春二月的晉北，一片寂寥，沉重的積雪，壓著一層又一層，空氣中都散發著壓抑。
山西自從平陽陷落後，河津、稷山、滎河也都失陷，其他府縣多望風送款投降。
二月初，劉宗敏渡過黃河，擊破汾州，巡視河曲、靜樂，攻打太原，抓住晉王朱求桂，巡撫蔡懋德被殺。
李自成大擺鑾駕，八十一抬轎子，選定吉時——已時整，一分不差地從南郊起駕入城，住進晉王府。
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而在此之前，劉宗敏就帶著五百騎兵，抄了晉王，以及其他巨紳豪富之家，獲得大量的錢財，用來犒賞三軍。
“大事不好——”
就在文武百官濟濟一堂，分享勝利的喜悅，突然，果毅將軍吳汝義突然闖進殿中：
“陛下，澤侯從長安遞交的緊急文書。”
李自成眉頭一皺。
“放肆——”牛金星一見，忙怒道：“未有宣召，你怎地突兀進來？”
“啊？”
吳汝義一楞，見李自成氣色不好，忙請罪。
“算了！”李自成嘆了口氣：“呈上來吧。”
一點規矩都沒有，我可是皇帝了。
很快，文書被李自成攤開。
只見，其彙報三件事：
老回回病故。
張獻忠入蜀。
襄陽被圍攻。
隨即，書信被傳下去。
“陛下，北京在望，些許襄陽算什麼？”
宋獻策忙說道：“如今最要緊的，還是拿下北京，以順代明，如此，只須一道詔書，天下自然平定。”
李巖、牛金星等皆以為然。
懷揣著定鼎天下的熱情，李自成迫不及待道：
“那就不要管他，咱們即刻出發，拿下北京城。”
此時，他的雙目中，飽含著熱切。
眾人也同樣迫不及待地想要住進北京城。
隨即，闖軍勢如破竹。
二月十六，兵臨寧武關。
三月初一，寧武總兵周遇吉誓死抵抗，城堅難催，闖軍死傷七萬餘人，傷亡慘重，屠城。
當晚，大同總兵姜瓖投降，宣府總兵王承胤降表亦到。
十一日，大順軍開進宣府。
十五日，北京西北門戶居庸關守軍，監軍太監杜之秩、總兵唐通不戰而降，李自成軍隊長驅直入。
這般，順軍的兵馬不斷膨脹，從三十萬，擴張到了四十餘萬。
……
而此時，北京城卻亂作一團。
二月的街頭，人影稀疏，枝葉掉落，只剩下枯木，恍若末日一般。
皇宮大內一片惶恐，城內拖家帶口離開北京的，日以萬計。
慌亂的崇禎皇帝，再次下罪己詔。
又發勤王令，命天下軍隊前來勤王。
無奈，他又向王公貴族勸捐，結果只有寥寥二十萬兩。
他第二次召見翰林學士李明睿，詢問南遷事宜。
李明睿則不厭其煩地勸說道：“陛下可假借去山東祭拜孔廟，只要到了淮安，自可安然無恙。”
崇禎一臉猶豫，但對於沿途的驛站，軍隊，運河，頗有幾分探究。
李明睿語重心長地催促道：“天命微密，當內斷聖心，勿致噬臍之憂。”
不得已，再次召開廷議。
議題也是很直接：如何解決京畿之危。
“李明睿有疏勸朕南遷。國君死於社稷，朕將何往？又勸朕先讓太子往南京，諸卿以為如何？”
崇禎皇帝滿是期望的看著眾臣。
陳演眉頭一皺，他向來反對“南遷”，示意兵科給事中光時亨。
光時亨明白，忙厲聲道：“陛下，臣請殺李明睿。
不殺李明睿，不足以安定民心；不殺李明睿，何以治天下！”
說白了，光時亨強烈要求效仿于謙，守衛京城。
於是，南遷之意，就此罷了。
朝廷上下，人心盡南向。
三月十六日，訊息傳來，李自成兵臨居庸關，並且拿下皇陵所在的昌平。
於是，廷議再次召開，參加廷議的，還有昌平守陵太監杜勳。
他被李自成派來談條件。
面對眾臣與皇帝，杜勳顫抖匍匐，哆嗦道：
“李賊言語三件事，一乃割據西北為王，二為軍餉百萬犒軍，最後願朝廷剿賊，御虜，聽調而不聽宣……”
聽完，崇禎眼皮抽搐了些許，疲憊的雙眸望著諸臣。
說實在的，這條件還算可以，西北早就沒了，貧瘠不堪，錢財什麼的也無所謂。
但，若是應下，朕豈不就是宋徽宗了？
良久，他才開口道：
