土木堡被圍之時，相隔八十裡地在洋河邊的老君山上，同樣一場生死對局進行著，已經到了最後關頭，經過一個上午的拼死搏殺，黃百戶戰死，張震重傷，千戶刑凱掛彩，手下死傷大半，現在村民老弱婦孺也加入了戰鬥，搬運石頭，燒茶送水，救助傷員。
山下進攻的瓦刺遊騎也好不了多少，死傷也是慘烈，領兵將領正在準備發起最後一次進攻，如若不為就此放棄，畢竟戰場不在此地。
所有人都知道要是被攻破的下場，人被逼到絕境反而沒什麼可怕了，箭矢早已用完，接下去只能扔石頭，鐵炮彈也打完了，所以幾個人在挑撿石頭替代炮彈，把一些看上去很尖銳的小石子全部裝進鐵炮裡，真到了最後關頭，還能打一炮。
刑凱很是沮喪，差不多三百人戰死，只打死敵軍四十人左右，這樣的對比實在是沒臉見人，也無法請功，可章子俊不是這樣想的，這隊瓦刺遊騎仗著盔甲優勢，目前從這些戰死的身上獲得了起碼有二十餘件盔甲，接下去的一仗還不知誰打誰，章子俊在給刑凱鼓勁。
在一聲長長的牛角號後，瓦刺兵進攻了，這一次的進攻瓦刺兵做好了準備，把身形高大，身著重甲的前面開路，一手盾牌一手彎刀，後面緊跟的是弓箭手，好在山道狹小不能騎馬，這樣也就形成了當面對拼，顯然刑凱的衛所兵不是對手，長槍兵去擋的話，被弓箭手射之，只能出刀盾手後面緊跟長槍兵，這是一場硬戰，真正的狹路相逢勇者勝。
徐經年剛滿二十歲，家住懷來城北，軍戶出身，去年大哥被瓦刺兵伏殺後，自動替補大哥位，成為一名衛所兵，徐經年的祖父曾跟隨成祖皇帝征戰漠北，自有一套家傳武藝，因衛所兵升遷全是承襲制，徐家的武藝沒有發揮餘地，此時為了保命，徐經年緊緊握住鐵槍，這把鐵槍是從一名戰死的瓦刺兵得來的，騎兵使用的長槍，長不過六尺，如果跟步卒的長槍比，短了一半，所以也稱為騎槍，還能做為一種投擲武器使用。
刑凱全身著甲，手握一把雁翎刀，正在指揮僅有能著甲二十人隊，組成了刀斧手，這也是刑千戶最後的抵抗力量。
隨著牛角號聲一起一伏傳來，山洞內的臨戰氣氛壓迫著每一個人喘不過氣來。
目前洞內最裡面，地上鋪滿了死屍，短短一個上午戰損如此巨大，血腥味充斥著整個山洞，在洞內另一角，小孩婦孺擠成一團，在哇哇地哭叫著，彷彿到了地獄。
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章子俊無奈地撿起地上一把朴刀，又名播刀，俗稱雙手帶，是一種木柄上安有長而寬的鋼刀的兵器，介於大刀與單刀之間。雖然不知道怎麼施展，有一點是肯定的，在萬一時，不管是砍劈還是劈刺，總能起效，說不定還能保命。
家裡的大哥、二哥已經加入到了搬運石頭的行列中去了，全村的男丁幾乎全部去了洞口，用石塊磊成了矮牆，用來阻緩敵軍的攻入速度。
青壯女人分成了二撥，年輕小媳婦們燒水做飯，年長的照顧傷員，洗刷衣物。餘下能動彈的所有人，組成了一支老弱殘軍，這是最後的一道防線，其中也包括章子俊在內。
戰鬥支撐到了未時，已有瓦刺兵衝進了洞內，在一幫老弱殘兵的胡亂拼命下，被砍了出去，其實衝進洞內的瓦刺兵也是強弩之末，經不住亂刀亂槍不要命的招呼。可是雙方死傷嚴重。雖然是一幫老弱，大家都知道身後是家人，要是不拼命隨後的結局就是各家滅門，正所謂兔子急了也咬人。
很明顯，這隊瓦刺遊騎也殺紅了眼，全隊棄馬，紛紛排著隊隊殺將上來，為什麼要排隊？原因就是這條路，一邊是山崖石壁，一邊是落差三丈深的懸崖，中間的路起伏不平不說，最窄處剛好一人而過，每當有轉彎的地方必定有守兵出擊，眼看著有人攻進了洞內，最後還是被打了下來，就好比付出了賭資，眼看著贏錢了，結果翻牌一看輸了，就把怒氣吊了出來，原本以為到嘴的肉，順便咬一口，弄點糧食就走，可是不斷地添兵，不斷地輸。狂怒之下全體殺奔上前。
