袁崇煥帶著二萬多人馬星夜兼程，直奔延綏地區而去，這一日趕到了大同府。駱思恭早已根據朱有孝的安排派出的暗探發回訊息，這次土默特部落對延綏地區的入侵不是大規模的攻城掠地，而是小規模的搶劫，他們搶劫的物件是小城鎮和鄉村，對於每一個被攻擊的目標都是搶光財物，凡是敢於抵抗的人全部殺死，而後迅速撤離奔向下一個目標。都指揮陳愚直帶領部下出戰，希望能夠擊退他們的騷擾，可是這些蒙古騎兵非常狡猾，憑藉著騎兵的優勢，對於大部隊的明軍迅速撤退，對於小規模的明軍則予以圍殲。陳愚直的部隊大部分是步兵，對於這種戰術非常不適應，人多了攆不上，人少了被圍殲，結果是顧此失彼，進退失措，損失了不少人嗎，卻沒有取得任何效果。
針對土默特部落的這種戰術，袁崇煥請來袁應泰、孫元化、洪承疇、盧象升研究可行性對策。作為監軍袁應泰根據朱有孝的嚴格交代，不干預袁崇煥的任何軍事決策，只對將官的獎懲做出決定，因此真正參與計劃的是其他四人。作為主帥的袁崇煥坐在桌子的正面，其他三人分別坐在一面，袁應泰則坐在旁邊。
袁崇煥對於土默特部落蒙古人的這種戰術也感到頭疼，在這個時代裡，騎兵的機動性是步兵無法比擬的，如何才能對付騎兵是大明朝官軍的一個難題，組建騎兵費用難以承擔，築城防禦難以全面防守，漏洞到處都是，並且也很難防禦流動性極強的騎兵。
孫元化說道：“在遼東和女真人對壘時，我採取的是挖坑戰術，在女真人騎兵追擊的路上挖掘能夠陷進馬蹄的小坑，隨意我覺得可以動員老百姓在我們追擊的時候在騎兵前面挖小坑，撤退的時候讓我們的士兵挖小坑，讓蒙古騎兵的速度提不起來，然後利用我們的火器優勢予以遠端打擊，輕騎兵圍殺，步兵大面積排射。”
洪承疇說：“這樣的戰術是不錯，但是需要的老百姓太多，萬一老百姓跑得慢了，還會被騎兵追上砍殺，這樣一來老百姓也會有很大損失。我想咱們是不是也去河套地區打殺一場，把俺答汗部落也騷擾一遍。”
盧象升眼前一亮，突然開口說道：“要不這樣，我們分兵南北兩路，一路從延綏鎮正東進入，就按照孫大人的方法，官軍配合老百姓打擊分散的入侵遊騎，碰到對方人數多的時候就以火器掩護，固守待援，如果蒙古人集中，就讓孫大人的炮火覆蓋打擊，消滅其有生力量。另一路從偏城進入河套地區，對於土默特部落的腹地進行攻擊，逼迫要麼決戰，要麼逃跑。反正他們的部落是分散的，我們可以對於某一個不落徹底予以消滅，以鎮敵膽，對於願意投降我們的部落予以接受，不過要按照皇上的意思，要教化他們，讓他們變成和我們一樣的生活習慣，認同是我們的一部分，不再遊牧生活，而是依城依村而居，有固定的放牧和農耕地點，不能向蝗蟲一樣，所過之地一片淒涼，只要他們落地生根，就不會大肆騷擾邊境，然後讓他們半漢化，這樣就能一勞永逸的解決問題。”
盧象升的話讓袁崇煥茅塞頓開，於是袁崇煥就說道：“既然這樣，那麼咱就兵分兩路，南路以機動為主，攜帶輕便武器和輕騎兵，北路以穩紮穩打為主，可攜帶重武器以及大部分給養。不過孫大人可得跟我去南路，那麼大炮讓誰指揮呢？”
袁崇煥怕北路有閃失，那畢竟是深入敵後，孫元化歲數有點大，並且是皇上非常看重的人物，袁崇煥可不敢讓他去冒險。袁崇煥自己本身就非常善於訓練輕騎兵，要不也不會有後來的“關寧鐵騎”而聞名於世，所以他就把孫元化留在自己身邊，即便是碰到危險自己甚至可以帶上孫元化脫離險境。
袁崇煥話音一落，卻看見盧象升樂呵呵看著孫元化，孫元化卻是苦笑著看盧象升。盧象升站了起來恭恭敬敬的說道：“先生，弟子要搶您的大炮了，一定不會辜負您的教導，肯定會讓土默特部落好好領教一下大炮的威風，弟子一定會讓他們一聽到您的名字就腿腳發顫。”
原來盧象升就是孫元化最得意的弟子，這盧象升雖然武藝高強，但是由於在明朝重文輕武，所以盧象升就考了進士，其實在軍事方面更強。透過文官系統，成為武將是地位和名聲方面都有所提高的捷徑。
幾人商議已畢，袁崇煥和袁應泰、孫元化帶一萬兵馬南下，直奔太原而去，而後從太原斜奔西南呂梁鎮，因為現在的交通不發達，只能走天然的土路，而且袁崇煥、孫元化他們還攜帶著輜重，從呂梁鎮過呂梁山相對好走些。接下來從吳堡渡過黃河，順著無定河直奔西北的延綏鎮。
途徑米脂縣的時候，在驛站遇到了錦衣衛的暗探，暗探秘密的把一個只有十五歲的孩子交給了袁崇煥，告訴袁崇煥這是皇上交代的，要袁崇煥著意培養一下這孩子，說不定還是一棵好苗子。
原來朱有孝早就讓駱思恭去調查陝西的情況，像王自用、高迎祥、張獻忠之類的人物都在調查的範圍之內，無論他們現在的歲數大小，只要已有跡象或為己用，或者秘密幹掉，像王自用、高迎祥已經被秘密處置，張獻忠還沒有找到，這李自成卻是在驛站裡賭博，但是卻賭輸了被圍毆，結果那幾個人卻被他給揍得鼻青臉腫的。錦衣衛暗探吃驚不小，便加以留意，打聽到這個小家夥叫李鴻基，父親已經亡故，和朱有孝提供的線索差不多，就把他秘密收留，然後按著朱有孝的意思送給了袁崇煥。
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袁崇煥哪裡知道這些資訊，反正是皇帝讓送來的人就按照皇帝的意思收留加以培養吧，不料李鴻基卻告訴袁崇煥，他還有兩個小夥伴也想投軍，袁崇煥也沒有在意，就給了他二十兩白銀讓他回去把小夥伴帶來就行了。袁崇煥的意思是反正皇帝可能是喜歡你，帶兩個小夥伴陪你玩也不錯，日後見了皇帝也好交差，沒有想到這無意之舉卻在後來的戰事中成了保命的救星。
在延綏鎮的衙門裡，陳愚直正向袁崇煥回報俺答汗蒙古人騎兵騷擾的具體情報，蒙古人騎兵以兩三千人為單位大肆搶劫延綏地區的鄉村，當派兵去圍剿時超過一萬，他們就跑掉，不予接戰，但低於五千的騎兵圍剿時，他們就會突然聚集發動攻擊，結果明軍損失慘重，所以是步兵攆不上，騎兵打不過，非常無奈。而蒙古人則都是騎兵，機動性非常好，往往接到情報時，他們已經離開了原來的地方。現在明軍的士氣非常低落，究竟下一步怎麼辦，陳愚直是無可奈何，一點法子也沒有。（未完待續）