“大人，他們不過是被蠱惑的百姓，現在他們放棄抵抗了，就放他們一條生路吧。”許若谷對王若原說。
“他們不是兵，何來投降一說，他們是賊，賊寇沒有投降的資格，最好的賊寇，就是死了的賊寇。”
王若原可不打算放過這些人，當他們拿起農具圍攻稅卡，想要染指厘金局的稅金、財物的時候，他們就不是百姓，而是賊寇了。
“再說了，難道你就不想讓自己加官進爵，即便你不想，你身後的弟兄們還想呢。”
“許若谷，我痴長你幾歲，就以一個兄長的口吻告誡你一聲吧，不管你做什麼，想做什麼，最好都不要擋別人的路，否則你就算有一萬個理由，別人也會痛下殺手對付你。”
看在許若谷也是旗手衛的人的份上，王若原才這樣教導他，否則換一個人來，王若原敢直接把他砍了。
反正他是同進士，聖上欽點來這鎮江府做督金使，管理一府厘金稅務的大員，無緣無故殺個把人根本不算個事，更何況他有的是理由。
“殺。”見許若谷妥協了，王若原便命身後的士兵們上前將這些刁民斬殺乾淨。
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隨著稅丁、護衛們的刀子落下，一聲聲淒厲的慘叫出現在這片空曠的原野上。
而就在這個時候，沈舉人才帶著蔣蒙陰還有鎮江知府姍姍來遲地趕過來。
映入沈舉人眼簾的不是他想象中稅丁和暴民們針鋒相對的對峙，而是遍地殘缺不堪的屍首，還有一片片被鮮血染紅的土地。
“這，這，這是誰做的。”鎮江知府本以為自己被沈舉人拉過來是調解矛盾的，卻沒有想到見到了這一副人間地獄的景象，他頓時震驚地站在原地。
“一定是那些稅吏，天殺的，竟然殺了那麼多人。”沈舉人看到遍地的屍骸後，十分心痛。
他心痛的不是那麼多生命的消失，而是自己以後的租子要少了，因為他的佃戶減少了。
“知府大人，快去把他們抓起來吧，不能再讓他們為禍鄉里，屠戮百姓了。”沈舉人覺得這些稅吏都是心狠手辣之輩，跟他們玩軟的看來是不行了，那就只要來硬的了。
“好，今日正好帶了兩班衙役捕快出來，正好將他們抓起來繩之以法。”鎮江知府本來帶上這些人是為了彈壓地面，調解稅吏和百姓之間的矛盾，沒有想到最後卻要用在稅吏們的身上。
於是鎮江知府帶著衙役捕快，和沈舉人、蔣蒙陰等人來到稅卡前。
一來到稅卡前，他們便看到正忙著割下刁民首級，以及掩埋屍首的稅丁、雜役們。
“都站住，不許動。”
“我乃正四品朝廷命官鎮江知府，爾等殺了人，難道還想毀屍滅跡嗎。”看到稅丁、雜役們搬運頭顱和屍體，鎮江知府還以為他們是要毀屍滅跡呢。
聽到鎮江知府的話，王若原心道，真是搞笑，我們殺人還用得著毀屍滅跡，簡直是滑天下之大稽。
看到稅丁、雜役們還是不為所動，鎮江知府緊接著又說“我以知府的身份命令你們停下。”
這個時候，王若原才走了過來說“這些稅丁是我的人，你憑什麼命令。”
“就憑我是正四品朝廷命官鎮江知府。”鎮江知府和王若原針鋒相對地說。
“很不巧，我也是正四品的朝廷命官，你似乎不比我官大啊。”王若原雙手一攤，笑著說。
督金使是正四品的官，和地方上的知府是同一級別的，就是為了防止受地方官拿自己的品佚欺負人。
“知府大人，不要管那麼多，這些傢伙擅殺良民，為禍一方，和萬曆年間的稅監有什麼區別，把他們先抓了再說。”這個時候沈舉人在一旁煽風點火說道。
聽到沈舉人說這話，王若原便立刻盯著他說“我在和鎮江知府說話，你算什麼東西。”
他注意到沈舉人頭上的方巾，這才明白他說話的底氣是什麼。
“不要說你一個小小的舉人了，就是這個鎮江知府，也只是有資格和我說話，在我眼裡，你們算什麼東西。”王若原緊接著又說。
他這樣說是有底氣的，朱慈烺設定厘金局，朱慈烺就是他們最大的後盾，有朱慈烺保護，他王若原什麼都不怕。
“大膽，你，你竟然敢辱罵朝廷命官。”鎮江知府氣的吹胡子瞪眼睛，可是礙於王若原和他平級的身份，又不敢動他。
“我一定會向朝廷如實稟報你們稅吏的胡作非為。”鎮江知府威脅道，他能做的似乎也只有這一點了。
“我也會向陛下如實稟報我在鎮江府的戰績。”王若原高傲地揚著頭對鎮江知府說，他一點都不把這個知府放在眼裡。
等到鎮江知府和沈舉人他們悻悻而歸後，王若原就派人快馬加鞭地往揚州去稟報朱慈烺了，身為正四品朝廷命官，身上還兼著旗手衛指揮同知，翰林院編修的職，他有資格直接向皇帝遞摺子。
鎮江府正好就在揚州的下面，只有幾十裡的距離，快馬加鞭只有了幾個時辰的功夫，王若原的摺子就遞到了朱慈烺的案前。
“哼，士紳鼓動無知百姓，勾結官府，真是好大的膽子啊。”看完了王若原的摺子，朱慈烺氣的直接摔在了地上。
劉寶見狀，趕緊撿了回來，然後放在桌子上，說“萬歲息怒，這些人和您作對，全殺了不就完了。”
“嗯，我正有此意，我估計鎮江府的情況應該不是個例，江浙應該還有很多。”
王若原在給朱慈烺的奏摺上提到了沈舉人和鎮江知府的所作所為，還將許若谷殺掉沈家商隊的前後經過都寫了上去。
在奏摺中，王若原猜測是沈舉人搞的鬼，不過他沒有把握，但這不重要，關鍵是朱慈烺也覺得是沈舉人這些人搞的鬼。
“張超，你帶御前侍衛親軍馬軍三千營騎兵一千人到江浙走一趟吧，拿著我的手令和南都留守、江浙厘金局督辦李文奎配合，務必將所有逆賊斬殺乾淨。”