經過付出了巨大的傷亡後，最後一波瓦刺兵，總算又一次攻進了山洞內，現在洞內入口處，用亂石修築了臨時的矮牆，一道一道攔住著，往左面的進口內，已殺的難解難分，刑凱已經把最後的力量投入到戰亂中，現在想逃也沒處可逃了，因為敵兵處就是洞口，連村民全拿起了能戰的武器，有人直接用石頭砸了，可謂不是你死就是我亡。
徐經年守在洞中的一個彎口，對面的瓦刺兵身著三層厚甲，這一槍已然刺中腹部，卻被對面瓦刺兵將一斧頭格擋開了，隨即這個瓦刺兵將掄圓了手中的大斧，直劈徐經年的項上人頭，力大勢沉，要是在平地可以就地一滾躲開此殺招，可是現在沒處可躲，只能矮身向後急退，可是在徐經年身後配合進攻的也是一杆長槍，身後的兵更狠，早就一槍刺出，可惜刺在瓦刺兵將的胸口護心鏡上，斧頭劈下後直接劈在了這杆槍上，只聽咔嚓一聲，長槍直接被斬斷，就那麼一點延誤時間，徐經年剛剛好躲過一劫，大斧貼著鼻尖劃過。
而此時瓦刺兵的大斧招式已老，隨後看到的情景難於相信，感覺身後有一人直接一把大刀，砍向瓦刺兵將的頭頂，只聽砰砰聲響，還聽到那人喊叫道：“瑪德，老子砍砍砍。”連續地砍，砍在瓦刺兵的頭盔上發出砰砰的金屬碰撞聲，更要命的是連砍了三刀，似乎沒有把頭盔砍破，反而把這個瓦刺兵砍毛了。
只見這個瓦刺兵直接把大斧扔了出去，就在蓄力扔大斧時，徐經年手中的短茅從下向上直刺瓦刺兵的下腹，因為用力過猛，連人帶槍直撞上去，瓦刺兵的大斧在脫手的一霎時，偏離了方向，砸在石洞上面的石頭，一摟火星直冒反彈而下。
這一次短茅總算刺進了瓦刺兵的肚裡，身後的大砍刀也不砍頭頂了，而是橫刀抹脖，直接把這個瓦刺兵砍了頭，緊隨著徐經年手腕一擰短茅，瓦刺兵轟然倒地。
此時神奇的一幕出現了，只見餘下還有三十幾名瓦刺兵紛紛搶先逃出洞去，弄得刑千戶官本想作最後的自殺衝鋒，剛喊了一半的口號也定在了半道，才發覺對面沒敵人了，一下子癱坐在地。
徐經年也回身一看，正是章子俊雙手還握著一把大砍刀，面色兇狠地看著剛被砍頭的瓦刺兵。又聽見章子俊哆嚷道：“瑪德，還是砍頭好使。”
一場大戰，瓦刺這隊遊騎一百三十人，戰死八十九人，餘下全部逃走，而這一邊，被章子俊砍頭的是一位都監官，也是這一部遊騎的頭領，頭領死了難怪手下一鬨而散。
刑千戶最後清點人數，只剩下六十餘人還活著，章家窯村死傷慘重，章子俊全家除了跟在身邊的二寶，全部戰死，大哥剛剛斷氣，主要是被最後攻上來的一隊瓦刺兵大開殺戒，而這些婦孺老弱沒有反抗能力，整個村十存不一，足足百十號人啊，哪怕章子俊穿越而來，還有許多的村民不認識，也經受不住這樣的慘烈嚎啕大哭。
還有一位在痛哭的是刑千戶，手下兵員八百多，加上夥頭軍，賬房這些非衛所兵，現在只剩下六十餘，大部還帶著傷，平時就當心如磐石，也擋不住這樣的慘痛。哭著哭著，章子俊跟刑千戶就哭到了一起，這痛哭跟喝酒似的，獨飲沒意思，兩人對飲才有味道，哭也是一樣，哭著哭著兩人就摟抱在一起哭，彼此尋找安慰，你哭時，我安慰你，人死不能復生，我們要堅強地活下去… … 。說著說著連自己也安慰不住哭了聲。我說你也不要哭，我哭是接下去怎麼跟他們的家人交待，這裡面，又有多少婦孺成為了寡婦，孩兒失去了父親… … 。
這麼多的死亡者，這山洞也沒法住了，最後經過大家商議，決定直接把屍體集中在一起，用石塊黃泥封起來，又在洞口崖壁上，簡單地刻上這一天來所經過的敘事，作為這個千人墓的墓誌銘。最後所有倖存的人拜別，回到了山下洋河邊的章家窯村。
現在做為章家窯村唯一的讀書人，章子俊自然擔任起了村正，而僥倖活下來的村民還有二十一人，別分來自各家，三駝子家就剩下一小女才九歲，吳六家只剩一小兒五歲，無處安置，最後章子俊帶回了家，小女取名為章子雅，小兒取名為章子哲，算是入了章家。
是夜，在章家祠堂供奉了所有死去的村民牌位，焚香祈拜後各自安頓。而千戶刑凱也在起草開具戰死者名單，戰鬥經過塘報，等戰後報送懷來左衛。