“您看道路上的人民，他們連衣服都快穿不上了，小臣拿什麼抵抗當初過來的闖賊呢？難不成我讓他們用牙去咬嗎？”
虞城縣表現出一副很是為難的樣子，其實他說的還算輕了，虞城縣乃至整個河南，這幾十年來遭受的苦難都可以說是慘絕人寰，近幾年更可以說這裡成為人間地獄了。
甚至就在去年，也就是崇禎十六年，當時闖軍攻城，官軍不敵，為了避免河南省治被闖賊所攻佔，當時官軍竟然直接下令將黃河決口。
一時間，黃河水從朱家寨源源不斷地流向開封，黃河是地上河，河面的高度比之開封城最高的建築物鐵塔的塔尖還要高。
河水從決口處飛瀉就好像瀑布一樣，只不過瀑布下多是石頭、湖水，而這裡卻全都是無辜的人民還有包圍開封的農民起義軍。
當時李自成等人躲避不及，光是被大水沖走的士兵就有一萬多人，發了大水之後這裡更是出現了大疫，歸德臨近開封，而且也在黃河沿岸，自然也躲不過這一劫。
“哼，那就不是我需要關心的事情了，這些話，我看你還是和殿下說更好。”張勇自知說不過他，自己也沒有什麼理由，一揮馬鞭就進入虞城了。
留下虞城縣令站在原地，呆呆地望著南方的地平線，似乎在思考著，自己未來的命運究竟會是怎樣。
越過虞城的黃土夯製成的城牆後，張勇發現了一個很奇怪的現象，那就是這裡只有男子而沒有婦人。
“你們這裡的女子呢？為什麼大街上來往的盡是些打赤膊的漢子？”張勇騎在馬上，見到虞城內部街道上行走的全是男子，竟然連一個女子都沒有，實在是奇怪，所以問虞城縣令。
虞城縣令苦笑不得地，仰著頭看騎在馬背上的張勇說“我方才不是和將軍說了嗎，歸德屢遭天災人禍，人民已經貧窮到了極點。”
“現在天氣炎熱，男子還好，打赤膊，光著上身行走，勞動都不受影響，可是那些女子呢？她們難道也能打赤膊嗎，自然都待在家裡不出來了。”
聽到這些話，張勇默不作聲，虞城縣令說的話是真的，沒有摻水分，可是他之前投敵的事實不容狡辯，即便他真的是為了當地百姓著想，也要關進大牢裡面，等待朱慈烺的處置。
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……
張勇兩萬餘人馬浩浩蕩蕩南下，就連鄉野間的農民都瞞不過，歸德府城裡面的大人物們對此更是一清二楚。
現在歸德府的知府是桑開第，他之前投降闖賊不過是因為怕死，現在一見到大明收復中原的兵馬出征了，內心湧動，便有想法將整個歸德獻上，以此來彌補自己之前犯下的投敵的過錯。
“啟光，朝廷差兵馬來中原了，這訊息你知道了吧。”桑開第將丁啟光召到自己的府中，故意問他人盡皆知的訊息，以此來試探他有沒有什麼想法。
丁啟光原來是大明的參將，可是當初闖賊來攻，他也和桑開第有一樣的想法，再加上自己手上沒有一兵一卒，所以竟直接降了。
“您是有什麼想法嗎？大可以說出來，啟光是個武人，不喜歡彎彎繞。”丁啟光雖然是督師丁啟睿的弟弟，但是走的路子卻和哥哥不一樣，他哥哥是文臣，他是武將。
“丁督師當初為賊所殺，我深感悲痛，奈何賊人勢力龐大，我無可奈何，如今終於見到了報仇的機會，不知道你是否把握地住。”桑開第裝出一副十分悲痛的樣子說。
其實他和丁啟睿根本沒有什麼交情，二人最大的關係似乎就是眼前的丁啟光了。
“好，我早就有這個想法了，你想怎麼做？”丁啟光明白桑開第是要趁著官軍攻歸德的大好機會，趁機反了大順，只是他不知道該怎麼做，還是得聽桑開第的安排。
“咱們把管河同知，還有商丘、寧陵、夏邑、拓城、鹿邑的縣令都召集過來，說要和他們商討如何禦敵，到時候我摔杯為號，你便拔劍領兵殺人。”
桑開第的套路很老，但是不得不說，很有效，他派人這麼和管河同知這麼一說，他們便連忙騎馬坐轎趕了過來。
“桑大人，不知府城有兵幾何，可否抵禦明軍啊？”寧陵縣一見到桑開第，就問。
“諸位不要著急。”桑開第聽了這些人的問話，也不急著回答，而是裝做一副不小心的樣子，將手中的茶杯跌落。
就在茶杯破碎以後，丁啟光便從這間堂屋兩側的小門裡衝了出來，還帶著七八個手持刀劍的家丁，他們將刀劍對準管河同知，還有幾個知州、知縣後，便趁著他們來不及反應，一擁而上將之捆綁了起來。
“哈哈，你們這些偽官，今日終於被我所擒獲了。”桑開第坐在主位上哈哈大笑。
這些大順委任的官員已經被他抓住了，歸德府的大順勢力已經被清除乾淨，接下來就是將張勇給迎入歸德，另外再請示金陵方面，該怎麼處置這些人了。
不過最關鍵的還是該想想用什麼樣的語氣來寫信，把他們的功勞誇地大大的，把他們以前的汙點解釋清楚，否則以後朝廷裡面肯定會有人拿他們的事情做文章。
……
“將軍遠道而來，有失遠迎啊。”桑開第和丁啟光派人告訴張勇，他便立刻帶兵過來了，反正虞城已經拿下，不需要他們久留。
桑開第和丁啟光站在歸德府城外面，領著大批城中的士紳歡迎，雖然臉上極盡諂媚，可是並未鞠躬彎腰，點頭哈腰的，這點倒是比虞城縣強多了。
恐怕是因為桑開第覺得自己知府的身份，不應該對張勇太過謙卑，否則丟了自己的面子。
“你們動作倒是挺麻利。”
張勇想不到自己竟然能在一天之內就把歸德府給拿下，而且自己一路上遇到的最大的抵抗，就是那些鄉野之間自發阻擊他們的暴民。
“聽聞天兵將至，自然心中激動。”桑開第笑著回答張勇。