“諸位卿家以為如何？”
面對崇禎的詢問，大臣們默不作聲。
這又是找替罪羊啊！
崇禎皇帝一貫做法，大家太熟悉了。
每每遇到重大事件，皇帝總是把大臣推到幕前唱戲。
戲唱好了，便可以歸功於自己的“天聰聖明、沉機獨斷”；萬一戲唱砸了，他便翻臉無情，將奉命行事的大臣一巴掌打下去，甚至不惜殺人滅口。
前車之鑑，歷歷在目啊。
崇禎十五年，皇帝秘密派遣兵部尚書陳新甲與清軍商量合議之事。
不料，此事洩密，朝廷內外一片譁然。
崇禎惱羞成怒，不顧大臣周延儒、陳演等人苦苦勸告，毫不遲疑地殺掉了陳新甲。
卸磨殺驢，太果斷了。
此時得不到回應，崇禎心中暗歎不好，但又舍不下顏面。
眼皮抖了抖，他急了，便扭頭，看向內閣首輔魏藻德：“今事已急，卿自可決之。”
（張演知亡國不遠，二月末請辭）
“微臣，微臣謹聽聖裁！”
魏藻德是崇禎十三年狀元出身，不過四年，就擔任首輔，可謂是官場上的奇蹟。
他一向口才極好，口若懸河，但此刻，他閉嘴了，一聲不吭，就撅著屁股。
“我是問卿家有何建議？”崇禎忍不住再三詢問，魏藻德此時像啞巴一樣，跪在地上，屁股撅得老高……
崇禎感覺自己氣瘋了，一把推翻了龍椅，“推御坐僕地”。
“那就，拒絕闖賊的條件。”
這下，眾臣譁然。
大臣們目瞪口呆，實在搞不懂皇帝的操作。
朝廷亂作一團。
唯獨一旁的王承恩，還算比較瞭解這位皇爺的心思。
他面子掛不住，不肯承擔罵名。
最後，他在賭。
北京城崇禎二年也被圍城，勤王之師趕到，解了圍困。
加上正統年、嘉靖年，連續三次解圍，崇禎皇帝抱有很大的僥倖。
而且，早在三月初五，他就封吳三桂為平西伯，允其棄寧遠城而入山海關的請求，又緊急命其勤王。
所以，只要吳三桂勤王，京城就獲救了。
只是……
王承恩隨氣鼓鼓的皇帝離去，憋了許久，才忍不住說道：
“皇爺，吳三桂遷徙寧遠數十萬人入關，本就非短時間就能解決，況且山海關距離京城六百餘里，信使一來一回，加上行軍，非十餘日才至……”
聽聞此言，崇禎沉默許久。
“奴婢該死妄言朝政！”
“不，你說的對。”
崇禎嘆了口氣，聲音沙啞：“只是，朕寧做亡國之君，也不做亡國之俘。”
廷議結束後，崇禎心思百轉，在整個朝廷，他連個商議的人都沒有。
“我不是亡國之君，他們都是亡國之臣，飯桶。”
氣急敗壞下，他決定，將宮門、城門的防守軍權，全部交給宦官。
口諭發下不久，他就親自來到城門，巡察防務。
可是，結果讓他大失所望。
瘟疫肆虐，腐敗盛行，再加上多年來的抽調，京營之兵卒，死傷過半，只有不到五萬羸弱之兵。
京軍近三萬匹戰馬，僅剩一千匹可以騎乘。
要知道，四九城數十裡，十五萬個垛口，十萬八萬都嫌不夠。
城樓上，數千老弱殘兵，還缺衣少食，瘦骨嶙峋，上了城樓，大都躺倒大睡，根本沒有人認真防守。
見到皇帝來了，急得督戰的軍官用鞭子抽。
但起來一個，另一個又躺下了，絲毫不給皇帝面子。
朱由檢臉色鐵青：“好，好，堂堂的京營，盡是這番貨色。”
堂堂的大明皇帝，竟然連普通的兵卒都奈何不得。
此時，他才真切的明白，自己的大明，真的是爛到骨子裡了。
這一刻，他萬分的想念孫傳庭、孫承宗等。
失望地離開城門，朱由檢心中越發的悲涼。
輝煌雄偉的紫禁城，住著上萬人，此時竟有一種孤寂之感，夕陽的餘暉撒下，其影子，越發的瘦長。
王承恩看在眼裡，疼在心裡，忙攙扶道：“爺，還是回去用膳吧，民都一天沒吃東西了。”
“我吃不下！”
朱由檢兩鬢斑白，面如死灰，一點精神氣都沒有。
曾經的雄姿英發，信誓旦旦，如今，卻變成了孤家寡人，眾叛親離。
偌大的紫禁城，他竟倍感悲慼。
路過的宮女、宦官，一個個腳步飛快，對於皇帝也極為敷衍，顯然是顧著逃命了。
朱由檢驚詫，這時候逃什麼？
王承恩直接攔下逼問，宮女才道：“啟稟陛下，闖賊已經開始攻打九門，都傳聞京營三大營，已經降賊了。”
