山海關，元宵未到，雪花飛舞，淒寒入骨，大地一片蒼茫。
車粼粼，馬蕭蕭，山海關以西，雪道上，一行人馬正在向西而行。
出了山海關，回頭看向巍峨的城牆，吳三桂嘆息一聲，轉過頭，和眾家丁一起，打馬向前。
河南衛軍收復了山海關和寧遠，兩地已經屬於漢人的治下，但吳三桂卻知道，這關外是呆不下去了。
不但關外之地呆不下去，就連京城也是休想。
變賣田產，舉家南遷，關外祖宗基業，毀於一旦。
而這一切，都源於王泰對吳三桂、對吳家的憎惡。
天下降清的人多了，王泰為何對他吳三桂如此苛刻？
“大哥，我們真回江蘇啊？”
吳三輔縮著脖子，臉上凍的發紅。
吳家祖籍江蘇高郵，這一趟也是舉家搬遷。
“不回江蘇，難道還能留在關外？”
吳三風呵著熱氣，懶洋洋地說道。
他從京城來到關外，也是幫著處置房屋田產，順便傳達父親吳襄回江南的意思。
吳三桂投靠滿清，提前告知京城的吳襄一門，吳襄一門出逃，等到大明朝廷南遷，吳三桂投誠河南衛軍，吳氏一族又回了京城。
“那要走也晚一些，最起碼得等到春暖花開吧！這冰天雪地的，海河都走不了，夠折騰的！”
吳三輔沒好氣地說道。
關外的狐朋狗友還沒有來得及告別，就這樣匆匆忙忙，太過倉促了些。
“爹也是這個意思，可你二哥，不知道他給爹灌了什麼迷魂湯，爹居然答應了剋日南下。”
吳三鳳眉頭一皺，顯然對吳三桂的決定也是不滿。
不過，吳三桂長袖善舞，再加上驍勇善戰，勇冠三軍，吳氏一門以吳三桂馬首是瞻。如今吳門是吳三桂當家，連父親吳襄都對吳三桂言聽計從，他們這大哥三弟，只能是亦步亦趨了。
“大哥，我是真不明白，這個王泰，就怎麼這麼看不起咱們吳家！”
直到現在，吳三輔還是對此事耿耿於懷。
按理來說，吳氏兄弟殺了滿清豫親王多鐸及許多滿清將領，吳氏家丁更是損失慘重，如此大功，換來的不過是萬兩白銀，以及寧遠恢復後的田產。
田產本就是吳氏的，萬兩白銀是不少，可他吳家，真的缺這萬兩白銀嗎？
王泰的喜好，直接決定了吳氏一族的命運。
“這件事，我也是仔細思量，王泰不是瞧不起吳家，而是瞧不起……”
吳三鳳微微抬頭，眼神示意。吳三輔看了一眼車隊前頭的吳三桂，心頭一驚。
“大哥，你的意思是……二哥！”
“不是他是誰？你我位卑言輕，無人理睬，只能是老二這個封疆大吏了。”
吳三鳳悠悠嘆了口氣。
雖然平日裡他也對吳三桂這個二弟飛揚跋扈不滿，但畢竟家族榮辱繫於吳三桂一身，如今吳三桂前程盡毀，唇亡齒寒，他也是有兔死狐悲之感。
“大哥，那王泰為何要對二哥這樣？”
吳三輔懵懵懂懂，還是不太明白。
“老三，這件事我仔細斟酌了一下，無非是兩個原因。”
吳三鳳做事謹慎，常於思考，他一開口，立刻引起了吳三輔的興趣。
“大哥，什麼原因，你快說說看！”
“老三，你先別急，聽大哥仔細說來。”
吳三鳳看了一眼弟弟，繼續說了下去。
“王泰此人，平日所作所為，極端仇恨士大夫，權貴豪強，我吳家在關外家大業大，形同割據，王泰必引為心腹大患，他又豈能容忍我吳家在關外繼續盤踞。此其一也。”
吳三鳳的話，讓吳三輔連連點頭，急聲催促。
“大哥，這其二呢？”
“這其二嗎……”
吳三鳳微微一笑，忽然開口。
“老三，你常看河南的報紙嗎？”
“大哥，我有時候看。這跟二哥有什麼關係？”
