莫愁湖畔的大院與紫禁城之間的聯絡，一直由朱元璋最為倚重信任的儀鸞司密衛保持。
當朱極施施然出現在大院門口要求與馬皇後見面的時候，不過半個時辰，窩在謹身殿處理政務的朱元璋便得到了訊息。
一想到朱極這廝要求見的居然是只見過兩面的馬皇後，而不是自己，這位自詡胸懷天下的皇帝頓時有些吃味起來。
憑什麼？
認親這事兒，前前後後，一直不都是自己在操心。論見面的次數，還有對朱極的瞭解，哪一樣他國瑞爺比自家那個婆娘少？
憑什麼這混賬小子前腳一口一個要冷靜，後腳就準備跟只見過兩面的馬皇後見面？
“混賬東西！”
朱元璋不由自主地罵出聲來，嚇得大殿內伺候的內侍宮女紛紛顫抖著跪倒在地，心裡瘋狂檢討剛才是不是自己什麼地方出了紕漏，惹得這位帝王心中不快。
只是，朱元璋雖然嘴上罵著，心裡卻有些著急。
他生怕讓朱極等得太久，這混賬小子又鬧出什麼么蛾子。瞥了一眼跪大殿內的情形，招呼所有人站起身來，這才讓隨侍太監前往坤寧宮給馬皇後傳遞訊息。
另一邊，自從那日從莫愁湖畔的院子裡回來，馬皇後便一直陷入思兒心切的愁緒當中。
這幾日整個後宮的妃嬪與皇子都能非常明顯地感覺到，往常對他們每天殷切關懷的皇后，這幾天神思不屬，甚至連每日早間的問安都變得有些應付。
妃嬪們對此倒是沒什麼感覺。
皇帝與皇后的感情之深不是她們這些後來人能比的。
但那些未成年的皇子可高興壞了。
少了馬皇後的約束，這些日子弘文館裡的老學士們鬍子都被氣掉了一大把。
要不是太子朱標時不時幫忙管教，只怕他們早就衝到謹身殿去告御狀了。
連續幾日茶不思飯不想的馬皇後驟然聽到朱極想要見她的訊息，高興地不由自主地從榻上跳下來，險些因為動作過大犯了頭暈。
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顧不得宮中女官苦勸她進些水米，馬皇後將今天所有的事情都放在了見到朱極以後。
匆匆忙忙出宮，惹得朱元璋見到回稟的太監後又忍不住罵了一句，在太陽尚未照到半天的時候，馬皇後的車架便趕到了莫愁湖畔。
重新換上一身富貴人家後宅大婦的衣著，馬皇後的形容委實有些憔悴。
一直等候在院子門口的朱極看到從馬車上被人攙扶下來的馬皇後，鼻頭也頓時覺得一酸。
重活到這個世界上之後，朱極一直活得都很敏銳。
他能夠從馬皇後那虛浮又焦急的步伐中感受到這個女人對他的關心和思念，這是完全無法透過簡單的動作進行偽裝的。
聯想到那日在院中她的神采奕奕，以及今日這走路都需要人扶著的樣子，朱極心裡也不知道忽然怎的，關切的話脫口而出：
“要不，您好好歇幾天，我過幾日再來？”
這要是真讓朱極回去，那可就全然應了朱元璋的預感。
馬皇後不由得有些著急地搖搖頭，眼中已是淚光閃爍：“孩子，不用改日了，就今天吧，咱們好好說說話。我只是這幾天身子有些乏，不礙的。”
“我看你在這裡等了這麼久，想來肚子也餓了。正好我早晨也滴米未進，咱們不妨讓後廚做些吃的，邊吃邊說。”
一把拽住朱極的胳膊，馬皇後一邊被宮女攙扶，一邊拉著朱極，徑直走進後院正房，而後在偌大一張圓桌旁與朱極緊挨著坐下，這才滿臉慈祥地盯著朱極的臉看著。
儀鸞司的密衛早有快馬從後門進來通知後廚。
所以朱極被馬皇後盯著看得有些不自在的時候，婢女們端著熱騰騰的飯菜走進來，悄無聲息地化解了屋中正要瀰漫的尷尬。
正所謂人逢喜事精神爽，憔悴了好幾日的馬皇後如今看著朱極的臉，忽然就感覺腹中飢餓難耐。要不是怕暴食後腸胃難受，只怕還要陪朱極再添一碗飯。
好在，現在的馬皇後，便是看著朱極狼吞虎嚥地吃飯，心裡也覺得是一種享受。
直至桌上幾樣精緻的小菜都被朱極吃了個精光，馬皇後這才心滿意足地拉著朱極走到一間被炭火燻得暖烘烘的房中坐下。
“孩子，今日過來，可是遇到什麼難處了？”
馬皇後溫柔的聲音總能讓朱極感覺如沐春風，此次前來本就是他主動的，所以現在被這麼一問，朱極倒也沒有什麼好隱藏的。
看了看屋外的下人早就識趣地遠離，朱極往馬皇後的方向微微湊了湊，這才低聲說道：
“這次來吧，主要還想讓您勸勸老……額，”
又習慣性地想要稱呼朱元璋“老馬”，不過朱極瞬間反應過來，人家大機率是自己親爹，而且還是當著親媽的面，這樣稱呼似乎有些不太合適。
想了半天，朱極也沒想出一個合適的稱呼了，最終，到底還是不情不願地低聲含混地叫了一聲“咱爹”。
“趁著這一兩年的功夫，要不早些向皇帝上個奏本，多求些封賞，辭官回鳳陽府吧。”
目的，還是從前那個目的。
不過朱元璋從未詳細跟馬皇後說過朱極跟他提過的這一茬，所以馬皇後此刻顯得尤為感興趣。
兒子讓老子求老子自己辭官。
一想到將來朱極要是知道他倆的真實身份，馬皇後心裡就莫名地有種喜感。
她很想知道，當初朱元璋聽朱極這麼說的時候，心裡到底是個什麼樣的想法。
馬皇後忽然覺得，自從看到朱極之後，自己的心情瞬間變得好了起來。甚至到現在，居然還有心思想著回頭怎麼看朱元璋的笑話。
不過，該演的戲，還是要演足。
馬皇後嘴角帶著微笑，衝朱極輕聲說道：
“你爹呀，他如今怎麼說也是咱大明的要員，輕易辭官回老家，朝局會受影響的，只怕皇帝也未必肯答應。”
“不過，你要是跟我說清楚，為什麼非要咱們回鳳陽府，我也未嘗不可跟他好好說一說。”