威虜城。
羅晶走失的訊息被軍士隱瞞了，這些軍士清楚羅晶為什麼會離開,也清楚他去了哪裡，在羅晶搶馬的時候，甚至還假裝受傷，倒地不起。
軍士走失、戰馬少了，這是大事，按理說是瞞不住的。可指揮史傅琛不務正業，夜夜笙歌，就連安全局的軍士也都沉迷酒色,值守將官更是晚來早退，目光昏聵,能發現才是怪事。
千戶張南站在城牆上，看著蒼茫的冰雪世界，沉默不語。
梁先的死，軍士憤憤不平者眾，可指揮史與眾多將官沆瀣一氣，狼狽為奸，軍士即便是萬千不滿，又能如何？
若當真譁變造反,不是更趁了傅琛等人的心思，更坐實了梁先莫須有的罪名？
趙德走向張南，站在垛口處，任憑冷風吹，輕聲說：“我知道你放走了羅晶。”
張南瞳孔一凝，緩緩看向趙德。
趙德沒有轉頭，只是看著遠處銀裝素裹的山河：“放心吧，傅指揮史他們並不知情。”
張南手按在腰刀上，低沉著嗓音：“趙千戶是何意？”
趙德嘆了一口氣，指了指腳下,滿是悲傷地說：“這裡是威虜城，配得上威虜二字的，只有梁先和浴血奮戰的軍士。我瞧不起梁先的固執與認真，看不起他不懂得迎合上級，一意孤行。但他死了我才知道，可恥的人不是一心報國的他，而是曲意奉承、同流合汙的我！”
張南盯著趙德,不清楚他到底要做什麼。
趙德側過身，看著張南，動了動有些乾裂的唇，從懷裡拿出一封文書遞給張南：“韃靼突然進犯，若非梁先值守,拼死作戰，威虜城恐怕已經不存在了。這件事給邊防衛所敲了一個警鐘，也告訴了朝廷，太平的日子正在侵蝕軍心，是時候該整頓軍務，尤其是邊防軍務了。”
張南接過，展開看去，只見上面寫著《邊鎮整飭書》,不由皺眉，看向趙德：“這是？”
趙德嘆息：“傅琛是指揮史，已墮落不可救，還有僉事，多位千戶，你認為只是威虜城如此嗎？昌都剌之戰，確實打出了大明軍威，威懾瓦剌與韃靼，贏得了和平。可現實告訴我們,和平並不是真的存在，韃靼隨時都可能進犯。威虜城有梁先，那其他城呢？我們關外的城還少嗎？”
張南明白了趙德的意思，也清楚這種憂慮。
長時間的和平局面讓將官耽於享樂，失去了警惕與憂患意識，加上天高皇帝遠，有點事也沒人會追究責任，時間一久，前線將官就成了酒囊飯袋，軍士也會被帶成兵油子，在狼來了的時候，恐怕會吃大虧。
趙德背起雙手，仰天說：“強元最初是何等強大，可幾十年的享樂下來，已是腐朽之木。眼下建文皇帝有大才，欲治盛世，可少不得邊鎮整飭。他在金陵，不知邊鎮糜爛。韃靼此時進犯，倒是一樁好事，只可惜梁先，忠魂傲骨，冤死在自己人手中，至死一句遺言都沒留！”
張南剛想說話，就聽到軍士來報：“南城門外出現騎兵，或是關內軍。”
趙德深深看著張南，呵呵笑了笑，說：“定是羅晶傳到了訊息，就是不知是誰來了。”
張南將手中的文書遞給趙德,勸說道：“你是一個有良知的人，雖犯了錯，終歸不是首惡，朝廷不會重懲於你，這封奏疏，你留著吧，或能救你一命。”
趙德走向張南，至咫尺處,悽然一笑：“若在牢獄中上書，天下人會以為我趙德為脫罪而上書,非為國事。我雖是一介小人，但心頭不滅，為國忠誠之火。”
張南感覺腰間一動，蒼琅聲傳出，隨後被推著後退一步，就看到趙德已橫刀在頸，連忙喊道：“不可！”
趙德沒有理睬張南，只是看向東南,高聲喊道：“有罪之臣，愧對天子。萬望威虜城軍士，一心報國，絕不懈怠！”
刀轉，血噴。
張南上前，只感覺手與臉發燙。
噹啷。
刀垂落，跳動幾次。
趙德靠著城牆，緩緩坐了下來，想要說話，可喉嚨處鮮血與氣泡都冒著,無法吐出一言，抬手指了指張南手中的文書，又重重放下，沒了生息。
張南雙眼一熱，沒想到這個平日裡性格溫和、左右逢迎、到處和稀泥的男人，竟也是一條漢子！張南不相信趙德是畏罪自殺，更願意相信他是羞愧而自殺。
收起沾了血的文書,張南走向南城牆，宋琥的騎兵已到了城外。
張南認識宋琥，在軍士勘驗過手令與文書之後，下令開啟城門，迎宋琥入城。看著殺氣騰騰的宋琥,還有火器齊備的嘉峪關軍士，張南不由地打了個哆嗦。
