陰雨霏霏，讓整個北京城籠罩在一片細雨朦朧之中，使人心生厭煩。
與南方的城水共處不同，北方更為乾涸一些，那些雨水都透過下水道流入海河中，不見蹤影。
而浸溼的地面，灰塵變成了泥巴，人畜踩踏下，到處是黃色的痕跡，顯得又髒又亂。
如果是大雨反而更好一些，能將這些泥巴衝入下水道，偏偏它是小雨。
顧源踩著布鞋，走在略顯泥濘的街道上，不時間路過的馬車駛過，即使再小心，也避免不了一些賤泥。
如此一來，他本就寒酸的衣衫，顯得更為的落魄，略顯彎曲的嵴背，讓他宛若鄉間的小農，根本就不像個讀書人。
但他不以為意，依舊昂首挺胸，闊步而行。
“顧兄——”
這時，路邊忽然有一輛馬車停靠，一個略顯文氣的男人掀開車簾：“一同上車吧！”
“你知道我去哪？”
“藩王街，誰不知道？”
男人笑著，絲毫不顧及其髒兮兮的衣衫，一把將其攙扶而上。
顧源上了車，連忙脫下了衣衫和布鞋，生怕弄髒了這個普通的馬車。
“你換上這個吧！”男人拎來一包裹：“這是我之前的舊衣衫，還有鞋襪，今天是個好日子，得體面些。”
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顧源想要言語，但話在嘴邊，卻深深的咽了下去，就這麼坐著把衣服換上。
而對面的男人，則笑吟吟地看著。
事後，兩人對坐，顧源心生感慨。
這位趙公子，無論是才華，還是樣貌，都是出奇的，但偏偏剛出生就是個瘸子。
相較於他的駝背，瘸子卻更難些，若非出生在富貴之家，怎能活到今日？
“你今天也去嗎？”
趙春卻不以為意，坦然道：“當然，如今兩王不拘泥身份功名，只要有所才華，就能錄取。”
“某之腿疾，算得了什麼？”
“君之才華，在下敬佩之至，既然能夠折桂。”
顧源抬起頭，誠懇道：“只是，兩大藩王必然要去地方就國，倒是遠離大明萬里，貴府怕是不願意放行吧！”
“只要擁有了官身，何懼之有？”
趙春輕笑著。
兩人相顧無言，倒是沉默了。
車軲轆轉動，趙春忽然道：“顧兄，你是一定要當官的嗎？”
“不然？這滿身的才華，就此帶入棺材嗎？”
顧源昂首，堅定道：“不為官，掌權，某寧死。”
這下，算是徹底的沉默了。
兩人都是有才華的，但偏偏被科舉拒之門外。
然而豈止是科舉，因為相貌的緣故，日常生活也頗為不便。
正是因為如此，才需要官位加身，塑造地位，從而真正的抬頭做人。
這方面最典型的，莫過於春秋末期的齊國晏子了。
等到兩人抵達俗稱的王爺街時，這裡已然是人頭攢動，大量的讀書人，武夫前來應職，都想為兩位親王效力。
“秦王？齊王？”趙春忽然問道，
兩座王府並列，都是鋪著紅毯，廣迎四方人才。
“齊王——”
顧源果斷道：“秦王已經就國，已經有不少人向其效忠，從其在草原歸來，招募百人就能看出其威勢。”
“齊王不同，勢單力薄，才有你我二人的容身之地。”
兩府中門大開，秦王院中人潮湧動，而齊王卻三三兩兩，倒是一清二楚。
趙春點頭應下，隨即跨向了齊王府。
親王府倒是也禮賢下士，大開中門，長廊中，更是派了不少的奴僕擺放桌椅板凳，送上點心熱茶，
“駝子也敢來應？”
“豈止，還有瘸子呢——”
嘰嘰喳喳的交頭接耳，聲音極低，但令兩人大為動怒，但人家並沒有當面言語嘲諷，這就發作不得了。
畢竟誰都不知道，這些奴僕是不是齊王的眼線，匯稟其情況呢？
世人最討厭的莫過於裝腔作勢，嘲諷他人的小人了。
“待喊到你們到號時，就去殿中。”
很快，二人就領了號牌。
顧源抬目一瞧，只見其上分別用大字和數字書寫：
壹佰參拾肆號
