時至臘月，雖然北京城雪花不斷，但市井上下卻依舊熱鬧非凡，亦或者說，北京最熱鬧的，就是秋收而後的冬藏了。
京城首善之地，天下的物資雲集，以至於在京畿都流傳一句話“北京城是漂來的”。
蓋因為湖廣的南糧讓百官、軍隊，後宮無憂；山東、北直隸的北糧，供應京城百姓。
鹽巴來自於長蘆鹽場，絲綢錦緞，棉衣絹帛來自於南直隸；瓷器香爐來自於景德鎮：駿馬羊羔來自於西北和遼東。
在醫藥上，大量的藥材來自於河北安國、安徽亳州。
風雪呼嘯，但卻難抵客棧的熱鬧。
幾個商人們圍坐著，吃著最近時興的羊肉火鍋，頓時感覺渾身暖洋洋，貫通了一般。
“幾位，這可是大同的黃羊肉，一斤得至五十錢，肉勁且爽口，再粘點黃豆醬，喲，別提多美了。”
主位的商人指著呈送上來的火鍋，以及片片薄若紙張的羊肉誇讚道：“這般的吃法，聽說是從皇宮裡流出來的，滿北京城誰不效彷？”
說著，快子夾起，也顧不得燙，一嘴包下。
“黃羊？”一旁的胖臉商人則輕笑道：“大同的黃羊一年頂多萬來頭，能輪著咱們？”
“指不定是誰家養的罷了。”
“嘿，你這倒是不知了。”尖嘴的商人搖頭道：“去了一趟南京，你倒是隔了三五載一般，北京城如今最上等的羊肉，乃是從赤峰送來的黃羊。”
“至於這大同黃羊？整個綏遠的羊都說是大同羊，所以才輪到咱們。”
“是這般？”胖臉商人愕然，無奈的搖了搖頭：“還是待在京城舒坦，天底下的美食應有盡有。”
說著，他如數家珍一般道：“洞庭柑橘、福建荔枝、龍眼、永城棗幹、頂山板栗，雲南雞從、蘇州腐乳，開封蛋松果、蘇州松子棗泥麻餅、四川荔枝煎……”
“好傢伙，滿北京城轉悠，天底下的美食都能逛盡——”
坐主位的商人，這時候也放下了碗快，滿臉認同：“那倒是，我聽聞半年前大同宣府鬧瘟，藥材都漲了天價，都沒處買去，但這要是在北京城，得拿大車拉——”
“所以說，這世道，就算是條狗，也得託身到北京城不是，嚐到的滋味好處都比別處多。”
幾人說的粗魯，但附近的食客卻紛紛點頭。
再苦不能苦京城百姓，再餓也餓不著北京城。
“老話說的，東富西貴，南賤北貧，且有這般好處，就連南城的一間瓦房，也得要三百塊銀子呢！”
“就讓這價，人家也捨不得賣了去。”
“乖乖，這在天津，可是能買個一進的小院子呢！”
商人們紛紛咋舌，附近的食客也聽得有滋有味，心中那股自豪感別提了。
小二聽得有滋有味，忽然眼尖的他透過窗縫，瞥到了一輛馬車，立馬小跑出門迎上：
“幾位是打尖還是住店？”
不愧是京城，店小二都一身棉衣。
一個年近五十的老男人下了馬車，一身半舊不新的棉袍，梳理得還算整潔，他直接下了馬車。
抬眼望去，悅來客棧四個大字，被風雪覆蓋大半，而那幌子也早就凍硬了。
“住店，可有客房？”這時候，一個高大的男人走上前。
“有的有的。”小二忙點頭。
“來兩間上好的客房，再來一間下房，順道把馬牽到馬廄裡，多喂一些精飼料，對了，再給我備一桌三菜一湯——”
“好嘞——”收下兩塊銀圓，小二笑眯眯地道：“您可以直接住到後天，餐食另付……”
真貴啊！
年輕人看了一眼後方，老男人略微點點頭，他這才道：“夠了。”
於是，僕人帶著馬車從後院而入，而一老一少則直接進了客棧。
剛掀開門簾，一股熱浪就撲面而來。
兩人坐下不久，僕人也趕來，正好飯菜也上了。
看著附近幾桌熱火朝天的火鍋，年輕人忍不住問道：“夥計，這是什麼？”
“您有所不知，這是最近時興的吃法，叫作火鍋，涮著羊肉吃，別提多美了。”
小二忙道：“您們可要試試？”
