渭水南岸，王家莊以北，清晨時刻，朝陽初升，田間地頭，流民們已經幹的熱火朝天。
這年頭，想吃飽肚子，不下力氣，恐怕別無他法，何況這王家莊的主人管飽，從不苛待流民。
王泰在田間地頭打馬徐行，所到之處，流民都是紛紛停下手裡的活計，向他打招呼。
也有人暗暗搖頭。這王公子心眼好，但這麼大張旗鼓，是不是會有收穫? 如果只是一時興起、三分鐘熱度，他們這些人，豈不是又要顛沛流離，忍飢挨餓?
“楊先生!”
看到田間井架裡正在指揮流民打井的中年儒生，王泰不由得一愣，隨即下了馬來。
王二和楊震等家丁，趕緊緊緊跟上。
楊先生滿臉的汗水，他轉過頭來，看到是王泰，哈哈一笑。
“王公子，怎麼，你也來了!”
看王泰有些疑惑，王二趕緊在一旁解釋了起來。
“公子，楊先生會看風水，會鑿井，所以……”
王泰恍然大悟，感情這楊先生，藝多不壓身，有些能耐。
楊先生卻沒空搭理王泰，他指揮著流民和井匠們，繼續開始鑿井。
“預備，放!”
井匠大聲吶喊，井架上的流民們一起離開腳下的碓板末端，碓和鐵銼下墜，一起一落，連續不斷，井裡巨大的撞擊聲不斷傳來，有碎石從井裡不斷飛出，可見，井裡的鐵銼正在砸擊岩石。
銼井過程中，一個井匠站在井前，不斷轉動碓頭上掛著的鐵銼，鐵銼在井下也隨之轉向，以便銼出圓孔。
號子聲中，流民們幹的熱火朝天，王泰也是目眩神迷，目不轉睛。
勞動人民的指揮，自然是不可小覷。光是這深井鑽鑿技術，就不知領先世界多少年。
可惜了……
“公子，井裡能出水就行了，真的要打那麼深嗎？”
王泰看到的是無盡的希望，王二看到的卻是白花花的銀子。
“一定要深，最少也在六七丈以上，一點也馬虎不得!”
王泰上了馬，打馬向前。
“走，去河邊看看!”
河面早已經解凍，即便如此，河水也是冰冷刺骨。許多蓬頭垢面的流民站在齊膝深的水裡，和泥水匠們一起，正在築壩。
粗大的石條被流民們喊著號子抬入裸露的河床上，泥沙一擔擔被抬了進去，巨大的木樁隨著號子聲上升下落，夯實著地面。
王泰心頭一酸，這世道，真的是夠狠。
遠處的爭吵聲傳來，跟著拳腳相向，流民們紛紛停下手上的活計，一起向事發地看去。
“王二，去看看，到底發生了什麼事情?”
王泰皺了皺眉頭，王二打馬離開。
“唐充，看你狗日的還敢不敢碰老子的女人!”
顧一峰從唐充的身上起來，得意洋洋，地上的唐充滿臉鮮血，鼻青臉腫，躺在地上不斷呻吟，看來被打得不輕。
劉芳趕緊上前，想要扶起唐充，卻被顧一峰伸手拽住。
“劉芳，你可答應了老子，你敢不認賬，老子弄死你們兩個!”
劉芳被顧一峰拖拽，不敢反抗，她看著地上的唐充，滿眼淚花。
眾流民敢怒不敢言，顧一峰身強力壯，身旁還有幾個爪牙，誰敢得罪?
