卻說，之前李過直接去羅汝才府邸，以投明罪，猝不及防下，斬了羅汝才的人頭，李自成喜不自勝。
羅汝才可是那麼多賊軍中，僅次於他和張獻忠的兵馬，他可是垂涎三尺。
而為了安撫軍心，李自成聽從宋獻策的計策，讓襄陽城外的駐軍，也就是羅汝才的十幾名大將，進城議事。
按照道理來說，李自成被軍中諸將推舉為：“奉天倡義文武大元帥”，羅汝才被軍中諸將推舉為：“代天撫民德威大將軍”。
兩者的職位只有大小之分，而不是上下之分，並無權力相招。
所以羅汝才的手下們，紛紛議論不止。
不得已，只能入得襄陽城。
可，一眾人等想要進羅府，卻被李過的兵馬攔了下來。
“楊將軍，這可如何是好！”黃龍頗為膽顫心驚。
“走一步是一步！”楊承祖皺起眉，心中格外的不爽利。
羅汝才足智多謀，在眾多的義軍之中，獨樹一幟，為人慷慨，極得軍心，眾將心有懷疑，卻不敢放肆。
大家心有預感，羅帥恐怕已經有了不測。
在一片沉寂中，眾將不得不移步。
來到議事廳，正這時，屏風後一陣響動，高頭大馬的李自成，一身喪服，面容愁戚，帶著宋獻策、李過走了出來。
眾將臉色發白。
李自成落座後，環顧四周，見人到齊了，這次心中竊喜，聲調低沉地說:
“大將軍通敵謀叛，已於今日辰時正法了。”
曹營眾將心中升起一股悲憤和不平。
李過面色一沉，警覺地注視著他們的一舉一動。
為防不測，屏風後暗藏了十名武士，大廳周圍也佈下了百名伏兵。
楊承祖心頭一動，心叫不好。
而李自成，則故作悲痛之狀，先追憶了與羅汝才的金蘭情誼，又列舉了羅汝才勾結高名衡、暗通左良玉的罪狀。
曹營眾將輕聲議論，楊承祖清楚其中的內情，心道大帥竟然被黑吃黑了。
黃龍忽然站起來問道:“說大將軍私通官府，可有證人、證據嗎?”
宋獻策微微一笑，搖了搖羽扇，說道:“高名衡的細作，審訊後已經斬首，左良玉的細作尚在關押，可請各位一起審訊。”
李自成則故作長嘆一聲:
“我與大將軍情同手足，但通敵謀叛之罪不可原宥。”
“如今羅將軍不在了，你們仍然是我的部將，我會待你們一如既往，將來奪取天下，你們都是開國功臣。”
眾將懵懂，不敢對抗，只能順勢歸降。
而楊承祖等將，假意歸順，一回軍營，立馬就會同諸將，數千騎賓士，投靠孫傳庭而去。
李過大驚，追趕不及。
……
“楊兄，你說孫傳庭會接受咱們嗎？”
騎在馬上，等待的時間頗有難熬，黃龍頗有些煩躁道。
“孫傳庭與別人不同！”
楊承祖自信道：“他手底下的白廣恩、高傑，牛成虎，哪一個不是咱們這樣的出身？”
“只要能夠對付李自成，我想他都樂意。”
望著眼前，高不可攀的潼關，楊承祖感嘆道：“其實，只要孫傳庭不出關，李自成奈何不了他。”
接受了補給，等待了兩三日後，終於進了關卡。
隨即，被看顧下，來到了西安。
綿延數十裡的軍營，他們微微一怔，隨即就恭敬地入了城，參見孫傳庭。
“羅汝才死了？”
孫傳庭望著這幾人，確認道。
“羅帥被李賊弒殺，我等與其不共戴天。”
楊承祖悲憤道。
孫傳庭不置可否，對於他們的神情，並不怎麼在意。
如果不是準備東出，想要這幾千騎兵當先鋒，他是絕難理會的，巴不得狗咬狗，一嘴毛。
稍微安撫些許後，孫傳庭對趙舒道：“這楊承祖等人，來的正是時候，想必對於河南、湖廣，頗為熟悉。”
“怕是裡應外合！”
趙舒思量一會兒，說道：“賊子詭計多端，不可疏忽，還是仔細一些為好。”
“你說的在理。”
孫傳庭點點頭，隨即認真道：“我意八月誓師出兵，調集七省兵力，合圍闖賊，畢其一役，絕不讓其再逃竄。”
趙舒點點頭，會意的拿起筆，開始書寫公文。
三道公文，首先是河南總兵陳永福（射傷李自成左眼）、卜從善兩部，彙集夾攻李自成。
其次，則是命令左良玉部，從九江出發，兵進汝寧。
最後，命令四川總兵秦翼明率兵出商、雒進行策應。
企圖三路合擊，會攻汝、襄，殲滅闖賊主力。
一番話，說的孫傳庭口乾舌燥，沉吟了片刻，孫傳庭才對好友趙舒道：
“適之，你知道，我為何固執的想要東進嗎？”
“不是上有朝廷，下有士紳嗎？”
趙舒一楞。
“不止如此。”
孫傳庭苦笑道：“當我得知，闖賊設立朝廷，置百官時，我就明白，只能速戰速決。”
“湖廣乃是天下膏肥之地，陝西絕對比不過，休養生息，只會讓闖賊越發的壯大，我增一分，敵強三分，時不待我啊！”
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趙舒恍然，這樣一看，還真的是非出兵不可。
陷入了死局。
而，伴隨著錢糧、軍令，很快就從漢中，到達了忠州。
由於在河南出兵不力，秦翼明被罷免了總兵之職，閒賦在家。
這日，收到了西安的軍令，他大喜過望，忙不迭地拿著書信，來到了馬府。
“姑姑，姑姑，太好了，總督起用我了。”
“一把年紀了，成何體統？”
一名滿頭白發，精神矍鑠的老婦人，背脊筆直，一步步地走來，見到侄兒開心的模樣，不由得訓斥道。
她就是明末的巾幗英雄秦良玉，鎮壓過奢崇明之亂、張獻忠之亂等大戰役，可謂是名聲赫赫。
如今，雖然七十歲，但依舊威名不墜，氣勢不凡。
“是！”秦翼明點點頭，恭敬地站好，呈上書信。
“你以副總兵的身份，戴罪立功，可得小心才是。”
看著侄兒，秦良玉不由得小心吩咐道：“孫總督還寄來了錢財，可謂是細心之人，你得好好做事，不要再墜我秦家的名聲。”
“姑姑，我會為祥麟（馬祥麟）報仇的。”秦翼明頗為憤怒道。
“祥麟守襄陽而死，死得其所，盡忠報國。”
想到兒子，秦良玉不由得神情一暗，打起精神道：“你莫要被仇恨矇蔽雙眼，感情用事，戰場上，不得有一絲的輕率莽撞。”
“侄兒明白。”
“你要小心，李自成，可不好對付。”秦良玉摸了摸侄兒飽盡風霜的臉，不由得感慨萬千。
“侄兒曉得！”秦翼明心生一絲恐懼，不露聲色道。