不知道為什麼，當小葫蘆看著曹明軒走入東廠大門的時候，竟會有一種蒼涼的錯覺，莫非少主這一次，真的要有麻煩了？
可不管怎麼樣，此刻曹明軒既已走了進去，他又怎肯落後半分？
少主待我如兄弟一般，今日無論生死，我都要陪少主一起擔當下來！
想到這裡，小葫蘆也邁開他決絕的小步伐，趕忙跟了上去……
“小軒子！你他麼混蛋！”
在東廠一所秘密書房中，曹化淳瞪著跪在眼前的曹明軒，正在大發雷霆，假如他有鬍子的話，此刻必定已經倒豎起來。
“你知道不知道，要是你真的把翟鳳翀氣個好歹出來，便是咱家也保不住你！”說到這裡，曹化淳更是氣急敗壞一樣，一個嘴巴狠狠抽在了他的臉上。
力道之大，直接把曹明軒的嘴角都抽捩了，血一下子淌了下來。
別看曹明軒只是個太監，可他這一身鐵骨真不是說說就算，挨這麼一記，他竟跪在哪裡動也不動，甚至表情都沒有一絲變化。
說真的，看著他這副模樣，曹化淳心裡也不好受，打過之後，只得擺擺手示意他趕緊出去，倒是他自己一個人坐在哪裡，連聲嘆息。
小子啊小子，你可千萬不要怪我，這個嘴巴你雖挨得狠了一些，可至少在主子爺面前，你有了交待，爹這是在救你啊！
翌日。
在曹化淳的帶領下，臉上還掛著五指印的曹明軒，來到了御書房中，參拜之後，朱大皇帝看了眼他那被打花的臉，不由笑出聲來：“小軒子，你臉上這巴掌，該是被曹督公打的吧？他這下手也夠狠的了。”
他這半打趣的語氣，曹明軒雖然沒有說什麼，曹化淳卻聽出不對味來，才想解釋，奈何朱由檢毫無預兆地一抬手，打斷了他。
“曹督公，你什麼話都不用說，朕明白你的意思，好了，你可以先退下了，朕有話和他講。”
“是。”
皇帝的逐客令，曹化淳怎敢不尊？唯唯諾諾地躬身退去，可是當他走到御書房外時，王承恩鮮有的竟在這裡等他。
“曹督主，看你的樣子，似乎心中不寧啊。”
“王大人。”
曹化淳笑著抱拳，無奈輕搖，臉上更有幾分擔憂：“不瞞您說，咱家這真是放心不下，小軒子從未和主子爺獨處過，咱家怕他有什麼不知深淺的，萬一觸怒了主子，可就不好辦了。”
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“放心吧，不會的。”
王承恩說著，竟悄悄抬手，把御書房的一閃窗欞推開條縫隙出來，並且笑眯眯示意他上前偷聽。
這可把曹化淳弄得一愣，心裡含糊得很。
老王這是怎麼了？他偷偷這麼做，萬一要是被主子爺知道了，那他們兩個誰也沒有好果子吃。
但依照老王對主子的忠誠，又怎麼會無端做出這等舉動？
莫不是……
想到這裡，曹化淳心往下沉，估計王承恩這個舉動，怕不是主子爺有意安排，那他目的又是如何呢？
不過雖然心中懵懂，可在王承恩不斷示意之下，曹化淳最終還是湊了上去，順著窗縫，悄悄觀察著御書房內的動靜……
朱大皇帝坐在月門後的龍椅上，已經凝視了曹明軒好一會，就這麼看著，不說話。
詭異的氣氛，讓跪在那裡的曹明軒全身都不在自。
甚至額頭上已經有冷汗流淌下來，他的心跳也隨著時間而漸入凌亂。
陛下，您到底是要做什麼啊！
或生或死，不外乎一句話而已，就算是我做錯了，您也不必如此折磨人吧？
曹明軒心中憋悶，卻不敢說話，點滴流失的時間讓他越發躁動不安，就好像是一根繃緊了的弦，此刻瀕臨隨時斷裂的邊緣！
終於！
曹明軒忍不住了，他冒著膽子剛要開口，可龍椅上的朱大皇帝，竟先他一步，甩了道送命題出來：“朕問你，你對翟鳳翀那件事，可有後悔？”
漠然的語氣，低沉的聲調，再加上凌厲的目光，三者層疊，瞬間就把曹明軒壓入了谷底。
果然，陛下還是為了那件事！
曹明軒不自覺地緊張起來。
他現在在飛速思考著，該怎樣回答這個問題。
問回答得好與壞，很可能直接關係到他的生死！
悄悄攥緊袖口內的手，曹明軒深吸幾口氣，最終咬牙道：“啟奏陛下，奴婢對於天津發生的事情，從未後悔過。”
“為何？”
“因為翟大人是清流，清流作是總是沽名釣譽，如此之人，豈能將陛下惠民之新政推行？翟大人看重的是眼前自己當值的日子，可陛下所為乃全天下百姓，孰輕孰重，根本不需計較！”
“照你這麼說，莫不是再來一次，你仍然還會選擇氣他一回？難道你就不怕把一位清流逼死？！”
“不為朝廷辦事，死有餘辜！”
朱大皇帝的靈魂三連問，如同跌浪一般，連續席捲。
曹明軒回答完，便猛地磕頭在地。
此刻的他，全身都在冒冷汗，尤其是那一雙攥成拳頭的手，甚至連指甲都已經嵌入了皮肉之中。
直到此刻，朱大皇帝目光才變得和煦起來。
不得不說，這小子敢作敢當，膽識不錯，手腕也硬，曹化淳有福氣，弄了這麼一位乾兒子。
心中已經給對方打了九十分，但朱由檢面上仍然不為所動，眼睛眯起，緩緩道：“你雖然這麼說，可就沒想過，萬一朕覺得你做得不好，給你一個諫取忠直的罪名？要真是這樣的話，到時候只怕是將你千刀萬剮，也說得過去吧？”
朱由檢最後一個問題，瞬間打破了曹明軒心中的最後一層壁壘。
所謂諫取忠臣，是說他透過各種“歪理”，意圖說服皇帝，搞死忠直大臣。
如果這樣說的話，那他剛才，的確有這樣的嫌疑了……
這一次，曹明軒啞口無言，整個人直接呆跪在哪，半個字都說不出來。
見狀，朱由檢笑了笑：“怎麼，現在說不出話來了？再不是你剛剛那副樣子慷慨激昂的樣子了？曹明軒啊，你或許想錯了一件事。”
說到這裡，朱由檢緩緩起身，緩步來到他側身，一隻手還搭在他的肩膀上捏了捏：
“有罪，沒罪，並非是要看你的目的如何，又做過什麼事，反而更為重要的，還是你的作為，能否令朕滿意，記住這句話，“諫取忠直”這四個字，朕送給你，在去往遼東的路上好好琢磨一下。”
遼東？
聽到這兩個字時，曹明軒一愣，剛想試探詢問，然而朱大皇帝已將一封秘旨，送到了他面前……