馬蹄聲響起，顧一峰抬起頭來，官道上一名壯漢橫槍立馬，擋住了他的去路。
“好狗不擋道，趕緊給老子閃……”
顧一峰臉色冰冷，他的話還沒有說完，王二已經狠狠一槍，抽打在了顧一峰的肩膀上。
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“咔嚓”一聲，顧一峰抱著肩膀倒地，悽聲嚎叫了起來，旁邊幾個爪牙紛紛僵立當場。
“你們幾個，以後不要讓我在咸陽縣看見你們。否則的話，見一次打一次，你們聽清楚了嗎？”
王二凶神惡煞，顧盼自雄，顧一峰和爪牙們落荒而逃，流民們歡呼雷動。
王泰目瞪口呆，這王二不問事情緣由，完全是我的地盤我做主，豪橫的讓他幾乎認不出來。
唐充在劉芳的攙扶下上來，連連磕頭道謝。
“小人(小女子)多謝公子出手搭救!”
“顧一峰那個惡人已經趕跑了，你們不用謝我家公子。好好做事，好好過日子就是!”
唐充和劉芳一起再謝，王泰恍然大悟。
看來王二處置的，的確是個惡人，自己倒是冤枉了他。
不過，這小子現在氣場強大，自信心爆棚，做事幹淨利落，將來也許能好好的幫自己一把。
咸陽縣衙大堂門口，堂外值守的周全和高虎，都是豎起耳朵，仔細聽著堂中傳來的爭吵。
“張大人，鄉兵的事情，不都是下官一直操辦嗎？什麼時候，大人也管上了鄉兵的事情?”
縣衙大堂，張問行和鄭子羽四目相對，雖沒有動拳動腳，但堂中的火藥味十足，似乎一觸即發。
雖然縣衙關於委任王泰為鄉兵練總的公文已經下達，但作為原來經辦鄉兵的官員，鄭子羽的面子上，怎麼也過不去。如果不去吵鬧一番，他還如何在合縣官吏面前立足，以後還有誰買他的面子。
“鄭大人，你要搞清楚，本縣是一縣的父母官，一個小小的鄉兵練總，本官還決定得了，不需要你來說三道四!”
面對鄭子羽的詰問，張名世也是面色陰冷，針鋒相對。
堂堂一縣知縣，被下官如此公然挑釁，威嚴何在?
“縣中賊人猖獗，公然劫掠百姓，殺人劫財，巡撫衙門讓本官徹查此案，並提供整頓之法。本官提議重建鄉兵，巡撫衙門也是批文促行。難道說，巡撫衙門的公文，你也想抗拒嗎？”
張名世拿出巡撫衙門的公文，扔在了桌上。
“鄭大人，這是巡撫衙門的公文，你盡可仔細斟酌。有什麼怨言，請你直接向撫臺大人闡明!”
“張大人，你不要拿撫臺大人壓我!”
鄭子羽揮了揮衣袖，斷然道:
“張大人如此獨斷專行，難道不怕上面責罰下來？交給王泰這等紈絝子弟，一旦此事辦砸，張大人你擔得起這重責嗎？”
“本官自有分寸，不需要鄭大人來教我怎麼做事!”
張名世寸步不讓，針鋒相對。
“鄭大人，區區鄉兵練總，難道還會驚動撫臺大人、總督大人? 又有誰會在乎? 鄭大人還是省省吧！”
以官壓人，不就憑著和三邊總督洪承疇能扯上點關係! 洪承疇整天忙著剿匪，恐怕沒有時間去管這些芝麻小事。
張名世看著咄咄逼人、眼神猙獰的鄭子羽，憎惡之情溢於言表。
鄉兵讓這位主薄大人搞的名存實亡，僅有的百十個鄉兵也成了鄭府的私家兵，欺男霸女，胡作非為可以，遇賊一觸即潰、或者未戰先潰。鄉兵成了“擾民”的兵痞，再不整治，恐怕要無法無天了。
更不用說，這位主薄對自己是敵意滿滿，處處掣肘不說，陰招不斷，王泰和他兒子之間的過節，若不是鄭氏父子刻意為之，打死他都不信。
二人冷目相對，堂中出現了死一般的寂靜。過了良久，鄭子羽才開了口。
“張大人，坊間傳的沸沸揚揚，說是王泰帶領家丁，蕩平了南山悍匪
“半鬥麥”的山寨，卷走了山上所有的金銀珠寶。那些金銀財寶，可是“怡情苑”朱富朱掌櫃，還有曹樸曹掌櫃的被掠之財。難道說，大人不打算治王泰的罪嗎？”
“鄭大人，你也說了，這不過是坊間流言，又豈能當真! 鄠縣那邊，也沒有“半鬥麥”的半點訊息，鄭大人又是從何得知?”