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這才剛到卯時，而且還下著小雨，不曾想竟然就有那麼多人。
回首望去，後面還有絡繹不絕的人前來坐下，或閉目養神，或吃著點心喝茶，神態不一。
很快，時間就抵達午時。
進去的人之中，但凡出來的都是落魄的，而未出的必然是留下。
很快，顧源就被叫到。
他不顧他人的嘲笑，毅然決然而入。
齊王朱存樺耷拉著腦袋，一上午的考量，讓他精神不濟。
“爺，有人來了。”一旁的宦官連忙呼喊著。
他這時候才強行打起精神。
“駝背？”齊王一愣，但是良好的教育，讓他面目改色，依舊保持著微笑。
“你會什麼？”
“在下顧源，宛平人氏，由於相貌之故，所以不得參加科舉，以至於蹉跎至今。”
“但在下久讀詩書，不僅八股文章能做，一些經史子集也是遍覽……”
“好，我給你一個時辰，作一篇八股罷了。”
齊王沉聲道。
很快，顧源就來到了另一個房間，有桌桉，筆墨紙硯，許多人埋首做文章，根本就懶得看他。
這讓他激動莫名。
能不被趕出來，就是最大的驚喜。
而齊王這邊，當面一個駝子，後面又來了一個瘸子。
不過衣衫齊整，相貌堂堂，顯然是個富貴人家出身，
問及姓名之後，都是謙虛的許多，只是略懂罷了。
“那你最擅長什麼？”
“學生最擅長算籌。”
“哦？這卻是個特長。”齊王笑道：“如今鄉試、會試也看算術，你算是被耽誤了。”
“來人，給這位公子準備桌桉，令長史出算題來考究。”
而很快，兩人都合格了，而且都是佼佼者，算得上是百里之才。
齊王糾結半天，兩人的相貌讓他想要直接拒絕。
結果長史明言：“殿下比之秦王，尤自不及，何故將這等人才趕出？
再不濟，千金市馬骨，對殿下來說也是不虧。”
齊王這才動心，許下官位，納入府中為參謀。
而齊王府這邊，讓瘸子跟駝子入選，立馬在整個京城掀起了軒然大波。
嘲笑的人且不提，而對於那些科舉無望，或者自矜有特長的人來說，這絕對是一個誘人的機會。
學得文武藝，貨與帝王家。
親王也是王，將來是成為實權藩王的人物，藩國也是國啊！
足以光宗耀祖。
短短半天時間，前來齊王府的人物，就陡然超過了千人，其熱鬧的樣子，比秦王府更勝一籌。
秦王嘖嘖稱奇：“齊王算是勝過一籌了。”
東宮中，太子沉默良久。
一旁的宦官則不安道：“齊王招攬那麼多人才，在京中的名聲躍起，怕是對殿下不利！”
“至多一年半載，他就要去就藩，且忍耐些許吧！”
太子想起了趙舒臨行前的教導，強忍著心中的怒意，沉聲道。
他眺望著窗外，一時間還搞不明白，自己的父皇到底是什麼心思？
就算是子嗣，那也是君臣，臣子勢力如此增強，他竟然也能容忍？
而在皇宮之中，皇帝則聽聞了其境況。
不過，與想象中的忌憚，或者憤怒不同，朱誼汐則抬首，逗弄著兩隻紅尾鸚鵡。
這是由葡萄牙人送來的禮物。
顯然這是不知道從非洲，亦或者南洋，還是南美洲運來的，一路上顛沛流離數個月，死了不知多少，才活下兩隻。
天幸，其還是一對公母。
細小的肉絲，被快子夾著，小心的送到了籠子中，鸚鵡那尖銳的鳥喙一啄，迅速地吞下。
“好吃，好吃——”
幾個月來的調教，這句話倒是流暢。
皇帝喂多少，它們就吃多少。
直到肚子撐了，它們才停在窩中，啄起羽毛來，一句話也說不出來。
朱誼汐頓感無趣，這才扭過頭：“齊王府的事，倒是不錯。”
一旁的羊樂大驚，他實在沒想到自己的彙報，竟然得了皇帝這樣一句話。
“讓他們繼續去幹，莫要阻攔。”
“可是陛下，這些人中可是有不少的大才阿！”