宋琥繼承了宋晟的勇猛，卻沒有繼承宋晟的好脾氣，看著行禮的張南，厲聲對身旁的副將徐霖喊道：“傳令，沒有我的命令，威虜城一應軍士不得調動，誰敢擅自調動兵馬,給我殺了再報！”
威虜城軍士隸屬於甘肅行都司，宋琥是甘肅行都司的指揮同知，嘉峪關鎮守總兵，有權直接管轄威虜城。
徐霖領命，帶了兩千多軍士，直奔軍營而去。
宋琥看著張南，見一身血跡，皺眉說：“看來這威虜城兇險的很啊，你一堂堂千戶,竟都帶血巡視。”
張南連忙說：“宋總兵，我有下情稟告。”
宋琥擺了擺手，威嚴沉聲：“下情後面再說，傅琛、孫誠、王佩等人何在？”
張南連忙喊道：“此時應都在指揮史府中。”
“走！”
宋琥眼含殺氣，帶一千軍士直奔指揮史府，隨後軍士包圍府邸。
御史趙春見此情形，連忙跑出來，衝著宋琥就喊道：“宋總兵，傅指揮史誣陷良將，殺了梁先，還請總兵為威虜城軍士做主啊。”
宋琥一步步走上前，看著御史趙春，問：“傅琛殺了良將，你身為御史，可寫了文書奏報天子？”
“這……”
趙春臉色難看。
宋琥抬腳，直將趙春踢翻在地，看著滾到丈外的趙春，呸了一口：“什麼東西，你也有臉說話！”
趙春哀嚎，痛苦不已。
府內，傅琛、孫誠、王佩等人已得到訊息，被嚇得魂不附體。
宋琥帶軍士走入滿是酒氣的房間，先入眼的是歌姬、美酒與佳餚,又看向傅琛等人，手壓腰刀，徑直走向傅琛。
傅琛臉色蒼白，勉強笑著迎上前：“總兵大人怎麼來威虜城了？”
宋琥抬手，馬鞭子就朝著傅琛臉上抽去！
啪！
鞭子落在傅琛的臉頰上，強大的力道直抽出兩顆牙齒，伴著血就飛了出去，火辣辣地痛剎那之間就吞噬了傅琛。
傅琛踉蹌,差點摔倒，伸手想要捂住臉,可一碰更疼，怒視宋琥：“宋總兵，你竟敢毆打下官！”
宋琥手一抖，鞭子再次抽出，傅琛連忙後退避開。
看著一臉怒氣的傅琛，宋琥滿含殺氣地說：“毆打下官算什麼膽量，比不上你誣殺將官！來人，把傅琛給我綁了,打斷雙腿，押送京師！”
“誰敢？！”
傅琛怒喝。
可宋琥的軍士哪裡理睬傅琛，兩名軍士端著弩箭，二話不說，射入傅琛的大腿，拿起繩子，將哀嚎倒地的傅琛綁了起來。
傅琛顧不得疼痛，連忙喊：“梁先勾結韃靼在先，我斬他有何不可！宋總兵抓我，若沒有一個罪名,我定奏報天子，治罪於你！”
宋琥幾乎被逗笑了：“罪名，你竟然還要罪名？真以為你一個小小的指揮史就能堵住悠悠眾口，掩蓋真相？張南！”
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張南走了進來，看著被逮捕的傅琛，咬牙說：“梁同知浴血奮戰，守住了威虜城。傅指揮史等人喝酒誤事,生怕朝廷降罪追究，捏造罪名，殺了梁同知！”
“你胡說！”
傅琛怒斥張南。
宋琥脾氣爆開，大喊一聲：“夠了！傅琛，梁先我是知曉的,他絕不會背叛大明！勾結韃靼？如此可笑的理由你們也能想得出來？韃靼還有什麼值得勾結的地方，阿魯臺能給梁先帶來什麼好處？如你一樣白痴，害大明損一猛將！今日若不殺你，國法能容！”
蔡九奎心頭一驚，連忙攔住宋琥：“依軍令，他只能送至京師問罪，在皇上準了之後方可殺掉。宋總兵想要為梁先報仇，也不應圖一時之快,搭上前途。”
宋琥怒視蔡九奎：“殺了他，皇上會殺我嗎？”
蔡九奎凝眸，搖了搖頭：“不會。”
宋琥雖軍功不多，但畢竟是宋晟之子，宋晟為了大明西北與西域付出了一輩子，宋琥殺掉傅琛這種敗類，安定軍心，皇上看在宋晟的面子上也不會殺宋琥。
宋琥指了指傅琛，看向親兵：“還等什麼,梁先在哪裡死的，就把他給我押到哪裡去！”
蔡九奎看著發了脾氣的宋琥，怎麼攔都攔不住，也不好多說什麼，只好眼睜睜看著傅琛被押出去。安全局百戶王佩此時湊了過來，小聲喊了聲：“千戶……”
蒼琅——
蔡九奎拔出繡春刀，雙手猛地劈去，一條胳膊瞬間落地，鮮血噴灑！
“我今日斬你一臂，他日回到京師，皇上自會斬你的腦袋！來人，給我帶走！”
蔡九奎的聲音極是冰冷。