“不用了。”這時，坐主位的老男人則開口，佈滿風霜的臉上滿是拒絕。
“老師，這京城風貌較陝西大為不同。”年輕的郭密忍不住低聲讚歎。
顧炎武這時候也不由得附和道：“京城物豐食足，甲於天下。”
“不過，此等興盛，不過是天下物資供應所致，一城所耗不下於一省，即使沒有北京，也有南京，東京等……”
長時間的遊覽天下，顧炎武歷經磨難，但卻還是第一次來到北京城，一時間頗有幾分感觸。
實際上，驟然選他為史官，這出乎了所有人的預料，顧炎武自己也反應不過來。
待到他想拒絕，但身邊的弟子親朋卻一個個規勸他，不得已，他只能應下。
這段時間以來他心情平復，心想著，自己遊歷大江南北，就像尋覓大明亡國之緣由，今一朝為史官，也算是沒有被辜負了。
翌日，顧炎武帶著學生郭密，一起去往趙府求見。
這次能被任命為史官，坊間傳聞都是首輔舉薦之功，後來顧炎武一打聽果真如此。
他並非迂腐之人，禮尚往來還是懂的。
此時的趙府，也就是酇國公府門外，候立求見的文武官排成了長龍，都想求首輔一見。
顧炎武心中嘆了口氣，還是將名帖送上，順便遞上一塊銀圓。
他還算是講規矩的，直接排起隊來。
“您就這樣了？”身上的男人見到顧炎武這般姿態，忍不住道：“老兄，一塊錢你也敢送？”
“一塊錢了不少了。”顧炎武澹澹笑道。
“嘿，在首輔門前，就算是十塊錢那也是起步。”男人無奈道：
“我乃是首輔奶媽的親外甥，就這，也塞了二十塊，今個怎麼也指不定難見一面。”
“您吶，怕是得等到天荒地老了。”
忽然，公府側門被開啟了。
男人大驚失色，就像是禿鷲看到了一個將死的動物，三步並兩步，臉色漲紅得向前擠去，妄圖湧向那象徵著前途的門檻。
可惜，家丁們經驗豐富，很快就穩定局面。
顧炎武則看著這場鬧劇，心中越發的感到可笑，他想登臨官場的心思，越發了澹了。
“崑山顧先生在嗎？”
“亭林先生在嗎？”
管家用不同名字殷勤地呼喚著，四處張望，似乎在尋找他的心頭肉。
顧炎武踏步而來，昂首道：“在下顧炎武。”
“我家老爺有請，您快跟我來——”
管家大喜過望，連忙小心翼翼的在旁引路，跨過了門檻，進入了那道令人魂牽夢繞的小門。
這一刻，所有人都驚了。
包括那位奶媽的親外甥，可謂是目瞪口呆，後悔不迭。
酇國公府規模龐大，但卻華麗而內斂，沒有絲毫的逾矩和豪奢放逸之感，這讓顧炎武忍不住點頭：
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
不愧是輔助皇帝的文臣之首。
“華亭先生，久聞大名，今日得見，真乃趙某幸甚。”
趙舒一身閒適長袍，長髮被一根玉簪別起，顯然此刻依然是休沐時間。
顧炎武則恭維了一句，兩人坐下，開始談論起了修史一事。
“陛下新設史館，準備將前明史編修……”
趙舒娓娓道來：“待前明史編修時，元史也會再組織人手編修，老夫年老體乏，只能作為總裁官進行督修了……”
好傢伙，兩本史書的總裁官……
顧炎武聽到這話，倒吸一口涼。
他徹底的酸了。
這話聽起來怎麼那麼的令人難受呢？
又聊了些修史思路，趙舒強調，一定要秉公報道，莫要為尊者諱，皇帝要求只有公正二字。
“先生大才，史官一職非你莫屬。”
趙舒總結地摸了摸呼籲：“明日，宮廷之中，必有傳信，你可先準備一番陛見——”
“老夫何德何能，竟勞陛下掛念？”
顧炎武感覺這一天被驚多了，此時竟然略顯平靜起來。
該死，這可是覲見皇帝阿！
他早就想見識一下這位收復江山，再興大明的人物了。
