遵照英宗的遺囑，朱見深與吳氏舉行了隆重的婚禮。當初英宗為朱見深選定了王、吳、柏三人，憲宗的生母周太後命司禮牛玉在三名淑媛中選定一人為皇后。牛玉對周太後說：“啟奏太后娘娘，先帝在時曾屬意吳女和王女，我看二女姿貌相當，分不出誰更美麗端莊，比較起來，似是吳女更為賢淑。”
周太後便作主替朱見深擇定吳氏為皇后，錢太后當然沒有什麼意見。
然而這位少年皇帝並不愛自己年輕漂亮的皇后，偏偏愛一個比自己大了足足十九歲的宮女萬氏。大婚之後，皇帝新郎並不貪戀吳皇後的青春美色，而是常常夜宿在嬪妃萬氏宮中，這使吳皇後又氣又羞。她不明白，自己哪一點比不上徐娘半老的萬妃，無論姿色才學還是門第修養。
萬氏詭計多端又潑悍無比，四歲進宮，早就成了宮內“老油條”，吳皇後根本不是她的對手，在萬氏的讒毀下，朱見深對吳氏本來就少得可憐的好感更是蕩然無存，成婚僅僅一個月就決定廢后。
這個決定不光是後宮亂了，朝堂上也亂了，幾場朝議下來，大臣們不賣賬，堅決反對。
話說天順六年，孫太後病死後，年已十五的皇太子乘機把萬貞兒要進東宮做自己的貼身侍女。儘管貞兒已年過三十，但因仍是處女，且華色猶濃，看上去不過二十左右。從此，兩人便瞞著宮裡人，幹起了風流韻事。
在此前，萬貴妃，小名貞兒。年僅四歲進宮。正統十四年，奉命照顧年僅兩歲的皇太子朱見深，土木堡之後，朱見深的父皇及母親被禁南宮。在此間，朱見深五歲時，叔叔景泰帝廢其皇太子位，貶為沂王，從此萬貞兒同朱見深的的處境與囚徒無異， 整日擔驚受怕，相依為命，朱見深身邊唯一之人只有萬氏，而萬氏從一個花季少女，直到朱見深長大到11歲時，當時的孫太後憐她聰明伶俐，命她在紅壽宮管理服裝衣飾等事。 這也是後宮的規矩，為的就是不讓情竇初開的皇子胡亂，孫太後病死，朱見深把已經年過三十的半老徐娘萬氏重新要進東宮，在這幾年中，萬氏成為朱見深的第一個女人，隨後就越發不可收，兩人如膠似漆。
顯然當初孫太後把萬氏調離東宮還是太遲了一步，朱見深早就初戀上了，初戀的純真依然是內心深處最美麗的風景。兩人心中永遠擁有一份純真的感情，這份最美的風景藏在他們的靈魂深處，從此相伴一生。
愛情中沒有對與錯，也沒有先來後到，有的只是愛或不愛，愛情裡沒有輸贏，愛就要愛的痛快，參雜著同情的愛就不純粹了。愛了就愛了，付出了，體驗了，哪怕結果會是傷了，痛了，無論如何不要為自己的付出後悔。
如果放在五百年後，這樣的事得大加讚美，身為皇帝的朱見深拋棄世上所有美女，獨對萬氏一往情深，可謂用情專一，詮釋了對愛情的忠貞。
當上皇帝的朱見深要做的第一件事就是冊封心愛的萬貞兒為皇后。但他的生母周太後強烈反對，對於朱見深廢后的要求，錢太后也覺得毫無道理，表示反對。
兩宮皇太後在這事上達成了共同點，新立的吳皇後是欲哭無淚，起因是宮女萬氏，承恩日久。吳皇後嫉妒萬貴妃獨受恩寵，便想方設法找萬氏的茬，萬氏不堪挑釁於是和吳皇後頂撞起來，吳皇後便以此為藉口杖責了萬氏。
朱見深得知此事後，看到自己心愛之人遍體鱗傷，心痛不已。 在等級森嚴的封建時代，以堂堂皇后身份下令杖打宮女，本不是什麼大事。可吳皇後就錯在自己不該杖打一個皇帝寵愛的女人，即使這個女人只是個宮女。
打的是皇上的初戀，打的是皇上內心深處的戀母情節，打的是皇上童年啊。這哪裡是打萬氏啊，而是在打自己啊。
朱見深的小宇宙爆發了，堅決廢后，萬氏挨了打，就好像是打在朱見深身上一樣，心疼得不得了，怒火滿胸，氣勢洶洶地到皇后寢宮問罪，當著萬貞兒的面，下令杖責皇后，替她出氣。打完之後，仍是怒不可遏，一定要廢了吳皇後，左思右想決定讓太監牛玉背鍋，很快，老太監牛玉被錦衣衛下獄。