“什麼？”
朱由檢面色更加難看，九門乃是外城所在，三大營又投賊，顯然北京是真的守不住了。
一想到此，他忙道：“出宮！”
王承恩忙應下，準備車輿，出了宮城。
略顯簡陋的車架，在御道上行走，朱由檢的滿目蕭然。
只見，那些皇親國戚，勳貴高官，一個個緊閉大門，彷彿與城內隔絕，自成天地。
“派人去敲敲！”
隨即，王承恩讓人敲打，即使搬出皇帝的名頭，也無一人應下開門。
朱由檢嘆了口氣：“回去吧，看來他們已經有所決定了。”
這些與國同休的勳貴，皇戚，此時竟然如此，朱由檢不由得冷笑起來：
“朕讀史書，從未見過，前朝勳貴能繼新朝之富貴，可笑，可笑。”
說著，他登上了煤山，遠遠望去，只見安化門一帶，此時也一片烽火。
“那裡是方正化所守之門吧？他也投降了嗎？”
朱由檢悵然道。
王承恩眺望一眼，低頭道：“奴婢不知。”
“只是可惜了我的百姓。”
朱由檢喟然長嘆：“朕御宇十七載，不曾恩惠百姓，如今，最後竟然連累他們受苦，唉——”
徘徊良久，他似乎想到什麼，天已大黑，他回到了乾清宮。
“陛下，闖賊入了城。”
這時，太監王廉火急火燎地跑來，哭啼不止。
“朕知道了。”
朱由檢麻木的點點頭，飲了兩杯酒水，臉色才紅潤些許。
“陛下，您身份貴重，還是投了吧！”一旁侍候的太監張殷，忍不住道。
“投降？活著？”
朱由檢麻木的神色一變，突然暴躁起來：“我看是你想要活著吧！”
說著，不待後者反應，他直接抽出侍衛的腰刀，一把結果了其性命，血流不止。
“呸——”
朱由檢望著屍體，冷冷道：“我若是投了，太子怎麼辦？大明怎麼辦？”
說著，他眼神癲狂，兀自地狂笑起來：“這樣一來，大明豈不就是真的亡了？”
“想要拿走我朱家的天下，沒那麼容易。”
“我寧死，也不會讓流寇坐天下。”
癲狂了一會兒，他才緩過來，繼續飲酒，狂飲，對於面前的菜餚，毫不下筷。
臉頰上的紅暈越發的明顯，朱由檢這才寫下詔書，命成國公朱純臣統領諸軍和輔助太子朱慈烺。
隨即，他又讓人將太子皇后妃嬪叫來，簡單叮囑幾句，就命人分送太子、永王、定王到勳戚周奎（後族）、田弘遇家（田貴妃）。
面對結髮夫妻的周皇後，朱由檢難得放開情緒，大聲哭泣道：“皇后，你是國母，理應殉國。”
“妾跟從您十八年，陛下沒有聽過妾一句話，以致有今日。
現在陛下命妾死，妾怎麼敢不死?”
周皇後面露悲慼，最後看了一眼瘦弱且大哭的皇帝，勉強露出一絲笑容道：
“只是，陛下，您早應該送太子南下的啊！”
說著，她自解白綾，拒絕了宮女的幫忙：“這是我最後一程，讓我自己來吧！”
椅子，白綾，皇后，讓乾清宮越發的悲涼。
“哐當——”椅子掉落。
“啊——”親眼目睹妻子的死去，朱由檢的哭聲越發沙啞起來。
良久，他扭過頭，對著袁妃道：“你也隨皇后去吧。”
“妾，拜謝陛下！”袁妃哭著告別，隨即也自縊身亡。
目視著兩具屍體，朱由檢悲痛道：“別怪我，皇家人，自有皇家命，決不可赴靖康之恥，這對你們，反而更好。”
命人收斂屍體。
歇息了良久，似乎緩了一些，朱由檢扭頭，對著一直陪伴的王承恩道：“去把兩位公主叫來吧！”
“陛下——”王承恩有些不忍。
“去把！”朱由檢擺擺手，道：“這對她們，是最好的結局了。”
很快，十五歲的坤興公主（長平公主），以及六歲的么女—昭仁公主都來了。
“父皇！”兩位公主行禮道。
看著長平公主俏麗的臉蛋，朱由檢流著淚，淒厲地喊道：“你們為何生在帝王家啊！！！”
說完，他左袖遮臉，右手拔出刀，狠狠地砍去，中了她的左臂，接著又砍傷她的右肩，以為她死去，這才放過。
六歲的昭仁公主，也被一刀刺死。
小臉滿是驚恐。
上一刻，她還甜甜的喊著父皇。
“啊！”低吼一聲，朱由檢強忍著痛楚。
隨即，他拎著刀，又去砍死了幾位妃嬪。