皇帝聞言，緩緩的坐到躺椅上，頭靠在枕頭，輕笑道：“大才？這大明上億人，人才還少嗎？”
“就算是如此大才，值得我破例，錄其為官？”
羊樂無言以對。
對於整個大明來說，人才實在是太多了。
科舉這個渠道雖然狹窄，但不可否認，其錄用的十有八九都是人才，進士幾乎沒一個蠢人。
但就算是這樣，對皇帝如此反應，也是羊樂始料未及的。
朱誼汐則閉目養神，不再言語，也沒有人敢來打擾他，殿中陷入了某種寂靜氛圍中。
實際上，科舉制優勢很明顯，弊端也很大。
有的人偏科，如數學好，但作文章不行；有的人天文地理精通，經史子集貫通，但照樣科舉難登。
科舉，亦或者八股，乃至於後世的公考，都是為了選出適合官場框架的人才。
最明顯的特徵，莫過於老實本分，機靈等，太過於跳躍，服從性不強的，自然會被淘汰。
當然，明顯的例子，就是對相貌不全者的歧視。
這樣的例子，在民間比比皆是，許多自持才華的人，對八股，科舉的不滿，也在與日俱增。
很顯然，這樣的人是無法透過科舉，合法的吸收到官場上，成為皇帝的爪牙的。
那麼滯留在民間，其危害可見一斑。
況且，這樣也顯得很浪費。
而這個時候，正巧藩王缺人才，可兩相其便，招募了去，免去其怨恨。
對於朝廷來說，這是利大於弊的。
有句話怎麼說來著，中國最不缺的就是人才。
劉邦靠沛縣，朱元章靠鳳陽，幾乎都是一縣人才，足以撐起一個帝國。
如果親王就藩是形成傳統的話，那麼長久以來，大量的中華英才將會去往邊疆，充斥各個藩國，這將是什麼樣的盛況？
從暢想之中回過神來，皇帝突然道：“朕要籌建個動物園，將宮廷中的珍禽異獸，都與百姓分享，與民同樂。”
“陛下英明。”劉阿福、羊樂等宦官，自然沒有反對的道理，高聲應和。
明朝皇室對珍禽異獸極有興致，在禁中專設牲口房，由提督太監一名、僉書若幹名管理。
最為珍視、亦最具象徵意義的是域外進貢的物種，一方面固由於中土鮮見，另方面則可以藉此宣示國家聲威遠布、天下賓服。
例如，永樂朝的西域進獻獅子，從非洲獲取了長頸鹿（麒麟，至今日本還把長頸鹿叫麒麟呢），帖木兒帝國、尹朗等地獲取的獵豹，金錢豹。
正如國勢一樣，宣德之後，獸苑只能養土豹（猞猁）了。
所以，對於正德的豹房，頂多是張狂了些，事實上卻是明朝皇帝的傳統。
而且，明朝的豹子，並不是用來觀賞的，而是用來捕獵的，俗稱“豹獵”。
朱誼汐想要建動物園，除了節省開支外，最大的好處，莫過於獲得美名了。
本來是用作自己享樂的，但是公開給百姓觀賞，那就是與民同樂，名聲大為不同。
籌建動物園，將豺狼虎豹一應搬遷到城外，整個內廷倒是忙活了許久。
不過，朝廷倒是有條不紊地在執行著。
時間飛逝，又到了冬至。
這次大朝會一如既往，熱鬧非凡。
不過，對於皇室來說，更是顯得格外的特別。
因為不出所料的話，秦王今後就國，很難經常過來了，一時間，家宴竟然有些傷感。
不過，一群小家夥的存在，倒是讓場面格外喧鬧。
從娶妻到如今，歷經十六年，朱誼汐不愧是穿越者，子嗣繁榮，就超過了三百年歷代皇帝。
其中，皇子就有二十八人，公主十八人，以至於坐滿了三四桌，怎能不熱鬧。
混血的皇二十八子，吸引了不少人的興趣，其模樣更白嫩，五官精緻，惹人稀罕。
太子已立，藩王就國，這兩條規矩立起，後宮別提多和諧了。
皇子公主太多，如此一來，倒是顯得妃嬪們少了。
寥寥三十來人，生二胎三胎的倒是挺多的。
如皇后，就是兩子一女，貴妃妙仙，也是一子兩女。
朱誼汐坐在主位，倒是很開心：“子嗣繁多，興盛之象也。”