可憐老邁的牛玉經受不起嚴刑拷打，屈打成招，在授意下編了一個彌天謊言：“當初英宗中意的太子妃人選乃是王氏，吳氏的父親吳俊行賄於我，給了我一大筆銀錢，我才假傳先皇遺旨，使吳氏得以正位中宮。”
得到牛玉的口供，拿給錢太后和周太後看，要求廢掉吳皇後。錢太后大感意外，知道其中另有玄機，不同意廢后。周太後一貫嫉妒英宗皇帝生前對錢太后的愛重，現在更要顯示自己在後宮的權威，偏偏要跟錢太后唱反調，轉變態度，表態支援兒子廢后。錢太后無奈，只好向這對母子妥協。
朱見深得知周太後同意廢后，為怕夜長夢多，當即連下了三道詔書向天下宣佈廢黜皇后：“先帝為朕簡求賢淑，已定王氏，育於別宮待期。太監牛玉輒以選退吳氏於太后前複選。冊立禮成之後，朕見舉動輕佻，禮度率略，德不稱位，因察其實，始知非預立者。用是不得已，請命太后，廢吳氏別宮。”
吳氏只做了一個月的皇后，就被廢掉了，天大的委屈也無法向人傾訴。難撐大局的錢太后終於沒能保住丈夫為兒子選中的吳皇後。可憐的吳氏僅做了一個月零一天有名無實的皇后，才十五歲年紀就被廢居冷宮了。
自此立宗室女王氏為皇后，改立萬貞兒為貴妃。歷朝歷代得寵的妃子很多，但若論情況之離奇卻誰也比不過大明王朝第八位皇帝朱見深的寵妃萬貞兒。
一個比皇帝大十七歲的女人，從小撫育陪伴皇子長大成人，並做了皇帝的第一個女人，亦母亦姐的關係變成了男女夫妻關係，並且牢牢佔領了皇帝的心，擁有他一生的寵幸摯愛，就此說來，除了朱見深有戀母情節外，萬貴妃倒也是個有魅力的女人。
可是自有一幫朝臣看不懂皇上的操作，就說“舞弊”的牛玉卻只是發配到南京的孝陵去種菜。迂腐的官員以為牛玉真是犯有欺君之罪，於是紛紛上疏說對牛玉的懲罰太輕。結果，朱見深將上疏的官員王徽、王淵、朱寬、李翱、李鈞貶到邊遠的州去做專管刑獄的判官。自此，這幫朝臣才發覺“牛玉舞弊”的說法其實是不成立的。真正的原因是吳皇後得罪了皇帝寵愛的萬氏。
萬氏專橫後，無人能擋，自然章子俊也只能退避，卻不知在這個世上還有一個厚顏無恥之人正在等待機會，由於萬貞兒得寵後，經常感嘆家鄉無人，顯得很傷感，其實就是想培植勢力，因為他還有個弟弟叫萬通，也跟著發達，做了錦衣衛的指揮使！怎麼可能是家中無人呢？
萬安，字循吉，眉州人，正統十三年進士。 時任禮部左侍郎，萬貴妃的驕橫，不但影響了成化一朝的內宮的生活，而且還間接地影響到外廷。一些士大夫，不顧顏面，樂意與萬貴妃及其家人相結納。
萬安沒有真才實幹，身居高位，卻萬事推脫，熱衷結交宦官。萬貴妃寵冠後宮，萬安獻殷勤，自稱子侄。萬貴妃曾經對自己無門閥家族而羞愧，聽到萬安說，原來萬家也是世俗大家，這份巴結著實讓萬貴妃十分高興。得到了萬貴妃的肯定，萬貴妃的弟弟萬通就與萬安兩家來往密切，勢力愈加穩固。
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禮部侍郎刑讓、就是萬安的上司，看不慣萬安這種小人得志樣，與萬安交惡，萬安趁機誣陷下獄除名。
章子俊洞查了這一切後，自然退避，小人當道，一個翰林小編修能怎麼樣，這些人隨時隨地可以把一位侍郎按在地上磨擦，自己又能如何？
正當章子俊給二寶成家時，不想當今皇上突然來旨意，派了一位內官傳口信道：“讓翰林編修章子俊即刻進宮。”
這可是章子俊來到明朝後，第二次皇上給自己下旨面聖，而這一次兇吉不明，從來的內官口中也打探不出到底是為何事。不得不換上朝服，由二哥徐經年駕車而去。