山礦場的問題並沒有在根本上解決，畢竟那一場械鬥死了三十幾個人，仇恨的根已經埋下了。大家都在一個礦場上挖礦，哪怕是隔著一段距離，也難免出現衝突。
而這些衝突，讓郭菲兒心情很是不好，一邊是自己出身的郭家，一邊是駱家，怎麼做都不合適，哀嘆與憂愁之下，一場病下來，人就徹底垮了，最終撒手人寰。
郭菲兒解脫了，但郭家與駱家卻沒有解脫，矛盾依舊存在。
駱冠華的父親駱華又是一個貪婪的人，見石灰礦利大，恨不得將郭家手裡的石灰礦都搶過來，獨佔利益。若非是大哥駱盛拿駱顏兒的名義壓著、約束著，兩家早就出大問題了。
現在郭菲兒一走，郭家所謂的皇親身份就大打折扣，而郭秋兒又與駱冠華尚未完婚，此時郭家、駱家的關係十分微妙，十分薄弱。
郭亥清楚，駱華父子是不可能放棄索要更多礦場，只不過眼下京師官員已至句容，此時的他，應該不會在礦場問題上發難吧。
“要想辦法，讓駱家的礦場都倒閉！”
郭亥咬牙切齒。
郭志沒有答話，駱家礦場可不是說倒閉就能倒閉的，即便是倒了又如何，駱冠華可是淑妃的弟弟，他哥哥還是駱冠英，那是下西洋的英雄，他們想要起來，還不是一句話的事？
郭亥思索了下，問：“駱家礦場裡有咱們的人吧？”
“有！”
郭志回道。
郭亥想了想，湊到郭志耳邊，低聲說了幾句，郭志頓時打了個哆嗦，驚訝地看著郭亥，說：“這，這樣的話，事情就鬧太大了，到時候還可能會牽連宮裡的那位……”
“哼，不把宮裡的那位拉下來，我們就得一輩子仰望駱家鼻息！這件事你去安排，我在句容等著你的訊息。”
郭亥下定決心。
郭志吞嚥了下口水，問：“此事太大，還是應與族長商議再作決斷。”
郭亥擺手：“族長年紀大了，這種事他可沒魄力！你去做吧，事成之後，以後你來當大卓礦場的主事，這閣樓與這裡的一切，都是你的，包括那些女人！”
郭志眼神一熱，連忙答應：“願為郭大哥效犬馬之勞。”