要知道這天下能得皇帝接見的平民，一隻手都能數得過來。
“陛下對先生可是思念良久是……”
留下這句話後，趙舒就端茶送客了。
顧炎武離開了酇國公府，揣著滿懷的心事，坐在馬車上晃晃悠悠，
京城道路寬闊平坦，行人車輛按右行進，井然有序。
至於路上的積雪，早就被剷平了，一車車的運送至城外。
他回到客棧後，就找了個偏僻的位置，一邊聽著客人們的言語，一邊滿懷思慮。
“這位老兄，可能拼個桌？”
在他閉目養神之際，忽然耳旁傳來了聲音。
只見兩個四十來歲的男人走來，斯斯文文的，話語間自帶一種氣勢。
顧炎武一見，立馬覺察到兩人是官身。
其中一人，則讓他嘖嘖稱奇。
臉上帶著疤怎麼能當官？
“坐吧！”
顧炎武笑了笑，心中升起疑惑。
面前這兩人也毫不客氣的坐下。
“不瞞你說，這裡的羊肉火鍋最是地道，聽聞掌櫃的有關係能弄到大同黃羊肉呢——”
黃宗羲坐下，說了一句話，就對顧炎武道：
“在下黃宗羲，字太衝，浙江餘姚人。”
說著，他就指著一旁疤臉的王夫之道：“此人名喚王夫之，字而農，湖廣衡陽縣人。”
“在下顧炎武，南直隸崑山人。”
顧炎武則驚奇不已，哪有一上來就自報家門的？
“果真是亭林先生。”
黃宗羲大喜過望，忙恭敬行了一禮：“聽說先生來京擔任史官，我們特地尋來，不成想竟然是真的。”
顧炎武驚了：“你們是怎麼知道我的？”
一旁的王夫之則道：“先生拜訪過趙代州（趙舒家鄉）後，恰恰我倆經過，一路跟隨，找了幾家店，這才找到。”
“不好——”顧炎武驚呼一聲，失笑道：“這下行蹤暴露了。”
“我們二人還算是早了，恐怕過一會兒，前來拜訪的人士將會絡繹不絕，先生還是早做一些打算為好。”
王夫之建議道。
“罷了，兵來將擋，水來土掩，遲早是要來的。”顧炎武搖頭，對著二人道：
“今後在京城是躲不掉的。”
“只是，若不出所料的話，這位王先生，應當是官場中人，怎麼？”
王夫之無奈了，黃宗羲則笑著解釋道：“王兄當年為了救父，不得不劃破臉頰，躲避了西賊……”
這一通解釋，顧炎武瞬間就對王夫之心生好感。
見此，黃、王二人也忙提問起來，對於黃宗羲的一些見解，倆人越聊越有感覺。
一時間，天竟然快要黑了。
三人意猶未盡。
“不覺與二位竟然心生知己之感——”
顧炎武雖然在三人之間名望最高，但也是最為驚詫。
這些年歷訪天下，以他這番心思彷彿的幾近於無，不曾想今日倒是見到了。
一時間，他竟然心生一種想法：
此次北上，最大的收穫不是史官的位置，而是這兩位知心朋友吧？
而這時，在紫禁城，朱誼汐正在批閱票擬。
內閣輪值休沐，但他這個皇帝卻是全年無休，真是太過於悽慘。
但是沒有辦法，為自己打工嘛，只能任勞任怨了。
這時，東廠提督羊樂悄咪咪入內，見到全神貫注的皇帝後，通知了下劉阿福。
後者點點頭，但卻沒有行動。
待過了一段時間，皇帝休息時，他才趁著間隙道：“爺，羊提督來了。”
“噢？讓他過來。”
很快，羊樂就來到皇帝面前，恭敬道：“陛下，顧炎武昨天到了之後，今天就去求見了首輔，兩人聊得很是開懷……”
“知道了。”
聽到顧炎武的名字，朱誼汐渾身一振，頓覺精神百倍。
“給他傳口諭，明天入宮來——”
“是！”
這邊聊天的時候，忽然就有一宦官快步而來，劉阿福蹙眉，忙過去：“你這該死的，驚擾了陛下，打爛你的屁股。”
“乾爹，從西北來的捷報——”
宦官顫抖著，指著外邊道：“信使已經抵達皇城了。”
劉阿福一驚，連忙上去彙報。
曾——
皇帝突兀地站起，神色激動。