張名世微微一笑，眼中的戲謔不言而喻。
“再說了，王泰剿滅了“半鬥麥”，本官應該按律犒賞才是，又怎能施以刑罰，這不是寒了天下百姓之心，以後還有誰會忠心殺賊，還有誰敢為官府做事? 至於說王泰卷了朱富和曹樸的錢財，證據在那裡? 又有何人作證?”
鄭子羽臉色難看，一時語塞。原以為這張名世年老昏聵，卻不知此人表面和和氣氣，其中另有乾坤。
惱羞成怒之下，正路不通，鄭子羽冷哼了一聲，放了狠話。
“張大人，王泰得罪了秦郡王，難到你要為了他，得罪秦王府嗎？”
“鄭主簿，你是在威脅本官嗎？”
張名世微微怔了片刻，眉宇間傲色一閃，變了顏色。
“本官還有一年多就要任滿，年老體衰，本官自會辭官迴歸舊裡。至於秦王府，本官攀附不起，只有遠而敬之!”
大明王朝的清流，士大夫的傲骨，他張名世還是有的。
鄭子羽臉色鐵青，眼光瞄過大堂外豎起耳朵傾聽的幾個官吏，聲音陡然提高。
“張大人，這麼說，你是非要用王泰那個混人呢？你這樣做，就不擔心後果嗎？”
“鄭大人，本官再說一遍，本官要用什麼人，輪不到你指手畫腳，請你管好自己分內之事，不要喧賓奪主!”
張名世臉色更加難看，茶盞猛放在桌上，“鐺鐺”作響。
“張大人，忠言逆耳，你一意孤行，後果自負!”
“鄭主簿，請你不要忘了自己的身份!”
“張知縣，張大人，咱們走著瞧!”
鄭子羽面色鐵青，拂袖而去，留下張名世在堂中，慍怒不已。
周全和高虎對望一眼，都是搖了搖頭。
這個鄭子羽，堂堂一縣主簿，說話行事，竟然如地痞流氓一般，威脅恐嚇，實在是自降身價，讓人不敢恭維。
也不知道這樣的人，怎麼能混到一縣主簿的高位?
夜幕降臨，咸陽城北十幾裡的高塬上，李峰猶如喪家之犬，在黑夜中踉踉蹌蹌，捨命奔跑，不知摔了多少個跟頭。
前面一道灌溉的寬渠擋住了去路，寬渠下面是二三十米高的方田。李峰無奈，只得抱著鮮血淋漓的胳膊，沿著寬渠向北逃去。
要不是他地面上熟，狐朋狗友多，鄭雄手下的一番圍追堵截，他絕難逃脫。
“狗日的鄭雄! 狗日的鄭子羽!”
李峰嘴裡狠狠地罵了一句。這對父子過河拆橋，心可真夠狠的!
咸陽縣是不能呆了，大不了老子去當流寇去!
“嗖”的一聲，一支利箭呼嘯而至，把正在胡思亂想的李峰射翻在地。緊跟著，幾匹駿馬奔騰而來，馬上的騎士勒住韁繩，在痛苦嚎叫的李峰身前停下。
“你們……好狠……”
李峰痛苦的眼神裡，有那麼一絲不甘。
“怪就怪你太過貪心，不守規矩!”
說話的騎士上前，長槍連戳，在李峰的胸口扎出幾個血窟窿，這才罷手。
“臉上身上多砍幾刀，頭割下來扔到渭水裡去，不要讓人認出來!”
幾個人下馬，刀砍槍刺，騎士們上馬離開，荒塬上又是一片黑暗。