吳三輔還是迷迷糊糊。
“大公子、三公子，二公子請你過去！”
吳三鳳正要開口，家丁過來，輕聲叫道。
“二公子怎麼不自己過來？”
吳三輔有些不滿。吳三鳳是老大，吳三桂就不能親自過來。
家丁訕訕而笑，吳三鳳淡淡一笑。
“都是親兄弟，分什麼彼此。咱們過去。”
吳三鳳打馬向前，吳三輔瞪了一眼家丁，隨後跟上。
“大哥，你還沒有說，王泰不喜歡二哥，和報紙有什麼關係？”
吳三輔打馬向前，和吳三鳳並駕齊驅，嘴裡繼續問道。
“華夷之辯，民族主義，國家主義，漢奸，這些你都知道嗎？”
吳三鳳目不斜視，說話也是輕描淡寫。
吳三輔不由得一愣，馬速也慢了下來。
兄弟二人到了吳三桂馬旁，勒馬停下。
“老二，有什麼事情嗎？”
吳三鳳畢竟是大哥，年齡大些，性格也要溫和許多。
“大哥，我想了一下，你去京師，接應父親一行，那裡人多事雜。咱們到時候在通州匯合，這樣會快一些。”
看到吳三鳳過來，吳三桂轉過頭來，輕聲說道。
“老二，這麼急？”
吳三鳳看了一眼弟弟，微微有些驚詫。
“大哥，我想快些離開，早日南下。咱們吳家，在這北地，沒有立足之地了。”
吳三桂的話語裡，一絲淡淡的落寞。
“好吧，我這就去！”
去京師，不過兩日的路程，吳三鳳也沒有拒絕。
“我也去！”
吳三鳳帶人前行，吳三輔不滿地看了一眼吳三桂，打馬跟上。
吳三桂看著吳三鳳一行人離去的背影，輕輕吐了口氣。
前途渺茫，這北地，他實則是沒有心思呆下去了。
繁華的通州渡口，即便是冬日，即便是大雪紛飛，也是熱鬧異常。尤其是年關未盡，年氣還在，各個酒樓裡更是熱鬧。
吳三桂一身便裝，風流倜儻，亦如貴家公子，他在酒樓二樓臨窗的一張桌子旁坐下，邊吃邊喝，吳國貴和家丁在一旁小心伺候。
心情壓抑，不知不覺，吳三桂喝了許多。
他一行人先到通州，在此等候吳襄一門。
“公子，少喝點。”
對面的吳國貴，知道吳三桂心情不好，小心翼翼地勸了起來。
“住口！要你廢話！”
吳三桂一頓酒杯，臉色一板。
吳國貴馬上住口，不再言語。
從寧遠城投了建奴起，吳三桂就沉默寡言。到降了王泰，就脾氣暴躁，更喜怒無常了。
“朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。
舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家！”
想起當日在關外呼風喚雨，金戈鐵馬，縱橫馳騁，而如今卻如喪家之犬，惶惶南走，吳三桂喃喃自語，他斟滿酒杯，仰起脖子，一飲而盡。
時至今日，他仍然不明白，為何王泰對自己如此絕情？
難道僅僅以為自己投過建奴嗎？
做這事情的人多了，又不是自己一個。這又是什麼大不了的狗屁事情？
吳三桂自斟自飲，忽然外面人聲鼎沸，街上行人奔走，興奮不已，完全無懼風雪交加。
酒樓中的眾人或跑出了酒樓，加入洶湧奔走的人群，或是擠到窗邊，向外看去。
吳三桂也是一愣，不由自主抬起頭來，目光向著街上看去。
目光所及，無數荷槍實彈的精騎環繞，向前而來，中間馬車不少，各個馬車之旁，亦有鐵甲武士警惕張望，虎視眈眈。
武士們滿面風霜，身形矯健，虎步狼顧，如此虎賁，當真是天下少見！
吳三桂酒醒了幾分，額頭冒汗。
這些猛士
，可是絲毫不遜於自己的精銳家丁，驍勇有過之而無不及。
“這一定是王泰的河南衛軍呢！”
“河南衛軍有數十萬之眾，如此兇猛，誰是對手！”
幾個吳府的家丁，搖頭羨慕地說道。
“聽說是北王殿下的家眷來了，北王親自來接了！”
“快看，王大人來了！”
河南衛軍？北王殿下？
吳三桂心頭一驚，睜大了眼睛向窗外觀望。
原來是王泰來接家眷了。
果然，馬車近了，猛士環繞之中，一人高頭大馬，青衣網巾，身披紅色披風，面帶笑容，不怒自威，卻又平易近人，讓人無端生出好感。
“王泰！”
吳三桂目瞪口呆，他身旁的吳國貴輕聲驚叫了起來。
大街小巷，酒樓內外，百姓歡聲雷動，人人興奮，他們歡呼雀躍，歡呼聲傳到吳三桂的耳中，他置若罔聞，呆呆看著窗外，不知不覺王泰的身影已經消失。
“那個女子是誰？”
吳三桂人神交戰，吳國貴忽然指著窗外，驚叫了出來。
吳三桂醒過神來，順著家丁手指的方向看去，一輛馬車之上，一個年輕的貴婦走了出來，舉止嫻雅，在侍女的服侍下了馬車。
貴婦不過二十出頭，正是女人一生中最美的年華，風姿綽約，猶如仙女下凡。
吳三桂心旌搖曳，不知不覺站了起來，走到了窗邊，仔細觀看。
貴婦身材修長，肌膚勝雪，明眸皓齒，鬢髮烏黑，衣衫不甚華貴，卻風華絕代，讓人自慚形穢。
周圍鐵甲之士畢恭畢敬，一起行禮。
緊跟著，一個侍女從馬車裡出來，抱著一個小孩，遞給了下了馬車的貴婦。
貴婦抱著孩子，眉頭微皺，讓人心疼，她不經意地向著吳三桂的酒樓一瞥，眼波流轉。
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吳三桂的身子，不知不覺酥了半邊。
貴婦抱著孩子，帶人進了藥鋪，緊跟著王泰打馬過來，下馬也進了藥鋪。
“這是誰，這麼大的排場？”
“看起來，這是王泰的家眷了！”
吳三桂看著藥鋪，神魂顛倒，他身旁的家丁們，則是嘰嘰喳喳了起來。
“聽說這是北王殿下的夫人陳圓圓，是江南的名妓！”
“你放屁！陳夫人出了名的賣藝不賣身，是好人家！”
“北王殿下好福氣啊！”
“陳夫人真好看，我怎麼沒有這樣的福氣！”
“你也配！你能和北王殿下相比？”
“想一下也不行？”
“不行！北王殿下是活菩薩，你小子不能比！”
“好好好，我不比！我不比！”
酒樓中食客們的討論，讓吳三桂心如刀絞，煩躁不安。他剛要發火，卻看到王泰陪著抱著孩子的陳圓圓走了出來。
看王泰和陳圓圓表情輕鬆，王泰微笑著勸慰著陳圓圓，摟著陳圓圓的細腰，二人舉止親暱，陳圓圓臉色嬌羞，微微泛紅，美豔不可方物。
陳圓圓等人上了馬車，王泰上馬離開，車隊滾滾向前。
吳三桂臉色煞白，心裡像針扎一樣。
為什麼，自己就沒有這個福氣，沒有這麼美的女人？
王泰，他尼昂的憑什麼？
“王泰，你不得好死！”
也許是酒壯慫人膽，也許是前途渺茫，也許是失望至極，吳三桂雙眼血紅，恨恨咆哮了起來。
滿酒樓的人都是吃了一驚，吳國貴汗流浹背，連連向酒樓中人道歉致意。
“我兄弟喝多了。他說的是欠錢不還的，姓汪，姓汪！”
通州渡口，漕運重地，這裡可是王泰的地盤，有重兵把守，龍潭虎穴，可不能被官府發覺異狀。
眾人紛紛散開，吳國貴嘆了口氣，擦了一下滿頭的汗水。
隔壁一張酒桌上，兩個年輕漢子警惕地觀察了一會吳三桂等人，很快下樓離開。